第55章 冬雨
夜深人静之时，苏家灶房里的火还未停，熬夜打蛋清最难的不仅是累胳膊，更是困倦。苏家常年戌时睡觉，这会熬到快子时，已是困得眼皮打架，只能轮流去灶房外头吹冷风来保持清醒。
王氏早早带着满姐儿睡下了，灶房里越发安静，只有偶尔的交接声。
持续手握打蛋器打发蛋清，苏皓手臂已然脱力，他低声对身旁人道：“大哥你来，我不行了，得出去清醒清醒。”
“嗯，去罢。”
苏皓连甩胳膊的劲儿都没了，他轻轻推开灶房门，任由冷风扑在脸上，浑身一个哆嗦，瞬间清醒了大半。
吹了一会风，正要转身进去，茅厕的方向忽然传来一声令人毛骨悚然的惨叫。
惨叫声不大，却足够惊醒苏家以及旁边的朱家。
“甚动静！？”
“阿翁你挖的坑逮住人了？”
苏皓被那声惨叫彻底惊醒，身体比脑子更快一步拔腿往茅厕的方向跑去，追着人影翻墙出去。
灶房里的众人落后一步，赶到时却什么也没瞧见，甚至连苏皓都不见了。
“人呢？”苏青问。
秦氏蹲在坑边，迟疑地指着坑中削尖的竹子：“你们看，那上面是血吗？”
苏绯将手里的油灯提到坑边，阿翁做的这个陷阱底下扎了十几根竹子，灯火映照下，靠着坑壁的三根竹子尖头均有血迹。
陷阱布置在这已有十来天，一直没甚动静，没想到这搞鬼之人早不来晚不来，偏这个时候来。
莫不是知晓自家都还未睡，所以故意挑的这个时辰？
苏绯挑眉道：“阿翁这坑挖得不算浅，这人受伤时二哥恰好便在外头，他能这么快从坑里出来……”
苏青、苏立武父子二人神色凝重，齐声道：“有同伙。”
正说着，苏皓从矮墙的那头跳了进来。
苏三根背着手焦急追问：“看见是谁家的人了没？”
苏皓满脸后怕地走过来，心有余悸道：“我追出去时瞧见一黑一白两个人往后巷跑了，结果没追几步人突然消失不见了，循着地上的血迹再往前找去时遇见了更夫，把我好一阵盘问，我搬出大姐儿的名号才放我回来的，吓死我了。”
“这么说，这贼人对这一带很熟……”苏三根皱紧眉头，那这人岂不是很有可能便是住在附近的邻居？他看向苏绯：“杨宅订单要紧，这事儿我来办便是。走罢，都回灶房去。”
经此一事，众人却是一点儿也不困了，一边干着活一边推测这可能是哪家的人在搞鬼。
计划熬到四更天能做完的蒸蛋糕，直忙到了五更天才结束。
后面几批的蛋清实在打得艰辛，甚至还出现打发失败的情况，苏家人咬牙苦撑才将这三十四个蒸蛋糕做好。
最后一盆蛋清打发完成，苏绯便打发六人去睡觉。
“这儿我自个儿便够了，你们快去睡了，养足了精神明日还得帮我送货呢。”
陈氏问道：“大姐儿你呢？一会蒸完这批你也睡会罢。”
苏绯却是摇摇头，最困的时候已经过去了，一会王家该送乳酪跟酥油来了，她索性熬到底得了。
她笑了笑道：“裱花的活儿也不轻松，阿娘就别管我睡不睡了。”
裱花……其他人还真帮不上忙，有心无力啊！
出去前，苏三根叮嘱：“要实在撑不住，你还是睡会了再起来忙。”
“哎。”
六人接连打着哈欠走出灶房，苏绯在门口正要关门，院门忽然被敲响，是王家乳酪的掌柜亲自带人将苏绯要用的东西送来了。
王家乳酪的掌柜对苏绯拱手：“苏娘子，您要的乳酪跟酥油已送到。您检查一下，若是没问题老朽这便带人走了。”
苏绯掀开陶罐的盖子，一看便知这两样皆是今日才出的新鲜活，酥油都还未彻底凝固呢，便满意地点头。
王家乳酪的人一走，苏绯转身进了灶房，得先处理乳酪，乳酪依旧是需要过滤出乳清才能用的。
之后便是等待。
熬夜最是不能饿着，昨天秦氏买回来打算作为今日朝食的油饼，昨晚上便已经分吃完了干净。
眼看最后一批蒸蛋糕还未好，苏绯索性去舀了些白面，将面发上，又调了一些羊肉馅，包了三笼馒头出来做朝食，同时还用小陶炉熬了一锅浓稠的白粥。
王氏悄悄起床时，馒头与粥刚刚做好，她吃惊地拄拐走进灶房：“大姐儿你怎地还做了朝食，去外头买不就是了？你这会困不困，是要等乳酪吊干水儿罢？不若去睡会。”
苏绯坐在小板凳上，面前的条凳上放了一碗粥、一盘羊肉馒头跟一叠辣白菘。她笑着招呼王氏：“阿奶起啦？正好来陪我用朝食。”
不等王氏回应，一勺热粥送入口中，暖意直入肺腑，眉眼舒展开来。
苏绯喟叹道：“馒头我是做惯了的，今日虽不出摊，但手感不能丢。再说了，阿奶你看我现在是能睡着的样子吗？”
一想到巨额尾款，她的神经兴奋得不得了，哪里能睡着？
王氏端详片刻，发现这孩子虽说熬了一个通宵，但却精神得很，于是不再劝说，而是坐在一旁拿了个馒头陪她用饭。
“我瞧着今日的天色不好，下晌说不定要下雨，你要用串车运寿辰蛋糕，最好是把家里的油布带上。”
杨宅订的三十个寿辰蛋糕，一辆驴车可拉不完，后头还得套个串车才能一齐送上门。
“我还真没注意天气的事儿。”苏绯起身去给王氏盛一碗粥来，“多谢阿奶提醒。”
王氏摆摆手：“这有甚好谢的？”
吃过朝食，苏绯便去分割蛋糕胚。
上晌除了满姐儿跟王氏，其余人都在熟睡当中，直到巳时一道惊雷将他们劈醒，迷迷糊糊想起今日是何夕，猛地想起大姐儿的订单，便实在睡不着了。
悄声到了灶房门口，便瞧见灶房里但凡能放东西的地方，全部都放着层层叠叠分好的蛋糕胚，以及……挤在大张油纸上栩栩如生的红色、白底红顶的奈花。
而苏绯，则还在弯腰制作奈花。
她的手稳得惊人，手中的油纸袋，尖头卡着一枚从铁匠铺那订做的裱花嘴，众人瞧见她轻松地挤了数次，一朵奈花便在她手下成型。
竟比月初那会做奈花的速度还要快得多！
苏青惊讶地看了眼裱花嘴，没想到只是多了这样一个小工具，便能将做奈花的难度大幅降低，心中不由十分佩服大姐儿，她竟能想到这个法子。
苏绯已然快感觉不到自个的腰了，站了两天一夜，只觉着腰腿都快不是自个的了。
手里的奶油霜用完，她直起腰拿衣袖擦了擦额头上的细汗，忽而感受到背部灼热的注视，转身一看。
“咦，都起了？别进来啊，免得掀起地上的灰尘糟了我的奈花。灶上温着粥跟馒头，等着，我给你们送出去。”
把馒头跟粥送了出去，苏绯小心翼翼将灶房门关上，转身便接着去给蛋糕挤酱抹面。
苏家男丁们便站在支起来的窗子前，一边呼噜噜喝着粥，一边啃着馒头，两眼还直勾勾盯着苏绯的操作台看。
直到那一口羊肉的醇香在嘴里爆开，这才后知后觉发现今日的馒头竟然是羊肉馅的！
这吃得也太好了，好香啊！
苏皓幸福地泪眼汪汪，他喃喃道：“大姐儿都这么忙了，竟还不忘给咱们做馒头。”
秦氏则嘀咕：“大姐儿难道是要上新品了？嘿，我看那武二馒头是要彻底干不下去了，他家的羊肉馒头哪比得上大姐儿的口味好。”
苏三根几口将温热的粥喝完，嘴里叼了个馒头转身便去了堂屋——这些天他做的蛋糕包装盒，全在哪儿堆放着呢。
眼瞅着蛋糕马上要做好，他得将包装盒提前拿到灶房边儿去。
包装盒是很早便做完了的，也都洗干净通风晾干了。
苏绯的操作台下面垫着一张薄薄的方形木片，尺寸与包装盒底一致，刚好能放进去。木片上则是提前黏好的油纸，用米浆黏的，蛋糕胚便放在这油纸上组装。
这些细碎的活儿皆是昨晚大家空闲的时候干的。
抹面、裱花这最重要的两道工序，苏绯格外尽心，忙起来时连午食也没有吃，手上一直不停。
王氏也没闲着，做好的蛋糕装进包装盒后，她负责提笔在盒子上面标记，酥油的写酥，乳酪的则写酪，以便杨宅区分。
下晌申时初，最后两个寿辰蛋糕总算做完了。
三十四个蛋糕胚用尽，多备的乳酪跟酥油也全用完了，损耗在所难免，做毁的两个只好自家留着吃了。
“什么时辰了？”苏绯急急忙忙推开灶房门，看了眼天色。
淅淅沥沥的雨打从午时便开始下，雨势不大，但这会的天色却阴沉得像是入了夜，很有风雨欲来的架势。
苏三根披着蓑衣小心将寿辰蛋糕放进驴车车厢：“还有一个时辰，时候充裕得很。”
杨宅寿宴酉时开席，时间的确充裕，但也不能松懈，这么多寿辰蛋糕，运输途中可千万不能出问题。
不亲自盯着，苏绯是不放心的。
她深吸一口气：“阿翁，蛋糕可都装好了？”
“都装上了，这便可以出发了。”
“好。”
苏绯从自己屋里拿了斗笠跟蓑衣，车厢里堆满了蛋糕，她只能坐在驴车车沿一侧。
苏三根赶车，苏家父子三人则在后头照应串车，串车是用麻绳套在车厢上的，不用人力拉，但要防范行人碰撞。
苏绯最后看了眼串车上的油布，确认将蛋糕都盖住了，这才挥手：“走了，送货去！”
苏三根小心翼翼赶着车，不敢太快，生怕车厢晃动将蛋糕碰坏，也怕拉得太快串车被甩得太狠，也会坏了蛋糕。
这三十二个蛋糕实在贵重，一旦有损，赔钱事小，耽误了杨御史中丞的寿宴事大。
只可惜天不遂人愿，一行人才走到曹门大街，空中不仅在掉雨，还在掉冰雹，大小多为碎石子那般，砸在人身上疼，倒还能忍受，只这雨却越来越大了。
咚地一声。
好似有甚重物落在了车厢顶部。
“完了！”
苏绯心头一颤，立即掀开草帘去看车厢内的情况，饱经风霜的车厢顶被不知哪儿来的拳头大的冰雹砸出个洞来。
此时，那洞正在渗水。
包装盒本就是奔着只用一次去的，料子用得没有多好，连清漆都未刷，几乎没有防水功能。
苏绯果断将身上的蓑衣脱下来，站在车沿上将蓑衣罩在车厢顶面，顾不上风雨砸在衣裳上，她立即冲后头大喊：“快去买张油布回来！车顶漏水了！”
父子三人顿时大惊，对城中情况最熟悉的苏青立即脱离了护送队伍，拔腿便往最近的杂货铺子疾跑而去。
苏家的驴车正从旧曹门大街往东十字大街的方向走去，而周家的两辆驴车则是刚拐进东十字大街，正要向北往马行街上驶去。
因卢夫人车上还带着她娘家未出嫁的远房侄女，周访便坚持要自个一辆驴车。
赶车的车夫是他往常用的那个，上月在城西见过苏家兄妹，又因郎君近来日日都要去苏娘子那买朝食，所以对苏绯与她兄长的印象都格外深刻。
忽地瞧见有人在雨中狂奔，那车夫亦是好眼力，隔着雨幕竟一眼认出了苏青来。
他赶忙对车内的周访说道：“郎君，是苏娘子的兄长。”
周访支起窗子往东边看去，这一眼不仅看见了苏青，还看见了百米开外身形单薄，在车沿处努力垫脚按蓑衣的苏绯。