宁梓韵的手指猛地一颤，茶盏里的水晃出了一点，溅在她指尖上，凉得她几乎没察觉。
“若真是这样，”她声音颤抖，“那她……她是不是早就知道，会有人来找她？”
禾凛没有立刻回答，只是握紧了她的手。
“阿元那边，”他说，“我让他再去查一查，这位老绣娘跟了祝静坊主多久，是从哪里跟来的。若是从月归山那一带跟过来的旧人，这条线，就更稳了几分。”
宁梓韵闭上眼，强迫自己把翻涌的情绪压下去，可那截银白色的发丝，那道急促晃动的竹帘，还是反反复复地在她脑海里浮现，怎么也压不住。
“今晚我睡不着了。”她低声说，声音里带着一丝近乎自嘲的疲惫。
“那就别睡。”禾凛说，把她重新拢进怀里，“我陪你坐到天亮也无妨。”
宁梓韵靠在他怀里，却怎么也静不下来，脑子里翻来覆去都是那截银白的发丝，还有老绣娘那句“我家坊主性子孤”。她忽然低声开口：“要不今晚，我再去一趟，就远远看一眼，不进去，不打扰。”
禾凛的手臂顿时紧了几分。“不行。”他的语气罕见地硬了起来，“那老绣娘已经起了疑心，今晚再去，只会把人逼得更紧，她若真是你娘，这一惊，往后只会更难近身。”
“那要等到什么时候？”宁梓韵的声音也带上了一丝少见的急躁，“等阿元查清楚来历，等老绣娘放下戒心，这一等，又是十天半月，万一她察觉了什么，连夜带着人走了，这条线，岂不是又断了？”
禾凛沉默了片刻，没有立刻反驳，只是握着她的手，一下一下地用拇指碾过她的指节。
“我懂你的急。”他终于开口，声音放软了些，“可正因为等了这么多年，才更不能在最后一步上莽撞。你若是今晚闯过去，吓到的人若不是你娘，这一闹，往后锦云阁的门，对我们怕是再没有打开的可能了。”
宁梓韵闭上眼，长长地吐出一口气，那股急躁渐渐被压了下去，化成一种沉沉的、说不出的疲惫。
“我知道你说得对。”她靠回他肩头，声音低了下去，“我就是怕，怕这一等，又是空等。”
“不会空等的。”禾凛低头，在她发顶落下一个很轻的吻，“哪怕这一回不是，我也陪你一直找下去，直到找到为止。”
宁梓韵慢慢平静下来，靠在他怀里，望着窗外那一点一点暗下去的天色，没有再说话。
窗外，苏微县的夜色渐渐浓了下去，巷子深处那扇黑漆木门，在夜风里一开一合，发出细微的声响，仿佛也在等待着什么。
宁梓韵这一夜终究还是浅浅睡了一阵，醒来时天边刚泛起一点灰白，禾凛果然还醒着，怀里的力道一夜未松。
第二日清晨，阿元匆匆来报，神色比往日多了几分凝重。
“出事了？”禾凛立刻问。
“倒不是出事，”阿元顿了顿，似是在斟酌字句，“是那位老绣娘——昨夜竟破天荒地提着灯，独自出了门，往镇外去了，去的方向不是城里，倒像是去往城郊一处荒废多年的道观。属下不敢跟得太近，只远远瞧着她在道观外头站了许久，才又转身回来。”
宁梓韵的心猛地一跳，攥紧了禾凛的手。“她去那里做什么？”
“还有一件，”阿元继续说，语气更慎重了几分，“锦云阁的后门，彻夜都亮着一盏灯，没有熄过。属下绕过去看了一眼，那灯亮着的屋子，正是她们平日不许人靠近的内堂——也就是娘娘昨日瞧见竹帘那处。”
宁梓韵猛地抬起头，望向禾凛，两人对视的瞬间，谁都没有说话，但那种心照不宣的猜测，已经悄悄在彼此眼底点燃了一星火光——若那扇门后的人真的整夜未眠，又是为了什么。
作者有话说：
无
第113章
这几日, 宁梓韵话少了很多。
阿元那日来报之后，锦云阁那边再没传出别的动静——老绣娘照常开门理事，后门那盏灯也没再亮到天明，仿佛那一夜什么都没发生过。可那截银白的发丝, 那道急促晃动的竹帘, 却像是扎进了宁梓韵心里, 拔也拔不出来。
她依旧每日按时起身, 按时用饭, 按时听阿元回报，可眼底那点光, 却一日比一日淡了下去。
这日清晨，青芜端着早膳进来, 见宁梓韵又坐在窗边, 那碗粥放在手边，热气都散了大半，也没动几口，便悄悄退到外殿, 寻禾凛去了。
“陛下，”青芜声音压得很低, 神色里满是担忧, “娘娘这几日, 饭量少了大半, 奴婢瞧着，夜里翻身的声音也多了, 怕是没睡安稳。奴婢劝过两回，娘娘都说没事，可这般下去, 身子要熬坏的。”
禾凛沉默片刻，缓缓搁下手里的折子。“我知道了，你先去吧。”
青芜应了一声，又添了一句：“陛下，娘娘心里苦，奴婢看着也难受，只盼着能早些有个结果，不管好的坏的，总比这样悬着强。”
禾凛抬眼看她，没有说话，神色却比平日多了几分郑重，转身进了内殿。
内殿里，宁梓韵依旧那般怔怔地坐在窗边，手里端着茶却忘了喝，茶面上飘着的那点热气，也早就散尽了。禾凛走过去，轻轻把那杯凉透的茶取下来，指尖触到杯壁，也是一片冰凉。
“今日不等阿元的消息了。”他说。
宁梓韵抬眼看他，有些茫然。“怎么了？”
“陪我出去走走。”禾凛把外袍拿过来，披在她肩上，语气不容商量，“整日坐在屋里盯着那条巷子的方向，人会闷出病来。苏微县这地方，既来了，总要看一看，不然回京之后，你又要说白来了一趟。”
宁梓韵张了张嘴，想说自己没什么心思看景，可看着禾凛已经把帷帽递了过来，到底没拒绝，由着青芜替她系好帽带，跟着他出了客栈。
康腾跟在不远处，离得很远，远到几乎瞧不出是随行的人手，倒像是镶在街景里的寻常路人，连脚步的节奏都装得不疾不徐。
苏微县的街市比她想象中热闹。青石板路两旁开满了铺子，卖绸缎的，卖胭脂的，卖糖人的，叫卖声混在一起，听不真切，却有一种格外熨帖人心的烟火气。河道穿镇而过，两岸垒着低矮的石阶，妇人们蹲在水边浣洗衣物，说着她听不太懂的软语，偶尔传来一阵笑声。
禾凛不疾不徐地走在她身侧，时而停下来看一眼摊子上的物件，时而转头问她要不要尝尝路边的吃食，没有半分要去打探什么的急切，倒真像一对寻常出门闲逛的夫妻。
宁梓韵渐渐被这份悠闲带得松快了些，路过一家卖丝线的铺子，那一排排五彩丝线整整齐齐地挂在架子上，她不由得多看了两眼，又在一处卖绢花的摊子前停下脚步，拿起一支淡粉色的芍药绢花看了看，又轻轻放下。
“喜欢就买。”禾凛在她身后说。
“随便看看。”她笑了笑，声音里却没什么底气。
禾凛却已经付了钱，从摊主手里接过那支绢花，亲手替她簪在了鬓边。“配你这身衣裳。”他说，语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事。
宁梓韵伸手碰了碰那支绢花，没有说话，唇角却悄悄弯了一下。
两人又沿着河边逛了一阵，路过卖糖画的摊子，禾凛还买了一支兔子糖画给她，她舍不得吃，捧着走了好一段路，才终于忍不住舔了一口。
两人沿着河边慢慢走，行至一处茶棚，棚下摆着几张方桌，几个本地的老者正围坐着喝茶闲谈，声音不算小，断断续续地飘进耳朵里。
“……听说前两日，锦云阁那边来了生客，被赶出来了？”一个穿着青布短打的老者说道，语气里带着几分八卦的兴味。
宁梓韵脚步一顿，握着禾凛的手不自觉地紧了几分。禾凛不动声色地放缓脚步，带着她在茶棚附近一处卖糖水的摊位前坐下，既不显得刻意，又恰好能听见那边的谈话。
“可不是嘛。”另一个老者接话，“锦云阁那位祝坊主，孤僻是出了名的，寻常人哪能近她的身，我家那丫头去年想求一幅嫁衣的绣样，排了三个月的号都没排上，后来还是托了镇上王员外家的关系，才勉强见着了一面，绣样倒是好，可那位坊主自己，愣是连一句多余的话都没说。”
“我倒听人说，”一个声音沙哑的老者凑过来，压低了些声音，“她左手腕上有一道疤，夏天也不肯卷起袖子，绣活做得再热，也是长袖遮到手背。有回我家那口子去送绣线，瞧见她伸手接东西，袖口滑下来一点，那疤瞧着不像是寻常磕碰留下的。”
宁梓韵的手骤然收紧，指节抵着糖画的竹签，几乎要折断。
“话是少，手艺却是真好。”先前那个老者点头，“我家老婆子前年去世时穿的那身寿衣，上头的牡丹，就是锦云阁绣的，针脚细得跟画上去似的，镇上别家绣坊都说学不来那个针法。”
“听说那针法是祖传的，”旁边一个一直没说话的老妪忽然插了一句，“也不知道是哪家的祖传，这位祝坊主来咱们苏微县也就七八年光景，刚来那会儿，谁都不知道她从哪儿来，孤身一人，租了那间铺子，愣是凭着一手绣活，把日子撑起来了。”
宁梓韵的心猛地一跳，屏住了呼吸，生怕错过半个字。
“七八年前来的？”那穿青布短打的老者问，“那倒是巧，我记得那一年，后山的静云观也是那时候开始有人常去上香的。”
“可不就是锦云阁那位嘛。”老妪压低了些声音，带着几分说闲话的兴味，“我家就住观后头，瞧得清楚，这位祝坊主，每月初一十五，雷打不动，天还没亮就提着一篮纸钱香烛上山，从不让人跟着，烧的什么，给谁烧的，从来不说，这么多年，街坊邻居都猜，大约是给哪个故去的亲人，只是听说……”
她说到这儿，忽然顿了一顿，左右看了看，声音压得更低了。
“听说那纸钱上，写的不是别的称呼，是‘女儿’。”
宁梓韵手里的糖水碗，“哐”地一声磕在了桌上，碗里的水溅出来一些，落在她指尖，凉得刺骨。
茶棚里几个老者闻声转过头来，那老妪的话也跟着停在了半空，没有再往下说去。
禾凛已经站起身，一手扶住宁梓韵的肩，一手不动声色地往桌上多搁了几个铜板，朝着几位老者颔首致意：“拙荆手滑，叨扰几位了。”语气客气得很，将那点诡异的安静轻轻带了过去。
几位老者也只当是寻常的小插曲，摆摆手又重新围坐说起别的话来，没再多留意这对路过的年轻夫妇，茶棚里的闲谈声很快又热闹了起来。
禾凛带着宁梓韵转身离开茶棚，沿着河边走出一段路，才放缓了脚步。他低头看她，见她脸色发白，嘴唇都没什么血色，握着她的手，能感觉到那只手冰凉一片，还在微微发颤，指节也比方才在茶棚时攥得更紧了。
“我没事。”宁梓韵先开口，声音却抖得不成样子，“我就是……没想到，会从旁人嘴里，听到这样一句话。”
禾凛没有说话，只是把她往怀里带了带，挡住河边吹来的风。
“女儿。”宁梓韵低声重复了一遍这两个字，像是要把它嚼碎了，确认每一个音都没有听错，“这么多年，她竟一直当我已经死了，还要每月两次，瞒着所有人，去后山给我烧纸。”
她的声音越说越低，到最后几乎只剩气音，眼眶却控制不住地红了起来。
禾凛伸手替她拭去眼角溢出来的那点湿意，没有立刻说话。半晌，他才低声开口：“静云观，离这儿不算远。”
宁梓韵猛地抬头看他。
“今日先回去，让阿元再细查一查那观里的香火簿，”禾凛说，语气放得很缓，却带着一种不容置疑的笃定，“若那纸钱上当真写着‘女儿’二字，烧的日子、用的称呼，总该有迹可循。这一回，我们不必再隔着竹帘猜测了。”
宁梓韵望着他，喉头一阵发紧，半晌才点了点头，声音哽咽：“好。”
两人沿着河边往客栈方向走，身后的茶棚渐渐远去，宁梓韵的手心却还是凉的，攥着糖画的竹签，掌心已经沁出了一层薄汗。她忽然想起母亲那双绣花鞋还放在月霞镇的空棺里，腐朽了那么多年，原来从来都不是她葬下的那个人，而是她在某个不知名的雨夜，亲手为自己布下的一场假死。
走到客栈门口，宁梓韵停下脚步，回头望了一眼那条河，水面被夕阳染成一片浅金，远处隐约还能看见锦云阁那一带的屋脊轮廓。她站了片刻，才转身跟着禾凛走进客栈，脚步比来时沉了几分。
禾凛站在她身后，没有出声打扰，只是抬手替她将被风吹乱的鬓发，轻轻拢到了耳后，那支淡粉色的绢花，依旧稳稳地簪在原处，他指尖触到她耳际，比方才在巷口时更冷了一些。
作者有话说：
无
第114章
那一夜, 宁梓韵几乎是数着更次过去的。
她和衣靠在床头，烛火燃了一根又一根，青芜守在外殿，几次想进来劝她躺下歇息, 话到嘴边又咽了回去——她知道劝也是白劝。
阿元领命之后便即刻动身, 说静云观的住持是个收了好处便肯通融的性子, 只需备一份足够的香油钱, 再寻个由头, 便能借着查验功德簿的名义，把近几年的香火记录看个清楚。康腾派了两名手脚利落的暗卫随行接应, 一行人趁夜出发，直到东方既白才悄无声息地折返。
宁梓韵几乎是听见院门响动的瞬间就起身的, 披衣冲到外殿时, 脚步带翻了一只小杌子也顾不上扶，正撞见阿元单膝跪地，怀里护着一只蓝布包袱。
“查到了。”阿元的声音里带着一丝赶路的喘息，额角还沁着一层薄汗, 鬓发被夜露打湿，贴在脸侧, 连衣摆下沿都还沾着夜里赶路时溅上的泥点, “住持起初还推三阻四, 后来属下亮明了身份, 又许下一笔修缮道观的银两，他才肯把功德簿借出来——不是原本, 是属下连夜誊抄的一份，原簿不敢带走，怕惊动了什么人。”
禾凛已经快步走了过来, 伸手接过那只蓝布包袱，打开来，里面是几张誊抄得工工整整的纸页，墨迹还带着一丝未干透的潮气。他没有立刻翻看，而是先递到了宁梓韵手里。
“你先看。”他说。
宁梓韵的手抖得几乎握不住那几张纸，深吸了一口气，才低头看去。
纸页上的字迹是阿元连夜誊抄的，笔锋仓促，却一笔一划都很清楚。她的指尖顺着那一行行密密麻麻的记录往下挪，越往下看，呼吸越是急促。
誊抄的内容按年份排列，最早的一笔记录，落在七年前的三月十六——与街坊老者口中“祝坊主来苏微县七八年”的说法，对得上。再往下翻，是一行行重复出现的记录，日期几乎都落在每月初一与十五，烧的是寻常的纸钱与一炷清香，供奉的名目写得简单——“