演武场归于死寂，外围的祭坛却骤然骚动起来。
姜维浑身浴血，手中紧握的长刀还在向下滴淌着黏稠的液体。他脚下层层叠叠，铺满了禁军的尸体。作为赵王麾下最悍勇的统领，他和他率领的这三百死士，是撕开皇陵防线最锋利的一把尖刀。
可现在，这把刀，断了。
祭坛中央的火光，将远处发生的一切映入他的瞳孔。他看见赵王挟持人质，看见那些鬼魅般的黑影，看见赵王如一滩烂泥般倒下。
计划，败了。
那尊被他们视为登天之阶的圣物，也已化为焦炭。
“不……不可能……”姜维喃喃自语，胸膛剧烈地起伏。
“统领！王爷他……”身边的副将面如死灰，话语里是掩不住的颤抖。
绝望是最好的燃料。姜维胸中最后一丝理智被怒火焚烧殆尽。他猛地抬起头，环视着身边仅存的百余名死士，发出一声野兽般的嘶吼。
“王爷有失，我等万死难辞其咎！”
“弟兄们！随我冲进去，救出王爷！杀出一条血路！”
“杀！”
残存的死士被他鼓动起最后的血勇，齐声呐喊，准备发动一场самоубийство式的冲锋。他们是为赵王而死的士卒，主荣俱荣，主辱俱死。如今唯一的生路，便是在绝境中杀出一条生路。
就在这股绝望的洪流即将开闸的瞬间，一个不合时宜的、甚至带着几分戏谑的问候，从他们侧后方的人群中清晰地传了出来。
“姜统领，出发前弟兄们敬你的那坛好酒，滋味如何啊？”
这声音不大，却像一根针，精准地刺破了姜维沸腾的血气。
姜维的冲锋之势戛然而止。
他僵硬地转过身，在火光下寻找声音的来源。一个瘦小的身影从叛军的边缘挤了出来，脸上带着一种令姜维无比熟悉的谄媚笑容。
是猴子。那个平日里最会钻营、最擅长溜须拍马的斥候。
“猴子？”姜维的脑子有一瞬间的空白，“你胡说什么？”
“统领，您还没察觉吗？”猴子脸上的笑容扩大，露出一口白牙，“您运起内力试试？看看您的丹田，是不是像被一团烂泥给堵住了？”
酒？
姜维心头猛地一沉。出征前，猴子确实以鼓舞士气为名，捧着一坛号称是百年陈酿的美酒，让他给弟兄们训话前润润喉。他当时只觉得心腹忠诚，不疑有他，痛快地饮下了一大碗。
他下意识地催动内息。
丹田之内，空空如也。往日奔腾如江河的内力，此刻竟变得滞涩无比，如同冻结的冰川，难以调动分毫。一股强烈的晕眩感，伴随着四肢的酸软，猛地冲上头颅。
“三……三日醉……”
三个字从姜维的齿缝间挤出。这不是酒，是江湖上一种阴损至极的软筋散。无色无味，中毒者初期毫无察觉，一旦催动内力，便会迅速发作，三日之内，形同废人。
“你！”滔天的怒火化为实质的杀意。姜维咆哮一声，将全身仅剩的力气灌注于手臂，手中长刀化作一道匹练，劈向猴子的头颅。
他要将这个叛徒，碎尸万段！
猴子却不闪不避，脸上的笑容愈发得意：“统领，太迟了。”
“锵！”
一声清脆的金铁交鸣。
姜维势在必得的一刀，被两根手指轻描淡写地夹住。刀锋距离猴子的额头，不过三寸，却再也无法前进分毫。
不知何时，猴子身前已多了一名青衣文士。那文士面容清癯，气质儒雅，可那两根夹住刀锋的手指，却稳如铁钳。
“护国府的人？”姜维骇然。
“姜统领好眼力。”青衣文士微微一笑，手腕一翻。
一股无可抗拒的巧劲顺着刀身传来，姜维虎口剧震，长刀脱手飞出，在空中转了几个圈，“当”的一声插在远处的石板上。
几乎是在同一时间，左右两侧人影闪动。
两名同样作青衣打扮的护国府高手欺身而上，一人扣住他的手腕，一人点向他的膝弯。
姜维只觉得双臂一麻，膝盖一软，整个人便不受控制地跪倒在地。不等他挣扎，第三人已经绕到他身后，一记手刀精准地切在他的后颈。
眼前一黑，姜维彻底失去了意识。
主帅的骤然倒下，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
那百余名刚刚还杀气腾腾的叛军死士，此刻全都愣在原地，面面相觑。他们的刀还举在半空，冲锋的呐喊还卡在喉咙里，可他们的主心骨，没了。
猴子拍了拍手上的灰，走到那青衣文士面前，恭敬地躬身行礼：“多谢徐先生出手。”
“分内之事。”被称作徐先生的文士摆了摆手，示意身后的人将昏迷的姜维绑起来。
“哗啦啦——”
不知是谁第一个扔掉了兵器，这声音迅速传染开来。叛军们彻底失去了战意，纷纷弃械投降。
一场即将爆发的血腥反扑，就此消弭于无形。
远处，慕卿浔与谢绪凌并肩走来。
谢绪凌看着被轻易制服的叛军，以及那个被五花大绑的姜维，不由得侧头看向身旁的女子。
“你早就料到他会困兽犹斗？”
“狗急了都会跳墙，何况是赵王养了十几年的狗。”慕卿浔的回答平淡无波。
“所以你提前在叛军里安插了棋子，用‘三日醉’废了他们的主帅。”谢绪凌的语气里有几分赞叹，“护国府的‘三日醉’，千金难求。不动刀兵，便瓦解了最精锐的一支死士。好手段。”
慕卿浔没有接话。对付疯狗，毒药总比刀剑好用。这个道理，她很早就懂了。
猴子快步跑到两人面前，单膝跪地，头颅深埋。
“小姐，幸不辱命。”
“做得很好。”慕卿浔的嘉许，一如既往的简洁，“护国府的人，可以撤了。这里，交给禁军收拾。”
“是。”
谢绪凌看着猴子领命退下，又看了看那些垂头丧气、被禁军收押的叛军，最后将视线投向那御座上失魂落魄的皇帝。
“皇陵之事，算是尘埃落定了。”他轻声说。
“不。”慕卿浔纠正他，“只是刚刚开始。”
她转过身，不再看这片狼藉的修罗场。火光将她的影子拉得很长，她的背影，决然而又冰冷。
“清点人手，准备回京。”
京城那座巨大的漩涡，还在等着她。