白土纯从MAC宇宙空间站返回地球，是为了参加一场宇宙情报会议。
会议开始以前，他总算挤出一点时间，与许久未见的未婚妻洋子见了一面。
可两人才说上几句话，会场内便传来了催促入席的通知。
白土看向凤源，神情里带着掩不住的歉意。
“洋子就拜托你了，请替我把她平安送回家。”
凤源认真地点头：“放心吧，我答应你，一定把她安全送到。”
站在旁边的林笙听见这两个名字，记忆深处某段模糊的剧情忽然翻涌起来。
暗闇宇宙人，卡利星人。
“我也一起去。”
白土微微一怔：“只是送她回家，用不着两名队员吧？”
“双人护送更稳妥，何况今天不收加班费。”林笙笑着替他推开会场的门，“你安心开会，没来得及陪她走完的路，我们替你补上。”
诸星团将他骤然变化的眼神看得清清楚楚，却没有当众追问，只在两人上车以前沉声叮嘱：“保持联络，路上不要大意。”
巡逻车驶离市区以后，沿途建筑逐渐被茂密树林取代。
洋子坐在后排谈起白土在空间站里的生活，凤源偶尔回应几句，林笙却始终留意着后视镜。
低沉怪异的吼声忽然从车后传来。
凤源立即踩下刹车，与林笙同时下车查看。公路后方空无一人，只有晚风吹动两侧树影。下一刻，洋子的惊叫骤然从身后传来。
一道高瘦身影已经出现在巡逻车旁，伸手抓向刚刚推开车门的洋子，双肩向前探出的长角在暮色中泛着森冷寒光。
“凤源哥，后面那位连车票都没补，直接改抢人了！”
凤源转身撞开卡利星人的手臂。林笙同时拔出能源爆破枪，银白光束擦过凤源肩侧，准确轰中对方右肩。
“洋子，往公路另一边跑，不要回头！”
卡利星人被两人合力掀翻，却没有理会他们，爬起来便继续追向洋子。
赤红烟雾随之翻涌，大地在轰鸣中震动，那道身影转眼已经越过周围山林，抬起巨足朝洋子踩落。
凤源左腕的狮子之瞳刚刚亮起，林笙已经举枪射向卡利星人眼前。炸开的银光让巨足出现一瞬停顿，他随即借着飞扬的尘土冲下公路。
“凤源哥，带她走，我来拦住这家伙！”
直到树林与山岩隔断所有视线，林笙才从队服内侧拔出进化信赖者。银白光芒从林海深处冲天而起，又贴着山脊扑向公路。
巨足即将落下时，奈克瑟斯在洋子身前拔地而起，交叉双臂架住卡利星人的脚掌。
轰然巨响撼动群山，他的双膝猛地一沉，银色双足在地面犁出深沟，原本高举的手臂也被一点点压了下来。
奈克瑟斯趁卡利星人重心前移，侧身将那只巨足拨向一旁。凤源压下狮子之瞳的光，冲过去抱起洋子，迅速撤向远处山坡。
林笙的声音越过战场，直接传进他的意识。
“凤源哥，护好洋子小姐，别变身。这对角把近身路线封死了，我一时找不到突破口。你守住她，我才敢放心跟它耗。”
凤源知道挡在前面的是林笙，正因为知道，他才更难压住变身的冲动。可他最终没有丢下洋子，只将怀里的人护得更紧。
确认两人撤远以后，奈克瑟斯踏碎地面，顷刻间逼到卡利星人面前。
右拳尚未落下，对方只是转动肩背，一根长角便封住进攻路线，另一根紧跟着从视线死角挑中腹部。
银色身躯当场飞上高空，重重撞进远处山壁。碎石尚未落尽，奈克瑟斯已经撑着岩层重新站起，林笙略显发闷的声音也随之传进凤源意识。
“凤源哥，好消息，这两根角确实不是摆设。坏消息，是我刚拿自己验出来的。”
“都什么时候了，你还有心情说这种话。”
凤源有时候确实搞不懂这个年轻人的脑回路。
卡利星人低肩冲锋，奈克瑟斯这次迎面扣住两根长角，脚下却立刻被推得向后滑去。
沿途岩层纷纷塌陷，他几次试图错身卸力，那对长角却始终封死两侧。
卡利星人忽然拧动肩背，一角压住手臂，另一角顺着空隙暴起，再次将他掀飞出去。
凤源左腕的红光重新亮起，林笙略显急促的声音却先一步传来。
“别过来，我还撑得住。你要是把洋子小姐丢在那里，我刚才这几下就算白挨了。”
奈克瑟斯推开压在身上的岩石，又一次挡在卡利星人与山坡之间。
胸甲上的焦黑擦痕已经连成一片，双臂武装不断迸出火花。
他才刚刚站稳，身体便不受控制地晃了一下。可足以撞碎山壁的连续角击，依旧没能让他真正倒下。
他始终破解不了那两根长角。近身会被挑开，退后则会让出通往山坡的路，奈克瑟斯只能凭借速度反复抢回卡利星人身前，用身体将它撞离原先的方向。
卡利星人步步逼近，银色防线也随之一退再退。
远处终于传来MAC巡逻车急促的警报声。领头车辆里，诸星团透过挡风玻璃看见林笙又一次被双角撞退，握着拐杖的手骤然收紧。
卡利星人虽然占尽上风，却也被拖在这里太久。目标早已撤远，MAC增援又正在赶来，它不再为失去的猎物恋战，以双角撞开奈克瑟斯，随即借赤红烟雾缩小身体，消失在渐暗的山林深处。
奈克瑟斯没有追击。
他回头确认凤源与洋子平安无事，凤源也隔着山谷向他用力点头。
片刻以后，银色身影飞过山岭，直到彻底脱离众人视线，才在无人密林中恢复成林笙的模样。
白土从会场赶来时，几乎是跌撞着冲到洋子面前。直到亲手触碰到她温热的脸颊，他才相信自己没有失去最重要的人。
“谢谢你，凤源。你答应过会把她平安送回去，真的做到了。”
“真正挡住卡利星人的是奈克瑟斯。如果没有他，我连带洋子离开的机会都没有。”
“奈克瑟斯救了她，可留在她身边、没有让她独自面对恐惧的人是你。”白土紧紧握着他的手，“你们都救了她，这份恩情我一辈子都不会忘。”
林笙绕过山林，从另一侧回到救援现场。白土又郑重地向他弯下腰，感谢他和凤源在卡利星人出现时拼命阻拦。
“真想谢我们，以后就多陪陪她。她要是不敢再走这条路，你就陪她多走几遍。”林笙扶住他的手臂，随后才笑着补充，“至于我和凤源哥，婚礼那天留张离上菜口近点的桌子就行。”
白土眼眶仍旧泛红，却终于被他说得露出笑容：“好，第一盘菜保证先送到你们那桌。”
等洋子被送上救护车，诸星团才将凤源和林笙叫进远离人群的树林。他没有立刻训斥凤源，目光先从林笙肩头扫到腰侧。
队服看不出破损，可他太清楚林笙口中的“没事”，往往只代表一时半会儿倒不了。
“伤得怎么样？”
“卡利星人只送了几趟高空观光，没附赠住院套餐。”林笙活动了一下肩膀，迎上他的目光后立刻收起笑意，“真没受伤，光也很稳定。”
凤源紧绷的神情稍稍松开，仍不放心地问：“林笙，你没有逞强？”
“你守住洋子，我才能放开手。这一战分工没错，吃亏是因为我本事不到家，回去补上就行。”
诸星团沉声道：“回基地以后去医务室检查。这不是在商量。”
林笙识趣地闭上嘴，诸星团这才看向凤源。
“你今天没有变身，留下保护洋子，判断没有错。但别因为结果正确，就忽略了另一件事：林笙独自接下最危险的敌人，才让你有余地守住她。”
凤源低下头：“是我还不够强。”
“上一次他为了救你，差点没能回来，今天我又看着他被那对长角一次次挑飞。”诸星团的声音不高，每个字却都压得极重，“如果你只会在事后说一句‘不够强’，下一次只有你赶到时，拿什么同时护住受害者、拦住卡利星人？”
凤源攥紧拳头，再也说不出话。
诸星团没有说出口，如果林笙真的出了事，首先无法原谅的绝不会是凤源，而是他自己。
是他将这个年轻人带进MAC，也是他亲手把越来越重的责任压在林笙肩上。那份后怕无处安放，最终只能化成比往日更加严厉的要求。
“我训你，不是因为你今天选错了，而是一次选对，不能掩盖你还没有独自撑住这种局面的本事。”诸星团看着他，“卡利星人还活着，下一名被它盯上的女人，也未必还能等到林笙及时赶来。好好想清楚，下一次战斗以前，你究竟该补上什么。”
第二天清晨，MAC射击场内接连响起枪声。
白土站在射击线上，一遍又一遍扣动扳机。凤源赶到场外时才得知，他已经申请从宇宙空间站调入地面巡逻队。
“洋子已经安全了，你为什么还要留下？”
白土没有放下枪：“奈克瑟斯能救她一次，却不能永远替我守着她。那个宇宙人还会袭击其他人，我不想下一次警报响起时，自己仍然只能隔着屏幕等待消息。”
枪声再度响起。凤源望着那张被打得破烂不堪的靶纸，许久没有说话。
当天傍晚，两根前端削尖的粗大圆木被悬在山林之间。
凤源站在中央拉动绳索，让沉重木桩同时向后荡开。短暂的停顿以后，两道尖端裹挟着风声，从左右交错撞来。
第一次尝试，他尚未找到中央空隙，便被横扫而来的木身撞翻在地。
泥土灌进口鼻，肩背火辣辣地疼，可他只是咬牙爬起，再次握住绳索。
林笙坐在不远处的岩石上，拧开水壶评价道：“凤源哥，照你这个练法，卡利星人还没打服，这两棵树倒是快被你培养出战斗意识了。”
“少说风凉话。”凤源重新稳住圆木，“有空就过来帮我把绳子拉高一点。”
林笙嘴上调侃，身体却已经从岩石上跳了下来。直到身后传来拐杖敲击山石的轻响，他的动作才忽然停住。
诸星团站在暮色尽头，目光越过两人，落在那两根模仿长角的圆木上。林笙看着他冷峻的神情，一段堪称童年阴影的画面毫无征兆地从记忆深处钻了出来。
尘土飞扬的山路，咆哮着撞向凤源的吉普车，还有驾驶座上那个面无表情、把油门踩到底的男人。
等等，原著那场名垂青史的吉普车训练，到底发生在哪一集来着？不会就是这一集吧？
林笙刚才那点看热闹的愉快顿时消失得干干净净。变态拐杖星人训练凤源哥归训练凤源哥，总不至于觉得一个人受苦不够热闹，顺手把自己也带上吧？
诸星团没有立刻评价，只走到圆木旁，用拐杖拨了拨仍在晃动的绳索。片刻以后，他像是察觉到了什么，侧过目光看向林笙。
林笙立即站直身体，神情诚恳得无可挑剔：“队长，我只是在替凤源哥担心，绝对没有幸灾乐祸。”
诸星团注视他片刻，平静地收回目光。
“先别急着同情凤源，留一点给明天的自己。”
林笙脸上的笑容一点点凝固：“队长，我认为凤源哥独自完成训练，更有利于培养他的男子气概。”
“你陪他，更有利于培养默契。”
暮色中的山风从两根圆木之间呼啸而过。林笙望着诸星团毫无玩笑意味的侧脸，第一次觉得“默契”这个词里，似乎隐隐透着一股汽油味。