宫道，幽深。
两侧的红墙，在夕阳的余晖下，像两条凝固的血河。
林远停下脚步。
他面前，站着一个人。
一个身穿大红蟒袍，面白无须的大太监。
东厂提督，王安。
他身后，跟着十几个小太监，一个个垂着手，低着头，像一群没有影子的木偶。
风，停了。
空气，也仿佛凝固。
“咱家，在此恭贺林大人了。”
王安先开了口，声音尖细，像被丝绸包裹的针。
“永平府一战，扬我大明天威，林大人，当居首功。”
他脸上带着笑，那笑意，却未达眼底。
“王公公客气。”林远平静地回答。
“为陛下分忧，乃臣子本分。”
“好一个臣子本分。”王安笑着点头，向前走了一步。
他身上那股浓郁的，混杂着龙涎香与阴气的味道，扑面而来。
“林大人少年英才，是陛下的刀，为陛下斩尽外敌，咱家，佩服。”
他话锋一转，声音更柔，也更冷。
“只是这后宫，不是战场。”
“这里，是陛朝的家。”
“家里的事，讲究的是规矩，是体面。”
“刀，太快，太利，容易伤了自己，也容易，碰坏了家里的瓶瓶罐罐。”
他伸出兰花指，轻轻拂了拂自己蟒袍上，一个并不存在的灰尘。
“那可就，不体面了。”
这是警告。
也是，试探。
林远看着他，没有说话。
许久，他才缓缓开口。
“谢公公教诲。”
他对着王安，拱了拱手。
“只是，林某是一介武夫，只懂得，奉旨杀人。”
“陛下让林某手中的刀，指向谁。”
“林某，便只能，砍了谁。”
“至于体面……”
林远笑了。
“死人，是不需要体-面的。”
王安脸上的笑容，僵了一下。
他那双阴柔的眼睛里，闪过一丝毒蛇般的寒光。
“林大人，真是快人快语。”
他向后退了一步，让开了路。
“那咱家，就预祝林大人，马到功成。”
“也希望林大人，能从这宫里，平平安安地，走出去。”
林arsh点头致意，不再多言，与他，擦肩而过。
在他走过之后。
王安缓缓转过身，看着那个消失在宫道尽头的背影。
“公公。”一名小太监，凑了上来。
“这小子，太狂了！”
王安没有说话。
他只是，伸出舌头，轻轻舔了舔自己的嘴唇。
那动作，像一条，盯上了猎物的，蛇。
“去。”
他轻声吩咐。
“告诉坤宁宫那边的人。”
“咱家，要送林大人一份，进宫的，大礼。”
……
北镇抚司，诏狱。
林远回来的时候，纪千，正在擦拭一排新打-造的刑具。
那些刑具，造型诡异，闪烁着冰冷的寒光。
“大人。”
看到林远，纪千停下了手中的活。
“事情，都办妥了。”
他的独眼里，闪烁着兴奋的光。
“那两位侯爷，很听话。”
“他们送来的名单，加上我们自己查的，一共三百四十二人。”
“已经，全部‘清理’干净了。”
他说得很轻松，像是在说，处理掉了一批过冬的白菜。
“很好。”林远点头。
他脱下身上的官服，换上了一身轻便的黑色劲装。
“京师，要变天了。”
纪千的独眼，闪了闪。
“是宫里？”
“嗯。”林远将那道“带刀入宫”的圣旨，放在桌上。
“陛下，要我替他，打扫屋子。”
纪千拿起那道圣旨，只看了一眼，便明白了其中的凶险。
“东厂那边？”
“已经见过了。”林远淡淡道。
“一条，很会咬人的老狗。”
纪千沉默了。
他知道，东厂和锦衣卫，斗了不是一天两天。
王安此人，更是心狠手辣，在宫中根深蒂固，党羽无数。
林远这次进宫，无异于，龙潭虎穴。
“我需要你，帮我做几件事。”林远开口。
“大人请讲。”
“第一，去查那个被抓的妃子，郭氏，她入宫之前的所有底细，她的家人，她的朋友，所有和她有过接触的人，一个都不要放过。”
“第二，那个被当场‘格杀’的侍卫，我要知道，他的尸体在哪里。活要见人，死，我要见尸。”
“第三……”林远顿了顿，眼中，闪过一丝冷意。
“帮我，盯着东厂。”
“我要知道，王安和他手下那群阉狗，最近，都在和谁接触，都在，做些什么。”
“明白。”纪千点头，将那三件事，牢牢记在心里。
“大人，要带多少人进宫？”
“魏严，再加十二名缇骑，足矣。”林远回答。
“宫里，不是战场，人多，没用。”
他说着，重新佩上了自己的绣春刀。
“我不在的时候，诏狱，你说了算。”
“若有不开眼的，敢来这里闹事。”
“不必，向我请示。”
纪-千的独眼里，凶光一闪。
“属下明白。”
“谁敢伸爪子，我就，剁了谁。”
……
一个时辰后。
林远带着魏严和十二名亲卫，再次，踏入了紫禁城。
这一次，他的目的地，是后宫。
一个，比战场，更凶险的地方。
通往内宫的，是神武门。
门口，站着一排，身穿青色袍服的太监。
为首的，是一个看起来四十多岁，面白无须，神情倨傲的太监。
他是坤宁宫的总管太监，李德福。
也是，王安的心腹之一。
看到林远一行人，李德福皮笑肉不笑地，迎了上来。
“哎呦，咱家还以为是谁呢，原来是林大人到了。”
他捏着嗓子，行了一个不伦不类的礼。
“林大人，真是好大的官威啊，来这后宫重地，还带着这么些，舞刀弄枪的粗人。”
他身后的那些小太监，都发出了低低的，嘲讽的笑声。
魏严的脸，瞬间就沉了下去。
他上前一步，就要发作。
林远，却抬手，拦住了他。
“李公公。”林远看着他，面无表情。
“本官，是奉旨查案。”
“这些人，是我的亲卫。”
“本官的亲卫不去，难道，要让公公你，来保护本官吗？”
李德-福的脸色，僵了一下。
“林大人说笑了。”他干笑道。
“只是，这宫里，有宫里的规矩。”
“入内宫者，不得携带兵刃，这是太祖爷定下的铁律。”
他伸出手，指向林远腰间的绣春刀。
“林大人的刀，是利器，煞气太重。”
“怕是会，惊扰了宫里的贵人。”
“还请大人，解下佩刀，交由咱家，暂为保管。”
这是，下马威。
也是，阳谋。
他们就是要用这祖宗规矩，来折辱林远。
你林远再厉害，再有圣眷，你敢，违背太祖爷定下的规矩吗？
魏严和身后的缇骑，都怒了。
让他们大人解刀？
这比杀了他们，还让他们难受。
林远，却笑了。
他没有生气，也没有争辩。
他只是，缓缓从怀中，掏出了那道，明黄色的圣旨。
“李公公，你说的规矩，本官懂。”
他展开圣旨，在李德福眼前，晃了晃。
“只是不知，是太祖爷的规矩大。”
“还是，当今陛下的圣旨，更大？”
李德福的瞳孔，骤然收缩。
他死死地盯着那卷圣旨上，“准其带刀入宫”那几个，刺眼的大字。
他脸上的血色，“唰”的一下，褪得干干净净。
他身后的那些小太监，也瞬间，噤若寒蝉。
“怎么？”林远看着他，步步紧逼。
“李公公，是觉得，陛下的旨意，不合规矩吗？”
“还是说，你要，替陛下，收回这道圣旨？”
“不……不敢……”
李德福的腿，开始发软，额头上的冷汗，瞬间就下来了。
“咱家……咱家不敢……”
他怎么也想不到，皇帝竟然会给林远，如此大的恩宠！
“既然不敢。”
林远的声音，陡然转冷。
“那还，愣着做什么？”
“带路。”
李德福浑身一颤，再也不敢有半分怠慢。
他对着林远，深深地，鞠了一躬，那姿态，谦卑到了骨子里。
“是……是……林大人，这边请。”
他转身，在前面引路，腰，却再也，直不起来了。
……
案发的地方，是坤宁宫后院，一处偏僻的，名为“静心苑”的院落。
这里，原本是前朝一位废妃，居住的地方。
院子里，杂草丛生，一片破败。
当林远走进去的时候，院子里，已经站满了东厂的番子。
他们正在“清理”现场。
看到林远进来，所有人都停下了手中的动作，目光，齐刷刷地，望了过来。
那目光里，有好奇，有敌意，更有，一丝毫不掩饰的，挑衅。
林远没有理会他们。
他的目光，扫视着整个院落。
太干净了。
干净得，像被人用舌头，舔过一遍。
地面上，除了几片落叶，看不到任何杂物，更别提，什么打斗的痕迹。
空气中，弥漫着一股廉价的，脂粉的香气。
那香气，很浓，似乎，是想掩盖什么别的味道。
“林大人。”
李德福在一旁，小心翼翼地介绍着。
“那郭氏，就是在这间屋子里，和那名侍卫，行苟且之事时，被当场抓获的。”
“那侍卫，意图反抗，已经被东厂的弟兄们，就地格杀了。”
他说得，滴水不漏。
仿佛，一切，都顺理成章。
林远走到那间屋子门口。
他没有进去。
他只是，蹲下身，看着门槛。
门槛的角落里，有一道，非常不起眼的，新的划痕。
像是被什么，金属的，带钩子的东西，刮过。
他又抬起头，嗅了嗅空气中的味道。
那股廉价的脂粉香气下，隐藏着另一股，极淡，却极为独特的味道。
是，硫磺。
还有，一丝，火药的味道。
林远站起身，眼中，闪过一丝了然。
他转身，看向李德福。
“我要见，郭氏。”
“这……”李德福的脸上，露出一丝为难。
“林大人，郭氏乃是宫中罪妃，如今，正被王公公，亲自审问……”
“我再说一遍。”林远打断了他。
“我要，见她。”
他的声音，不大，却让周围的温度，都仿佛，降了几分。
李德福的身体，不受控制地，抖了一下。
他看着林远那双，不带任何感情的眼睛。
他知道，自己若再敢说一个“不”字。
下一刻，那把挂在他腰间的绣春刀，就会，架在自己的脖子上。
“是……是……”
他不敢再有任何迟疑，连忙在前面带路。
“林大人，这边……这边请。”
……
关押郭氏的，是一间位于静心苑最深处的，柴房。
房间里，阴暗，潮湿。
只有一扇小小的，开在墙壁高处的窗户，透进一丝微弱的光。
郭氏，就蜷缩在，房间的角落里。
她身上那件华丽的宫装，已经变得又脏又皱。
头发，散乱着，遮住了她大半张脸。
整个人，像一只受惊的，鹌鹑。
两名小太监，守在门口。
看到林远，他们下意识地，想要阻拦。
“林大人，这里……”
“滚。”
魏严上前一步，一人一脚，将他们，踹到了一边。
林远走进柴房。
那股潮湿腐朽的气味，让他，微微皱了皱眉。
他看着角落里的那个女人。
“郭氏？”
郭氏的身体，猛地一颤，抬起头。
那是一张，梨花带雨，我见犹怜的脸。
她的眼中，充满了恐惧和绝望。
“你……你是谁？”
“锦衣卫，林远。”
林远。
听到这个名字，郭氏的眼中，闪过了一丝，更深的，恐惧。
她知道这个名字。
整个京城，现在，无人不知，这个名字。
“本官，奉旨，来查你的案子。”
林远走到她面前，蹲下身，与她平视。
“本官，只问你几个问题。”
“你，最好，说实话。”
“因为，这可能是，你活命的，唯一机会。”