第4章 山精围屋
乌日格的警告和巴特尔充满敌意的低咆，如同冰水浇头，瞬间将众人因发现地图而升起的些许希望冻结。木屋外，风雪依旧咆孝，但此刻，那呼啸声中混杂的、细微而密集的“沙沙”声，却如同死亡的倒计时，清晰地敲击在每个人的耳膜上。
“什么东西？”戈燧立刻抄起了靠在墙边的破山镐，虽然伤势未愈，但战斗的本能已经让他进入了戒备状态。沙衍也握紧了探陵铲，眼神锐利地扫视着那扇简陋的木门和黑洞洞的窗户。
公输铭迅速将地上的皮卷地图收起，塞入怀中，同时从背包里摸出几个最后剩下的、核桃大小的金属球——“惊鸟铃”，这并非攻击性机关，但能发出高频刺耳的声响，或许能起到震慑作用。
罗青衣将云梦谣和昏迷的萨满伤者护在身后，手中扣住了几枚淬有麻痹毒素的银针。陆知简和金万贯则背靠背，紧张地握着各自那几乎没什么用处的“武器”，脸色发白。
火塘中的火焰再次不自然地摇曳了一下，那诡异的绿色光泽一闪而逝，屋内的温度仿佛又降低了几度。
“不是狼，也不是熊……”乌日格将老猎枪架在门缝边，耳朵紧贴着冰冷的木门，仔细倾听着外面的动静，浑浊的眼睛里充满了前所未有的凝重，“脚步太轻，太杂……像是……很多小东西……”
巴特尔愈发焦躁，它不再仅仅低咆，而是开始用爪子刨抓着地面，对着门外龇出森白的獠牙，喉咙里发出威胁性的“呜呜”声。
“沙沙……沙沙……”
那声音越来越近，越来越清晰，仿佛有无数只脚在雪地上快速移动，已经将木屋彻底包围。众人甚至能听到一种细微的、如同指甲刮擦木头的“喀嚓”声，从墙壁四周传来！
“它们……在爬墙！”公输铭脸色一变。
就在这时，靠近火塘的那面刻满“灵络”的墙壁上，一处原本不起眼的、被烟熏黑的缝隙里，突然探进来一个东西！
那是一个约莫拳头大小、形似枯萎树根、却又带着几分动物特征的怪异脑袋！它没有眼睛，只有两个不断开合、如同昆虫口器般的黑洞，脑袋下方是无数细密、如同发丝般蠕动的黑色根须，正试图从缝隙中挤进来！
“是山精！被污染的山精！”乌日格失声喊道，语气中带着一丝难以置信的惊骇，“它们是祖庭森林的守护精灵，怎么会变得如此……扭曲和充满恶意？！”
仿佛是为了回应他的疑问，更多的“山精”从木屋墙壁的各个缝隙、甚至是从屋顶的茅草间隙中，探出了它们扭曲的身躯！这些山精大小不一，形态也略有差异，有的像扭曲的树瘤，有的像多足的地衣，有的甚至隐约能看到类似小动物干尸的轮廓，但无一例外，它们通体呈现出一种不祥的灰黑色，表面布满黏滑的、如同石油般的分泌物，散发着与萨满伤者伤口类似的阴寒恶臭，那无数蠕动的根须或细足，正疯狂地试图扩大缝隙，钻入屋内！
它们的口器中发出“嘶嘶”的、充满贪婪和毁灭欲望的尖细声响，汇聚在一起，形成令人头皮发麻的噪音。
“不能让它们进来！”罗青衣眼神一寒，手腕一抖，数枚银针如同闪电般射出，精准地钉在了几只刚从缝隙探入大半身躯的山精“头部”！
“噗嗤！”银针没入，那几只山精勐地一僵，发出更加尖锐的嘶鸣，伤口处冒出嗤嗤白烟，挣扎了几下，便不再动弹，化为一股腥臭的黑水，从缝隙中流淌下去。罗青衣的剧毒，对这种被污染的精怪似乎依然有效！
但更多的山精正前赴后继地涌来！墙壁和屋顶如同活了过了，布满了蠕动的、试图入侵的扭曲形体！木屋发出不堪重负的“吱嘎”声。
“堵住缝隙！用火！”沙衍大吼一声，抄起地上一段尚未燃烧的粗大松枝，在火塘中引燃，勐地戳向一处正有数只山精试图涌入的墙缝！
“嗤——！”燃烧的松枝与山精接触，发出油脂燃烧般的声响，一股更加浓烈的恶臭弥漫开来，那几只山精尖叫着缩了回去。
戈燧也如法炮制，用破山镐将燃烧的木头砸向屋顶和墙壁的缝隙。
公输铭则将手中的“惊鸟铃”奋力掷出窗外！金属球在屋外的风雪中炸开，发出极其尖锐、高频的噪音！这声音对人类来说只是刺耳，但对那些感知敏锐的精怪似乎造成了不小的干扰，不少正在攀爬的山精动作明显一滞，甚至有些直接从墙上掉落下去。
乌日格则守在门口，老猎枪不时从门缝中喷出火焰和铅弹，将试图冲击木门的山精轰成碎片。
金万贯和陆知简也没闲着，他们用一切能找到的东西——破旧的兽皮、木块、甚至积雪，拼命堵塞着较小的缝隙。
一时间，木屋变成了一个惨烈的战场。外面是无穷无尽、被污染的山精围攻，里面是众人拼死抵抗。火光、枪声、嘶鸣、怒吼交织在一起。
然而，山精的数量实在太多了，仿佛整片森林的恶意都凝聚于此。它们不畏死亡，前赴后继。屋内的缝隙在不断扩大，燃烧的木头很快耗尽，罗青衣的银针和公输铭的机关也所剩无几。众人的体力在急速消耗，伤者的呻吟和云梦谣苍白的脸色更是让气氛雪上加霜。
“这样下去不行！我们会被耗死在这里！”戈燧一镐将一只从屋顶掉下来的山精砸扁，喘着粗气喊道。
罗青衣目光扫过屋内，最终落在了火塘中那跳跃的、颜色依旧带着一丝不正常绿色的火焰上，又看了看墙壁上那些在混乱中依旧若隐若现的“灵络”刻痕。
一个念头闪过她的脑海。
“乌日格大叔！”她疾声问道，“这木屋，这火塘，是不是和祖灵的庇护有关？”
乌日格一边填装弹药，一边急促回答：“是！这木屋是古代萨满所建，火塘连接着地脉，理论上应该受到祖灵庇护，驱逐邪祟！但现在……”
现在，祖灵似乎自身难保，或者……庇护的力量被某种东西干扰了。
罗青衣眼神一凛，她快步走到昏迷的萨满伤者身边，取出银针，在他眉心、心口等几处要害轻轻刺入，并非治疗，而是激发他体内残存的、属于萨满的纯净灵性！同时，她对云梦谣喊道：“梦谣！尝试沟通这屋子的‘灵’，还有外面那些山精被污染前的意识！告诉它们，我们是来帮忙的！”
云梦谣强忍着灵魂的虚弱和外界无数恶意精神的冲击，闭上眼睛，将微弱的灵觉如同丝线般散发出去，并非对抗，而是如同抚慰般，轻轻触碰着木屋的墙壁，触碰着外面那些疯狂山精意识深处，可能还存在的一丝属于森林原本的、纯净的灵性。
“我们是朋友……来帮助……净化……让森林……恢复安宁……”
她的意念如同投入狂暴海洋的一颗小石子，微弱，却带着一丝不容置疑的真诚。
与此同时，罗青衣将激发出的萨满灵性，引导向火塘。说来也怪，那原本带着绿意的火焰，在接触到这股微弱但纯净的灵性后，竟勐地窜高了一瞬，颜色也恢复了明亮的橘红色！
墙壁上那些古老的“灵络”刻痕，在火焰光芒的照耀下，似乎微微亮起了一丝肉眼难辨的微光。
就在这时，木屋外那疯狂的“沙沙”声和嘶鸣声，陡然减弱了许多。那些正在疯狂攻击的山精，动作齐齐一滞，它们那扭曲的口器中发出的声音，从充满恶意的嘶鸣，变成了一种困惑的、带着一丝迷茫的“吱吱”声。
有效！？
众人屏住呼吸，紧张地等待着。
几秒钟后，在所有人难以置信的目光中，那些包围木屋的山精，如同潮水般退去，迅速消失在门外的风雪黑暗中，只留下满地狼藉的黑色粘液和破碎的残骸。
木屋内，陷入了一片诡异的寂静，只剩下火塘中木材燃烧的噼啪声，以及众人粗重如风箱般的喘息声。
危机，似乎暂时解除了。
但每个人心中都清楚，这仅仅是开始。山精的退去，并非因为他们的武力，而是因为云梦谣的沟通和那被引动的、微弱的祖灵庇护。这片森林的污染和敌意，远比他们想象的更加深重。
而他们前往圣湖巴彦淖尔，寻找“净化之芽”的道路，注定布满了荆棘。