沧澜江上。
唐元正持剑欲要追击补刀，却见江面哗啦一声，沈河拖着那庞大的蟒尸破水而出。
他持剑的手僵在半空，面上表情变换。
在听到沈河开口询问时，面色更是直接化为铁青。
他死死盯着沈河，在看到后者虽然衣衫湿透略显狼狈外。
但气息平稳，眼神清明，哪有一点重伤垂死的样子？
“你……没死？”唐元几乎是从牙缝里挤出这三个字。
沈河闻言，一边费力地将沉重的蟒尸往岸边拖，一边开口道：“说来也巧，师弟刚落入水中，就侥幸被水流冲到了浅滩，本打算缓过气就上来了。”
“没成想，正好看到这畜生被师兄重创下沉，索性就补了一剑。”
“还要多谢师兄重创这畜生，不然师弟怕是难以完成宗门任务了。”
他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
唐元听到后，只感觉胸口一阵发堵。
侥幸？
侥幸的可真好。
这小子，真把他当傻子糊弄了，他岂会相信这种鬼话？
唐元感觉自己手中的剑都在抖，恨不得当头斩下。
只见沈河将蟒尸拖上岸，直接熟练地分解材料。
剥取独角、抽取蟒筋、收集心头精血、切割最坚韧的腹鳞……
那娴熟的手法，看得唐元眼角直跳。
他此刻元力消耗过半，身上还有几处被蟒尾扫中的暗伤，状态不佳。
反倒是这小子，临了一剑抢了人头。
还当着他的面动手分解妖尸。
唐元心中隐隐察觉，自己是不是被这小子给算计了。
难不成，他早就知道自己一路尾随，所以才会激发气血引蛇出洞，借自己的剑斩妖。
想到这里，唐元面色更加难看了。
他看着不远处的沈河，咬牙道：“好……很好！沈师弟当真是福大命大！”
沈河咧嘴笑道：“托师兄的福，若非师兄将那畜生重创，师弟也没机会的手。”
”这些材料，按规矩，部分需上交宗门核定任务，剩余部分，师弟就却之不恭了。”
“想来师兄也不屑与我争抢。”
唐元闻言，当即冷哼一声，不再言语，走到一旁盘膝坐下，吞服丹药默默调息。
若不是师兄要这小子活着，他早就一剑斩过去了。
厚颜无耻！
沈河对此浑不在意。
他快速将最有价值的部分处理完毕，打包捆好。
此时已是深夜，大河城城门早已关闭。
他冲着不远处的唐元道：“唐师兄，城门已关，不如就近寻个镇子歇息一夜，明日再回宗门复命？”
唐元面无表情地站起身：“随你。”
沈河笑了笑，拎着东西找到自己拴在附近的马匹，直接策马而去。
唐元则是靠着自己刚恢复的元力，施展武技随行。
为了跟踪隐秘，他根本就没有买马。
没想到现在，被点了出来。
两人各怀心思，在附近寻了个小镇客栈住下。
一夜无话。
次日一早，两人便起程返回万剑宗。
这一次，唐元特意在镇上买了一匹马，跟着沈河一同前往宗门而去。
回到宗门后，二者便直接分开。
唐元前往内门之中，寻孙远复命。
沈河则是带着东西，前往任务堂，提交任务。
任务堂内。
当沈河将那妖兽材料呈上时，负责核验的执事弟子愣了一下。
“大……大河城黑水蟒妖的任务，你完成了？”
那弟子不敢置信地看着沈河，眼神中满是震惊神色。
这个任务挂了不少时日，难度极高，原定的是交给内门弟子完成的。
不过，被本月负责任务堂的赵生远师兄拦了下来。
还指名道姓地交给了沈河。
他们这些任务堂的知情者，都以为沈河会死在大河城。
没想到他不仅活着回来了，还完成了任务。
沈河眼睛微眯，看着对方道：“侥幸未死，完成了宗门任务。”
那任务堂弟子闻言，讪笑两声。
而后连忙清点材料，确定任务完成后，打上标记。
沈河见状，直接转身离开。
等他走后，消息很快在任务堂传开，引起了一阵不小的骚动。
这番动静，自然也传到了赵生远耳中。
内门，任务堂偏殿。
赵生远听着手下汇报，手指轻轻敲着桌面。
“沈河？”
“就是那个杀了孙旺，又跟孙远扯上关系的小子？”
“他居然活着从大河城回来了，还完成了任务？”
听着手下人的汇报，赵生远眼中闪过一丝诧异，随即露出玩味的笑容。
“原本还想恶心一下孙远，没想到那小子还有点本事。”
在其身旁，另一个内门弟子道：“听说是唐元动的手。”
听到这话，赵生远眼中闪过一抹了然神色：“原来是唐元，看来孙远很看重他，居然还派遣唐元一同前去。”
“派人去打听打听，这小子在大河城具体做了什么，看看能否将其拉拢过来。”
话音落下，那内门弟子当即道：“是，师兄。”
……
另一边，孙远也得到了消息。
唐元躬身道：“师兄，沈河已返回宗门，提交了任务，确认黑水蟒妖已除。”
他此番前来汇报，将自己被算计的细节略过，只强调沈河“侥幸”的手。
孙远闻言，只是淡淡地“嗯”了一声。
场中沉默片刻。
孙远忽然开口问道：“你觉得…他实力如何？”
唐元当即道：“此子确已突破淬体九层，气血异常雄浑，疑似…疑似修成了龙象淬体劲有关。”
听到这话，孙远面上露出一抹惊讶神色。
“龙象淬体劲？这门功夫三百年来无人练成，他居然练成了，难道万剑宗内，又要走出一位叶无忧？”
唐元小声道：“成长起来，才是叶无忧，有师兄在，他必然成长不起来。”
孙远嗤笑一声：“你这话说的，我好像是刻意打压宗门天才的反派一样。”
“不过，杀弟之仇岂能不报。”
“淬体九层罢了，蝼蚁终究是蝼蚁。只要玉牌无恙，随他蹦跶。还有两月，盯紧点，别让他离开宗门范围即可。”
“尤其是任务堂那里，做好了，别再出现任何意外。”
“是。”