易中海联合了刘海中、闫埠贵，准备借着“互帮互助”的名头，向何大清发难，目标直指东跨院那几间崭新的厢房。而何家这边，也没闲着。
东跨院彻底收拾利索的第二天，何家就正式在新厨房开了火。那宽敞的厨房，崭新的灶台，做起饭来那叫一个得心应手。何雨柱更是露了一手，炒了几个拿手好菜，香味飘出去老远，馋得前中后院的邻居们直流口水，尤其是半大小子们，扒着门框使劲嗅。
吃饭的时候，何大清、何雨柱爷俩关起门来开了个小会。
“柱子，我看院里有些人，看咱们这新房的眼神不对啊。”何大清抿了口小酒，有些担忧地说。他不是傻子，易中海昨晚请刘海中、闫埠贵吃饭，他就觉得不对劲。
何雨柱给老爹夹了块肉，淡定地说：“爸，您放心，我心里有数。他们那是眼红病犯了。咱们得定个章程。”
“什么章程？”
“以后啊，咱们家主要就在东跨院做饭吃饭。中院那老房子的厨房，偶尔用用就行。”何雨柱解释道，“您想啊，咱家以后吃点好的，在这边做，关起门来谁也不知道。要是在中院做，那香味一飘，全院子都闻见了，不知道又招来多少红眼病和闲话。咱不惹那麻烦。”
何大清一听，有道理啊！以前是没条件，现在有条件了，是该低调点。“成！就按你说的办！那住呢？”
“住也好安排。”何雨柱早就想好了，“您和赵姨还住中院老房子，那边您住惯了，方便。赵姨这身子越来越重，搬来搬去也麻烦。我和雨水搬东跨院住，我住正房楼上，雨水住楼下厢房，互相有个照应。等赵姨生了，孩子大点，再看情况调整。”
何大清琢磨了一下，觉得这样安排确实稳妥。他和怀孕的媳妇住老房子，免得被人说有了新房就忘本。儿子女儿住新房，也算名正言顺。最重要的是，东跨院有柱子看着，他放心！这小子，鬼精鬼精的！
“好！就这么定了！”何大清一拍大腿，这事儿就算定了下来。
他们这边刚安排好，晚上，闫埠贵家的闫解成和刘海中家的刘光天就挨家挨户通知了：“吃过晚饭后，每户至少出一个人，到中院开全院大会！”
来了！何雨柱和何大清对视一眼，心照不宣。该来的，总会来。
晚上七点多钟，中院已经摆开了阵势。那张象征着权力的四方桌后面，易中海居中，刘海中、闫埠贵分坐左右，三位大爷面色严肃，颇有点三堂会审的架势。各家各户搬着自家的小板凳、马扎，围坐在一起，交头接耳，议论纷纷，目光时不时地瞟向何家父子。
何雨柱和何大清也各自拎了个凳子，找了个不近不远的位置坐下。何雨柱甚至还抓了把瓜子，慢悠悠地嗑着，一副看戏的架势。何大清则板着脸，眼神扫过那三位大爷，心里冷哼。
见人来得差不多了，易中海给刘海中使了个眼色。刘海中立刻挺直了腰板，清了清嗓子，拿出当领导的派头，开始了他的“重要讲话”。
“这个……嗯！四合院的各位邻居们！晚上好！”刘海中声音洪亮，试图先声夺人，“今天召集大家开这个会，主要是为了……为了发扬我们四合院的优良传统！”
他顿了顿，努力回想提前打好的腹稿：“我们四合院，一直以来，都有着尊老爱幼、互帮互助的光荣传统！这个传统，不能丢！”
下面有人点头，有人面无表情。
刘海中见反响不大，赶紧换了个角度：“另外呢，街道办王主任也多次强调，要创建和谐邻里关系！我们必须要响应上级号召！”
接着，他又话锋一转，扯到了工作上：“我们红星轧钢厂，在厂领导的正确带领下，刚刚超额完成了上级下达的生产任务！这里面，也有我们院里各位工友的辛勤汗水！”
下面开始有人打哈欠了。
刘海中却越说越来劲，开始自我表扬：“作为院里的二大爷，我刘海中，一直以来都是兢兢业业，领导有方……（此处省略五百字自夸）”
他东一榔头西一棒槌，把四合院传统、街道政策、工厂任务、个人功劳乱七八糟地揉在一起，毫无逻辑，听得众人昏昏欲睡，越来越不耐烦。连闫埠贵都忍不住在桌子底下踢了他一脚。
易中海更是脸色发黑，心里暗骂：这个刘胖子，让他暖个场，他倒给自己开起表彰大会来了！成事不足败事有余！
就在下面窃窃私语声越来越大，眼看就要控制不住场面的时候，三大爷闫埠贵赶紧重重地咳嗽了几声。
刘海中正说到“我如何带领七车间攻坚克难”的兴头上，被咳嗽声打断，很是不满，瞪了闫埠贵一眼。闫埠贵赶紧朝他使眼色，示意他看下面群众的反应。
刘海中这才注意到大家都不耐烦了，脸上有些挂不住，悻悻然地收了话头，不情不愿地说：“……下面，有请我们四合院德高望重的一大爷讲话！大家欢迎！”他自己带头稀稀拉拉地拍了几下手。
易中海心里憋着火，但面上还得维持着一大爷的沉稳。他接过话茬，声音不高，却带着一种惯有的压迫感：
“各位邻居，刚才二大爷说了很多，核心意思就一个，我们95号院，一直是街道上的优秀四合院！凭什么优秀？就凭我们院的传统——互帮互助，尊老爱幼，团结邻里！”
他目光扫视全场，重点在几家住房困难户脸上停留了一下：“现在，咱们院里有很多人家，住房非常紧张！几代人挤在一间小屋里，转个身都难！孩子大了要结婚，没地方住！作为邻居，我们是不是应该发扬互帮互助的优良传统，拉他们一把？”
这话算是说到了一些人的心坎里。贾张氏立刻扯着嗓子喊：“应该！太应该了！还是一大爷想着我们！”
其他几家住房紧张的，如刘海中家、闫埠贵家，还有另外两户人家，也都纷纷附和：“是啊！一大爷说得对！”“还是一大爷心善！”
这几家人的目光，不由自主地，齐刷刷地聚焦到了何大清和何雨柱身上！那眼神，炽热得仿佛能融化钢铁！意图再明显不过了！
易中海要的就是这个效果！他心中暗喜，脸上却露出悲天悯人的表情，终于图穷匕见：
“在这里，我们首先要恭喜何大清同志！他靠着自己的努力和……呃，亲朋好友的帮助，重新翻修了东跨院，给柱子、雨水置办下了家业，这是大好事！”
他先捧了一句，紧接着话锋急转直下：“但是，何大清啊，你看你们家，就算赵岚同志生了孩子，满打满算也就五口人。东跨院呢？三间大正房，四间大厢房！这上下两层，算起来可是十四间房啊！（他故意把隔层也算成独立房间）你们家住得过来吗？是不是有点浪费了？”
他不给何大清反驳的机会，立刻抛出自己的“建议”，语气却带着不容置疑的意味：“我建议！何大清你发扬一下风格，拉出四间厢房的上下两层，也就是八间房，租给贾家、闫家、刘家……等好几户房间严重住不开的邻居！这样呢，你何大清也能有点房租收入，也好早点还清盖房子欠下的外债，岂不是两全其美？”
他这话一出，下面那些早就被煽动起来的，以及指望着能占到便宜的邻居，立刻大声响应：
“支持一大爷！”
“一大爷说得对！互帮互助嘛！”
“何大清，你就答应了吧！”
易中海见“民意”如此，心中大定，竟然直接一挥手，用一种近乎命令的口吻说道：“我看大家都没意见！那这事儿就这么定了！何大清，你明天就开始腾房吧！”
好家伙！这已经不是商量了，这简直是明抢啊！连租金多少、租给谁都没定，就直接让明天腾房！易中海这霸道劲儿，可见一斑！
所有人的目光都紧紧盯着何大清，看他如何反应。贾张氏脸上已经露出了得意的笑容，仿佛房子已经到手了。刘海中、闫埠贵也捋着并不存在的胡须，微微点头。
就在这紧张的时刻，一直沉着脸没说话的何大清，缓缓站了起来。他没有看那些起哄的邻居，而是目光直视易中海，脸上露出一丝似笑非笑的表情。
中院里，瞬间安静了下来。所有人都屏住了呼吸。
只见何大清不慌不忙，先是环视了一圈鸦雀无声的邻居们，最后把目光定格在易中海那张故作威严的脸上，嘴角扯出一抹带着讥诮的弧度。
“一大爷，”何大清声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“您德高望重，想为院里做点好事，我何大清举双手赞成，绝不反对！”
这话一出，众人都是一愣。易中海心里也是一松，难道这混不吝的何大清转性了？这么好说话？
可何大清接下来的话，却让易中海的脸色瞬间僵住。
“不过呢，”何大清话锋一转，语气变得玩味起来，“我听说啊，咱们胡同口往外走，那88号院，有个废弃的大院子，地方比咱们这东跨院可大多了！一大爷您可是轧钢厂的七级工，一个月工资小一百块呢！您和老嫂子又没孩子拖累，花销少，这钱肯定攒了不少吧？”
他故意顿了顿，看着易中海逐渐变黑的脸色，慢悠悠地继续说：“您要是真有心想帮大家解决困难，发扬风格，那您完全可以自己个儿，把那88号院买下来，盖他个十几二十间房！到时候，别说租给贾家、闫家、刘家了，就是全院住房困难的，您都能帮衬一把！那才真叫功德无量，街道办都得给您发锦旗！您说是不是这个理儿？”
“噗嗤——”不知道是谁先忍不住笑出了声，紧接着，院子里响起一片压抑不住的窃笑声。
何大清这话，太绝了！简直就是照着易中海的脸啪啪地抽！你不是道德绑架我吗？不是让我发扬风格吗？行啊，您工资高、负担轻，您先来！您要是不干，凭什么逼着我干？
易中海被噎得差点背过气去，脸涨得跟猪肝似的，指着何大清：“你……你……何大清！你胡搅蛮缠！那能一样吗？”
“怎么不一样了？”何大清把脸一板，刚才那点讥诮消失不见，取而代之的是一种混不吝的悍气，“东跨院，那是我何大清拉了大饥荒，求爷爷告奶奶才盖起来的！谁要是想不开，非要来抢……”
他目光陡然变得锐利，扫过那几个刚才叫得最欢的住户，最后定格在贾张氏那张肥脸上，声音冷了下来：“我何大清在四九城混了这么多年，解放前也认识几个朋友！大不了，这房子我不要了，咱们鱼死网破，看看谁先扛不住！”
轰！何大清这话，像是一记重锤，砸在不少老住户的心上！
是啊！怎么把这茬给忘了！解放前，何大清可不是什么善男信女！那也是街面上混过的，手底下有点硬功夫，也认识些三教九流的人物，是个出了名的愣头青、狠角色！只是这些年当了厨子，看着和气了不少，大家都快忘了他的本来面目了！
他这“鱼死网破”四个字一出来，带着一股子冰冷的煞气，刚才还群情激奋嚷嚷着“互帮互助”的邻居们，顿时像被掐住了脖子的鸭子，没了声响。尤其是贾张氏，被何大清那眼神一扫，吓得一缩脖子，差点从凳子上出溜下去。她可是听说过何大清年轻时的“光辉事迹”的。
现场的气氛瞬间逆转！
刚才还被“民意”包围的何家父子，此刻仿佛变成了浑身是刺的豪猪，没人敢轻易上前触碰。
易中海气得浑身发抖，他精心策划的“道德绑架”和“民意压迫”，被何大清一番连消带打，外加隐含的威胁，给彻底瓦解了！他感觉自己这个一大爷的权威，受到了前所未有的挑战和羞辱！
可没等他再组织语言反击，下面的邻居们却已经自动忽略了何大清最后的威胁，反而被何大清前面的话带跑了节奏！
“哎，老何说的有道理啊！88号院那地方是不小！”
“一大爷工资是高，又没孩子，肯定攒下钱了！”
“要是壹大爷真能买下来盖房，那咱们院住房困难可就真解决了！”
“一大爷，您考虑考虑老何的建议呗？”
众人七嘴八舌，竟然围绕着“易中海买下88号院盖房”这个虚无缥缈的话题，热烈地讨论了起来！这个说“一大爷您盖房我帮您搬砖”，那个说“到时候能不能便宜点租给我一间”……完全把今天大会的初衷忘到了脑后。
易中海看着这荒唐的一幕，听着这些离谱的议论，只觉得眼前发黑，一口老血差点喷出来！他买88号院？他盖房？他凭什么啊！他的钱是要留着养老的！
就在易中海下不来台，场面即将彻底失控的时候，后院的一大妈，搀扶着聋老太，颤颤巍巍地走到了中院。
聋老太是院里的老祖宗，年纪最大，辈分最高，虽然耳朵背，但关键时刻总会被易中海请出来当“镇场神器”。
“咳咳！”聋老太重重地拄了几下拐杖，发出“咚咚”的声响，吸引了大家的注意力。
议论声渐渐小了下去。
聋老太眯着昏花的老眼，环视一圈，慢吞吞地开口，声音沙哑：“都……吵吵什么？我听着乱哄哄的……中海啊，是不是你又管闲事，惹大家不高兴了？”
易中海赶紧上前一步，憋着气解释道：“老太太，不是，我这是想帮大家解决住房困难……”
“行了行了！”聋老太不耐烦地摆摆手，打断他，“我听着就是房子的事儿……房子是大事，哪能开个会就定下？以后再说，以后再说！都散了吧，大晚上的，不睡觉吵什么？我这把老骨头都被你们吵散架了！”
她这就是典型的倚老卖老，和稀泥，无理搅三分。但偏偏，院里没人敢驳她的面子。
有了聋老太这话，早就觉得没戏看或者自知占不到便宜的邻居们，立刻借坡下驴，纷纷起身。
“散了散了！”
“听老太太的，以后再说！”
“回家睡觉喽！”
众人作鸟兽散，一场精心策划的全院大会，就在这种虎头蛇尾、荒诞不经的气氛中，草草收场。
几家欢喜几家愁啊！
何大清和何雨柱相视一笑，拎着凳子，优哉游哉地回了东跨院，关上了那扇崭新的月亮门，将外面的喧嚣与算计彻底隔绝。
而易中海，铁青着脸回到后院家里，一进门，再也忍不住，“啪嚓”一声，把桌上的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅！他胸口剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，这辈子都没受过这么大的窝囊气！
刘海中回到家，看着挤在屋里的三个儿子，越想越气，觉得自己这二大爷的权威也受到了藐视，抄起鸡毛掸子，把无辜的刘光天和刘光福揍得嗷嗷叫，以此来发泄心中的郁闷。
闫埠贵则是坐在家里，唉声叹气，拨拉着算盘珠子，嘴里念叨：“亏了，亏了……白瞎了我晚上那点精神头，一点便宜没占到，还惹一身骚……”
最生气的莫过于贾张氏！她在家里的炕上盘腿坐着，拍着大腿，唾沫