黄昏像一碗泼洒的稀薄血水，染红了西边的天空，给废弃药园的轮廓镀上了一层不祥的边缘。
陈禾正在茅屋前，用一截枯枝慢条斯理地疏松着一小片刚翻过的土地。他的动作不疾不徐，仿佛在聆听泥土的呼吸。
一阵急促又凌乱的脚步声踩碎了这份宁静。
一名穿着外门弟子服饰的青年，脸色发白，一路小跑过来，在离陈禾还有几步远的地方就停下了，像是不敢靠近。
“陈……陈师兄。”他喘着粗气，眼神四处乱瞟，就是不敢和陈禾对视，“张……张执事马上要来视察药园。”
他的声音带着一丝颤抖。
“让你……让你准备好迎接。”
说完这句，他像是完成了什么要命的任务，拱了拱手就立刻转身，几乎是落荒而逃。
陈禾手里的枯枝停在半空。
他缓缓直起身，看着那名弟子仓皇逃离的背影，直到他消失在园区的入口。
风吹过，茅屋的门帘轻轻晃动。
该来的，终究是来了。
陈禾扔掉枯枝，拍了拍手上的泥土。他脸上没有丝毫慌乱，那双眼睛平静得像一口古井。他转身走进茅屋，动作依旧沉稳，但他的心神已经像一张拉开的蛛网，覆盖了整个药园。
每一处他勘探过的地形，每一块松动的石头，每一丛能藏人的荆棘，都在他脑中清晰浮现。
他来到屋角的水缸边，舀起一瓢水，慢慢地喝着。冰凉的水顺着喉咙滑下，浇灭了心中最后一丝杂念。
正主登门，避无可避。
那就看看，这片他亲手伺候的土地，今天会不会帮他埋葬几个不速之客。
没让他等太久。
三道人影出现在药园入口，为首那人身材高大，穿着执事袍，面容阴鸷，正是张昊。他身后跟着两个弟子，气息沉雄，都是炼气五层的修为，眼神里透着一股不加掩饰的凶悍。
张昊的脚步很慢，像是在巡视自己的领地。他的目光扫过周围的残垣断壁和枯死的药田，眉头微微皱起。
“这就是宗门花钱养着的药园？真是个好地方。”他的声音不大，却带着一股压迫感，传到了茅屋前的陈禾耳中。
陈禾从茅屋里走出来，躬身行礼，姿态放得很低。
“弟子陈禾，见过张执事。”
他将自己的气息用《敛息术》死死压制在炼气四层初期的样子，整个人看上去就是一个胆小、木讷的杂役。
张昊的目光落在陈禾身上，像两根冰冷的针，试图刺穿他的皮肉，看清里面的骨头。
“陈禾？”他拖长了音调，“我记得你。上次是我让你来看管这片园子的吧。”
“是，弟子不敢忘记执事的提拔。”陈禾低着头，语气恭敬。
“提拔？”张昊像是听到了什么笑话，嘴角扯出一个冰冷的弧度，“我派来帮你的王五他们呢？怎么不见人影？这园子这么大，你一个人忙得过来吗？”
他身后的两名弟子向前一步，逼人的气势如同两堵墙，压向陈禾。
陈禾的身体微微一颤，仿佛被吓到了。
“回……回执事，王五师兄他们……说这里太过荒凉，灵气稀薄，待了几天就……就自己离开了。”他说话磕磕巴巴，恰到好处地表现出一个底层弟子的畏惧和无措。
“离开了？”张昊向前走了两步，站到陈禾面前，一股带着血腥味的灵压当头罩下，“他们没跟我报备，就敢擅离职守？你为什么不上报？”
这声质问，如同闷雷在耳边炸响。
陈禾的脸色“刷”地一下变得惨白，身体晃了晃，差点站不稳。
“弟子……弟子以为他们会自己去跟执事说的……弟子不敢……不敢多嘴。”
他的表演天衣无缝。
一个被执事权势吓破了胆，生怕惹祸上身的杂役形象，活灵活现。
张昊盯着他看了许久，似乎在分辨他话里的真假。他手指上戴着一枚毫不起眼的黑色铁戒指，在昏暗的光线下，偶尔会闪过一丝微不可查的幽光。
“罢了，几个废物而已，走了就走了。”
张昊忽然话锋一转，收起了灵压，背着手朝药园深处走去。
“带我四处看看。我倒要瞧瞧，你这几个月，都干了些什么名堂。”
陈禾心中一凛，知道真正的试探开始了。
他连忙跟上，亦步亦趋地走在张昊身后，始终保持着一个卑微的距离。
穿过几片死气沉沉的废田，眼前豁然开朗。
一小片药田，竟然泛着淡淡的绿意。几株品相普通的草药长势喜人，而在药田的最中心，十几株玉髓稻的稻穗已经微微泛黄，在晚风中摇曳，散发着沁人心脾的灵气。
这片生机，在这座死亡的园林中，显得格外刺眼。
张昊的脚步停下了。
他身后的两个亲信也露出了惊愕的神色。
张昊的眼睛死死地盯着那些玉髓稻，喉结不自觉地滚动了一下。那眼神，不再是审视，而是赤裸裸的贪婪，像是饿狼看见了肥美的羔羊。
“玉髓稻……”他喃喃自语，随即猛地回头，看向陈禾，“这是你种出来的？”
“是……弟子翻阅了一些古籍，用了一些笨办法，侥幸……侥幸种活了。”陈禾低着头回答。
“侥幸？”张昊冷笑一声，那笑声里充满了杀意，“好一个侥幸！看来你身上，藏着不少秘密啊。”
话音未落，他动了。
毫无征兆。
一只干枯的手掌，裹挟着炼气七层的雄浑灵力，如同一只铁爪，直直拍向陈禾的胸口。
“让本执事来指点指点你，看看你的根基，是不是也像这稻子一样‘侥幸’！”
掌风凌厉，撕裂空气，发出刺耳的呼啸。
这一掌，根本不是指点，而是索命！
电光火石之间，陈禾的身体仿佛被这一掌的劲风吓得失去了平衡，脚下一个踉跄，以一个极其狼狈的姿势向后跌倒。
噗！
张昊的手掌擦着他的胸前衣襟而过，凌厉的掌风在他胸口划开一道口子，鲜血瞬间渗出。
他整个人重重摔在地上，激起一片尘土。
“执事！”陈禾脸上血色尽褪，眼中充满了惊恐和不解，仿佛完全没料到对方会突然下杀手。
张昊一击不中，眼中闪过一丝讶异，但随即被更浓的杀机取代。
在他看来，陈禾能躲开，纯属运气。
“反应倒是不慢。”他一步步逼近倒在地上的陈禾，脸上再无任何伪装，“小子，把你的秘密交出来，我或许可以给你一个痛快。”
“什么秘密？弟子不知道您在说什么啊！”陈禾手脚并用地向后退，声音里带着哭腔，显得无比慌乱。
“还装？”张昊失去了耐心，对身后的两名亲信一挥手，“给我拿下他！打断手脚，我看他还嘴硬到什么时候！”
“是！”
两名炼气五层的弟子狞笑着扑了上来，一左一右，封死了陈禾所有退路。
就在他们即将抓住陈禾的瞬间，地上的“惊慌失措”的杂役，眼中闪过一道冰冷的寒光。
他猛地一蹬地面，身体像一只贴地滑行的狸猫，从两名弟子的包夹中钻了出去，头也不回地向药园深处冲去。
“想跑？”张昊眼中满是讥讽，“在这片废园里，你能跑到哪里去？”
他一挥手，三人立刻追了上去。
“抓住他！别让他死了，我要活的！”
一场猫鼠游戏，在黄昏的药园中展开。
陈禾在前面“慌不择路”地奔逃，身影在杂草和断墙间穿梭。
张昊三人在后面紧追不舍，脸上挂着戏谑的笑容，不时用言语进行着精神上的压迫。
“小杂碎，前面是死路，我看你还往哪跑！”
“等抓到你，定要让你尝尝搜魂的滋味！”
陈禾对这些话充耳不闻。
他看似狼狈，脚下的每一步，却都踏在预先算好的位置上。他逃跑的路线，正是这几天他精心规划出的死亡通道。
袖中的手，紧紧攥着那枚温热的传音符。
柳清言的脸在他脑中一闪而过。
捏碎它，麻烦就会降临到张昊头上，戒律堂会请他去喝茶。
但他没有。
还不是时候。
这张底牌，不能只用来解围。他要用在刀刃上，用在能给张昊带来最大痛苦的时刻。
在此之前，他想先凭自己的力量，称一称这位张执事的斤两。
也让他带来的这两条狗，先尝尝这片土地为他们准备的“招待”。
前方，是一片坍塌了一半的炼丹房废墟，地形复杂，阴影丛生。
陈禾的身影一闪，消失在了一处黑暗的入口后。
张昊狞笑着追至，毫不犹豫地跟了进去，他自信在绝对的实力面前，任何挣扎都是徒劳的。
他没有注意到，在他踏入废墟的瞬间，一块不起眼的石头被陈禾的脚尖轻轻拨动，滚入了一个小小的土坑中。