苏怀堂站在程久床前，略有怔楞。
初见时她是艳惊四座的宝月楼花魁，虽然楚楚动人，实则心机深沉。
如今安然入睡倒是难得的乖巧老实，一套浅蓝色衣衫, 更衬得她清丽美貌、任是无情也动人, 只是瞧见她脸色苍白，神情中透出几分隐忧。
“怎么还没醒？”苏怀堂探出手搭上程久的脉, 疑惑道, “脉息看起来并无大碍。”
“北丐神医还没到吗？”他皱着眉头质问。
立侍左右的六娘恭敬道, “少主莫急，已经着人去请了, 神医应该在来的路上了，即刻便到。”
话音未落，门外传来一阵急促的脚步声，“啊呀呀，到了到了！碰见你和薛景珩, 老朽真是少活十年！”
北丐神医背着药箱气喘吁吁而来，虽然年过百岁、鬓发早白，但是双目炯然有神。
他轻轻捋起长须，坐于桌旁，先为昏迷的程久把脉。
神医搭脉后眉头紧锁，细细诊治后，谨慎道：“苏公子，这位姑娘是你什么人？”
“萍水相逢的陌生人，可怜她孤身一人罢了……可是有何不妥？神医尽管放心诊治，无论多贵的诊金和药方，苏某都出的起。”
“老朽诊治近百年，从没有见过这样奇怪的脉象，似乎……”
“似乎如何？”苏怀堂追问。
“似乎缺一块……”话音未落，北丐神医又自己将其推翻，“这怎么可能呢，人若缺则不成活……许是老朽多虑了。”
“公子请安心，这位姑娘天生气弱，今日疲惫劳累，加上吸闻了你特意配的安神香后，故而引发了身体的疲态，睡得有些沉了，只要好好休息几日就没事了。”
“你是说她只是睡着了？”苏怀堂的眉毛轻挑，咬着牙压低了声音问。
“对，就是过于疲累，此刻睡得太沉了。”北丐神医郑重地点了点头。
六娘闻言在背后笑着抿了抿嘴。
苏怀堂站起身，从书案上挑挑拣拣拿过最厚的一本神农医经，重重地在她耳畔摔下去，医经咕咚一声砸在地上，发出震耳欲聋的声响。
程久吓了一个激灵，弹跳似地从床上惊醒，拽着被子躲在里侧，莫名其妙地看着屋内一群人，“什么声响？”
苏怀堂神色欢愉地摸了摸她的头，“没事了，乖，你滚出去继续睡。”
六娘跟在苏怀堂身边时间久，知晓他此刻并非恼怒，只是小公子好面子，连忙吩咐婢女将程久请出去，另特意布置了房间，供其落脚。
离开后想了想，又特意折回身嘱咐道：“小心伺候程姑娘，少主对她很是不同。”
七屠坏笑着打趣道，“确实许久没见少主这般了……不过，你刚说对这丫头有多不同，能有陵瑛县主那般不同吗？”
六娘垂眸思索片刻：“少主待她们不一样，对陵瑛县主更小心温柔……还是陵瑛县主更不同吧，毕竟陵瑛县主是少主青梅竹马的心上人。”
七屠叹了口气，“那又如何呢……我倒是更喜欢现在的少主，喜怒上脸，才有人气。”
北丐神医的坏笑在搭上苏怀堂的脉搏后，转瞬便消失无踪，神色忽而复杂，他把脉片刻，沉声道：“你先前在谷底伤了右臂经脉，后又被千面罗刹伤了右腿，之后强行运功导致内息紊乱、功力受损只余四五成，虽不致命，却必须小心调理……”
言辞未尽，苏怀堂收回手腕，一笑置之，“多谢神医。这些年东征西战受过的伤比吃过的饭还多，我心里有数。”
苏怀堂坐在诊案旁，抬起袖子，理了理衣襟，状若无意问道：“还有件事请问神医，可有同心蛊的解药？”
北丐神医讶异地抬头，“公子怎会有此疑问？同心蛊是苗疆圣物，母子蛊被分别种入两人体内，一旦生效，便会紧紧缠绕住宿主的心脉，生死共连，痛苦共承。炼蛊不易，配置解药更是难上加难，炼制同心蛊的苗疆大祭司失踪二十余年，现存的解药只有两份，如需再配置可是要花费不少时间……老朽随身携带一份在药箱中，另外一份在临安城，若是快马加鞭送过来要小半个月的时间。”
北丐神医将一个红色小瓷瓶的解药递给苏怀堂。
“原来如此。”苏怀堂轻轻点了点头，伸手接过放进袖口。
——
次日，晨光熹微，风中带着湿润的凉意。
程久藏身于运送菜蔬的马车底部，蜷身于瓜果的泥土气息之间，就这样悄然从苏怀堂安排下榻的客栈溜走。
待行至闹市，她觑准时机滚身而出，拍拍尘土，灵巧地钻入市集，像一尾游鱼汇入江河。
她将身上的斗篷紧了紧，快活地混迹在市集中。
东市人声鼎沸，各色摊贩沿街排开。前方是猴戏翻筋斗热闹非常，她挤到第一排拍手赞叹，眼睛亮得像星星，“真有意思。”
街角空地上的一阵喝彩声又吸引了她的注意。
人群中央立着个身着靛蓝色短打的青年男子，约莫二十出头的样子，模样周正，身姿挺拔。
“是飞刀柳！他的飞刀表演最好看了！堪称天下第一！”
周围百姓兴奋地朝前挤，想要占个好位置。
“天下第一？”程久挑眉欣喜，奋力越过熙熙攘攘的人群走到前排。
“各位看官瞧好了！”男子手持三把飞刀，向观众抱拳行礼，“接下来这一招是三星拱月！”
程久好奇地握紧了拳头，眼睛一眨不眨地盯着场中央。
只见男子后退十步，突然手腕一抖——三道银光破空而出！
哆！哆！哆！三声闷响几乎同时响起。
靶心位置的老班主依然笑呵呵地站着，而他头顶、左肩和右腰侧各有一把飞刀深深钉入木靶，刀锋距离他的身体不过半寸，衣角甚至被刀风带得微微飘动。
“好！”围观人群爆发出雷鸣般的喝彩声。
“好！”程久情不自禁地拍手，声音清亮。
男子闻声转头，目光落在程久身上时明显一怔。
少女一袭浅蓝罗裙，肌肤胜雪，在灰扑扑的市井中如明珠般耀眼。
更让他惊讶的是，她眼中纯粹的欢喜与惊叹，没有丝毫鄙夷和傲慢——这种眼神他在城中贵女眼中从未见过。
“这位小姐可有兴趣试试？”青年鬼使神差地开口，从腰间取出一把小巧的银刀递向程久。
——
客栈书房内，灯火依旧微弱地跳动，映照着苏怀堂伏案而坐的身影。
他低垂着眼眸，袖口早被不小心洇上的墨迹染得模糊。
案几上堆积的公文已经清减了不少，只余最后几卷。
倦意在他深邃的眉宇间隐现，茶水入口的瞬间，眉头微微一挑，低头看了看茶盏已经凉透，“五邪……”
话音出口，苏怀堂微怔，轻叹了一口气将笔搁下。
门外传来轻轻的脚步声，六娘急忙添了热茶来，轻声劝慰：“公子您旧伤未愈，又熬夜处理了整晚的军情公务，稍微歇息下吧？”
苏怀堂低沉的声音带着沙哑：“无妨，还有几件急事未了，这几件事军情紧急，你派人飞鸽传书给义父，嘱咐他多加小心。”
“公子……”六娘欲言又止，“您明知独孤迦罗视您为眼中钉肉中刺，还要死心塌地为摄政王卖命？！”
苏怀堂起身走到窗边，推开半掩的窗户，阖眸静思半晌道，“独孤迦罗是独孤迦罗……义父毕竟对我有救命之恩，恩同再造……”
两人闲谈间，不知不觉间路过了程久的院落，程久清醒后苏怀堂还没跟她说过话。
六娘揣度着苏怀堂的脸色，出声询问，“少主要不要进去瞧瞧程姑娘？程姑娘性子……跳脱不凡，也不知一应安排合不合她的意。”
苏怀堂只是淡淡地扫了院落一眼，语气平淡到几乎冷漠：“不必了，一应事情由你安排，不必特意告诉我。”
话音未落，目光已经转向了别处。“备车，去蔡尚书府邸。”他沉声吩咐六娘，“义父交办的差事要紧。”
马车在晌午驶离柳尚书府邸，苏怀堂靠在车厢暗处，指尖捻着新拟的漕运章程，冷笑道：“蔡云卓这个首鼠两端的老狐狸，在保皇派和革新派中反复横跳……倒真是小瞧了蔡尚书的胃口。”
苏怀堂眉间的不耐还未散去，忽然听闻车外传来一阵极好的女子笑声，似琉璃清脆
——那笑声穿透市井喧嚣，直达他耳中。
——那嗓音烧成灰他都认得。
车帘被雁翎扇猛地掀开三分，惊起的午后阳光擦过他骤然收紧的下颌，将半张脸藏在车壁投落的阴影里。
他隔着马车窗格，一眼便瞧见了她——程久意盈盈地立在飞镖靶子前，为博几个赏钱自甘下贱当起活靶子，一股混杂着恐慌的怒意直冲顶梁。
车厢内的空气骤然凝滞，他眼底瞬间结冰，胸中一股无名火裹着恼怒窜起。
“简直胡闹！”
苏怀堂握着袖中装着同心蛊解药的红色小瓷瓶，气得心口微微发闷。
“真有趣！”程久快活地站到十米外的木桩前，“你若真是天下第一的飞刀，我愿意花十金珠买下你的飞刀。“
“十金珠？！”周围百姓发出诧异的惊叹，“这位小姐好大的手笔，都可以买下兰亭镇最好的客栈了。”
青年闻到擦肩而过时她身上淡淡的松木香，握着飞刀的手已经开始颤抖。
“这位小姐……”有阅历的年迈班主想要拒绝，“这太危险了，我们受不起您的赏识……”
“不是说最好的飞刀吗？”程久已经站到木靶前，目光灼灼地看着小哥：“怎么，怕了？“
场边人群爆发出一阵善意的哄笑。
小哥耳根发烫，骑虎难下。
他深吸一口气，“那……请小姐务必保持不动。”
他退到十步开外，往日稳如磐石的手腕此刻竟不听使唤——那抹浅蓝色身影太过耀眼，怕伤到她分毫。又想到十金珠的诱惑，蠢蠢欲动。
终于咬牙出手——三把飞刀破空而去，却因手抖失了准头！其中两把明显偏离，直冲程久面门而去！
围观的百姓惊呼，吓得脸色煞白。
可程久却神色未变，甚至唇角笑容的弧度都高扬，盯着飞刀袭来的方向，指尖微动——
她本可以接住的。
但千钧一发之际，一道玄色身影如疾风掠至！
苏怀堂的金丝楠木折扇“唰”地展开，精准格开两把飞刀。
“哆哆”两声，飞刀深深钉入一旁的立柱。
第三把则擦着她的鬓发钉入靶心，削落一缕青丝。
场边一片哗然。
程久却连眼睛都没眨一下，反而伸手接住了那缕被削落的发丝，怅然若失。
“原来是假的天下第一。”
“胡闹！”苏怀堂收起折扇，脸色阴沉得可怕，一把扣住程久的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
他一身玄色锦袍，金线蟒纹在阳光下熠熠生辉，浑身散发着不怒自威的气势。
“你我的同心蛊毒还未解开，你自己找死，可别想拖累我下水！”他声音极冷，眼底却翻涌着滔天怒意。
“很痛！”程久颦眉抽开被禁锢的手腕，不慌不忙抬眸，与他四目相对，依旧从容：“不关你的事！我自有分寸。”
言罢便想转身躲进人群离开，却被碧落坊的人团团围住。
“程姑娘，莫让奴婢为难。”六娘和身后一众人等带着温和的笑意，将程久“请”回苏怀堂身边。
“你以为自己还能去哪？”他语气极轻，却含着压人的声势。
程久抬眸看他，语气却轻快得过分：“这里热闹得很，我只想见见人，看看戏。跟你住在一起这也不许、那也不让，未免太霸道了些？”
“……你这般紧张，莫不是……”她话音一顿，凑得更近，几乎能听见苏怀堂绷紧的呼吸声，“……喜欢我？”
苏怀堂眉骨微跳，反握住她作乱的手指，“少自作多情！”
“不是就好！”程久眨了眨眼，语气忽而一冷，“我只对定魂珠感兴趣。”
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第45章 元宵节
既然难得出来一趟, 程久固执地不肯回去。
兰亭镇集市人声鼎沸，各路摊贩热闹非凡，到处都是程久从未见过的新鲜玩意儿。
商贩的吆喝声、孩童的欢笑声、买卖讨价还价的声音交织在一起, 喧嚣吵闹却带着十足的烟火气。
苏怀堂倒不扫兴，只落后半步跟着程久, 任她兴致勃勃地四处打量。
只见程久左摸摸木雕的年画娃娃，右瞧瞧吹气的孙悟空糖人，好不快活。
她将新鲜玩意揣满了随身携带的口袋。
程久一袭淡蓝色素雅布裙，简朴打扮，却掩不住眉眼间的灵动。
后来又裹着苏怀堂的狐裘大氅, 巴掌大的小脸从毛茸茸的风头中漏出来，鼻尖冻得通红，说话的哈气吐成一圈白雾，像只小狸奴，“今日怎么这般热闹。”
苏怀堂一身便装有些单薄, 但是姿容挺拔, 斜斜地瞥了她一眼，“今日是正月十五, 元宵节。”
“元宵节？”程久疑惑了啊一声, 眼神却闪过一丝微不可察的迷茫。
然后极轻快地“嗯”了一声, 语气不紧不慢，“我知道, 是元宵节嘛”，语调里带着几分漫不经心，但语速稍微快了一些，似乎想掩饰心底的心虚。
苏怀堂扬眉不置可否，耐心地站在一旁陪她赏花灯, 偶尔心情好时回应几句。
她正说得起劲，不意被猛地一拉，跌进苏怀堂身上，“小心！”
旁边一辆马车疾驰而过冲着猜灯谜的人群奔去。
苏怀堂飞身越起，勒住车前的一匹疯马，马匹扬起前蹄长鸣，车轮原地打转儿，在地上压出深深的痕迹。
车夫脚软地从驾驶座上滚下来，猛地擦了把脸汗，“多谢公子出手相助，这两匹疯马可算停下来，没伤到人。”
这片刻的功夫，程久跟着拥挤的人潮无意识地向前涌动，两人之间拉开了几十米的距离，苏怀堂左右寻不见她有些慌张。
程久瞧见远处卖糖葫芦的老伯，根本不想停留在原地等苏怀堂，不耐烦地连比划再喊，大声告诉他：“我去买糖葫芦，一会儿街口汇合！”
熙熙攘攘的人群中说话都要用喊得。
“不许走！”