信送出后，护国府反而陷入一种诡异的沉寂。
偌大的府邸，门庭紧闭，谢绝一切访客。下人们行走无声，连呼吸都刻意放轻，仿佛一滴水珠落地，都能在这紧绷的空气里砸出巨响。
这沉寂持续了三日。
第四日清晨，护国府的中门，那扇只在迎接圣驾或大军凯旋时才会开启的朱漆重门，在“嘎吱”的闷响中，被八名家将缓缓推开。
门外，长街上的行人商贩全都停下了动作，投来惊疑不定的视线。
紧接着，一面蒙着青布的巨鼓被抬了出来，立在府门一侧的石狮旁。福伯亲自上前，一把扯下青布，露出鼓面上两个殷红的大字：鸣冤。
京城炸了锅。
护国府不理宗亲，不应官场，竟是要开门受理诉状？这是哪朝哪代的规矩！
一个时辰过去了，无人敢上前。
两个时辰过去了，围观的人越来越多，却依旧无人敢越雷池一步。
直到日头偏西，人群外围才挤进来一群衣衫褴褛、面带菜色的人。他们互相推搡着，脸上是混杂着恐惧和最后一丝希望的挣扎。最终，一个头发花白的老者被推了出来，他双膝一软，隔着十步远就跪了下去。
“求夫人为我等草民做主！”
他身后，几十口人呼啦啦跪倒一片，哭声压抑。
福伯上前，将老者扶起：“有何冤屈，进府说。夫人已在堂上等着了。”
护国府正堂，从未如此肃杀。
堂上没有惊堂木，没有官差的吆喝。慕卿浔端坐于主位，一身素色衣裙，未施脂粉。她身后，是“护国佑民”的黑漆金字匾额。
那老者被带到堂下，浑身抖得像风中残叶。
“草民……草民名叫田大有，是……是京郊渭水边的农户。”
“讲。”慕卿浔吐出一个字。
“回夫人，月前连日暴雨，渭水决堤，淹了我们的田。好不容易水退了，我们回去一看，地……地没了！”田大有说到此处，老泪纵横，“地还在那，可地界上全打上了黄家的木桩！城里的黄员外说，我们的地契房契都被水冲毁了，那地就是无主之地，他先占就是他的！”
“我们几十户人家的地，一夜之间，全成了他黄家的！”
“去京兆府告状，衙役说我们是刁民，将我们乱棍打了出来！夫人，那是我家祖祖辈辈传下来的地啊！没了地，我们怎么活啊！”
凄厉的哭喊，回荡在空旷的正堂里。
慕卿浔静静听着，脸上看不出任何情绪。她等所有人都哭完了，才开口。
“黄员外，是哪个黄员外？”
“就是……就是妻弟在工部做员外郎的黄世金！”
“地契可还在？”
“都在！都在！”田大有从怀里掏出一个油布包，一层层打开，里面是十几份被水泡得字迹模糊，但印信依稀可见的地契。“我们贴身收着，没被冲走！可京兆府的大爷，看都不看一眼！”
慕卿浔对着福伯示意。
福伯接过地契，呈了上去。
慕卿浔一张张看过，然后将它们整齐地放在案上。“福伯，派人去一趟京兆府，就说护国府要调阅渭水沿岸的鱼鳞图册。”
“是，夫人。”
话音刚落，堂外传来一个清亮又带着几分刻意扬高的声音。
“不必劳烦护国府的家将跑一趟了，本官亲自给夫人送来了。”
众人回头，只见一个身着四品官服的中年男人，在一群衙役的簇拥下，满面春风地走了进来。正是京兆府尹，孙志清。
他对着主位的慕卿浔拱了拱手，礼数周全，话里却藏着针。
“慕夫人，您这是做什么？护国府乃国之重地，怎能当做审案的公堂？这有违朝廷体制啊。”
慕卿浔抬起手，做了个“请”的姿势。“孙大人来得正好。本官？我不是官。我只是在用护国府的方式，护陛下之民。”
“护民，是京兆府的职责。”孙志清的笑容淡了下去，“夫人此举，是信不过本官，还是信不过京兆府的法度？”
“我谁都信。”慕卿浔的回答出人意料，“我信孙大人，也信法度。所以，才请大人将鱼鳞图册带来，两相对照，物归原主，岂不两全？”
她把问题抛了回去。
孙志清脸上的肌肉抽动了一下。他没想到这个女人如此直接。
“夫人说笑了。”他摊开手，一脸的惋惜和无奈，“您有所不知。前些时日京城水患，府库低洼处也进了水。不巧，这渭水沿岸的图册，正因受潮，字迹漫漶不清，已着人送去将作监修补了。一时半会儿，怕是拿不出来。”
此话一出，堂下的田大有等人，脸上最后一丝血色也褪尽了。
这是官府最常用的借口。修补？只怕修到天荒地老，也修不好了。
“哦？”慕卿浔的反应，依旧平静得可怕，“竟有这等不巧之事。”
她没再看孙志清，而是将视线转向田大有。“田老丈。”
“草民在。”
“图册会受潮，会字迹不清。但你自家田地的位置，你总该记得清楚吧？”
田大有愣了一下，随即重重点头：“记得！化成灰都记得！”
“好。”慕卿浔站起身，走到他面前，“你告诉我，你家的地，东面是什么，西面是什么，南面和北面，又挨着什么？”
田大有不假思索，大声回道：“东至村口那棵歪脖子老槐树，西至李家二郎的瓜田，南面是河堤，北面是三尺宽的土路！”
“说得好！”慕卿浔又指向另一人，“你呢？”
“我家地在田大哥家西边，东是他们家，西是赵四家的祖坟！”
“你家的！”
“我家……”
几十个农户，争先恐后地，用最朴素也最精确的语言，描述着他们赖以为生的土地。那些树，那些坟，那些沟渠和田埂，就是他们刻在骨子里的界碑。
孙志清的脸色，从青转白，又从白转青。他想阻止，却发现自己根本无从开口。
慕卿浔回到案后，声音传遍整个正堂，也传到了门外越聚越多的人群耳中。
“图册会坏，但地不会跑。官府的朱笔会褪色，但种地人心里那杆秤，永远分明！”
她一拍桌案。
“福伯！”
“老奴在！”
“取府库里所有的量地尺，再点五十名家将。随同田老丈他们，即刻前往渭水河畔，一寸一寸地量！将他们口述的地界，一一核实，画在图上！我在这里，等你们的结果！”
“是！”福伯的声音，带着一丝颤抖的昂扬。
“不可！”孙志清终于失态，厉声喝止，“慕卿浔！你没有这个权力！丈量土地，是户部和地方官府的职权！你这是公然违制！”
慕卿浔不理他，只是对那些已经激动得热泪盈眶的农户说：“去吧。有护国府的家将跟着，我看谁敢拦你们。”
“夫人……”田大有“噗通”一声再次跪下，这一次，是重重的磕了一个响头，“夫人青天！”
“夫人青天！”
几十个农户，连同门外不知何时开始骚动的人群，汇成了一股巨大的声浪，直冲云霄。
孙志清被这声浪震得后退了一步。他看着慕卿浔，这个女人，根本不按牌理出牌。她绕过了所有的律法和程序，用了一种最原始，却也最无法辩驳的方式。
谁敢说，百姓记忆里的土地，不是证据？谁敢在万众瞩目之下，去阻拦一群手无寸铁的农民，丈量他们“记忆中”的土地？
那不是违制，那是与民为敌。
这个罪名，他担不起。
日落时分，福伯带着人回来了。五十名家将，身姿笔挺，煞气逼人。他们身后，是那群去时还满心忐忑的农户，此刻却个个挺直了腰杆。
一张新画的、标注得清清楚楚的地图，被呈在慕卿浔的案上。
福伯大声道：“回夫人，已丈量核实完毕！黄世金所占土地，与田大有等人所述，分毫不差！”
慕卿浔拿起那张图，走到面如死灰的孙志清面前。
“孙大人，现在，证据确凿了。”
她没再给他任何开口的机会，转身回到堂上，取出一枚印信。不是护国府那枚调兵遣将的虎符帅印，而是一枚代表府内庶务的私印。
她取过早已拟好的一份文书，重重盖了下去。
“此为护国府督办令。”她将文书交给福伯，“命你带一百家将，‘护送’田老丈他们，拿回自己的地。拔掉所有不属于他们的木桩。若有人阻拦，”
她顿了顿，一字一句地说道，“按军法处置。”
福伯接过督办令，只觉得重逾千斤。他大声应道：“遵夫人令！”
孙志清死死地盯着那枚印章，又看着那群在家将护卫下，千恩万谢离去的农民，他一句话也说不出来，转身拂袖而去。那背影，写满了狼狈与怨毒。
书房里，灯火燃起。
慕卿浔站在窗前，看着府门外，那些久久不愿散去，甚至又新来了许多跪在门前的人。
民心，是水，能载舟，亦能覆舟。
绪凌，你看，我找到了我们的舟。
“夫人，”福伯走进来，忧心忡忡，“这么一来，算是把京兆府和他们背后的人，彻底得罪死了。”
慕卿浔回过身，拿起桌上一封刚刚送到的拜帖，上面是工部侍郎府的徽记。
她将拜帖丢进火盆，看着它化为灰烬。
“我们得罪的人，还少么？”