卫歆推开祈昱，拍掉身上的花瓣，从花海中站起身。
“嘶——”
嘴唇一阵刺痛，他抬手抹过，指尖染上一抹鲜红。
刚刚倒下时，他被祈昱撞到了。
好巧不巧，正撞到嘴巴。
想到罪魁祸首，他倏地转过头，祈昱已然变成一只小老虎，乖巧地蹲坐在地，前腿并拢，尾巴绕过腿前，模样乖巧得不像话。
四目相对，金色的大眼睛眨了眨，耳朵动了动。
“嗷？”
他竟然歪头！
卫歆面无表情，默不作声。
装无辜？
“嗷？”
小老虎再次歪头，试图蒙混过关。
卫歆又一次擦过嘴巴，他很肯定，下嘴唇一定破了。
就是刚才撞到的。
“你是故意的？”他弯腰捞起幼虎，双手卡住幼虎腋下，双臂平举，继而拉近距离。
大概是他此刻散发的气息太不寻常，幼虎变得小心翼翼，不敢轻举妄动，只是不确定地“嗷”了一声。
鼠鼠们原本义愤填膺，见状停在原地，互相拉住胳膊，捂住嘴巴，没有贸然冲上前。
水豚收敛外露的情绪，站在原地，恢复往日淡定。
沃夫下意识后退，不小心撞到蜣螂，立即横向跨出螃蟹步，拉开彼此间的距离。
表情……很嫌弃。
蜣螂已经习惯了。
哪天有人不嫌弃它们，主动凑上前，它们才会感到奇怪，更会心生警惕，怀疑对方庇另有所图，不怀好意。
“看样子，卫歆生气了。”仓鼠捅了捅鼯鼠。
鼯鼠表示赞同：“何止生气，分明是气得不轻。”
“那头白虎，他是故意的？”仓鼠继续说道。
“不确定。”鼯鼠摇摇头，语气迟疑，“他掉出漩涡的时候，我没看清。”
“甭管是不是故意，他弄伤卫歆的嘴巴，这是事实。”仓鼠激烈发言，挥舞爪子，头顶的毛都竖了起来，“事情怎么会那么巧，地方那么大，他偏偏摔到卫歆身上，嘴巴撞上嘴巴，还咬伤了他？”
“没错，他就是故意的！”
“他在占便宜！”
“必须报复！”鼠鼠们越说越气，集体炸毛，“让卫歆报复回去！”
“撞他！”
“推倒他！”
“挠他！”
“咬回来！”
鼠鼠们太过气愤，忘记压低声音，出口的每一句话都清楚传入卫歆的耳朵。
起初还算正常，中途话题跑偏，最终“咬回来”的结论出口，卫歆的表情有瞬间空白。
意识回笼，他对上手中的幼虎。
幼虎没有挣扎，乖巧地缩起爪子，大眼睛上望，表现得异常温驯，任由他为所欲为。
他甚至还咬着爪子。
咬他，咬回来？
可以。
欢迎啊。
鼠鼠们的声音再次传来：“报复，咬他！”
卫歆额角鼓起青筋：大可不必！
“说话。”他摇晃着幼虎，上下左右，来来回回重复几次，直至对方眼神变得朦胧，难言不是在借机报复。
“嗷……嗷？嗷！”小老虎发出叫声，语调一波三折。确认无法蒙混过关，才老老实实道歉，“我很抱歉。”
他表达歉意，却没明确自己究竟是不是故意，仍试图含混过去。
卫歆看着他，沉默两秒，突然做出一个惊人的举动。
他举高幼虎，埋进柔软的皮毛，鼻子蹭了蹭，深吸气。
祈昱：？！
鼠鼠们大惊失色，双手捧脸，发出尖锐爆鸣：“卫歆？！”
他气糊涂了吗？
这是报复，还是在奖励那头老虎？
水豚愕然瞠目，下巴落地，再无法维持淡定：“卫歆？”
感受到空气中紧绷的压力，狼兽人继续后退。万一打起来，他可不想被溅一脸血。
蜣螂互碰触角，彼此交流。
它们忽然意识到，这条预订的金大腿，貌似有些不同寻常？
在鼠鼠们的尖叫声中，卫歆抓着小老虎，继续埋肚。
祈昱有片刻惊讶，很快就稳定情绪。
他没有反抗，更没挣扎，反而十分配合。
这一幕刺痛鼠鼠们的眼睛，他们更气愤了。
不是对卫歆，他们永远不会对卫歆生气。而是对祈昱，这头满肚子坏水，行事毫无底线，比他们更茶的白虎！
“那个家伙，他怎么好意思的？”
“装嫩，装无辜！”
“我要挠死他！”
鼠鼠们气得头顶冒火，七窍生烟。几次想要冲，却没有冲上去。不是不想，而是被水豚按住。
水方拦在他们身前，视线落在卫歆和祈昱身上。
仰赖天赋力量，他能清楚看到牵绊生成，维系在两者之间。
绿色的能量在流动，平缓却稳定。一端源于卫歆，另一端流入祈昱体内。
这种形式的联系，水方此前从未见过。
看似很脆弱，随时都会断开，实则相当牢固，几乎牢不可破。
“像流水。”水方喃喃自语。
切不断的水流，充满生机，永无止息。
源头正是卫歆。
终于，卫歆恢复“正常”。
他移开幼虎，把他放到地上。单手梳过凌乱的额发，深吸一口气：“下不为例。”
这次就算了。
下一次，事情就不会轻易揭过。
祈昱听懂了。
“卫歆，我……”
他刚刚开口，身上的终端突然闪烁，一面光屏跳出。
屏幕对面是埃里芬。埃里芬身后是清理过的集市，以及探头探脑的囚徒。
“统帅，你还好吧？”猛犸认真观察，发现祈昱身后的环境很熟悉，确定他回到了暴风星。
屏幕角落出现卫歆的身影。
猛犸顿时目光一紧。
空间通道。
跨越星系传送。
这样的力量绝无仅有，一旦被发现，势必会引来联盟觊觎。
“埃里芬。”祈昱出声，打断猛犸的思绪。
埃里芬瞬间清醒，压下复杂的念头，正色说道：“统帅，金狮星代表已经抵达。您看，接下来怎么办？”
按照计划，祈昱将和对方会面，地点就在无名星。
不想事情出现岔子，祈昱被卫歆带回暴风星。
现在，金狮星的代表抵达，即将登陆。祈昱若是回不来，势必要另外做出安排。
听完埃里芬的转述，祈昱转头看向卫歆：“你能送我回去吗？”
“我试试。”卫歆不确定。
事实上，如何把祈昱和种子带回来，他至今仍有点懵。
祈昱停在原地不动，也没有关闭终端，等待黑色漩涡出现。
卫歆集中注意力，试图重新开辟通道。
屏幕这端，黑色漩涡张开，能量压向花海；另一端，期待的通道始终不曾打开。
时间一分一秒过去，囚徒们仰望天空，观察四周，始终不见漩涡的影子。
“不行。”卫歆尝试数次，确认不可能，他做不到。
祈昱沉吟片刻，提出自己的猜测：“也许不能力量限制，而是找不到锚点。”
“锚点？”卫歆看向他，脑海中一念闪过，目光微动。
“例如，我。”幼虎仰头看向卫歆，身形突然变化，眨眼间变成一个高挑的青年，站在卫歆对面，十分自然地牵起他的手，十指相扣。
卫歆看看被扣住的手，又看向对方：“你是说，你是锚点？”
“有这种可能。”祈昱尝试调动力量，意识海中，被锁住的白虎昂起头，身上的锁链锁紧，伤口再次溢出血色。
剧痛袭来，他的面孔有瞬间苍白，仍没停下，也没放开卫歆的手。
“我能感知到，我们之间建立起某种联系。你的力量能追寻到我，捕捉我。”祈昱凝视卫歆，金色瞳孔中清晰映出对方的面容，“宇宙航行需要明确的坐标。开启空间通道，也需要一个锚点。”
可以追寻，可以捕捉，可以锁定。
所以，可以成为锚点。
鼠鼠们不喜欢祈昱，却必须承认，这个观点切合实际。
“异种的牵绊。”鼯鼠交换目光，心中生出猜测。
如果真是这样……
他们看向祈昱，目光愈发不善，更想挠死他了。
“咳咳！”
咳嗽声传来，不是祈昱，而是光屏对面的猛犸在清嗓子，极煞风景。
祈昱转过头，表情未变，目光阴沉。
一瞬间，埃里芬有了去见兽神的预感。
“统帅，金狮星的人已经登陆了。”他硬着头皮说道。
统帅应该不会咬死他。
埃里芬这样想着。
至于被揍一顿，反正他皮糙肉厚，应该不会没命的……吧？
好在祈昱记得正事。
他压下暴躁的情绪，理清思绪，开始从容布置：“你和雅恩替代我和对方谈判。”
“替代您？”
“是，替代我。”祈昱面对光屏，仍未放开卫歆的手，好似忘记了，“如果有事不决，可以联络我。另外，提前收好战利品，尤其是种子，全部装船。”
“遵命。”
“事情谈妥，尽快返航。”祈昱继续说道。
“是！”
在入狱之前，埃里芬和雅恩都身居高位，在与虫族的对抗中创下傲人战绩。由他们出面和金狮星代表谈判，并无任何不妥。
通话结束，光屏随之熄灭。
祈昱转向卫歆，抢在对方开口之前，又一次变成小老虎，十分熟练地抱住卫歆的小腿，夹着嗓子说道：“我现在无处可去，可以留在你身边吗？”
“留在我身边？”卫歆看着他，不置可否。
“我保证，一定不给你添麻烦。”幼虎抱得更紧，大眼睛涌出水汽，压根不在乎旁边有人围观，“我不想孤单一个人，请让我留下。”
拒绝联盟统帅，卫歆眼都不眨，毫无压力。
换成被一只小老虎抱腿恳求，明知对方是在伪装，意志力仍产生动摇。
认真想一想，他的确无处可去。
洪水过后，营地覆灭，尚未来得及重建。
他的飞船和追随者都在无名星，这颗星球上，他的确是孤单一人。
如今，想留在自己身边，也算是合情合理？
鼠鼠们盯着卫歆，见他神情松动，顿时警铃大作。
他们想开口阻止，想告诉卫歆，这头白虎压根不是好人。他可以在宇宙中横着走，徒手砸碎虫巢，孤身一人又怎样，压根不需要收留！
就算遇到危险，该担忧的也是“危险”本身。
谁灭了谁，还真不好说。
可惜，他们没来得及开口，卫歆已经点头：“你可以留下，等你的飞船回来。”
“太好了！”幼虎欢呼一声，顺着卫歆的腿爬上来，一跃跳上他的肩膀。在卫歆侧头时，撒娇地蹭了蹭他的脸，又舔了一下他嘴角的伤口，“让你受伤，我很抱歉。”
金色的眼睛盛满歉意，语气十足诚恳。
卫歆摸过嘴角，想生气都很难。
最终，他只是抓着幼虎，把他放到地上，不许他得寸进尺：“留在那里。”
“好。”幼虎顺势趴下，倚靠在卫歆脚边，还在花丛中打滚。
胖乎乎，圆滚滚，虎头虎脑。
一身光滑柔软的皮毛，点缀黑色条纹，还有夹子音。
卫歆的手又开始蠢蠢欲动。
好在理智占据上风。
他背过双手，攥紧手指，压下一瞬间的冲动。其后看向灰狼沃夫，视线扫过站在他身侧的蜣螂，一群远道而来的雇工。
“你们愿意接受雇佣条件？”他撇开社交辞令，没有更多寒暄，开门见山说道，“我给你们提供食物和住处，还会给你们酬劳，相对的，你们要为我干活。”
蜣螂不会联盟语言，却有另外的办法沟通。
它们伸出一条节肢，敲击绑定的终端，立刻有光屏跳出。随着规律的敲击声，屏幕中滚动文字，组成长短不一的语句，回应卫歆的话。
“我们愿意接受雇佣，为你干活。”
“你给的条件很丰厚，我们很乐意。”
“食物和住处，还有酬劳，我们很高兴。”
“从哪里开始？”
文字频繁滚动，蜣螂们四周观察，已经选好几个地点，随时准备开工。
“今天不着急，你们先休息，熟悉一下环境。另外，”卫歆顿了顿，退后半步，尽量不去捂鼻子，“如果可以的话，希望你们能洗个澡。”
蜣螂可以洗澡吗？
卫歆不确定。
他唯一确定的是，这些客人身上实在太味儿了。如果不去洗一洗，和它们共事绝对是个巨大考验。
“洗澡？”
“可以，没问题。”
蜣螂们并不抗拒。
为能成功偷渡，它们必须混入不同的虫巢，有时还要溜进商船和运输船。
蟑螂这样的种族，巢穴内本就气味混杂，不需要太多遮掩。
换做别的虫巢，它们必须清理干净自己，尽量清除掉身上的气味。否则当天就会被丢出去。
“沃夫，你来安排。”卫歆说道。
狼兽人领命：“是。”
他朝蜣螂们示意，“跟我来。”
一行人穿过花海，来到岩山后的一座水洼。
名为水洼，实则是陨石砸出的陷坑，里面积满洪水，更像是一座湖泊。
“就是这里，下去吧。”沃夫说道。
蜣螂们也不矫情，选好地点，一个接一个跳进水里。
只一瞬间，清澈的水面就变得浑浊，蜣螂们的甲壳也开始变色。
狼兽人这才发现它们不全是黑色的，还有棕色和红褐色，甲壳洗干净后很有光泽，和之前判若两虫。
蜣螂们洗澡时，几条蓑蛾幼虫从地下冒出头。
目光相对，双方同时愣住。
蓑蛾幼虫：“咔哒咔哒，嘶