王辉微笑着，配上他那张清秀的脸，显得笑容很阳光。
烛光摇曳，映得他眉眼温润，若不是那一身锦衣卫百户的官服与腰间悬挂的长刀，任谁都会觉得这不过是个尚未及冠的俊秀书生。
可底下坐着的那一众江湖大佬，却个个如坐针毡，脊背发凉。
他们都是从血雨腥风中拼杀出来的人物，见惯了风浪，此刻却感到一股无形的、沉重的压力，仿佛整个百花楼奢华的内厅空气都凝滞了。
他们心里明镜似的。王辉虽然话说得漂亮，道是“绝不强求”，可先前甩出的那一叠厚厚的文件，轻飘飘落在每人面前，里面详尽记录着他们各自帮派见不得光的勾当，以及前两日南城之乱中他们或主动或被动参与的“功劳”。这摆明了就是赤裸裸的威胁。
他们本就理亏。即便抛开陈年旧账不提，就前两天南城那场突如其来的骚乱，他们受了千户所的示意，在王辉的地盘上搅风搅雨，已是将这尊新晋的煞神得罪死了。
若王辉真要铁了心追究，依照锦衣卫那套章程，他们少不得要被扒掉几层皮，伤筋动骨都是轻的。
若是寻常事情，为了能缓和与这位势头正劲的王百户的关系，他们咬咬牙，也就应承了。
可眼下，王辉轻描淡写抛出的，是要他们一起去动南城第一大帮——清水帮！
那可是清水帮！势力庞大，帮众过千，高手如云，甚至隐隐有临江城第一大帮的声势。
它之所以不敢公然打出这个名号，纯粹是因为东、西、北三城的那些大帮派，背后站着的都是根深蒂固的世家门阀。
而南城这边的帮派，包括他们这些在座的，背后撑腰的也不过是些地方豪强、富商巨贾。
这些势力再强，在真正的世家面前，也不过是土鸡瓦狗。
因此，清水帮明面上的实力，在这南城绝对是首屈一指，堪称庞然大物。
与这样的巨鳄对撞，稍有不慎，便是帮毁人亡，粉身碎骨的下场，绝非“伤筋动骨”四个字所能形容。
厅内静得可怕，只有窗外隐隐传来的丝竹管弦之声，更反衬出此间的死寂。
油灯灯芯偶尔爆开一点噼啪声，都让不少人眼皮一跳。
沉默在压抑中蔓延。
终于，有人下定了决心。
最先开口的是巨鳄帮的帮主，“陆地鳄”赵坤。
一个在江湖上混了五十多年，头发已然花白的老江湖。
赵坤颤巍巍地站起身，向着主位上的王辉深深一揖，声音带着老年人特有的沙哑：“王大人，老朽……老朽年事已高，早已没了年轻时的雄心壮志。
如今只想守着巨鳄帮那一亩三分薄田，安安稳稳地养老，儿孙绕膝，便是天伦之乐。
您今日送的这场泼天富贵，老朽……老朽实在是有心无力，无福消受啊。”
赵坤顿了顿，偷眼觑了下王辉的脸色，见对方依旧挂着那抹浅淡的笑意，心中稍安，继续道：“前两日南城之事，老朽在此先给您郑重赔个不是。
说来惭愧，我等……我等皆是受了千户所那边的大人们示意，身不由己，实在是无法拒绝，才……才做出那等糊涂事。
老朽深知此举给大人带来了天大的麻烦，心中惶恐万分。
您放心，老朽回去后，必定备上厚礼，给您一个满意的交代，只求大人您……高抬贵手，放过我这把老骨头吧。”
王辉微微笑了笑，端起手边的青瓷茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，语气温和：“无妨，赵帮主多虑了。本官说了，不强求。人各有志嘛。”
赵坤闻言，心中一块大石落地，暗自长舒了一口气。他已经做好了被狠狠敲诈一笔、大出血的准备，只要能破财免灾，远离这趟浑水，一切都值得。
同时，他心里也不免泛起一丝苦涩和感慨：这江湖，真是越来越难混了。他们本已打算偏安一隅，却被上头的大人物们随手一划拉，就不得不卷入这惊涛骇浪之中，真是无妄之灾。
王辉：还有没有不愿接受本官这番好意的？
王辉放下茶盏，目光平和地扫过其他那些面色变幻不定的江湖老大，“都一并说了吧，本官向来不喜欢强人所难。”
有了赵坤带头，且见王辉似乎真的并未动怒，剩下的人中，心思也活络起来。
利弊权衡之下，很快又有五六个人相继站了起来，脸上堆着谦卑又惶恐的笑容，纷纷开口：
“王……王大人，在下帮小势微，实在经不起大风浪，只能扶了您的好意了！”
“王某人也一样，清水帮势大，我等蝼蚁之力，实难与之抗衡。前两日冒犯之罪，在下定会给您一个满意的补偿！”
“还请大人体谅我等苦衷……”
这五六个人都明确表示了拒绝。
他们彼此交换着眼色，都从对方眼中看到了一丝庆幸。
看来这位王百户，并不像外界传闻的那般蛮不讲理，似乎还是可以沟通的。
代价肯定是要付的，但总比被清水帮碾成齑粉要好。
王辉脸上的笑容依旧未变，甚至更温和了些，他望向剩下那些还在犹豫或观望的帮主，问道：“还有吗？”
厅内再次陷入沉默，剩下的十余人面面相觑，无人再起身。
有人眼神闪烁，有人低头盯着自己的脚尖，有人则偷偷观察着王辉的反应。
“既然没有了，”王辉脸上的笑容蓦然一收，虽然嘴角弧度还在，但眼底已是一片冰寒，“那本官就先处理点私事了。
处理完了，再与诸位好好商量接下来的大事……”
王辉的话音尚未完全落下，
“锵——！”
一道清越刺耳的金铁摩擦声骤然炸响，打破了内厅的沉寂！
只见主位之上，王辉毫无征兆地骤然拔刀！
烛光之下，一道刺目的白光如同毒蛇出洞，倏忽闪过，快得令人目不暇接！
距离王辉最近的巨鳄帮帮主赵坤，脸上的庆幸和释然还未褪去，就猛地感觉脖颈一凉。
赵坤下意识地抬手去摸，指尖触及一片温热血腥。
“噗呲——！”
滚烫的鲜血如同压抑已久的喷泉，猛地从他指缝间激射而出，溅洒在身旁的朱红柱子上，甚至泼熄了附近好几盏摇曳的油灯。
浓郁的血腥味瞬间弥漫开来。
【经验值+155】
赵坤浑浊的双目瞪得滚圆，充满了难以置信的惊骇和茫然，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，身体晃了两晃，随即重重地向后栽倒，“砰”的一声砸在地板上，四肢抽搐了几下，便再无声息。
那一瞬间，
整个大厅里，所有还坐着的人全都骇得魂飞魄散，神情剧震！
不少人几乎是下意识地从椅子上弹起半寸，又被那无形的、冰冷的恐惧死死按了回去，浑身僵硬，一动不敢动，冷汗瞬间湿透了内衫。
而那另外六个刚刚站起表示拒绝的帮主，更是脸色“唰”的一下变得惨白如纸，有人甚至控制不住地颤抖起来。
“王大人！你……你这是何意？！”距离赵坤尸体最近的金刀门门主刘猛又惊又怒，失声质问道。
刘猛一手按住了腰间的刀柄，肌肉紧绷。
王辉脸色平淡如水，手中那柄狭长的锦衣卫制式长刀还在滴着血，他手腕微微一振，血珠甩落，在地毯上染开点点梅花。
王辉声音沉稳，却带着刺骨的寒意：“本官自然是要清算尔等罪责了。那些罪证，白纸黑字，不是都交给你们看过了吗？怎么，还敢问本官做什么？”
“可你……你刚才说了不强求的！”
另一个帮主声音发颤地喊道，试图抓住最后一根稻草。
王辉本官本就未曾强求你们合作，王辉嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“但是，本官可从未说过，不清算你们之前的罪过。
我们都愿意赔偿！愿意给交代的啊！”又一人急声辩解，几乎带上了哭腔。
王辉：这就是本官要的——满意交代！”
王辉话音未落，眼中杀机爆闪！
手中长刀再次化作一道凌厉的白光，破空劈向站在最前面的刘猛！
刘猛早有戒备，此刻求生本能爆发，大吼一声：“诸位，还愣着干什么！这王辉分明是要赶尽杀绝！跟他拼……
他想鼓动其他人一起反抗，或许还能有一线生机。
然而，他的“了”字还没出口，
刀光已至！
“噗呲——”
一声闷响，刘猛那颗硕大的头颅直接离颈飞起，脸上还凝固着惊怒交加的表情，脖颈断口处鲜血喷涌如注。无头的尸身晃了晃，颓然倒地。
【经验值+199】
这一切发生得太快！直到刘猛尸身倒地，另外五人才彻底反应过来，绝望地嘶吼着，纷纷拔出随身兵刃，企图做困兽之斗。
但就在这时，
“哐当！”
内厅的大门被人从外面猛地撞开，一队如狼似虎、眼神冰冷的锦衣卫缇骑疾冲而入，手中绣春刀寒光闪闪，瞬间就将剩下的五人分割包围起来。
刀光剑影，怒吼惨嚎，顿时充斥了整个奢华的大厅。
王辉身形如鬼魅，一步踏出，刀光再闪。
【经验值+245】
【经验值+187】
又是两个帮主几乎在同一时间被他斩于刀下，伤口皆在咽喉，精准狠辣。
另外三人则被数量占绝对优势的锦衣卫乱刀砍杀，顷刻间便成了血人，倒地身亡。
整个过程，快得令人窒息。
从王辉突然拔刀，到七位帮主全部伏诛，前后不过短短十几次呼吸的时间。
甚至院外那唱曲的姑娘，一支婉转的小调都还没唱到尾声。
厮杀声戛然而止。
厅内弥漫着令人作呕的浓重血腥气。
那队冲进来的锦衣卫动作麻利至极，沉默着开始拖拽尸体，清理现场。
紧接着，百花楼本身的护卫也仿佛早已准备好一般，端着水盆、拿着抹布迅速涌入，训练有素地冲洗血迹，擦拭地板，更换被血溅污的毯子和熄灭的油灯烛台。
一切都进行得悄无声息，高效得可怕。
很快，除了空气中尚未完全散去的血腥味，以及那几根新换上的蜡烛发出的噼啪声，大厅内几乎看不出刚才这里瞬间死了七个人，而且还是七个在南城江湖上颇有头脸的人物。
王辉将手中那柄依旧滴着血的长刀，“铛”一声随意地放在身旁的茶几上，然后缓缓端起那杯似乎从未动过的茶，轻轻呷了一口，脸上重新浮现出那种温和的、人畜无害的微笑，仿佛刚才暴起杀人的根本不是他。
诸位，王辉轻笑道，声音依旧清朗：处理了一点不开眼的私事，耽搁了大家些许时间，还望诸位老大海涵，不要介意。”
底下坐着的那一众江湖大佬，个个面色惨白，眼神惊惧，不少人额头上冷汗涔涔，手指都在不自觉的颤抖。
听到王辉的话，他们仿佛被针刺了一般，纷纷挤出生硬无比的笑容，七嘴八舌地回应，声音都带着不易察觉的颤音：
“王大人您……您哪里话，不耽搁，一点都不耽搁！”
“能……能得见大人神威，是……是我等的荣幸！”
“大人神勇无敌，这些蠢材不识抬举，死有余辜！”
“对对对，王大人一片好心，送来泼天富贵，他们竟敢拒绝，简直不知死活！死不足惜！”
“……”
王辉微微笑着，仿佛很满意众人的反应，他招了招手。
早已候在厅外的百花楼侍者们，立刻端着各色精美的佳肴美酒，鱼贯而入。
顷刻间，一张张茶几上便摆满了山珍海味，玉液琼浆。只是，此刻谁还有心思品尝这些？
王辉：诸位，不用客气，一边吃，一边说。”
王辉拿起筷子，率先夹了一箸菜，仿佛只是主持一场再平常不过的宴会，“我们来详细聊聊，如何对付清水帮，以及事成之后，这南城的利益，该如何重新划分……”
王辉的声音很平静，但每一个字落在那些江湖大佬耳中，都重若千钧。
他们看着王辉那张清秀的侧脸在烛光下明明灭灭，心中只剩下无边的寒意和一种深刻的认知：这位年轻的王百户，比传闻中更加可怕。他们已别无选择。
……
深夜，百花楼依旧是灯火通明，喧嚣震天，丝竹管弦之声不绝于耳，间或夹杂着男女调笑的靡靡之音，将不久前内厅发生的那场短暂而血腥的杀戮完美地掩盖了下去。
内院的宴会终于结束。
一众江湖大佬们面色沉重，心思各异地从百花楼中走出，不少人脚步都有些虚浮。
夜风一吹，才惊觉背后早已被冷汗浸透，凉飕飕地贴在身上。
而几乎在同一时间，百花楼外那条繁华的长街阴影处，几场短暂而高效的屠杀也悄然接近尾声。那七位死在厅内的帮主所带来的心腹护卫，几乎没能做出什么像样的抵抗，就被不知从何处冒出来的、数量更多的锦衣卫和某些帮派打扮的精悍人手联手绞杀干净。
尸体被迅速拖走，血迹被清水冲刷，仿佛什么都未曾发生过。
幸存的十多位江湖大佬们默契地汇聚到了一处，远离了百花楼那璀璨的灯火，每个人的脸色在昏暗的巷道里都显得阴晴不定。
“现在……怎么办？”有人声音干涩地开口，打破了令人窒息的沉默。
“还能怎么办？”另一人苦笑一声，声音里充满了无力感。
从我们前两天鬼迷心窍，或者说被迫听从千户所的指使，在南城捣乱开始，我们就已经被卷进来了，再也脱不了身。
现在的南城，就是一口巨大的漩涡，根本不是我们这点力量能左右的。
又一人叹了口气，接口道：“是啊，眼下这局面，摆明了就是千户所与南城百户所，两位锦衣卫系统里的大人物在扳手腕！连清水帮那样的庞然大物，都可能只是一枚棋子，一个牺牲品。我们这些小鱼小虾，还能有什么别的选择？”
“唉，这江湖，太多的身不由己了。
一个年纪稍长的帮主喃喃道，语气中满是沧桑和疲惫，“我们原本只想守着自家基业过日子，谁也不想掺和这种动辄灭门的大祸事。
可如今……如今刀已经架在脖子上了。王辉的意思再明白不过，顺者昌，逆者亡。我们想中立？想置身事外？
呵，方才赵坤他们几个的下场，你们都看到了。”