罗德尼太太说：“我很抱歉。”
贝芙丽抿了抿唇， 脸色不太好地说：“你没有必要对我说抱歉，死的这些人之中没有我的亲属，也没有我的朋友。”
她之前听说玫瑰广场有人被吸血鬼咬死， 再加上贝蒂失踪， 她还以为贝蒂是因为吸血鬼出了事， 但幸好不是。
否则， 她今天就要以受害者家属的身份站在这里了。
她并不想以这种身份面对罗德尼太太和她的丈夫。
罗德尼太太说：“不， 我要向你道歉。因为我辜负了你对我的信任。”
“很抱歉， 我并不是你所以为的那样正直善良、平等博爱的老师。”
贝芙丽沉默下来。
在此前她确实一直以为罗德尼太太是一位正直善良、平等博爱的老师。
即便是得知她的真实身份以后，她也从不怀疑她高尚的品格。
她确实没有预料到，她会纵容和包庇一只罪大恶极的吸血鬼， 尽管这只吸血鬼是她的丈夫。
罗德尼太太和她丈夫的事情， 她不想多管。
况且， 她也管不了。
贝芙丽清楚自己的实力， 她根本不是罗德尼太太的对手，更不要提这只实力强大的吸血鬼了。
“您就是圣天使阿尔比恩， 对吗？”
罗德尼太太坦然承认了：“是的，孩子。”
“谢谢您伸出援手，帮助我走出魔镜。”
“这是我应该做的。”罗德尼太太微笑道。
贝芙丽可不相信什么应该做的。每年都会有学徒死在阿尔比恩神庙的实践活动中，从来没有见阿尔比恩帮助过谁。
天使的职责并不包括保护神庙及神庙附近的人的生命安全。
贝芙丽咬着唇问：“您是为了帮我开启那道光门， 让我带着伊莱亚斯一起出来， 所以才会变得如此虚弱吗？”
罗德尼太太连忙道：“哦，不，你千万不要这样想，和你没有任何关系。”
她的语气平静且从容：“我已经活了太多年了，该是我走到生命终点的时候了，和你和任何人都没有关系。”
贝芙丽诚恳地问：“我能不能请求您一件事情？尊敬的天使大人。”
罗德尼太太说：“孩子， 我知道你想要什么，再给我一天时间吧。”
“明天我会给你你想要的东西。并且解答你的疑惑。”
罗德尼先生似乎也明白自己的妻子打算做些什么，狰狞可怕的脸上一派麻木，垂着眼眸，不知道在想什么。
尖利的黑色指甲渐渐缩了起来。
罗德尼太太说：“我会在神前赎罪，向神忏悔，也向你忏悔。”
她深感不解：“为什么要向我忏悔？”
“明天你会知道的。”罗德尼太太说。
贝芙丽心里隐隐感到不安，但她仍然离开了这里，不打扰这对夫妻享受静谧的二人时光。
作为她在圣德劳埃学院最尊敬最喜欢的老师，贝芙丽不会连一天的时间都不肯给她。
她也没有着急到连一天都等不了。
身后传来老夫妻隐隐约约的低语声。
罗德尼太太和她的丈夫正在回忆他们年轻时候的点点滴滴，以及两百多年前的初遇。
……
第二天早晨，
清晨的露水还凝聚在叶片上。
贝芙丽抓起药草的叶子，然后把它从土里掏了起来。她今天早晨已经挖了好几株草药了。
她的魔法植物课程学的不错，这里面值钱的植物她能认识好多种，只要见到值钱的草药，她都会挖走。
一只小小的猫头鹰穿过迷雾，朝她飞了过来。
猫头鹰把嘴里叼着的纸条吐到了她的面前。
贝芙丽捡起纸条，上面只写了一句话。
——到神庙来。
贝芙丽提着自己挖的药草，朝神庙走去。
……
她走进神庙的时候，罗德尼太太正独自跪在光明神像下。
光明神的塑像无比伟岸，一眼看不到顶。
而罗德尼太太的身影在神像的映衬之下，是如此单薄和渺小，她不像是传说中的圣天使阿尔比恩，就像一个真正的普普通通的小老太太。
贝芙丽本来还有些担心，从哪儿会突然窜出来那只吸血鬼。
她目光一低，就看到那只吸血鬼静静地躺在地上，就躺在罗德尼太太面前，双眼紧闭，一动不动。
贝芙丽瞳孔一震。
这只吸血鬼死了？！
她抬步走进了神庙内，走到罗德尼太太身边的时候，真切地看到了吸血鬼面庞已经青灰，丑陋的脸上带着一种安详和满足的微笑。
虽然看起来有些像是睡着了，但他的确是死了。
怎么突然就死了？
一只如此强大的吸血鬼，昨天那么多圣德劳埃的老师和学徒都拿他没办法，他好端端的，怎么突然就……
况且，一般人也没办法拿这只吸血鬼怎么样吧？
她脑海中闪过什么。
贝芙丽的目光落在了罗德尼太太的脸上，脸上的表情一点点变得不可置信。
怎么会……
他们不是很相爱吗？
罗德尼太太保护和隐藏了丈夫的身份这么久，甚至甘愿背负失职的罪过，放弃自己作为圣天使的身份，隐姓埋名做一位圣德劳埃的魔法植物课老师……
他们已经相爱了很多年，为什么会在这个时候突然选择结束爱人的生命？
“在成为吸血鬼之前，亨利是一个善良正直，热情慷慨，富有正义感的英俊青年。”罗德尼太太的话像水一样潺潺流出。
贝芙丽很难想象躺在地上这只青面獠牙、面目丑陋的吸血鬼，曾经是罗德尼太太描述的这样一位讨人喜欢的英俊青年。
但听到罗德尼太太接下来的话，她也不由得相信了。
“他是一位富有学识，心地善良的绅士。我遇到他的时候，他就已经是一位大魔法师了，可他常常身无分文，因为他总是拿自己的钱去接济穷人。”
“我问他为什么，他一本正经地说，神教导我们关心饥者、渴者、异乡人、赤身者、病者、囚犯。”[注]
“我觉得他虚伪，后来发现他竟然真的是这样想的。”
“我见过很多光明教廷和圣庭的修士，也见过很多虔诚的信徒，但我想没有一个人会比亨利更符合神的希望。尽管他甚至从不在礼拜日去教堂做祷告。”罗德尼太太的脸上露出一点点迷人的微笑，充满了怀念的意味。
她的手指温柔地拂过吸血鬼的面颊，脸上的笑容渐渐消失。
“但我后来偶尔会想，也许恰恰是他的善良和正义感害了他。”
“如果他不为了保护村民们而去杀血伯爵基米尔，根本就不会变成后来的模样。”
贝芙丽想起了那封字迹早已模糊的挑战函，“罗德尼先生是……当年向血伯爵基米尔发起挑战的三个大魔法师之一？”
“你一定会觉得我非常偏心。和他一起去的另外两个大魔法师都已经死了，亨利只是变成了吸血鬼而已，我却对那两个死去的大魔法师毫无怜悯，只在意自己的丈夫。”
贝芙丽的脸上闪过一抹心虚，嘴上却道：“不，我没……这样想。罗德尼先生是您的丈夫，您更关心他是理所应当的……”
罗德尼太太突然激动起来：“不！不是这样的！最起码不仅仅是这样。”
“我确实更关心亨利，但那两个和他结伴而去的魔法师丝毫不值得让人同情，他们是两个叛徒！”罗德尼太太咬牙切齿地说。
“亨利从来不是一个莽撞的人，在那次行动之前，他就做好了万全的准备。”
“如果不是和他结伴而去的两个大魔法师被血伯爵基米尔吓破了胆，在基米尔的胁迫下，毫不犹豫地背叛了他，他根本就不会失败！”
罗德尼太太愤怒到用从未用过的粗鄙词汇辱骂那两个大魔法师，“那两个软蛋以为他们背叛了亨利、讨好血伯爵基米尔，就可以赢得活下去的机会，没想到，他们反而被血伯爵基米尔吸成了干尸。”
“亨利活了下来，他被血伯爵基米尔放过了。”
“基米尔咬了他一口，却没有取走他的性命，他说这是给正直善良者的奖励。”罗德尼太太嘲讽地笑了。
贝芙丽垂下眸来。
是奖励吗？
还是惩罚？
她说不清。
她不知道血伯爵基米尔是真的想要放过这个正直善良的青年，还是想要看到一个正直善良、讨人喜欢的青年变成和他一样穷凶极恶、让人惧怕的吸血鬼？
除了当年的血伯爵基米尔，没有人知道。
即便是现在已经成为幽灵的血伯爵基米尔，可能都无法回答出这个问题。因为他的记忆已经残缺不全，甚至不记得罗德尼先生曾挑战过他。
罗德尼太太并没有沉浸在这种感伤里太久，“我知道你是为了堕天使的白色羽毛来的。”
一双巨大的布满了黑色羽毛的翅膀在罗德尼太太的后背展开。罗德尼太太亲手拔下了这双黑色翅膀之中唯一的一根白色翅羽。
贝芙丽愣愣地看着。
浅棕色的眸子映照出这一对巨大的黑色翅膀。
她一直在辛辛苦苦寻找的堕落天使，就出现在了她的眼前。
可说实话，她并不希望是罗德尼太太。
她的心脏像被一只大手揪住一样发酸发疼，呼吸渐渐觉得困难，喉咙像是被什么堵住一样，说不出话来。
“拿去吧。”罗德尼太太将手中的羽毛递了过来。
贝芙丽的睫毛染上一些潮湿的水意，伸手接过了这只洁白的翅羽。
羽毛的根部，还有尚未干涸的鲜红血迹，她的两只手都在发抖。
“谢谢您。”她声音发颤地说。
“不要对我说谢谢，这都是我应该做的。”罗德尼太太声音沙哑地说。
自从拔完这根最后的白色羽毛，老妇人的状态肉眼可见地更差了，好像下一刻就要死在这里。
贝芙丽一直在摇头，她觉得不是这样的，但是因为情绪太过激动，喉咙像被空气挤压住，说不出来话。
她的眼睛一眨不眨，目光死死地盯着手心里捧着的这一根长长的翅羽。
这根羽毛洁白得过于刺眼了，折射出的光彩刺激得眼眶发热，有什么潮湿的东西要从眼眶里流出来。
“我还有一样东西要给你。”罗德尼太太的声音里透露出无限的虚弱。
贝芙丽抬头：“什么？”
……
神庙前面的森林里，
迷雾的深处跌跌撞撞冲出来几道身影。
“终于甩开了！”
“真要命！”
一群圣德劳埃学徒们刚从一只异变的巨狼魔爪下逃脱，学徒们个个累得上气不接下气，形容狼狈不堪。
几个学徒已经累趴倒在地上了。
一个学徒气喘吁吁地朝旁边的大树走去，想撑着树干歇一会。
可他刚走了两步，一不留神脚尖踢到了一块边缘翘起的石板。
学徒摔了出去。
“哎呦，这什么东西啊？”学徒揉着摔疼了的肩膀走回来。
看到地面上露出小半截的石板，他气得不轻，“这臭石头！看老子不把你打碎！”
学徒举起魔杖，生气地朝石块击去。
足够击碎石头的魔法攻击，落在这块石板上却毫无动静，就连石板上覆盖着的尘土都没有因此而挪动半分。
就像石子落入平静的水面，却没有带起一丝波纹那样古怪。
“真见鬼！这到底什么怪石头！”
学徒拿出筋疲力尽后仅存的魔力，再次挥动魔杖，用自己最厉害的魔法攻击再试了一次，还是毫无动静。
他差点没气个倒仰。
“这见鬼的石头，不用魔法，老子也能砸碎你！”
学徒哼哧哼哧要把这块石板挖出来。
他要把这玩意儿弄出来，然后砸碎。
旁边刚刚同他一起从异变饿狼爪下逃脱的学徒，看到他不好好歇着，在大树底下刨土，都纷纷好奇道：“托马斯，你折腾什么呢？”
在树底下刨土的学徒却突然僵住了。
这面石板上镌刻着一些他从没见过的符文，看起来非常古老。
他把石板拖出来，却发现石板下面埋着一枚黑色的东西。
他弯腰要把这枚黑色的东西捡起来。
学徒愣住了，睁大了的眼睛里映照出这枚黑色的小玩意儿。
那是一片龙鳞。
他眨了一下眼睛，脸上狂喜的神色接踵而至。
学徒猛地跳了起来，像脚底下安了弹簧一样，跳得非常高。
发财了，发财了！
“快看我找到了什么！一片龙鳞，我找到了一片黑色的龙鳞！”一个学徒高举起手里的龙鳞，激动地大声呼喊。
旁边的学徒投来艳羡的目光，还有学徒捂着嘴巴发出惊呼：“哦，天呐，你的运气可真好！”
找到龙鳞的学徒得意地大笑起来，正要把那片黑色的鳞甲揣进兜里。
一个黑影猛地从他身旁窜过去，一把夺过了他手里的龙鳞。
“你干什么？还给我！”
“谁抢到就是谁的！”
“你难道不会自己去找吗？你这个卑鄙可耻的混蛋！”
抢走龙鳞的学徒握着龙鳞朝前跑去，想要甩开最开始找到龙鳞的那个学徒。
而最开始找到龙鳞的学徒，自然不肯这么轻易地放过他，愤怒地朝他扑了过去。
“你个不要脸的混蛋，这是我的龙鳞，快松开你的脏手！”
两个人扭作一团，抢龙鳞的那个家伙后来还叫来了他的帮手，旁边眼热这片龙鳞的学徒也加入了战局。
一群人乱哄哄，围着这片龙鳞，你争我夺。
经过好一番撕扯之后，最开始抢别人龙鳞的那个学徒，拳打对手，脚踢队友，把其他人都打趴下以后高举起那片黑色的龙鳞，“我抢到了，是我的了！”
学徒咧嘴大笑，得意忘形，睥睨着这些手下败将们，看他们爬都爬不起来的样子，狠狠奚落他们。
突然龙鳞上有一道浅金色的光芒闪过。学徒疑心是自己出现了幻觉，揉了揉眼睛，看到手上的那片龙鳞仍然只是一片漆黑的普通的