第4章 枯藤突袭
“小心地下！”
我的示警声如同投入死寂湖面的石子，瞬间打破了焦土之上那令人窒息的宁静！
几乎就在我话音落下的同一时间，我们脚下那片看似坚硬、布满了龟裂纹路的焦黑土地，猛地如同波浪般剧烈翻涌起来！无数道黑影破土而出，带着刺耳的、仿佛枯枝断裂的“咔嚓”声响，以惊人的速度朝着我们几人缠绕、穿刺而来！
那并非活物，而是一条条粗细不一、通体焦黑、如同被烈火烧灼过无数遍的枯藤！它们表面布满了扭曲的纹路，没有叶片，只有尖锐的、如同淬毒匕首般的末端，在空中挥舞，带起一道道干燥阴冷的恶风！
“他娘的！什么鬼东西！”萧断岳反应最快，怒吼一声，手中那面厚重的圆盾猛地向下砸落，同时朴刀横扫，将数根袭向他下盘的枯藤狠狠斩断！
“咔嚓！咔嚓！”
被斩断的枯藤掉落在地，如同真正的焦炭般碎裂，但断裂处并未流出任何汁液，只有一股更加浓郁的焦糊死寂气息弥漫开来。而更多的枯藤则如同拥有生命般，前仆后继地从地下钻出，攻势愈发疯狂！
“这些藤蔓……是被那种枯萎力量侵蚀异化的植物！”公输铭一边疾退，一边从工装马甲里掏出几个鸡蛋大小、闪烁着银光的金属圆球，看也不看就朝着藤蔓最密集的区域扔去，“尝尝这个！‘破甲雷’！”
圆球落地，“轰”“轰”数声闷响，并非巨大的爆炸，而是爆发出无数细碎的、高速旋转的金属碎片，如同风暴般席卷而过，将大片大片的枯藤绞得粉碎！这是公输铭针对可能遇到的密集、坚硬目标特制的武器，此刻正好派上用场。
然而，这些枯藤仿佛无穷无尽，破甲雷清空一片，立刻就有更多的从其他方向涌来。它们不仅攻击下盘，更有一些如同毒蛇般从刁钻的角度射向我们的面门、脖颈等要害！
罗青衣身法轻盈，在枯藤的缝隙间穿梭，她并未使用攻击性武器，而是双手连弹，将一种淡黄色的粉末撒向那些袭来的枯藤。粉末沾上藤身，立刻发出“滋滋”的声响，藤蔓的动作明显变得迟滞、僵硬，仿佛被瞬间风化了数百年。这是她准备的“化石散”，能加速有机物的腐朽过程，对这些本就处于诡异“焦枯”状态的藤蔓效果显著。
玄尘子天师拂尘舞动，道道清辉如同利刃，将靠近的枯藤斩断，同时他口中念念有词，脚踏禹步，试图以道法稳定周围紊乱狂暴的地气，从根本上削弱这些枯藤的力量源泉。但此地的死寂之力太过浓郁，他的道法如同泥牛入海，效果甚微。
我强忍着经脉传来的隐痛，将摸金校尉的身法施展到极致，手中短柄工兵铲挥舞成风，格挡开刺向我的枯藤。这些枯藤坚硬异常，与工兵铲碰撞发出金铁交击之声，震得我手臂发麻。更麻烦的是，它们攻击中携带的那股“枯萎”意念，不断试图透过兵刃和空气，侵蚀我的身体，让我刚刚稳固些许的经脉再次传来针扎似的刺痛。
“不能纠缠！这些东西杀之不尽！”我大声喊道，目光迅速扫视周围，寻找突破的方向。这些枯藤的攻击虽然凶猛，但似乎有一定的范围限制，距离那具科考队员尸体越远，攻势相对越弱。
“向遗迹方向冲！”玄尘子天师也发现了这一点，拂尘指向古城遗迹的方向，“这些邪物力量源于彼处，靠近核心，或许能找到克制之法，或至少……能逼出真正的源头！”
“跟我冲！”萧断岳闻言，不再犹豫，发出一声如同蛮荒凶兽般的咆哮，将圆盾护在身前，整个人如同一辆失控的重型坦克，不管不顾地朝着遗迹方向发起了冲锋！朴刀在他手中化作一道死亡的旋风，所有挡在前方的枯藤，无论粗细，皆被狂暴的力量斩断、撞碎！
公输铭紧随其后，不断投掷出各种小型的机关暗器，或是延缓藤蔓速度的“缠丝网”，或是制造混乱声响的“惊魂哨”，为我们分担侧翼的压力。
我和罗青衣、玄尘子则护住后方和侧翼，且战且退。
枯藤的攻击愈发疯狂，它们似乎感受到了我们想要逃离的意图，从地下钻出的速度更快，数量更多，甚至开始相互交织，形成一张张巨大的、布满尖刺的黑色罗网，朝着我们当头罩下！
“小心上面！”罗青衣惊呼，她双手扬起，一大片赤红色的“赤阳破煞粉”如同烟花般在她头顶炸开，至阳至燥的药粉与那充满死寂阴冷气息的藤网接触，顿时爆发出“噼里啪啦”的炸响，黑烟滚滚，将那藤网灼烧出一个个大洞！
我们趁机从破洞中钻出，脚步不停。
然而，就在我们即将冲出这片枯藤最密集的区域时，异变再生！
一根隐藏在数条粗藤之后、仅有手指粗细、颜色近乎纯黑、表面流转着诡异光泽的藤蔓，如同蛰伏已久的毒蛇，以远超同类数倍的速度，悄无声息地绕过萧断岳的盾牌和公输铭的暗器，刁钻狠辣地直刺向队伍中央，正在全力施展道法辅助众人的玄尘子天师的后心！
这一击，角度、时机、速度，都拿捏得恰到好处，仿佛拥有智慧！
“天师小心！”我一直分神留意着四周，在这根特殊藤蔓出现的瞬间就察觉到了异常，想也不想，身体本能地向前一扑，同时将手中的工兵铲奋力掷出，试图拦截！
“铛！”
工兵铲精准地撞在那根黑色藤蔓的尖端，发出一声脆响！藤蔓被撞得一偏，但其尖端那股凝练到极致的死寂之力，还是有一丝逸散出来，如同无形的箭矢，擦着玄尘子的道袍掠过！
“嗤啦！”
玄尘子天师的道袍一角，瞬间化为飞灰！而他本人也是身体剧震，闷哼一声，脸上涌起一股不正常的潮红，显然被那丝力量侵入了体内，气息顿时紊乱起来！
而掷出工兵铲的我，也因此动作过大，牵动了体内旧伤，胸口一闷，动作不由得慢了一瞬。
就是这一瞬的破绽，另一根寻常的枯藤如同鞭子般抽来，狠狠击打在我的左臂上！
“啪！”
一股难以形容的、并非疼痛，而是仿佛生命瞬间被抽离的虚弱感顺着左臂蔓延开来！我低头看去，只见被击中的地方，衣物完好，但皮肤却以肉眼可见的速度失去光泽，变得干瘪、灰暗，如同老树树皮！一股冰冷的死寂感正沿着手臂向上侵蚀！
“逍遥！”罗青衣脸色一变，身形一闪来到我身边，玉指如风，数根带着冰凉药力的银针瞬间刺入我左臂肩井、曲池等几处大穴，暂时阻断了那死寂之力的蔓延。同时，她迅速取出一颗龙眼大小、散发着浓郁生机的“生生造化露”，不由分说塞入我口中。
丹药入腹，一股温润磅礴的生机之力迅速扩散，与我体内残存的药力以及那入侵的死寂之力激烈交锋，剧烈的冲突让我额头瞬间布满冷汗，但左臂那可怕的枯萎趋势总算被勉强遏制住了。
“走！”萧断岳见我和天师同时受伤，目眦欲裂，攻势更加狂暴，几乎是以蛮力在枯藤的海洋中硬生生撕开了一条通道！
我们不敢再有丝毫停留，拼尽全力，跟着萧断岳冲出了这片枯藤肆虐的区域。
直到狂奔出数百米，身后那令人头皮发麻的“咔嚓”声和翻涌的焦土才渐渐平息。那些枯藤似乎无法离开特定的范围，在边界处如同潮水般退去，重新隐没于焦黑的大地之下，只留下满地狼藉的焦炭碎屑。
我们几人停下脚步，个个气喘吁吁，狼狈不堪。萧断岳身上多了几道浅浅的划痕，公输铭的工装马甲被撕破了好几处。玄尘子天师盘膝坐下，迅速运功逼出侵入体内的那丝死寂之力，脸色苍白。而我，左臂虽然保住了，但那股枯萎感并未完全消除，手臂活动明显有些僵硬迟钝，需要时间慢慢化解。
回首望去，那片刚刚经历过激战的土地，依旧是一片死寂的焦黑，仿佛什么都没有发生过。
但我们都清楚，这仅仅只是开始。这些拥有一定智慧、并能主动发起攻击的枯藤，不过是守护那古城遗迹、或者说守护那“旱魃”本体的第一道外围防线。
真正的危险，恐怕还在那遗迹深处等着我们。而此刻，我们尚未见到正主，便已有人挂彩，玄尘子天师更是消耗不小。
前途，愈发艰险难测。