叶宴书问过会馆里的其他学子，都是说不清楚。
叶宴书这才反应过来陆衍之是失踪，他与宴绮在城中寻了许久，都没有看到陆衍之的半个身影，夜里，他们兄妹二人又在会馆内坐有一宿，若是天亮再等不到陆衍之回来，他们就去报官。
三个人明明好好地一块儿出来，陆衍之不见了，如何同祖母与云骧交代，叶宴书懊恼地想，都怪他，明知陆衍之一人住在会馆内，他应该多来看看的。
直到天际见有一丝白光，叶宴书总算等到陆衍之回来。
稀薄雾气中，陆衍之带着一身的倦意，什么都没有多说地问道：“你们怎么来了？”
“你去哪儿了？你知不知道你快吓死我们，要是再见不到你，我与宴绮就会去报官。”叶宴书往陆衍之身上捶去一拳，这一夜里，打更人每敲过一下灯，他的心就紧一分，真的会被吓死。
进了陆衍之所住的那间屋子后，陆衍之从怀中拿出二十两的银子，放在木桌上往前一推。
“你，你哪儿来的这么多银子？”叶宴书皱眉问。
叶宴绮倒是勾了勾唇角，道：“是报酬吧，不对，应该不会区区二十两的银子，多是定金。”
“宴绮什么意思？”
叶宴绮坐在木桌前，悠悠道：“会馆内的学子失踪能是因为什么事儿？还不是那些见不得光的龌龊事。”
她指尖沾水，在木桌上写下两字。
“替考”。
其实她昨日就有猜到，一介会馆内的贫寒书生，歹人要劫也得看看人身上有什么，科举在即，替考之事，自是常见。
叶宴书目光扫过木桌上的二十两白银，问：“这就是他们的处理方式？”
陆衍之摁了摁眉心，起身推开屋内小窗，下方会馆拐角处的人眼疾手快将身子往后藏去，此举，叶宴书也注意到。
“所以他们这是想逼人就范？”叶宴书狠狠问。
陆衍之道：“前日，我还看到了一个人，李高旻，我的事情应该就是他透露出去的。”
“那日就该淹死他。”叶宴绮道，李高旻这人，着实太过厌恶。
“那现在如何？”叶宴书问，他也是第一次遇见这种事，多少拿不准。
他明白陆衍之绝无可能会替人科考，能从偏远之地走到长安城的，有哪一个学子会愿意替旁人书写下答卷。但正是如此，被这种事情缠上，若是坚决不同意，稍有不慎，可会引来杀身之祸。
“再看看吧。”陆衍之道，两日来的未曾歇息，他的眼眶里布满疲惫与血丝。
叶宴书想了想，道：“想必你现在定是累及，先歇歇吧，我与宴绮出去给你买些吃食，待会儿来看你。”
“嗯，多谢。”陆衍之道。
叶宴书与叶宴绮下楼，比之叶宴书面上的担忧，叶宴绮显得平静许多，她看见兄长的面色，发笑问道：“哥哥就这般担心？我看陆衍之倒不如真去替人科考，他家中过得艰难，一百两的银子，换他一次科考，其实很划算。”
“宴绮又说笑。”叶宴书无奈道。
少年之志，岂会折腰。
陆衍之这事，的确很难处理，不管答应与否，都太难。
叶宴书与叶宴绮走过会馆拐角，两人都注意到方才一直紧盯他们的人，那人背过身假装与旁人谈话，看背影，是个练家子。
叶宴绮心中鄙夷，那户人家，也就这点出息，还派人跟着，生个草包出来，日后草包生草包-
一连三四日，会馆都被人私下盯牢。
眼瞧要到约定的五日期限，叶宴书率先坐不住，提议道：“陆衍之，去翟丞相府里，去做他的门生吧，自他看了你的文章，他很看好你，就连上回跟着翟丞相一块儿去到青州的门客，都会记住你的名字，你今日去翟丞相的府邸里，他定会保你。”
陆衍之坐在桌前看书，执手翻过一页一页的书卷，像是听到叶宴书说的话，又像是没有听到。
叶宴书抽走陆衍之的书卷：“你若是再不想法子，即使看了书又能怎样？那户人家官高权大，你若是不同意，他们怎么会放过你？”
“我明白你的执念与底线，将来的仕途之路，并不想要靠任何人帮扶，但眼下火烧眉睫，执念与底线能值几个钱？”
“今日此事若未处理妥当，你觉得你能平安走出长安城吗？”
叶宴书的字字句句犹如尖刺砸在陆衍之身上，这四日来，他何尝没有想过。
他念书十余载，这么多年，就是想走进长安城科考，他不要一辈子留在垂柳镇上。
书院里，叶夫子说他此行定能中举，对他给予厚重期望。
祖母和云骧，他皆是与她们说过他会回去。
终有一日，他会科考中举，风风光光地回去，会让祖母安心，十年前的事情他亦会寻找到答案。
而不是在来到长安城的前三日，就有替考事情找上他。
进京赶考的学子诸多，会馆里有才学的学子更是不止他一人，为何此事就偏偏发生在他的身上。
叶宴书叹了气，最后再道：“衍之，你的清高其实什么也不值。”
作者有话说：
无
第30章 书信 他也曾幻想
冬至日, 垂柳镇落下第一场大雪，石榴林树枝上缀有满树的白雪。
云骧早早卖完豆腐，准备回到家和祖母一块儿煮饺子吃，听闻冬至日吃了饺子, 就不会冻耳朵, 天冷，就是得吃些暖和的。现下晨间她挑着豆腐去街上卖, 都感觉好冷。
这一段日子来家中有了些银两, 她有些想自己就在集市上租个铺子, 生意也能再好些。
垂柳镇的水渠在前五日就完工，知县大人另给来修水渠的人一人发有二两银子，说是拿着回去好好过个像样的年关。
就是云骧从李婶那里听得一个消息，云山寅自去到水渠处, 监工的官员似格外看不惯他，处处与他做对, 专盯着他去干那些别人都不愿意做的重活，有一日刚下工，云山寅从山坡上摔下来，断了一条腿, 最后是同村的其他人背着他去看大夫。
不过这个消息对云骧并没有任何的起伏, 她与他, 早就没有关系。
三里村，陆家小院。
云骧刚回到家, 陆老太太便将饺子煮好，她站在门口招呼云骧快些进去暖暖身子。
“祖母，你怎么又做活儿了？我不是说等我回来做吗？”云骧问道。
陆老太太哼了一声：“真叫我坐着享清福呢？人就是得多动动，长久不动, 骨头都得变懒。”
陆老太太现在的身子硬朗许多，她一个人在家中坐不住，总是将家里收拾得井井有条，云骧每日得去街上卖豆腐，陆老太太不想再让云骧太过劳累，只要她还能动，就得多帮云骧分担分担。
祖孙俩在院中搭建好的小亭子里一块儿吃饺子，身前是烧得正旺的火炉，小狸蜷缩着蹲在火炉前，两只眼睛眯成缝，一到冬日，小狸就会寻个温暖的地方打盹。
云骧很喜欢现下的日子，有家人作伴，平淡而又幸福，就是她会止不住地想，若是这样的日子里，再多一个陆衍之就更好了。
他冬日畏寒，长安城内，他会不会也去吃上一碗热气腾腾的饺子呢，等到明年冬至，她们就能一家人一起吃饺子了-
时日如流水，昼夜晨昏交替之间，一眨眼便是除夕。
这是云骧第一次在陆家过年，虽是家中仅有她与祖母，但陆老太太同云骧一样，都是会认真对待每一日之人，陆老太太剪有好些的窗花叫云骧贴上。
在接连震耳的鞭炮声中，云骧捂着耳朵跑进屋，见小狸吓得缩在角落里一动不敢动，她笑出声，替小狸将耳朵捂好。
陆老太太拿出自己给云骧还有小狸做的新年礼物，两顶帽子，一大一小，挨着挨个替她们戴上。
“谢谢祖母！”云骧捏了捏头顶上毛茸茸的白帽子，这下将耳尖一块儿罩住，再也不冷啦。
陆老太太慈爱地看着云骧，道：“云骧又长高了。”
“祖母，我觉得我还能长个。”云骧在祖母身前转了个圈，全方位地给祖母展示她戴上这顶帽子后的模样。
“好看的。”陆老太太道，她对云骧，总是喜欢。
反观小狸那处，小狸不习惯戴帽子，帽子太大将它的眼睛给罩住，它干脆躺倒在地上，一直用爪子扒拉。
“怎么大了这么多？我还想着它长得快，做大些。”陆老太太道。
云骧帮小狸把帽子重新系好，趁机在小狸脑袋上胡乱揉一把，说道：“没事，小狸长得快，要不了多久，就能很合适这顶小帽。”
小狸比之她与陆衍之刚刚将它从垂柳镇上捡回来时，长大了不止一星半点儿，现在快长成大猫的模样。
云骧说完，也从怀中摸出一个亮闪闪的小铃铛，给小狸系在脖子上，小铃铛内的东西自她刚买回就被她取了出来，所以小铃铛不会发出任何声音，只是一个空壳子，她抬起小狸的猫脑袋，点了点它的鼻尖说道：“戴上铃铛好看点儿，你这么爱跑，要是以后走丢怎么办呢？戴上金铃我每次都能认出你。”
小狸喵呜一声，像是在说它这么听话，才不会走丢，陆老太太与云骧皆是被逗乐。
从明日起，就会是新的一年。
云骧与祖母计划道，等过几日，她想去集市上租一间铺子卖豆腐，另在小院外开垦些小地种菜种花。
陆老太太皆是笑着道好。
云骧认真计划起来，明亮眼眸中全然是对未来日子的美好幻想，而且等年关一过，离陆衍之回来的日子就能近，她愈发开始期待这一日的到来。
就是不知道陆衍之有没有收到她寄给他的信呢，他瞧了信后，会不会很想念她，或是瞧了她的字迹后，也夸奖夸奖她一回呢-
长安城，大雪日。
陆衍之一身青衣自廊檐下而过，方才从后院处回来，风霜染上他的眉骨。
如叶宴书所说，他进到丞相府，成了翟丞相的门生后，那人再也没有找过他，翟丞相手下的人告诉他，在此安心住下便可，旁的事情都可等到科考后再说。
翟丞相的门生不算少，现下科考在即，陆衍之与那些门生皆是住在距离丞相府不远的府邸后院里。
年关方过，翟丞相携幼女来这儿看过他们，李总管顾忌他们的思乡情谊，招呼着众人一起坐下吃饭，日后若是能有机会同在朝为官，也算是是有过一膳之谊。
陆衍之不喜欢这样的氛围，何况这些人中，他从来是另类的那一个，他草草用完膳，独自走过蜿蜒石子路，经过长廊，回到自己的住处。
前处芭蕉树下，有一树红梅静静绽放，在这严寒冬日末，它带着雪粒，株株开得正艳。
陆衍之驻足在廊下看有许久，垂目之间想到垂柳镇的那片野石榴林，它开花时也是这般热烈，大红色，像火焰，炫耀布落在枝头上，雨落而不灭。
陆衍之走近了红梅树，摘有一枝拿在怀中，他抚去它面上的冰雪，露出它最完整的花姿。
其实他更多的是还是想到云骧，云骧喜爱石榴花，她这个人如她的感情喜好，从来都是热烈，像极了这冰天雪地里开有的一树红梅，他忽地又想将这红梅拿到她眼前看，不问缘由-
门生住所处，翟佑臣幼女翟湄伶携丫鬟巧真像是在此等候多时。
翟湄伶见着陆衍之回来，上前本欲说话，率先注意到陆衍之怀中抱着的红梅花，问道：“陆公子喜欢红梅？”
陆衍之没有答话，只是问道：“翟二姑娘前来，可是有何事？”
翟湄伶这才想起此行目的，说道：“陆公子，我听旁人说你染了风寒，是以今日午膳没怎用膳，我给你送了汤药和一些吃食过来。”
翟湄伶话落，巧真扬眉将手中食盒抬起示意又放下。
陆衍之一句“不必”的话方到唇边，想起宴书所说，他现如今在丞相府中，纵然再如何，总得将头低一些，他抿了抿唇，改换道：“多谢翟二姑娘，但陆某已寻了药，不劳烦翟二姑娘。”
翟湄伶面上有过尬色，不过很快一闪而逝，她提唇道：“这里有吃食，味道不错，你可以尝尝，我从府上给你带的。”
翟湄伶紧接着问道：“陆公子不请我进去坐坐？你在这边住得可习惯？”
话虽如此问，巧真先将门推开，主仆二人跨步走近，翟湄伶样样拿出食盒里的东西，是一碗尚冒着热气的汤药和两碟酥糕。
陆衍之静默看着翟湄伶说话，翟湄伶是翟佑臣的幼女，自小被翟佑臣捧在手心里娇养，上回她跟着翟佑臣去到青州，他在青州时就已见过她几面，知道她娇气而又带着与生俱来的盛气。
做了翟佑臣门生后，他不知晓翟湄伶为何会知道，常来此处寻他，他不止一次同她说过，他已有家室。怎知堂堂一介丞相之女，竟还会来此处。
陆衍之不喜欢丞相府里的一切，包括翟湄伶，她的纠缠，只会让他感到厌恶。
“翟二姑娘还有事？”陆衍之打断翟湄伶的话，目光冷冷。
翟湄伶愣住一瞬，反应过来陆衍之是在下逐客令，姣好的面容变红变白，她道：“那就不打扰陆公子休息了。”
“二姑娘。”巧真为自家姑娘抱不平，姑娘何时受过这种气。
“巧真。”翟湄伶回过头，放下食盒对巧真道：“想必父亲快要离开，我们过去看看吧。”
巧真跟着翟湄伶离开，出门前不忘对着陆衍之冷哼一声。
主仆两人走后，陆衍之放下红梅，因着翟湄伶来过屋子里，陆衍之甚觉整间屋子里面的味道都很不适，脂粉香气太过浓郁，他将轩窗尽数打开，寻来瓷青瓶将红梅插上。
至于桌上的汤药和吃食，陆衍之眼也不眨倒在门前，远处一只雪白色的小狗嗅到酥糕味道，慢吞吞地挪着身子过来，想要吃酥糕。
小狗的憨傻模样同小狸别无一二，小狸最爱鱼干，每回闻见鱼干的味道，都会走不动道。
陆衍之将酥糕倒在地上，等着小狗够来吃食，他摸了摸小狗的身子，毛发的触感却不及小狸半点。
不足片刻，叶宴书正巧进了小院，远远见着陆衍之，高声唤道：“衍之，近来在这儿可好？你看看我给你带什么东西来了？”
陆衍之洗净双手，淡淡问道：“什么？”
叶宴书晃了晃手中的东西，说：“是书信，千里之外，云骧给你寄来的书信！信是寄到会馆里的，我没有同旁人说过一句你在翟丞相这边的事情，旁人寻不到你，就托我给你送来。”
陆衍之接过书信，其上，“陆衍之亲启”，