他没有说话，只是把帽子摘下来，捏在手里。
身边的官兵们也都站了起来，朝东边望去。
没有人下命令，几百号人就这么静静地站着。
过了一会儿，万尧煌把帽子重新戴上，说："继续挖。别辜负了九十五师用命换来的这一夜。"
薛越得知九十五师消息时，那会儿天已经大亮，他的临时指挥部设在公路边一处土坡后头，等着后尾的部队过完。
参谋长拿着电文过来，脸色很难看，嘴唇动了动，没说出话。
薛越把电文接过去，只看了一眼，人就定住了。
电文很短。
九十五师，全师殉国。欧震，阵亡。
薛越捏着那张纸，站了很久。
"欧震临走前怎么说的，你还记得吗？"他问参谋长。
参谋长红着眼睛："记得。欧师长说，国难当头，总有取舍。"
薛越点点头。
"走。到了麒麟门，我亲自给九十五师请功。他们该有的，一样都不能少。"
他翻身上马。马蹄踏着尘土，往西去了。
身后的汤山已经看不见了，只有天边还笼着一层淡淡的烟。
消息传到松井石根的指挥部时，他正对着南京的地图出神。
"汤山突破了。"副官进来报告，声音里有压抑不住的兴奋。
"麒麟门方向，中国军队正在溃退。"
松井没说话，走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的天色。
过了好一会儿，他才转过身来："给东京发电。汤山已下，我兵锋直指南京城东麒麟门一线。南京核心城区，已在我军炮火范围之内。"
"是。"
"再报一份给首相。"松井补充道。
"就说，谷寿夫的耻辱，很快就可以洗刷了。"
电报发出去了。当天晚上，东京就炸了锅。
陆军省和参谋本部灯火通明。
半个月来压在军部头上的阴云，好像一夜之间散了大半。
自从第六师团被全歼、谷寿夫被活捉，东京的报纸不敢提，军部的人不敢说，可谁都憋着一口气。
这口气，今天终于有了出口。
"汤山！汤山拿下来了！"参谋本部的走廊上，一个年轻参谋拿着电报在跑，声音都变了调，"南京的大门开了！"
作战室里，参谋们把南京周边的地图铺开，围着汤山的位置指指点点。
有人用红笔在麒麟门画了一个圈，又画了一个箭头，直指中山门。
满屋子的人都兴奋起来。
陆军省的官员们传阅着电报，一个个红光满面。
有人已经在算日子了：照这个势头，少则十天，多则半月，南京必定被破。
南京城一破，常周泰的政府就完了。
这场仗，终究还是帝国赢了。
一个课长把电报拍在桌上，说："谷寿夫欠下的，这回要在南京连本带利讨回来！"
陆军大臣也接到了报告。
他拿着电报看了半晌，只说了一句："电告前线，不必着急。把炮火准备做足，一步一步来。帝国已经等了几个月，不差这几天。"
话是这么说，可递电报的副官看得清楚，长官拿电报的手，一直在轻轻发抖。
那是压了太久的兴奋，绷不住了。
最热闹的是外务省。
当天夜里，外务省就向驻各国的使馆发了通电：
帝国军队已经突破南京外围最后防线，兵锋直指南京核心城区。攻破南京，只是时间问题。
通电发出前，几个课长还专门聚在一起逐字推敲，把"突破"改成了"粉碎"，把"进抵"改成了"兵锋直指"。
这一字一句，都是要登在各国报纸上的。
第二天一早，东京的报纸全部加版。
头版的大字标题压过了几个月来的所有新闻："南京城东最后屏障告破！""我军兵锋直指敌都！""支那政府崩溃在即！"
报童的喊声一大早就响彻了东京街头。
上班的人们在电车里传看报纸，卖菜的老妇也听说了南京要打下来的消息。
神社前的白布条挂了出来，写的是"南京陷落在即"。
广田弘一在办公室里坐了很久。
不知道为什么，他心里没有旁人那么兴奋。谷寿夫被俘那晚的惊悸，他到现在还记得。
那晚他给参谋本部发的电文里写"请陆军省火速确认"，后来确认是真的，消息是真的。
既然消息能是真的，那今晚报纸上的消息，就一定不会再有别的变故吗？
窗外传来报童的喊声，一声高过一声。
他把报纸折起来，压在文件夹下面，自言自语了一句：
"还是等陆军把麒麟门拿下来再说吧。"
东京的兴奋还没散到各国，武汉先慌了起来。
沈为庸把战报送到官邸时，常周泰已经睡下了，又被叫起来。
他披着睡衣走到书房，就着台灯看那份电文。
看了一半，手就开始发抖。
汤山失守。
日军兵锋直指麒麟门。麒麟门，那是南京城的东大门。麒麟门一破，南京就只剩下城墙了。
这几个月，他夜里最怕的就是这种时候。
睡到一半被人叫醒，来的多半没有好事。
可这一次，比他想的还坏。汤山。
他记得清清楚楚，前几天陆诚还跟他讲，汤山是南京的东面屏障，薛越在那里顶得住。这才几天？
常周泰走到墙上的大地图前，用铅笔点着汤山的位置，又沿着公路一路点到麒麟门，再点到紫金山、中山门。
他的手指停在中山门上，停了好一会儿。
"麒麟门到中山门，二十里地。"他喃喃地说，"二十里地。"
他的脑子里嗡嗡作响。
麒麟门到中山门，二十里地，坦克开起来用不了一个钟头。
中山门后头，就是国民政府，就是他的官邸的旧地。
"陆诚呢？"他忽然问，"陆诚知道了吗？"
"南京方面已经知道了。"沈为庸说。
"陆司令那边，正在部署。"
"部署什么？！"常周泰的声音猛地拔高，把沈为庸吓了一跳，"汤山都丢了，麒麟门就在日军眼皮底下，他还部署什么？！"
沈为庸不敢接话。常周泰忽然转过身，大步走到书桌前，抓起电话："给我接南京！陆诚！要快！"
等待的十几秒里，他在书房里走来走去，像一头被关进笼子的困兽。
他这辈子什么风浪都见过，可这一次不一样。
南京不是一座城，南京是他常周泰的脸，是这整个政府的脸。
"通了！"
常周泰一把把话筒贴到耳边："仲明！汤山是怎么回事？！"
南京这边，陆诚是披着衣服接的电话。
电话响起来的时候，他刚合眼没多久。
赵德明在门口说了一句"武汉来电"，他就知道是谁了。这个钟点，从武汉打来的电话，没有第二个人。
他定了定神，才接过话筒。
果然，那头的声音又急又抖。
电话那头，陆诚的声音很平静："长官，汤山丢了。薛越的部队伤亡过半，我让他撤到麒麟门了。"
"麒麟门！"常周泰的声音拔高了，"麒麟门后面就是紫金山、中山门！就是南京城！你告诉我，南京还守不守得住？！"
"守得住。"陆诚说。
"怎么守？！日军三个师团压过来了！汤山五天都没守住，麒麟门拿什么守？！"
"长官，你先听我说。"
陆诚尽量让自己的语气柔和。
"汤山是外围，本来就打算守一阵就往后收。薛越撤下来的是五个师的架子，加上麒麟门原有的守备，东线还是有兵可用的。日军拿下汤山，伤亡也不会小。从汤山到麒麟门，再从麒麟门到中山门，这一段路，他们绝对会付出巨大的代价的。"
常周泰喘着粗气，慢慢在椅子上坐了下来。
他听出陆诚话里的意思了。
"陆诚，你跟我说实话。"他的声音低下来，"南京，到底能守多久？"
"一个月内，南京不会出大的问题。"
陆诚说，"这是我跟长官的保证。但长官，我有件事要请武汉办。"
"你说。"
"后方换装的速度，要加快了。现在的新式部队，练得多，打得少。要反攻，光靠眼下这些老兵不行。武汉能不能再挤一批装备出来，把正在后方整训的部队换装？兵练好了，枪换新了，我才有打反攻的本钱。"
常周泰沉默了一会儿
"我让军政部去办。可是仲明，你要记住，南京是首都，是全中国的脸面。多少人看着南京，南京绝对不能轻易丢失。"
"南京不会轻易丢失，我绝对让日军付出代价。"陆诚向常周泰保证。
常周泰叹了口气："我信你。可你也要体谅我。我在武汉，天天听人说南京要丢，日本人说，英国人美国人说，连自己人都在背后说。我……"
他没说下去。
陆诚在电话这头，听得见常周泰的呼吸声，粗重，急促。
他忽然想起授衔那晚，钱大钧转述的话：长官这大半个月，头一回不靠安眠药睡觉，是因为谷寿夫。今晚这一通电话打完，长官的安眠药，怕是又要捡起来了。
"长官。"汤山的事，我不是没料到。薛越顶了五天，三个师团没能一口吃掉他，这已经是最好的结果。日本人想要南京，这半个月是他们的劲头最足的时候。我要做的，就是把这段时间熬过去。熬过去了，气就泄了。"
他顿了顿，把话往实里说："麒麟门有十三师的工事，有两道预设阵地。汤山撤下来的部队，整补之后还能上。"
常周泰那边沉默了一会儿，问："陆诚，你跟我交个实底，一个月，真能守住？"
"一个月，是我给长官的保证。"
电话那头静了很长一会儿。常周泰的声音再响起来时，已经稳了不少。
"长官。"陆诚说，"你就在武汉坐稳。汤山丢了，天塌不下来。我手上还有句容，还有江北，还有城里这十万人。日军想要南京，得先过我这关。"
"句容。"常周泰抓住了什么，"对，句容！你那个爱将方先觉不是在句容吗？让他动起来啊！"
"我已经安排了。"陆诚说。
"句容的部队，这两天就北上，去打新塘。日军的大炮、辎重、补给，全要从新塘过。我把新塘一搅，够松井喝一壶的。"
常周泰听着，呼吸慢慢匀了。他握着话筒，半晌，说："好。好。仲明，南京就交给你了。记住，无论如何，不能轻易撤退。要撤，也得先问过我。"
"长官放心。真有那一天，我绝对先请示长官。"
常周泰这才挂了电话。
他靠在椅背上，闭了闭眼。窗外的武汉夜色沉沉，远处江面上有汽笛声，断断续续，像这局势一样，让人睡不着。
"沈为庸。"他叫了一声。
"长官。"
"给军政部传话，后方整训部队的换装，从明天起，加急办。还有，把今晚的消息压一压。日本人想用汤山做文章，我们这边，也要发动舆论，不要把南京说得那么悬。"
"是。"
南京。陆诚挂了电话，站在指挥部的窗前。
急忙赶来的赵德明、周明远站在他身后，谁也没说话。
陆诚看着窗外。
城里的灯火还亮着，稀稀落落的。
"汤山没了。"
他说，"日本人要高兴几天了。"
周明远说："司令，麒麟门的防线，薛将军那边……"
"薛越不用担心。"
他转过身，看着赵德明："给句容发报。命令方先觉，派小股部队北上，袭扰新塘。不要求拿下，就要求搅和。让日军在新塘一带不得安生。"
赵德明应了一声，转身去拟电。"
说完，陆诚在椅子上坐下来，闭上了眼睛。
方先觉今晚还没睡觉。
汤山的消息已经同步到了他这儿，他估计司令会有下一步的命令。
正好这些天他睡得都晚，城里城外的事，一件一件都要在脑子里过才放心。
电报送进来的时候，他正在灯下看防务报告。
看完电报，他让人把罗卓颍请了过来。
罗卓颍披着衣服进来，问："路司令有令？"
"司令让我们派小股部队北上，袭扰新塘。"
方先觉把电报递过去，"你看。"
罗卓颍就着灯看完，说："新塘现在是一〇一师团。这支部队是来接防的，摆在补给线上。我们要是只派小股部队去，顶多放几枪，惊动一下，起不了大用。"
方先觉说："你的意思，是要打就打大点？"
"打大点。"
罗卓颍走到地图前，点着新塘的位置。
"既然你们陆司令的电报里说，不要求拿下，就要求搅和。可他也说了，要搅得日军不得安生。新塘这地方，是日军从无锡到南京的补给咽喉。第七师团、二十师团、二十二师团，还有十三师团，都靠这条线吃饭。我们把六十师和山地第二师都压上去，做出打新塘的架势，日军就不敢只留一〇一师团在那里看家。他从前线抽兵回防，汤山正面的压力自然就轻了。"
方先觉沉吟着，点了点头。
"好。就按你说的办。六十师和山地第二师，明天天黑前完成准备，夜里出动。"
"可以。"罗卓颍说，"我去安排。"
天亮以后，两个师的师长先后赶到军部接令。六十师师长是陈沛，老行伍，听方先觉讲完。
"请司令和方军长放心。保证完成任务。"
山地第二师师长王尧武只问了一句
"军长什么时候动身？"方
先觉说："天黑。先头部队下午出发，主力夜里走。到了新塘外围，听统一号令。"
六十师和山地第二师的队伍在城外集结。