不管齐家如今怎么想的，反正萧桓是已经把齐侯当成了长辈待。
闻言，萧桓立刻真诚道：“齐侯您言重了。”又说，“哪有什么恩不恩，不过是举手之劳而已。再说，如今谈起也是愧疚，令爱藏于深闺千娇百宠，我却让她留在身边当侍女……”其实当时若不愿让她端茶倒水，他也有别的法子给她一个合适的身份和去处。
但当时并没有太在意。
后来在意了，也提起过给她一个身份，她自己又不肯。
齐望林虽然宠女儿，但也没有宠到不讲理的地步。若真要怪，他只会怪他自己，怪萧宗林，万不会怪到萧桓头上。
何况，据他所知，虽然在萧家是婢女身份，但没有受过苦。
所以，齐望林忙道：“萧将军言重，你对某之爱女已极好，某心中对你只有感激，可没有仇怨。”又道，“我听锦儿说了，她说虽然在镇国公府是做婢女的，但并没受苦，有时候早上还能贪懒睡个懒觉。”说起这些，他倒也挺欣慰。
至少，女儿是真没吃过苦的。
这样一来，他心中自责也会少一些。
“何况，萧将军为我齐家，都已经大义灭亲，把自己亲侄儿关进府衙了，我齐某不是不识趣之人，断然不会在萧将军都已经做到这个份上的情况下，还为一点点小事情计较。”他笑着摇头，“不会不会。”
萧桓看他这副从容的样子，心中猜测着他是不知徐氏所为的。若是知晓，凭他对女儿的宠爱，必不会如此悠闲自得。
想必，是齐远兄妹商量过后，一致决定那件事不告诉父母，以免二老担心。
既如此，萧桓自不会再多这句嘴。
那件事，徐氏自是十分可恶。但若真闹出来，于齐小娘子声誉也不好。
于是萧桓说了正事儿，道：“昨儿侯夫人登门，带了许多贵重之物，萧家实在受之有愧。但既是齐侯与夫人的一片心意，我也自然没有拒绝的道理。原是该写封拜帖送去贵府的，但既然遇上齐侯，晚辈便向齐侯请示，两日之后齐侯与夫人可得空，届时，晚辈与母亲登门拜访。”
从前拿他当同辈人看，如今听他一口一个“晚辈”称呼自己，齐望林还有些不自在。
但人家诚意摆在这儿了，齐望林忙应道：“有空，有空。萧将军提前说了，必是得空的。”
萧桓颔首：“那晚辈先告辞。”
见他行了礼后便错身而过，大步而去，齐望林望着他身影，看着他的身板和精气神，实在满意。
待回到家，齐望林兴冲冲去了妻子院落，然后等不及般，把这件事告诉了妻子。
“也不知道锦儿她考虑得怎样了。”齐望林一边捋着下巴胡须，一边饶有兴致的说。
梅氏见他这副贱兮兮的表情，难免猜道：“看来，你对萧桓很是满意？”又想到以往他对萧宗林的态度，不免也笑，“你认可的，想必是好的。”
这两日，齐锦一直躲在屋子里没出门。为自己后半生负责，她是真有认真去考虑母亲的话。
她在想，她对萧桓的感情是落魄时候对他的依赖，因为这份依赖产生的感情……还是说，她是真的对他有男女间的那种喜欢。
她自然信得过萧桓品性，可毕竟他是萧宗林叔父。虽然萧家长房四房关系不好，但打断筋骨连着脉，往后一个屋檐下住着，难免有碰面的时候……她真的能为了萧桓，去容忍徐氏母子吗？
换一户人家去嫁，说不定也能遇得个她喜欢的，而且，还没有这等恶心人的事情。
越是这样想，齐锦便越是迟疑、犹豫。
等到萧老夫人并萧桓母子登门这日，齐锦心中一时也还未拿定主意。
萧老夫人来了，梅氏自然差人过来喊女儿，捧霞匆匆走进屋子，把这件事告诉给主子知晓：“萧老夫人来了，夫人差了人来，叫小娘子您过去呢。”
齐锦懒懒道：“知道了。”嘴上应着，身子却没有动一下的意思。
捧霞立刻会意，悄悄凑来齐锦耳边问：“小娘子，你是不是不想去？”
齐锦叹息一声后，转着乌泱泱的双眸朝捧霞探来，她漂亮的双眼轻轻眨了眨，才说：“你……就说我身子抱恙，怕冲撞贵人，不便去见。”
捧霞立刻点头：“是，奴婢这就去传达小娘子您的意思。”说完，立刻一溜烟跑了。
齐锦嘴巴动了动，还想再说什么的，但见她跑了，也就没再把人喊回来。
其实她还并未拿定主意，所以只能走一步看一步。
捧霞把话给梅氏身边的侍女带到，侍女又原封不动把话带了过去。
梅氏听说女儿病了，立刻问：“怎么回事？”但很快，便反应了过来，或许，她是不愿见萧桓母子，所以才找的托词。
想到这个，梅氏绷紧的腰板，又软回去了些，她吩咐侍女：“你寻府医去瞧瞧。”
侍女应是后，退了下去。
萧老夫人见状，心中大概也有点数。于是，今日本来打算正式提亲的，也就暂时没再开这个口。
梅氏也有点尴尬，送走了萧老夫人后，她匆匆往女儿屋中来。
一进院子，就见她寝卧的支摘窗大开着，而她，则趴在窗沿上，望着院子里发呆。
“客人来了你不去见，怎么坐这儿发呆啊。”
天已经暖和起来，已然到了仲春时节，屋外景色不错，齐锦这两日最喜欢做的事就是看着屋外景色愣神。
“娘，萧夫人他们走了啊？”齐锦有气无力问。
“走了啊。萧家母子多聪明的人，你以为你那蹩脚的理由，他们真信啊。”说话间，梅氏已经走到女儿身边来了。
见女儿一副没精打采的模样，梅氏心疼：“怎么了，这可是真不舒服？”说着，梅氏抬手，轻轻覆在了女儿额头上，“还好，没发热啊。”
齐锦其实就是有心事了。
如今深刻反思了她与萧桓的关系后，才发现，其实早在他一次又一次的对自己的帮衬中，她便从对他的钦佩、仰慕，变成了爱慕和倚赖。现在再回想起当时在城外，她被那徐三舅欺负时，萧桓突然犹如神兵般降落，那时候，她心里其实就已经对他起了些不一样的情感。
只是当时一心扑在父兄的案子一事上，压根忽略了自己的感受。
她不愿给萧宗林做妾，却愿意爬萧桓的床，并不全是因为他手中的权势可以为她所用，而是，或许，她当时打从心里，就是有点想与他亲近的。
她与萧宗林虽然青梅竹马，但她对他，其实并没有那么多的心思和太浓烈的情感。
当初，家里“败落”，萧宗林悔婚，她更多在意的是因此自己得过苦日子了，而不是很在意是不是做他的女人、做他的妻子。
“娘，您说，我如果真与萧桓成了亲，我会幸福吗？”确认了自己的感情后，齐锦开始害怕，开始患得患失。
她会开始幻想各种坏的情况，比如，万一以后萧桓不爱她了怎么办？
万一以后萧桓再入沙场，他英勇牺牲了怎么办？
万一、万一他们现在心系彼此，但随着成亲之后日子的乏味和平淡，他们渐渐厌恶了彼此又怎么办？
梅氏一看女儿神色，便知她对那萧桓是动了真感情了。她自己就是过来人，自然能懂女儿心中的想法。
“你知道我当初与你爹爹是怎么认识的吗？”
母亲的身世不是秘密，不只齐锦知道，这京中许多贵妇们也都知道。
她们当母亲面不敢说什么，但其实背地里不乏私议她的身份的。
可那又怎么样？
爹爹是天子亲封的英勇侯，爹爹敬重阿娘，只要爹爹愿意给娘体面和尊重，那些人就必须得敬着娘。
“我知道啊。”
梅氏却说：“你只知其一，不知其二。”
作者有话说：
无
第65章 第六十五章 【V】春日
“有件事, 爹爹娘亲还有你阿兄，一直瞒着你。”梅氏又说。
齐锦一听这话，立刻来了劲儿, 问：“什么事？”什么事情, 他们三人都知道，却独独瞒着她？
见女儿方才还一副愁容的，这会儿却愁容尽散, 只眨着眼睛一脸期待的等着她的话，不免笑起来。
“你呀。”她抬手, 轻轻往女儿额间戳了下，“这会儿不愁眉苦脸着了？”
齐锦有些难为情：“娘，你取笑我。”
梅氏则搂过女儿肩膀, 语气温柔：“娘取笑你作甚？娘是觉得咱们的锦儿长大了，娘高兴。”女人陷入爱河未必是坏事情，虽然爱情这个东西, 有时候是蜜糖有时候是砒霜，但你觉得它甜的时候它是真甜。至少，在这当下，女儿是真心实意在感受这份感情的。
至于以后……以后就算那萧桓变心, 女儿的人生也还有齐家兜底。
所以，女儿做选择时，不必瞻前顾后，只要是顺从当下的本心的就好。
不似她，她没有遇到一双好父母，没有这样的资本。
她这辈子，若非是当初再遇齐望林，她这辈子的下场绝对是很凄惨的。
当年处在那样的困境下, 梅氏的确想到过死，也是恨透了儿子的亲生父亲。
但如今，一切都过去之后，她心态是坦然的。
“娘自小被卖进青楼，靠卖唱过活。那时候，你爹爹是扬州城里一个铁匠铺的铁匠，一次偶然的相遇，你爹爹便一眼相中了娘。”
齐锦虽知道父母亲的过往，但却并不知道得这么详细。如今听母亲愿意细细说与她听，她自然是极认真在听的。
见母亲说到这儿停住后，齐锦难免猜测，问：“可是为娘赎身，要不少钱吧？爹爹那时候打铁，能有多少钱？”
梅氏：“所以啊，他后来不打铁了。”梅氏温柔笑着，哪怕现在再回想起过去，她也仍是满眼的柔光，可见那段岁月对她来说，是极大的救赎，“恰好那时候朝廷征兵，他参军之前来见了我一面，说了他的情况，之后就远赴南疆去了。其实，他突然跑来见我，我压根不知道他是谁。还是他自己说起，我才后知后觉的想起，好像曾经是有过那么回事。”
“但那时候多乱，朝廷年年征兵，最终死在战场上的数不胜数。所以，我也根本没把他说的话当真。”他说的那些什么，一定要她等他，他定会为她闯出一片天地来的话，她也是听听就撂过，并没当真。
齐锦：“后来爹真就挣了功名，荣归故里，并且风风光光迎娶了娘亲？”
梅氏摇头，她接着之前的话继续说：“在你爹爹参军之后，差不多快一年的时候，我认识了一个富家公子，他温文尔雅，知情识趣，与我志趣相投，我立刻坠入了爱河之中。可后来有一日，不见他再找来，我才知道，他曾说过的那些会为我赎身、会迎娶我的话，都是骗我的。其实，像他那样的富贵公子，又是读书人，别说娶我，就是迎我过门当个妾，也是他人生的污点，他又怎样那样做？”
齐锦为母亲抱不平：“真是可恶的男人！”又问，“娘后来有再遇到他吗？”
梅氏摇头：“缘分尽了，就再没有遇到过。”他曾说过要参加科考的事，估计是连乡试都没有考得中吧。
“那后来呢？”齐锦等不及听下文，追着问。
梅氏：“后来，娘发现自己怀了孕，就是你哥哥。”
齐锦：“……哥哥不是爹爹亲生的？”
“这、这事情，哥哥他自己知道吗？”齐锦实在吃惊，说话都有些结巴起来。
梅氏却笑：“当然知道啊。”她说，“你爹爹荣归故里时，他都已经满地跑了。你爹爹在来找我之前，就已经知道了我的事情，他第一次见远儿，就带了礼物给他，还把他抱起来，说他就是他爹。”
齐锦听得两眼泛光，越发觉得父亲是这个世界上最好最好的男人了。
“娘，爹爹是很好的男人，你也是很好的女人。”说着，齐锦靠去了母亲肩头，“你遭遇过那样的苦，还被京中那些长舌妇们议论，真是苦了您了。不过，那些长舌妇再背后私议你，那也肯定是更羡慕你的。”
梅氏才不会把那些人说的那些话放在心上：“她们说她们的，背后再议论我，当面还不是得给我脸面。只要没犯到我跟前来，背后的事情，我不管。”又道，“这全京城里的妇人们，哪个没背后被人说过闲话？娘看得开，不在意。”
齐锦附和母亲：“就是！”又说，“她们一定又气母亲但又羡慕，估计自己内心也纠结死了。”忽然想到萧宗林的母亲徐氏，“现在最气的，应该就是萧宗林他娘了。”
有关徐氏的那些事，京中之人仍在热议。
如今，萧家的人也不再管了。
梅氏也没有过分去关注徐家母子的事，左右不论以前如何，如今都是再不可能了。对他们母子自然有埋怨，但毕竟自己女儿没受什么罪，也就不会再去计较。
母亲所说的她曾经的这件往事，虽然与她眼下的处境毫无关系，但因母亲的这段过往，也让她明白了一个道理。那就是，做任何事情，都没有必要过于犹豫不决，如果当下是这样想的，那就遵从本心就好，没必要提前害怕未来。
就算未来不好，那在以后的那种处境下，她也还可以有别的选择。
人这一生其实也不长，就该活得开开心心的才对。
“娘，我决定了，我要和萧桓定亲。”齐锦郑重说，“不管以后如何，至少眼下是开心的。”
对女儿的决定，梅氏一点也不意外，她只是笑着又再问了一遍：“真决定好了？”
这一回，齐锦再无半分的犹豫，坚定点头：“嗯。”
萧家那边，母子二人回到家后，萧老夫人把儿子喊了过去。
“你那日可与齐小娘子说了什么？”老夫人问，“可别是把人家吓着了。”
萧桓如实与母亲说：“把她的身契交还到了她手中，又与她浅浅的表露了心迹，并说，会先去齐家提亲。”
儿子的这些话，倒也没什么问题。
“那可能就是……人家是真拿你当长辈待了，对你并无那些男女之意。”少不得叹息一声，“既如此，咱们可不能做那些强人所难之事。要不……算了吧。”
萧桓没说话。
若她真不情愿，他自不会强她所难。但要他就这样轻易放弃，他也做不到。
“儿子想再争取一番。”萧桓语气坚定道。
看儿子如今在求爱之路上如此卑微，魏氏是既欣慰，又心酸。
欣慰她儿子活到这把岁数，总算是开窍，晓得喜欢女郎了。