平阳城内的景象并不是很好。由于刚经历过洪灾，死了大批人。政府担心瘟疫的蔓延，将人都进行掩埋，所以，路上随处可见拉着尸体的人。
大水冲垮了人们的家，临时搭建的房子显得摇摇欲坠，周边景象显得萧条，明明是夏季却显不出生机。
沈清屿走在路上，看着周边人的神情，这群人表情麻木，有的人在这场灾难中失去了至亲骨肉，有的人洪水卷走了毕生积蓄，每一份失去，都足以抽干一个人活下去的力气。
救灾，刻不容缓。
沈清屿在路上观察着，忽然被一个小孩儿撞到。那个小孩儿衣服上都是泥点，手上还抱着药，许是家中有人生病。
小孩很有礼貌，撞到她后他慌忙站稳，小脑袋深深一躬：“对、对不起！”不等回应，便像受了精的小动物一样，窜入人群深处。
“平阳城内的情况不是很好啊。”沈清屿喉头微涩，叹息轻得几乎被风声吹散。
身旁的沈砚舟只微微颔首，目光沉静如深潭。
“先去大堤看看。”沈清屿定了定神。
两人来到冲垮的河岸边，这里有一批民众已经开始冲毁的堤坝进行加固，以免造成第二次的损伤。
“看来这边的官兵组织的不错。”沈清屿看到这边的景象略显宽慰，“短短时间内，就有民众开始进行加固，效率倒是高。”
“这可不见得。”沈砚舟的见解倒是和她不同。
听到他的话，沈清屿转头，想寻求一个解释，但沈砚舟没有看向她，而是直直盯着水面。
两人在岸边看了一阵，正准备回去，忽然那边传来一阵骚乱声。
两人上前一看，发现是有人和官员吵了起来。
“说好的，前天结工钱，现在都拖欠了两天，凭什么不给我们？”面前的工人很愤怒，他怒瞪着官员。
那官员也不正面回答，就在那搪塞：“急什么！救灾的钱粮都在调度，少不了你们的！要懂大局！”
但工人却不听他这番说辞，“我不管，今天这钱我必须拿到！”
面前的官员听到他这番话，也倒是气上了，“现在的钱都拿来了救灾，轻重缓急你不知道啊？”
“我难道不算灾吗！你们救灾怎么不救我呢？我一家老小等着我的钱去吃饭呢。”
但官员并未被他说动，在看他不离开后，反而恼羞成怒地挥手驱赶：“滚开！再纠缠送你去吃板子！”几个差役立刻围拢，汉子被粗暴地推搡开，只能攥着拳头，一步三回头地瞪着那官衙方向。
沈清屿他们悄然跟上，在僻静处唤住了他：“大哥，他们欠薪……是常事？”
面前这位大哥听到她这么问，心里的苦楚一下子就涌了出来，“姑娘您是不知道啊！发水后，官家是说有救济粮，可那稀粥排几里地也轮不到我！我婆娘她病得厉害，抓药的钱都没有家里…家里连耗子都饿跑了啊！。”说着他的声音开始变得哽咽。
沈清屿对他的遭遇也起了恻隐之心，“大哥，我弟弟的略懂一些医术，要不他去给你妻子看一下？”
大哥看他们穿着不凡，想必也不会骗自己，现在情况再差也不会差到哪去，便死马当活马医把他们带到了自己家中。
在这儿沈清屿看到了刚刚撞到她的那个小男孩儿，男孩儿看到他后眼睛瞪大了，好像没有想到她会到这里。
沈砚舟来到那名夫人的床前，妇人烧得满面潮红，呼吸急促。沈砚舟上前探视，目光扫过妇人沾满泥污、布满细小裂口的光脚，眉心微蹙：“近日可是赤足蹚过污水？”
妇人艰难点头。
“是湿毒入络，我给你写一个药方，你照着抓就行。”沈砚舟给出了病因以及解决方案。
这户人连忙道谢，汉子接过方子，如获至宝般连声道谢，可随即，那点光亮又被愁云笼罩——药钱何在？沈清屿不动声色地将一小袋铜钱塞进他粗糙的手心：“先应急。”
汉子攥着钱袋和药方，嘴唇哆嗦着，最终只深深一揖，转身便冲入暮色中去寻那救命的药草。
解决完这边的事后，两人便来到了门外。
“这边的情况不像看起来那么好。”沈清屿眉宇间凝着沉重，“官府的救济，流于表面，甚至……藏污纳垢。”
“嗯。”沈砚舟的回应简短，目光投向远处官衙模糊的轮廓，“水深几何，尚需深潜。”
平阳城虽然离京城很远，但派系之间的争斗仍然存在，张家和顾家，总要选一个，不然仕途如何向前呢？之前给的册子也有一些人手，不过现在还用不到他们。
两人在门口谈话，后面的小孩儿溜了出来，小手怯怯的拉着沈清屿的衣角，他看向沈清屿：“仙女姐姐，我娘她的病可以治好吗？”
沈清屿听到他的话笑了笑，摸了摸他的头“等你爹爹把药带回来，你娘喝了过后就会慢慢好起来了。你要乖乖的，陪着娘亲，给她打气，嗯？”孩子用力点头，小小的脸上终于有了点生气。
安抚好孩子后，等到孩子的父亲回来，他们两边回去找落脚的地方了。
平阳城靠近灾区，房屋之内有所损坏，落脚的宾馆也不是很好找，好不容易才遇到一个能落脚的地方。
店下面都是一些灾民，他们逃荒而来，而这旅店的老板又比较心善，让他们可以在大厅休息一下。
生意萧条，掌柜不知缩在何处，沈清屿和沈砚舟进去的时候都没有找到老板在哪里。好不容易才交了钱，住了下来。
“距离他们到估计还要个四五日。”沈清屿预测了一下和他们一批来的官员到这的速度。
“我们走后，下一个地点的人应该会招待他们，发现我们离开消息就会传出去，接下来的路应该没有人会打扰他们，快了。”沈砚舟喝了口茶，缓了缓，一天的奔波也让人感到劳累。
“我们暂时也不急于亮出身份，先看看周边有没有什么问题，不然，一旦被县令知道了，我们就几乎只能看到他想让我们看到的了。”
对于沈清屿的决定，沈砚舟表示赞同。于是两人便各回房间，养精蓄锐，准备第二天再去看看周边的救灾有什么问题。
第二天他们来到了施粥的地方，施粥棚前已经排起了长龙。粥棚本身并无大碍，木桶里翻滚着朝廷标准的稀粥——米粒稀疏可数，颜色浑浊，是那些尚有余粮之家绝不屑入口的糊口之物。
这是没有什么问题，但想起昨天那个工人的话，沈清屿他们又在这儿多等了一会儿，很快他们就发现了不对劲。
虽然没有一些家庭正常的人来抢饭，但粥的量还是太少了，前面的一些人可以拿到，后面的人就没有东西吃了。
沈清屿想到了她看的关于平阳城的报告，平阳城连年遭劫，去年大旱，今岁洪涝，田地颗粒无收。朝廷虽免了税赋，然周遭郡县亦是自顾不暇，粮源断绝，巧妇难为无米之炊，官仓告罄，赈灾粮需千里转运，杯水车薪。
这就很让人苦恼了，如果是私扣粮食倒还好，但现在关键是真的没有食物。
这时，沈清屿忽然想到了昨天在河边看到的情形，河水上涨，鱼类也上来了。
“捕鱼的话可以临时缓解一下这个局面。”沈清屿当即想出一个法子来应急。
“水位上涨确实将一些鱼带了上来，但这风险还是有的。现在这种情况下去捕鱼，疫病的传染率也会增高。”沈砚舟在那里补充道。
“那也不能等着让他们饿死。”沈清屿很坚决，“病尚可医治，可粮食问题是能即刻要人命的。眼下只能以这个方法暂渡难关，同时速从东部调粮…只是…”她无奈地叹了口气，看向沈砚舟，“本想多探几日虚实，如今看来，得提前去会会那位县令大人了。”
沈砚舟听她的话也感到一阵无奈，毕竟这是最高效的方法，毕竟这是一个大工程，单靠他们两人肯定是完不成的。