他走到最里头那间上房门前，站了片刻。
门闩着，窗户也闩着。
他抬起手，指尖贴着门缝，轻轻一拨，那根横在门后的木闩无声无息地向旁边滑开，露出一道细缝。
门被推开一条刚够侧身的缝隙，季观澜闪身进去，反手把门合上。
屋里很暗，只有窗纸透进来的一点月光，朦朦胧胧照出床榻的轮廓。
南絮睡得四仰八叉，一条手臂搭在枕边，另一条垂在床沿外头，被子被她蹬到了腰际，寝衣的带子松开了一根，露出一小截锁骨。
季观澜站在床前看了她很久。
月光落在他肩上，衬得他那双眼睛又深又沉，什么都看不清，又什么都藏不住。
他弯下腰把垂在床沿外的那条手臂轻轻放回她身侧，然后在床沿坐下来。
窗外夜色从浓黑一寸一寸转成靛蓝，又慢慢褪成灰白。
天边第一缕光透过窗纸照进来，季观澜最后看了她一眼才依依不舍离去。
＊
官道越往西走越窄，两旁的树也密起来，日头从枝叶缝里漏下来，碎金似的洒了满车。
南絮掀着帘子看了半晌，忽然把帘子一撂，靠回车壁上，叉着腰长长吐了一口气。
“不对劲。”
兰儿正剥橘子，闻言抬头：“公主，哪儿不对劲？”
“哪儿都不对劲！出京第三天那段黑风口，京畿出了名的匪窝，商队过路都得交买路钱。咱们一辆青帷马车，三个姑娘，晃晃悠悠过去了，连声狗叫都没听着。”
兰儿想了想：“许是那日运气好？”
“那第五天的野狼谷，第七天过断魂桥，桥头那座山神庙……怎么解释？”
小满端着水囊凑过来。
“公主这么一说，奴婢也想起来了。那天在野狼谷停车，奴婢瞧见后头林子里有鸟扑棱棱飞起来一大片，像是有人惊的，可回头看又什么都没有。”
春桃把洗好的衣裳往绳上一搭，回过头来。
“何止。昨儿过那片乱葬岗，我特意跟车走了一段，路面上车辙印新旧交叠，分明前头刚过去车队，可一路跟到岔路口，那些车辙忽然全散了，像是故意让道。”
主仆四人你看看我，我看看你，都从对方眼里看出点不对劲来。
南絮眯了眯眼，没再说话。
这一路太顺了，就像有人在前头给她扫街，土匪清了，路障平了，连野狗都撵走了，只留一条干干净净的大道，恭恭敬敬请她走。
谁有这本事？
她心里隐隐浮出个名字，又被她咬着牙按下去。
不可能。那人在京城查案呢，手再长也伸不到千里之外。
可除了他，还能有谁。
南絮摇摇头，把这点念头甩出去，伸了个懒腰，下了马车往河边走。
“不想了不想了，做饭。”
这条河水清见底，河滩上铺着细沙和卵石，两岸是密密匝匝的野桃树，花正开得烂漫，风一过就落一河面的粉白。
兰儿把带来的干粮和腊肉摊在石头上，春桃架锅，小满生火，三个人忙得热热闹闹。
南絮蹲在河边洗了把脸，凉水激得她一哆嗦，抬起头来水珠顺着下巴往下滴，晨光打在她脸上，衬得眉眼格外明净。
她干脆把鞋脱了，赤着脚踩进河滩的浅水里，水凉凉的，舒服得她直叹气。
“公主！水凉啊！”兰儿在岸上喊。
“知道了知道了。”
她踩着水走回岸上，脚也不擦，直接在火堆边的石头上坐下来，脚丫子搁在暖烘烘的鹅卵石上烤着。
春桃架好了锅，把切好的腊肉丢进去滋啦一声响，香味腾起来，小满在旁边吸着鼻子直咽口水。
“春桃姐，你手艺真好。”
“那是，从前跟着公主在太傅府上住过半年，太傅府的厨子教的。”
小满来了兴趣：“太傅府？就是那个季太傅？公主，太傅大人是不是真像外头传的那样，一张脸冷得能冻死人？”
南絮正拿树枝拨火堆，闻言手一顿。
“谁跟你说的。”
“外头都这么说啊。说太傅大人上朝的时候往那一站，满殿的官儿大气都不敢喘。还说他不苟言笑，连皇上都怕他三分。”
兰儿悄悄踢了小满一脚，小满没反应过来，还在问：“公主，真的假的？”
南絮把树枝往火里一丢，拍了拍手上的灰说道：
“假的。他人不冷，就是闷。闷葫芦一个，三棍子打不出个屁来。你跟他说话，他半天回你一个字，急得你恨不得撬开他嘴往里灌。”
小满听得津津有味：“那公主怎么受得了他的？”
南絮从火堆边摸起一个烤得焦黄的饼，掰了一半塞进嘴里。
“受不了也得受着，谁让本公主脾气好。”
三人噗嗤笑出了声。
南絮瞪了她们仨一眼，把剩下半个饼狠狠咬了一口。
四个姑娘围着火堆坐了一圈，谁也没讲究什么主仆之分。
锅里的腊肉汤咕嘟咕嘟冒着泡，春桃盛了四碗，一人一碗捧着喝，烫得直吸气。
兰儿把剥好的橘子分了一圈，小满又从包袱里翻出几块糖糕来，掰成四份一人一块。
南絮喝了一口汤，长长叹了口气。
“这日子倒也不错。”
兰儿咬着饼看她：“公主不觉得苦？”
“苦什么？天大地大，想走就走，想停就停，比宫里强一百倍。”
小满不懂：“可公主府不好吗？又大又漂亮。”
“府里是好，可府里的墙太高了，住久了闷得慌。你们看这河，这树，这花，多自在。没人管我穿什么衣裳，没人管我什么时候起，没人往我府里塞人，也没人拿我母妃的事来烦我。”
兰儿看着她，心里叹了口气。
这一路上走得越远，公主的眉头反而比在京城时松了些。
她在公主府那阵子，虽然看着自在，可到底是憋着的。
京城里那些眼睛太多了，陈府的、宫里的、朝堂上的，个个盯着她，等着看昭阳公主的笑话。
出了京城，反倒没人盯着了。
“公主，”兰儿夹了块肉到她碗里，“到了边关，您打算怎么找娘娘？”
南絮嚼着肉想了想。
“先去边关大营，母妃应该在那。”
“公主，您说这一路这么顺，会不会……是娘娘在边关那边派人护着咱们？”
南絮皱眉。
母妃？
她没想过这个可能。
可仔细想想，若真是母妃知道了京城的事，知道了有人要往她身上泼脏水，以她的性子，派人沿路护着自己女儿，再正常不过。
难不成她这一路太平，真的是母妃的手笔？
南絮心里那点关于季观澜的猜测被这个念头压下去，鼻子忽然有点酸。
“行了，吃完了收拾东西赶路。照这个脚程，再有五六天就能到边关了。”
兰儿几个跟着起身，手脚麻利地收拾锅碗，灭火堆，叠衣裳。
南絮站在河边，看着水面上漂过的桃花瓣，发了一会儿呆。
她想起方才小满的话，若真是母妃派的，那说明母妃在边关一直知道她的动静，一直挂念着她。
可若不是母妃呢？