群山连绵起伏，一望无尽。
中部陡然塌陷一块，一截山脉陷落，与两侧山峰组成醒目的“凹”字形。
烟柱腾起，刹那间膨胀。
尘土弥漫在空气中，遭遇暴雨冲刷，依旧不曾散去。
螽斯和黑水蛭猝不及防，在地面断裂时，尽数落入山口。
少部分螽斯拍打着翅膀冲出烟尘，其余尽数坠落，与黑水蛭纠缠着落入岩缝，被凸起的石刺洞穿。
异变于虫族是灭顶之灾，却给了兽人脱逃的机会。
十几人在下落中互相配合，部分变化出利爪，全力扣住山石，其余人踩着他们的肩膀和后背，迅速向上跳跃攀爬。
上行的人站稳，不忘扯开腰带，探向下方的同伴：“抓紧！”
十几人互相配合，在山体彻底垮塌之前，惊险地冲出烟雾，于危机中逃出生天。
手臂伸出裂口，五指牢牢抓握，在地面留下抓痕。
他们顾不上身受重伤，也无视石棱划擦，拼尽全力拉出身体，拽出自己的同伴。
登上地面之后，他们不敢停留，变化出兽形，极速向前奔跑，只为远离塌陷的山峰，越远越好。
偏偏有一群人和他们相向而行。
“快看！”
“是那群囚徒！”
拓荒者们奔跑时，身侧有疾风掠过。
黑色斗篷擦过视野，比夜色更加浓重，弥漫血腥气息。
囚徒们如流星划过，眨眼间越过一行人，飞身跳进陷落的山口。
莱亚一马当先。
吸血蝙蝠于半空中变换外形，黑色蝠翼张开，翼展超过五米。
飞行时悄然无声，下落中动作轻盈。只要他不刻意发出声音，几乎无法被人察觉。
威尔紧随其后。
金雕振翅，发出响亮的唳鸣。
不只是残存的虫族，连逃离的兽人都不觉心惊胆战，下意识驻足后望，眼底充斥惊骇：“他们要做什么？”
可惜，无人解答。
囚徒们在危险爆发时撤离，又在山崩后折返。
萦绕暗黑气息的身影落入山口，接连变换外形。或是部分兽化，例如莱亚；或是变成完全体，就如威尔。
他们或是垂直降落，或是沿着岩石攀爬，集体深入山口，追逐掉落的虫族，探查异变根源。
祈昱没有变化外形。
他轻松一跃而下，连续在凸起的岩石上借力，中途抓住威尔的爪子，被带入山体底部。
埃里芬紧随其后。
碍于象兽人庞大的体型，需要两名长着翅膀的囚徒合作，才能带着他平安落地。
砰！
埃里芬脚踏实地，拉住他的囚徒立即松手，各自后撤两米。
他们揉着手腕，各自转动肩膀，心中暗暗发誓：下次遇到相同的情况，绝对有多远躲多远，敬谢不敏。带着一头猛犸飞，不亚于扛一艘飞船，这也太难为人了！
山谷内，螽斯和黑水蛭摔成一团。
四处是飞溅的鲜血、流淌的粘液、以及虫族的甲壳、节肢和碎肉。
囚徒们在黑暗中搜寻，小心避开有毒的粘液。
少数虫族未死，伺机偷袭，无一例外被撕碎，死得七零八落。
囚徒们没有武器。
他们本身就是武器，乃至凶器。
威尔用爪子撕裂一条黑水蛭，转头就见到莱亚丢开死去的虫族，低头舔舐掌心的血液。
“噫——”金雕故意拉长声音，做出嫌弃的表情。
吸血蝙蝠听到了。
莱亚抬起头，猩红的眸子锁定威尔：“怎么，你有意见？”
“别怪我多嘴，你也太不讲究了。”威尔踢开死去的黑水蛭，甩甩胳膊，锋利的爪子变回手指，指尖白皙，不染半滴鲜红。
“知道是多嘴，就闭嘴。”莱亚没心思和他斗嘴。整整一天，他没能饱餐一顿，早就饥肠辘辘。黑水蛭的血富含能量，算是不错的补充。
见威尔还想调侃，莱亚眯起眼睛，威胁道：“你再多说一个字，我就咬你。”
陷入饥饿的吸血蝙蝠十分可怕，战斗力会成倍飙升。
万一他当场发疯，除了祈昱和埃里芬，其他人有一个算一个，全会沦为攻击目标。
包括威尔在内。
确信对方是认真的，威尔当即闭上嘴巴，识时务地放弃挑衅。
埃里芬扫两人一眼，随即转移注意力。
他穿过遍布鲜血的岩洞，踢开挡路的虫子，走向站在岩壁前的祈昱。
祈昱背对众人，凝视一条曲折的岩缝。岩缝边缘延伸出多条裂痕，频繁有碎石滚落。
“统帅，您发现了什么？”埃里芬走近祈昱，低声问道。
祈昱没有回应他，而是上前半步，单手握拳，一拳击穿了岩壁。
没有预期中的轰鸣，也无山崩，岩体异乎寻常的薄，只有一层两三指宽的石皮。内部中空，像是被某种力量直接掏空。
这绝非自然形成。
“我记得，这颗星球上存在大量矿脉。”祈昱收回手，拍掉细碎的粉尘，“这里就是一处。”
埃里芬没有说话，另一名兽人走上来，给出准确答案：“一座金矿。”
他长得极高，和象兽人不相上下。全身肌肉线条流畅，肤色古铜，轮廓刚毅俊朗，充满粗犷的野性。
他是一头虎鲸，来自海洋的兽人种群。
“金矿。”祈昱凝视挖空的矿山，金眸微闪，表情中闪过一抹沉思。
究竟是什么力量，能挖空整条矿脉，不被任何人发现？
如果他没猜错，之前的那场变故，分明是金矿被挖空造成的塌方。
山顶战斗正酣时，山下的金矿竟被挖空。
是谁？
祈昱脑海中闪过多张面孔，又逐一被否定。
突然，卫歆的身影浮现眼前。
他想起对方身上那股奇特的能量场。
异种。
联盟历史上，曾出现觉醒特殊天赋的异种。
他们比兽人更加强悍。
唯一的劣势就是数量稀少，很难形成有规模的军事力量。
祈昱垂下视线，凝视指尖，许久没有出声。
“统帅？”
解决掉所有虫族，囚徒们陆续聚集过来。
塌陷已经告一段落。
黑漆漆的岩洞内，弥漫着尘土和血腥的味道。还有一种古怪的清甜，来自死去的螽斯。
“搜集战利品。”祈昱收回思绪，指了指地上的虫尸，高效布置任务“然后离开这里。”
在被投放时，他们分配到的物资少得可怜，根本不足以支撑生存。距离物资投放还有数日，在此期间，他们必须自己寻找食物，搭建庇护所。
“会有运输船抵达，届时，就是我们的机会。”他说道。
“遵命。”
囚徒们桀骜不驯，唯独敬服强者。
祈昱握有金字塔顶端的力量，他的话就是命令，无人胆敢违背。
“我们走。”祈昱拉紧斗篷，突兀地连咳数声，脸色愈发苍白。
埃里芬担心地看向他：“统帅，您没事吧？”
“无碍。”祈昱摇摇头，推开埃里芬搀扶的手，先众人一跃而起，动作轻盈利落。银白的发丝滑出兜帽，在黑暗中流淌光辉，简直像古老传说中的神之族裔。
相隔数十里外，卫歆顺着河道行走，正穿过一片浅滩。
浅滩与大片岩石相连，一座天然形成的石拱桥横跨地面，末端延伸入水中，仿佛大自然立起的门拱，迎接远道而来的客人。
天色已经大亮，暗色却未彻底退去。
以石拱桥为分界，一侧天空中乌云密布，暴雨持续不断；另一侧却是晴空万里，阳光普照，天空一片湛蓝。
穿过拱桥下方，卫歆仰头上望，头顶的云似被切割，截面整齐异常。断口处漫射彩光，看上去十分古怪，又透出一种难以言说的美感。
色彩明艳，诡异绮丽，令人毛骨悚然。
收回视线，卫歆压下思绪，无法明确辨别方向，干脆继续沿河道前行。
“水源是必须的。”
他想起仓鼠们的话。
如果仓大等人平安降落，一定会朝水源附近移动。想找到他们，不能无头苍蝇一样乱走，最好沿着水流搜寻。
哪怕他们被风吹走，总不会吹去另一个半球。
必然能够找到。
浅滩前方，地貌又生变化。
河流被凸出的石棱分成数股，水道中途截断，形成高数百米的断崖。水流垂挂断崖，撕扯成奔腾的白练，注入崖底水潭。
水清则浅，水绿则深，水黑则渊。
潭水深不见底，轰鸣声持续不断，难言里面藏着何种危险。
卫歆走到悬崖边，探头向下张望，突生一阵眩晕，险些向下栽倒。
幸亏飞溅的水流打在脸上，带来一阵冰凉，才激得他回神。
“奇怪。”
卫歆晃了晃头。
他并不恐高，刚刚的感觉委实奇怪。
也许是特例？
再向下看时，心口的吊坠浮现绿光，眩晕感未再出现。
压下怪异的感觉，卫歆绕过最险峻的地段，找到一面相对平滑的陡坡，尝试着向下攀爬。
为增加摩擦力，他用布条缠住手掌，还吊起一条绳子，用拆除的零件弯成登山扣，确保下行时足够牢靠。
一切准备就绪，卫歆试了试腰间的绳子，随即脚蹬地面，顺着陡坡下降。
每下降一段距离，他都要中途停顿，平缓一下呼吸。
越过瀑布边缘时，他不经意看过去，意外撞见几双圆溜溜的大眼睛，藏在水帘后，影影绰绰，看不真切。
“仓大？”
不，不对。
仓鼠们也有圆眼睛，但不是这种颜色。
而且，从透过水瀑的体型来看，这些眼睛的主人个头很小，目测体长不超过半米。
所以，他们是谁？
不等卫歆进一步观察，恼人的嗡嗡声再次响起。
他寻声望过去，就见多部监视器飞过头顶，银色眼球频繁转动，很快锁定他的位置，朝他飞了过来。
“倒霉催的。”卫歆低咒一声，迅速放松绳索，以更快的速度滑向崖底。
由于心太急，动作难免变形。
缠绕在岩石上的绳索意外松脱，他中途失去保护，遭遇瀑布冲刷，猝不及防之下，直接凌空坠落，砸入了水潭之中。