这谁能猜得到，众人面对雪勒时的心态一时都变了。记录者在旁边喃喃了一句“原来如此”：难怪兰瑟没堕落呢, 原来谈的不是新神, 这就说得通了……个鬼啊！雪勒如果不是新神, 那是什么？
其他人的脑子乱成浆糊, 兰瑟的就更乱了。不过他想的是另一件事：既然雪勒不是新神，那是不是说明……不用杀雪勒了？
内心里有个声音恨铁不成钢地骂：你想杀雪勒, 是因为雪勒的身份吗？不是因为雪勒之前如何胁迫你、逼你为祂鞍前马后，还折腾出一大堆祸事吗？不管雪勒是不是新神, 那家伙都是行走的灾厄！
可偏偏就是这团行走的灾厄吸引着他, 让他迫切地想要窥探其内里……
兰瑟反应过来的时候, 发现自己已经靠近到雪勒身边了。
雪勒脸上的恶趣味霎时一顿, 整个人下意识地往旁边平移了一步，紧跟着意识到自己的反应有点大, 进而生出几分恼羞成怒, 拿手半罩着兰瑟的脸, 把人往边上警告性地一推，活像刚刚的亲吻是众人产生的群体臆想似的：“行了，赶紧开始下一场吧, 不还有很多谜团没有解吗？”
虽然目的不纯，但话倒是没错。迄今为止，幻境只说了如何造神, 没说怎么把人变成神，既然如此, 兰瑟当年又是如何“即将成神”的？
记录者立即展开幻境，生怕自己慢半拍, 俩人又要吻在一起似的。
兰瑟刚向雪勒走了一步，眼前一黑，再睁开时，身体两侧包裹着高高的围墙。
兰瑟：“……？”
花香扑鼻。不止扑鼻，花叶还有点搔鼻尖。
兰瑟意识到了什么，视线垂下去，果然发现自己变成了正在出殡的莱娅，身体两侧的“围墙”其实是棺材板。
他小心勾起头，棺材外看了眼，就见自己正身处一间小教堂里，来吊唁的宾客没几个，亚瑟和长老站在最近的罗马柱下，正低语：
“你确定这真的能行？”长老问这话的语气应该是紧张畏惧的，然而因为换了个里子，同样的台词听着就懒洋洋的，带着一股降尊纡贵的嫌弃味儿。
克莱尔演亚瑟倒是挺认真，虽然这会儿眼睛一直忍不住往棺材的方向瞅：“为防失败，我请的也是即将陨落的神祇，正虚弱着。你与其担心刺杀会不会失败，不如担心神祇会不会收到葬礼请柬也不露面……嘘！祂来了。”
走进教堂门内的，是一位须发花白的老者，乍一看几乎和人类没有区别。
祂咳着，拄着古橡木拐杖进门时还扶了一下门框，喃喃声里透着难过和自责：“怎么会去了？怎么就去了？之前祭司同我说时，我看了她一眼，分明只是小病……”
克莱尔见不得老人这样，脱离人设叹了口气。
老者又开始自责一定是小病没得到正确的治疗，所以发展成了大病，自己应该后续多留心的，怎么没留心呢？
在场的人很清楚，未必就是老者的错。
即使留心了，该是小病也还是小病，祂还是不可能放下手头的事跑来替莱娅医治——都是人命，凭什么你妻子的小病小患，就比别人的生死要重要呢？
兰瑟半撑在棺材边，看着行动都艰难的神祇，心里很不舒服。
他觉得这个年岁的老人——哪怕是动物，都该颐养天年，可这位垂死的神祇却还在奔波着。祂甚至没有对亚瑟设防，只身就进了陷阱……
靠在罗马柱边的雪勒忽然冷笑了一声：“愚蠢。”
“？”要不是还得接着演戏，克莱尔高低要和雪勒辩论一下，但此时的亚瑟已经动起来了。
他和长老一前一后，大步走向老者，虚情假意地说了番“命运使然”、“虽然悲痛，但理解老者繁忙”之类的话，听得老者越发难过，没有丝毫防备地被亚瑟和长老一左一右带着，坐到了专门为他准备的长椅上，而后，牧师上台开始致祷词。
最开始还没什么，但随着老者在座位上越坐越久，祂的脸色逐渐苍白起来，感到异常虚弱。
但牧师还在上面念着祷文，祂又不想在这时打断，于是便忍着。
祂太虚弱了，又在病痛中，完全没发觉坐在祂身后的人已经逐渐无法控制自己眼底的贪欲，紧盯着祂就像鬣狗盯上了腐肉。
某一刻，祂察觉到神力的不断流逝，还以为自己就要陨落了，为了不让莱娅的葬礼被自己的陨落影响，祂终于强撑着起身，准备尽量小声地离开教堂。
也是在这一刻，早就迫不及待的亚瑟厉喝了一声：“上！”
老者：“？！”
上一秒还在座位上低头擦泪的宾客，下一秒骤然拔.出武器。
老者在惊怒间一把甩开扑上来的长老，刚要呵斥，亚瑟一抬手：“别让祂有机会通知同伴！”
原本还遮掩着地下造神堆的神仆应声而出，虚如幻影的手臂霎时紧紧箍住老者，一手捂住老者的口鼻。
老者“唔唔”挣扎，某一瞬间，似乎认出了这双手臂是属于谁的：“——唔！！唔唔！”
何其眼熟的一幕。
兰瑟坐在棺材里，看着被手臂死死摁在原地的老者，终于能确定当时在幻境中看见的、摁住光辉之神的手臂从何而来——竟真的是曾经的光明诸神！
克莱尔都快撑不住了，特别想收回手。正不断给自己洗脑“这是已经发生的过去”，他忽地听见不远处传来一声干呕声，正抬头想看看是哪个志同道合的有识之士，错愕地发觉居然是雪勒。
雪勒还不是为了嘲讽发出的这声音，而是真的脸色泛白，满脸厌恶。但被克莱尔注视后，祂很快就换上了“那怎么的，本来就挺恶心人的”的神情，还冲克莱尔挑了下眉，露出幸灾乐祸的神色。
克莱尔正纳闷“恶心人是挺恶心人的，但也不至于幸灾乐祸吧”，下一瞬，“噗”地一声！
神仆高高举起空闲的手，一刀劈在老者的肩膀上，残臂落地，发出沉闷的肉响，迸溅的鲜血霎时喷了克莱尔满头满脸。
这甚至不是结束，只是个开始。断臂落地，仿佛验证着神祇的确不是可望而不可即的，原本还犹豫的人群疯狂地冲上来，砍出一片血腥，而后各自捧着一小团蒙蒙光亮的灵魂碎片，做梦似的退开，盯着手里的神祇碎片咧嘴笑起来。
“唔。”克莱尔差点呕出来，但忍住了。
雪勒扮演的长老重新走回亚瑟身边，此时的神情不再是审视怀疑，而是亲昵和慈祥：“倒是比我想的简单，不过啊，这办法就只能应对即将陨落的神祇，可你要知道，世间可是行走着数百个年轻力壮的光明诸神的！”
“年轻力壮又怎样？双拳难敌四手。”亚瑟对长老隐约伏低做小的姿态很满意，“不过就是蛰伏些时日，继续收复更多的神仆罢了。总有一天，我们能剑指所有神祇！”
长老大笑：“就该有这样的野心！”
周围的画面倏然像快进的影片般闪动起来，众人目睹了温斯特家族正式开启猎神计划。
之前安置在教堂下的小型造神堆，变成了伦敦地下的大型造神堆；数量从一个，变成了遍布世界——凭借着神力，温斯特家族在光明神殿中的地位水涨船高，做这些手脚也变得更加轻易。
数百年的时间，神祇不断陨落。神祇在大地上行走的黄金时代逐渐没落，黑暗时代也随着造神堆的增加、邪祟的增加，正式拉开了帷幕。
直到数百年前的某一天，光辉之神诞生了。
那一日，温斯特家族的当代族长正犯愁。长老团看着从北方岛屿发来的汇报：“天空出现窟窿，好像有什么东西在从豁洞外往里看？这听起来可不太对啊！到底是怎么回事，赛斯？”
赛斯？穿成仆役的兰瑟看着坐在主位上的人一愣，认出对方正是曾经为他授冠的老团长。
不光如此，这名字还是记录者给他的三位圣骑士之一，居然也是温斯特家族的吗？
此时的老团长尚且年轻，还不是为兰瑟授冠时的中年模样。
他撑着额头，冲旁边摆摆手，一旁的神仆木然开口：“世界是脆弱的，需要神祇的维系。神祇陨落后，灵魂会飞至北方冻土，维系整片大陆的稳定，如果支柱不够，世界就会崩塌。”
扮成神仆的克莱尔说完话，自己先倒吸一口气：没想到，格陵兰岛上那些居民们说的民间传说居然是真的！北极真的有神明栖息在那里，神祇也的确在维系世界的平安。但如果是这样——
长老替他把话问了：“如果是这样，冻土那些神明灵魂难道没发现，这么多年来，去祂们身边的同伴变少了？祂们不会干涉吗？”
神仆：“祂们没有意识。”
后来人对光明诸神的记录，多是歪曲误解，真正的光明诸神，是真的自生到死，都在尽力为这个世界做点什么，完全当得起人们的供奉。
但赛斯不这么想，赛斯只觉得父辈们传下来的神仆，怎么到他这一代就这么多后患：“那现在怎么办？”
“放神魂回宿地。”
“凭什么？”赛斯几乎条件反射地说，“凭什么到我这儿，力量还没享受几天，就要白白散出去？不行，就没别的办法吗？”
神仆好一阵没说话，麻木的面庞上骤然浮现出近似挣扎的神情，好像一半在拼命抵抗，另一半在无情镇压，最终，祂道：“有。”
“神血可以补天。”
兰瑟心中重重一跳。
赛斯舒出一口气：“谢天谢地，刚好有个新生的神祇诞生——不过取血也不方便当着人面做，这样罢，拿‘保护最后之神’做借口，把祂接来家族中养着。”
最后一句“也不算亏待祂了”落下时，幻境骤然晦暗，众人被踢回现实。
很长一段的死寂后，克莱尔突然头也不回地冲出地窖，几个大人追上去，就见他冲到花园光辉轩昂的塑像前，仰头望了眼几乎和他心目中光明骑士的形象完全重合的石像，随后抬起右腿，猛力一踹！
“乓——”石像砸落，发出沉闷的一声轰响。
无暇的骑士碎了一地，只留下小半块脸庞拿眼睛瞅着花园。
克莱尔一脚踩上石像的眼睛，恨恨道：“你算个什么东西……也能做圣殿第一位荣誉骑士长？”
“啪嚓！”最后一小块石像也被克莱尔踹了出去，撞在花园罗马柱上，彻底摔得粉碎。
第53章
兰瑟停在不远处, 看着这一幕没有阻拦。在幻境里看到的过去让他也厌恶起自己那个“第二个荣誉骑士长”的头衔，感觉这与其说是荣耀，不如说是侮辱。
记录者相当赞赏地看了克莱尔一眼, 转头看向后面两个刚出来的人, 又鼻子不是鼻子, 眼睛不是眼睛了——不知道是不是兰瑟的错觉, 记录者最主要的不满似乎是冲着他来的，不是雪勒：“没别的事就抓紧时间继续吧。”
“不。”雪勒冷酷地说, “到上课时间了。”
“？”记录者没懂什么意思。
碎石边的克莱尔却马上一僵，不敢置信地瞪向雪勒, 嘴巴一张就嚎开了：“不是吧！！这种时候还有心情上课吗？你难道没感到愤怒、没感到义愤填膺——之前你还被恶心得干呕了！”
雪勒兴致盎然得让克莱尔怀疑自己是不是产生了幻觉：“我现在感觉挺好的, 谢谢关心, 但你再磨蹭一会, 就不知道教授给你布置的作业量会不会也挺好了。”
克莱尔哀嚎着被雪勒拖走了，记录者看着像是想拦, 半途又不知道为何停下, 看着一大一小远去的身影竟流露出恍惚怀念的神色。
“你在看什么？”兰瑟有心修好和记录者的关系。
“想起以前……主也是这么抓我做功课的。”
记录者苦笑了一下, 然而头一回，就又变成“看你不爽”的神情了，不等兰瑟开口, 就“哼”地一声甩袖离去。
兰瑟：“……”
真的有这么恐同吗？
他好笑地摇摇头，心里清楚记录者这种警惕的态度肯定不是因为恐同，但这会儿他最不需要的, 就是往本来已经很多的谜团上继续加谜团了。
他暂且放下记录者莫名其妙的态度问题，趁着难得的独处机会, 静下心梳理迄今为止的情报：
光神碎片的成因，他们算是知道了。肯定是赛斯·温斯特后来对光辉之神下了手。
那黑袍人很可能就是赛斯, 只是不清楚这人几百年前不舍得送神仆回北极，现在又为什么舍得把光神碎片到处送？
此外，如果赛斯抽取神血是拿去补天了，那他又是怎么活到现在，还有力气到处蹦跶的，难道他连世界崩塌都不在乎，给自己匀了点做私用？
雪勒的态度其实也很奇怪。
这个家伙一向鄙夷善良，甚至还会专门针对善者取乐——面对老者骂蠢货才是祂惯常的态度，怎么会看着亚瑟给老者设陷，嫌恶到作呕呢？
再结合上雪勒的原型……雪勒说自己“不是新神”的自述……一个猜想水到渠成般在兰瑟心中浮现：
雪勒，会不会是曾经哪位光明诸神被分割下来的碎片？
所以祂的原型是一只优雅纯美的残手；所以祂对光明圣殿的态度一直嫌恶鄙夷；所以祂在看见老者被瓜分时会作呕——
祂当然会厌恶善良，正是纯善让祂和祂的族人自投罗网，步入灭族之灾。
又正是因为被瓜分是祂的亲身经历，所以祂在嗤笑老者愚蠢的同时，又忍不住因瓜分的场面而作呕。
——那么，我呢？
兰瑟想。
他本该为“又多了解雪勒一点了”感到高兴，或者为雪勒曾经的遭遇感到愤怒和心痛，但此时，一重疑虑笼罩着他：
不论雪勒是新神还是旧神，祂做过的事是确凿的事实，与这样的人亲吻绝对是应当堕落的，为什么他丝毫没有堕落的痕迹？难道他真的像温斯特家族一样，也养了神仆？
他后来又是怎么即将成神的，也建立在伤害雪勒的同族的基础上吗？
他感到格外不安，这不安或许由来已久，有太多原因——幼年时的朝不保夕、不得不想尽办法争夺生存资源；年幼时在兄长的嘲讽下意识到，自己看似正义良善的举止下也藏着私心，也带着冷酷的算计；再到被父母卖给圣殿，又在圣殿内处处被排挤……
记忆缺失没有抹平这层不安，反倒加重了不安。他甚至无法笃定地说“我不可能干出这种事”或者“我没做”，他讨厌这种事情没有尽在掌握中的感觉。
心里过着各种念头，兰瑟默默折返回地窖，开始将四壁上的头骨挨个撬下，放进巫术袋，准备带出去安葬。
因为不想闹出大动静，打扰克莱尔学习，他只是捧着一块光神碎片，挨个净化过去。
——这少这一刻，我在做对的事