那名传话的巫族战士快步走到磐石面前，右拳重重捶击左胸，行了一个标准的巫族军礼，声音压得较低，却依旧浑厚：“磐石队长，祭司学徒山彘大人有请，命我带这位人族客人前去问话。”他说着，目光谨慎地瞥了凌皓一眼，带着一丝对祭司权威的敬畏。
磐石闻言，脸上豪爽的笑容稍稍收敛，粗黑的眉毛几不可察地动了一下，闪过一丝郑重的神色。他转过身，蒲扇般的大手搭在凌皓并未受伤的另一边肩膀上，身体微微前倾，声音也压低了几分，带着难得的严肃：
“凌皓兄弟，祭司学徒大人相召， usually 是好事，或许是想问问雷鹫的细节，或者看你身手不错，有别的事交代。不过……”他顿了顿，铜铃大的眼睛看了看东边那片寂静的图腾区，“祭司大人们在部落里地位超然，连百夫长都要礼敬三分。他们……嗯，心思比我们这些粗人细腻，手段也……更莫测一些。你过去后，恭敬些，问什么答什么，不该说的……嗯，你明白的，谨慎回话就好。”他的语气充满了善意的提醒，显然将凌皓视为了自己人。
凌皓心中念头急转，如同平静湖面下汹涌的暗流。祭司？是因为自己吸收了雷鹫碧眼，眼中残留的能量波动被感知到了？还是对自己这个人族能越阶击杀雷鹫的真实过程存疑？或者，是系统优化后的气血引起了对方的兴趣？甚至可能……与那即将探索的遗迹有关？
无数种可能性瞬间掠过脑海，又被迅速压下。他面上不动声色，对磐石这份维护之意流露出适当的感激，点头低声道：“多谢磐石大哥提醒，小弟明白轻重，定会谨慎应对，绝不給大哥惹麻烦。”
“嗨，什么麻烦不麻烦的！”磐石用力又拍了他一下（力道依旧让凌皓气血微漾），“去吧！山彘学徒虽然性子冷了点，但不是不讲道理的人。”
凌皓深吸一口气，对那传话的战士颔首道：“有劳兄台带路。”
跟着那名沉默寡言的战士，凌皓走向营地东边那片被无形力量笼罩的禁区。越是靠近，空气中的氛围越发不同。外围营地的喧嚣和热血仿佛被一层无形的屏障隔绝，取而代之的是一种深入骨髓的肃穆、古老和苍凉。
这里的图腾柱远比营地其他地方的更加高大、粗壮，材质也并非普通石材，而是一种黑沉中带着暗金斑点的特殊金属矿石，上面雕刻的图案不再是简单的山岳巨兽，而是变成了更加复杂、扭曲、充满玄奥意味的符文和难以理解的古老场景——星辰陨落、巨神咆哮、大地裂变……有些图腾柱顶端还镶嵌着不知名野兽的头骨，空洞的眼眶凝视着来人，散发着微弱却令人心悸的能量波动。
脚下的地面也变得不同，铺设着打磨平整的黑色石板，石板上刻满了细密的沟壑，似乎组成了某种庞大的阵法的一角。空气中弥漫着一股淡淡的、类似檀香又混合着血腥和草药的味道，吸入一口，都让人精神微微一振，却又感到莫名的压抑。
在一根最为高大、刻画着无数重叠山峦仿佛承载着整个大地重量的图腾柱下，那名穿着黑袍的祭司学徒山彘正静静地站在那里。他手中的骨杖并非拄地，而是微微悬浮，顶端那不知名兽类的头骨双眼处，镶嵌着两枚幽绿色的宝石，闪烁着微弱的光芒。他脸上涂抹的油彩图案似乎比之前看到的更加复杂，像是一种古老的星辰图谱。
看到凌皓走来，他并未移动，只是那双深邃得仿佛能吞噬光线的眼睛，缓缓聚焦，如同两盏探照灯，精准地落在了凌皓身上，从头到脚，细细扫过，最后定格在他的双眼。
凌皓在那目光下，感觉仿佛被剥开了层层伪装，一种冰冷彻骨的审视感渗透进来。他立刻悄然将《万血源经》运转到极致，气血内敛如深潭，同时调动系统的一丝力量，极力收敛眼中因“锐目”进阶而自然流露的湛湛神光和那几乎微不可察的残余雷电气息，使其看起来只是比常人更加明亮有神一些。
“学徒大人，人已带到。”带路的战士恭敬行礼后，便垂首退到十步之外，如同雕塑般站立不动。
凌皓在距离山彘五步远处停下，这个距离既表示尊敬，也留有反应的空间。他拱手，微微躬身，行了一个晚辈见长辈的礼数，语气不卑不亢：“散修凌皓，见过祭司大人。”
山彘并未立刻说话，只是用那双仿佛能洞穿虚妄的眼睛持续地盯着凌皓，特别是他的双眼。周围的空气似乎都凝固了，只剩下图腾柱间若有若无的能量流动声。片刻后，他才缓缓开口，声音沙哑而平直，却带着一种奇异的、直抵人心的穿透力，仿佛不是通过耳朵，而是直接在脑海中响起：
“凌皓……人族，炼气化神初期。”他像是在陈述一个事实，又像是在确认什么，“很有趣。我从你的眼睛里，看到了风暴撕裂天空的残影，听到了雷鹫临死前不甘的哀鸣，更捕捉到了一丝……本应消散于天地间的雷霆本源之力。你，不仅仅是被雷液溅伤那么简单。你，吸收了那对碧眼的力量？”
果然是因为碧眼！凌皓心中警铃大作，对方感知的敏锐远超预期！但他早已备好说辞，脸上适当地流露出三分后怕、四分庆幸和两分茫然：“回大人明鉴。晚辈与那孽畜搏杀时，情况危急，确实被其垂死反扑时眼中爆出的诡异雷液溅入双目，顿时双目刺痛如盲，险些命丧其爪。万幸晚辈早年误入一处古修洞府，所得残缺炼体法诀略有神异，于生死关头自行运转，竟误打误撞，将部分侵入的狂暴雷力炼化，融入了眼部经脉之中。晚辈也是侥幸捡回一命，并因祸得福，觉得视物似乎清晰了许多。至于吸收碧眼……晚辈实不知如何操作，还请大人明示。”他这番话半真半假，将主动吸收说成被动抵御和功法自带的炼化特性，并将一切推给模糊的“古修奇遇”，合情合理，难以证伪。
山彘的目光如同冰冷的探针，似乎在凌皓脸上每一丝肌肉的颤动，试图找出谎言的痕迹。他骨杖顶端的兽颅眼眶中，幽绿光芒微微闪烁，一股隐晦的精神波动扫过凌皓。
凌皓谨守心神，灵台空明，只将想要表达的情绪透过眼神传递出去——劫后余生的庆幸和对自身功法的“懵懂”。系统也在暗中辅助，稳定着他的气血和精神波动，使其毫无破绽。
几息之后，山彘眼中锐利的光芒稍稍缓和，那无形的精神压力也随之散去。他似乎是没发现明显的异常，或者说，凌皓的解释勉强在他的理解范围内（毕竟洪荒奇功异法无数）。
“哦？古修洞府？残缺炼体法诀？”山彘语气依旧平淡，却不再那么咄咄逼人，“竟能炼化妖兽本源雷力强化己身，虽闻所未闻，倒也并非绝无可能。洪荒之大，无奇不有。你能得此机缘，也是你的造化。”他顿了顿，目光再次扫过凌皓的双眼，“那碧眼雷鹫的材料确是上佳之物，尤其是那双碧眼，蕴含一丝微薄雷霆本源，于我等祭司而言，可用于沟通雷暴、炼制破邪法器，甚至窥探一丝天机轨迹……罢了，既是你拼死所得之战利品，如何处理，自然是你的自由。”
他话锋一转，不再纠结于碧眼之事，骨杖微微抬起，指向营地外某个被淡淡雾气笼罩的山峦方向：“此次叫你来，主要也非为此事。磐石应该与你提过，我部近期在黑风山脉边缘，发现了一处上古遗迹？”
凌皓心中一动，知道正题来了，点头应道：“磐石队长确曾提及，言及大人部落正在招募好手前往探索。”
“嗯。”山彘用骨杖虚点着那个方向，仿佛在勾勒遗迹的轮廓，“那遗迹位于黑风谷深处，常年被诡异黑风笼罩，煞气蚀骨，元神难侵。其外观乃一片残破的宫殿群，风格古老，非我巫族，亦非当今妖族所建，疑似某位陨落的上古大能之洞府别院。外围禁制历经岁月消磨，已破损大半，但我部落组织的前两次探索，皆损失不小，收获却寥寥。”
他的声音带着一丝凝重：“那遗迹内部机关禁制重重，许多并非依靠蛮力可破。有些幻阵迷障，需极强的洞察力；有些符文陷阱，需对能量流动极其敏感；甚至有些区域，弥漫着一种古怪的力量，能侵蚀气血，消磨意志，非心志坚定、灵魂特异者难以久持。”他的目光再次落在凌皓身上，这次带着一种审视和评估的意味：
“你虽是人族，肉身远不及我巫族战士强横，但能独力击杀碧眼雷鹫，足见你实力、心性、应变皆是不凡。尤其你的眼睛……”他刻意停顿了一下，“经过那雷鹫本源之力意外淬炼后，似乎发生了某些奇异变化，目光清澈锐利，洞察入微。或许，在那遗迹的特定区域，你的这种能力，能比纯粹的力量发挥出更大的作用。”
“我部决定三日后，组织第三批探索队进入，由烈队长带队，我也会一同前往。”山彘直接发出了邀请，“凌皓，你可愿加入此次探索？若愿前往，你便暂时编入磐石小队。遗迹中所获一切资源、宝物，皆可按贡献公平分配，我后土部落信誉担保，绝不会亏待于你。若能立下大功，部落甚至不吝赏赐功法、巫器，乃至……为你申请一次‘祖地血池’的洗礼机会也并非不可能。”最后一句，他语气加重，抛出了一个对任何非巫族而言都极具诱惑力的条件。
凌皓心中波澜起伏。风险自不必说，上古大能的遗迹，连巫族探索都损失惨重，其危险程度可想而知。但机遇同样巨大！远古的功法、失传的丹药、强大的法宝、乃至系统可能需要的特殊血脉信息或能量源……更重要的是，这是获取巫族信任、融入其中、获得更多资源和信息的绝佳机会。那个“祖地血池”的洗礼，听起来就非同小可。
他脸上露出恰到好处的意动和权衡之色，沉吟片刻，方才拱手，语气带着谨慎的热情：“承蒙大人如此看重，晚辈受宠若惊。那上古遗迹，晚辈确实心生向往。只是……晚辈实力低微，唯恐力有未逮，拖累了队伍……”
“无需过多顾虑。”山彘打断他，语气不容置疑，“探索遗迹非是战场厮杀，各有所长。你的长处，或许正在此时能派上用场。三日后清晨，营地门口集合。具体注意事项和遗迹已知情报，磐石会详细告知于你。这三日，你好生准备，调整状态。”说完，他便不再多言，仿佛下达完命令便失去了所有兴趣，手持骨杖，转身缓缓走向图腾柱林更深处，黑袍身影很快融入了那片阴影与能量交织的神秘区域。
凌皓站在原地，望着山彘消失的方向，目光深邃如古井。这位祭司学徒显然对自己仍有疑虑，并未完全相信关于碧眼的解释，但更多的是一种基于实用主义的利用之心。他看中的是自己可能存在的“洞察”能力，用于探索遗迹的危险区域。不过，这正中凌皓下怀，互相利用，各取所需，本就是洪荒世界最普遍的规则。
回到磐石那里，得知凌皓不仅顺利过关，还被正式邀请加入遗迹探索队，磐石兴奋地差点把凌皓的肩膀拍碎：“哈哈！好！太好了！凌皓兄弟，我就知道你不是池中之物！连山彘大人都认可你了！放心，跟着我们小队，保证让你吃不了亏！那黑风谷遗迹虽然邪门得很，但好东西也是真不少！上次我们一个小队拼死带回来几块残破的金属片，上面的符文连祭司大人都研究了好久！还有人说在里面闻到过极品灵药的香味……”
从磐石絮絮叨叨、夹杂着大量夸张形容和部落俚语的介绍中，凌皓对黑风谷遗迹有了更立体、也更凶险的认识：那地方的黑风能销蚀气血元神，偶尔还有空间裂缝出现；遗迹内部通道错综复杂，如同迷宫，布满各种诡异的禁制和陷阱；除了环境危险，似乎还有一些被煞气侵蚀变异了的古老生物盘踞其中……巫族的主要目标是寻找一种对淬炼肉身有奇效的“地元果”，以及任何可能存在的上古炼体术、战技或神兵利器的线索。
之后三天，凌皓没有再进行任何狩猎或外出，而是全身心留在洞窟内。他需要彻底熟悉和掌控暴涨的力量，精细练习“锐目（中级）”能力的各种应用——透视岩石纹理、洞察远处能量细微变化、尝试看破磐石配合布置的简单视觉伪装等等。
他还主动向磐石和其小队成员请教巫族的发力技巧、近身搏杀经验以及小队配合作战的要点。巫族战士们虽然招式大开大阖，但无数年与天争、与妖斗形成的战斗本能和技巧，都蕴含着极其宝贵的实战精华，让凌皓受益匪浅。他也暗中消耗了少许进化点，让系统扫描记录了营地内公开流传的几种基础巫族战技（如“开山掌”、“震地脚”），虽然无法直接修炼其核心（需要巫族血脉引动煞气），但其中的发力方式、气血运转节奏和战斗理念，对他完善自身《万血源经》衍生出的“血元盾”、“血爆术”等法门，有着极大的启发和优化作用。
此外，他还用一小块后土精铁（忍痛切割下来的），找到营地里的那位手艺最好的老巫匠，换回了一把分量极沉、弓身由百年黑铁木掺杂了某种金属丝锻造而成的硬弓，以及两壶特制的、箭头闪烁着寒芒的破甲箭矢。这有效地弥补了他缺乏远程攻击手段的短板。
三天时间在紧张的备战中转瞬即逝。
第四天清晨，天色尚未完全放亮，只有东方天际透出一抹鱼肚白。营地门口的空地上，却已经聚集起一股令人窒息的强大气息。
整整二十五名巫族战士，如同二十五尊黑铁浇铸的战神， silent地矗立着。他们个个气血旺盛如烘炉，煞气在体表几乎凝成薄薄的实质甲胄，最低也是巫人境中期（炼气化神中期）的好手。带队的是百夫长屠山麾下另一名以勇猛和严厉著称的队长——“烈”。他身高比磐石还要高出半头，瞎了一只眼，用一块黑皮眼罩盖着，另一只独眼开阖间精光四射，气息彪悍无比，已然站在了巫人境后期的巅峰，只差一个契机便能突破。
山彘祭司学徒也赫然在列，他身边还跟着两名同样穿着黑袍、但气息稍弱的年轻祭司学徒，三人站在一起，周身弥漫着一种与战士们截然不同的、神秘而晦涩的能量波动。
磐石的小队全员参加，算上凌皓，共七人，站在队伍的侧翼。
队长烈独眼如电，扫过整支队伍，在看到凌皓时目光略微停顿了一瞬，没有任何表示，随即抬起仅剩的右臂，声音如同金铁交击，简短而有力：
“人齐了！目标，黑风谷遗迹！记住你们的任务，保持警惕，相互照应！出发！”
没有战前动员，没有多余废话。命令一下，整个队伍如同上紧了发条的战争机器，瞬间启动。
沉重的脚步声整齐划一地响起，踏碎了清晨的宁静，冲天的气血和煞气连成一片，如同移动的战争堡垒，离开了后土部落第七前哨营那相对安全的栅栏，向着远处那片被淡淡黑色雾霭笼罩、充满了未知与危险的黑风山脉进发。
凌皓跟在磐石身侧，感受着周围那令人心悸的磅礴力量，下意识地握紧了手中那冰冷的黑铁木长弓弓身，另一只手轻轻拂过腰间的箭壶。
“锐目（中级）”悄然开启，远方那笼罩在迷雾中的山峦轮廓在他眼中变得清晰了一些，但也更能感受到其中蕴含的、令人不安的死寂和诡异能量流动。
新的冒险，通往上古遗迹的生死之路，正式开启。前方的黑风谷，是葬身之地，还是崛起之机？
凌皓深吸一口充满蛮荒气息的空气，眼中闪过一丝坚定和期待。
妍希提醒您：由于番