第22章 峡谷幽影，螳螂捕蝉
黑风峡谷，位于流云山脉外围的阴煞之地。两侧山崖陡峭，如同被巨斧劈开，岩壁呈不祥的暗褐色，寸草不生。谷内光线昏暗，终年不见阳光，弥漫着灰黑色的雾气，浓稠得几乎化不开。阴冷的寒风在狭窄的谷道中穿梭呼啸，卷起地上的枯骨和碎岩，发出如同万千冤魂哭泣般的呜咽声响。空气中充斥着浓郁得令人窒息的阴寒之气，寻常修士在此久待，难免气血凝滞，心神不宁，甚至滋生心魔。
然而，林渊踏入峡谷的瞬间，却感觉周身毛孔微微舒张，一丝丝精纯的阴煞之气被《九渊葬天诀》自发引动，如同溪流汇入大海，缓缓纳入体内经脉。这在外人看来污秽不堪、避之不及的凶煞能量，经过功法玄奥的运转，竟被剥离杂质，转化为精纯而深邃的葬天元力，滋养着丹田内那两滴缓缓旋转的暗金色液滴。这处绝地，对他而言，反而成了一处不错的修炼宝地。
“果然适合葬天诀。”林渊心中微喜，但警惕之心丝毫不减。他将神识如同无形的蛛网般最大限度散开，穿透重重迷雾，仔细探查着四周的一切动静。根据任务描述和简易地图指引，阴魂草性喜极阴，多生长在峡谷深处阴气最重、尸骨堆积的岩缝或洼地。
他收敛周身气息，将存在感降至最低，身形在嶙峋怪石和浓得化不开的雾气间穿梭，步伐轻盈如猫，落地无声，如同与这片阴暗环境融为一体的幽灵。沿途，他遇到几具凭借本能游荡的低阶骷髅和几缕模糊的怨魂，这些阴物尚未靠近他三丈之内，便被林渊指尖悄然弹出的、细若发丝的葬天之力精准击中。阴物连哀嚎都未能发出，瞬间形体崩散，化作更为精纯的阴气，被林渊无声无息地吞噬吸收，仿佛从未存在过。
越往峡谷深处行进，空气中的阴气越发厚重粘稠，灰色的雾气也愈发浓郁，肉眼可视范围不足十丈，神识感知范围也被压制到百丈左右。但林渊敏锐的灵觉依然能清晰地感觉到，至少有两道带着明显恶意的气息，如同经验丰富的猎犬，始终远远地吊在身后，既不急于靠近，也不曾跟丢。
“终于忍不住了吗？”林渊心中冷笑，脚步却未停歇，反而加快了几分，向着地图标注的阴气汇聚点深入。他需要找一个足够僻静、适合动手的地方，彻底解决掉这些烦人的尾巴，顺便弄清楚他们的来历。
在一处三面环抱陡峭岩壁、满地皆是各种妖兽乃至人类枯骨的狭窄洼地，林渊停下了脚步。这里地势低陷，阴气浓郁得几乎凝结成水滴，空气中弥漫着腐朽和死亡的气息，正是阴魂草最可能生长的环境。他佯装寻找草药，俯下身，目光仔细地扫过每一寸地面和岩壁缝隙。
就在他弯腰，背部空门大露的瞬间，异变陡生！
身后左右两个方向，破空声骤响，尖锐刺耳！两道凌厉无匹、蕴含着凝元境元气的剑光，一左一右，如同潜伏已久的毒蛇终于亮出獠牙，悄无声息却又快如闪电地刺向他的后心与脖颈！出手角度刁钻狠辣，配合默契，显然是蓄谋已久、力求一击必杀的偷袭！
然而，林渊仿佛背后长眼，在剑锋及体、寒意已然触及皮肤的刹那，身体以一种违背常理的柔韧度诡异一扭，如同滑不留手的游鱼，险之又险地让两道致命剑光贴着衣衫掠过！同时，他足尖猛地点地，身形借力向后暴退，瞬间与两名偷袭者拉开了数丈距离，冷静的目光瞬间锁定了敌人。
偷袭者一击落空，显出身形。是两名身穿毫不起眼灰色劲装、以黑巾蒙面只露双眼的男子，眼神冰冷麻木，不带丝毫感情，身上散发出的气息赫然都在凝元境一重天左右！他们显然没料到林渊的反应和身法如此诡异迅捷，眼中同时闪过一丝难以掩饰的惊讶，但杀手本能让他们立刻压下情绪，身形如电，再度合围而上，手中长剑挥舞，剑光交织成一片密集的死亡之网，剑法狠厉老辣，招招直指林渊周身要害！
“你们是谁派来的？”林渊一边将《流云御风诀》施展到极致，身形在剑网中如柳絮飘飞，每每于间不容发之际避开攻击，一边冷声喝问。他感觉这两人的功法路数阴狠刁钻，带着一股浓重的血腥味和江湖死士的决绝，与流云剑宗堂堂正正的剑诀截然不同。
两名蒙面杀手依旧一言不发，如同哑巴，只是手中剑势更急，剑光暴涨，显然是想速战速决。他们的配合极为默契，一攻一守，一进一退，显然经过长期训练，是专门干脏活的行家里手。
林渊眼神一寒，知道问不出什么，也不再留手。体内葬天元力轰然运转，双掌瞬间蒙上一层深邃的幽暗光芒，他不再一味闪避，而是看准时机，悍然迎向对方疾刺而来的剑锋！
“铛！铛！”
掌剑相交，竟爆发出如同重锤敲击铁砧般的沉闷巨响！那两名蒙面杀手只觉一股无法形容的诡异巨力顺着剑身汹涌传来，不仅震得他们虎口崩裂、手臂酸麻，更让他们魂飞魄散的是，他们灌注在长剑上的凝元境元气，竟如同冰雪遇到烈阳，被对方手掌接触的瞬间便急速消融、吞噬，仿佛泥牛入海！
“这是什么邪功？！”左侧那名杀手终于忍不住惊骇出声，声音沙哑难听。
林渊趁其心神剧震、剑势出现刹那凝滞之际，身形如鬼魅般切入两人之间微小的配合空隙！左掌蕴含磅礴暗劲，快如闪电般拍向一人胸口膻中穴，右手并指如剑，葬天之力高度凝聚于指尖，带着洞穿金石的气势，直刺另一人咽喉要害！
“噗！咔嚓！”
被掌击的蒙面人如遭重锤，胸口肉眼可见地塌陷下去，护体元气瞬间溃散，鲜血混杂着内脏碎片狂喷而出；被指剑点中咽喉者，连哼都未能哼出一声，喉骨瞬间粉碎，眼中生机瞬间黯淡，尸体直挺挺地向后倒去！葬天之力如同跗骨之蛆，在破坏其生机的瞬间，已将部分精元吞噬一空！
电光火石之间，两名配合默契、经验丰富的凝元境一重杀手，一死一重伤！
林渊面色冷峻，一步踏前，踩住那名重伤垂死、不断咳血的杀手胸口，扯下他的蒙面黑巾，露出一张饱经风霜、完全陌生的中年面孔。他脚底微微发力，冷声逼问：“说！谁派你来的？”
那杀手面色惨白如纸，眼中充满了对死亡的恐惧和对林渊那诡异功法的惊骇，但他嘴角却勾起一丝惨然的弧度，猛地咬紧牙关，一股黑血立刻从嘴角溢出，脑袋一歪，竟瞬间服毒自尽了！
林渊眉头紧锁，迅速检查了一下另一具尸体，情况完全相同，齿间藏有剧毒蜡丸。两人身上干净利落，除了兵刃和几块普通灵石，没有任何能证明身份的物品、纹身或标记，是标准的死士作风。
“不是王厉的人……”林渊心中念头急转。王厉若想在外门对付他，多半会驱使手下弟子，用些见不得光但留有余地的手段，不会动用这种来历不明、一击必杀且果断自尽的专业死士。那会是谁？云水宗柳飘絮派来的？可能性很大，但她的手脚能这么快伸到流云剑宗势力范围内？还是……黑风寨背后可能存在的残余势力？亦或是，那个在葬天渊外与黑云寨主接触过的、更加神秘的组织“云影”？
他感觉一张无形的网，似乎正在自己周围缓缓收紧，敌暗我明，形势不容乐观。
压下心中翻腾的疑虑，林渊迅速行动起来。他熟练地打扫战场，将两具尸体拖到一处深邃的岩缝中，以碎石掩埋，仔细清除地上的血迹和所有打斗痕迹，甚至连空气中残留的元气波动，也以葬天之力细细抚平，确保不留下任何线索。
处理完首尾，他这才静下心来，在洼地中仔细寻找。果然，在几具巨大的、不知名妖兽的骸骨下方阴暗潮湿的缝隙里，发现了数株通体漆黑如墨、叶片狭长弯曲如同鬼爪、不断散发出浓郁阴寒气息的草药——正是任务所需的阴魂草。
他小心地用玉铲连根采集了十株品相完好的阴魂草，放入早已准备好的、刻有简单封灵符文的玉盒中，妥善收好。
主要任务已然完成，但林渊并未立刻离开。这黑风峡谷深处精纯浓郁的阴煞之气，对他而言是难得的补品，他决定借此良机，尝试冲击凝元境二重天的瓶颈。
他寻了一处更为隐蔽、被一块巨大崩落岩石半遮掩的天然小岩洞，盘膝坐下。取出几块中品灵石握于掌心，随即全力运转《九渊葬天诀》。功法催动之下，他周身仿佛化为了一个无形的黑洞漩涡，洞外峡谷中磅礴的阴煞之气如同受到君王召唤，疯狂涌来，连同掌心灵石中精纯的灵气，一股脑地涌入他体内经脉，被霸道无比的葬天元力贪婪地吞噬、炼化、提纯。
丹田气海之内，那两滴暗金色的元力液滴以肉眼可见的速度旋转、壮大、凝实，散发出愈发深邃幽暗的光芒……
不知过了多久，当林渊将周围方圆数十丈内的浓郁阴气吸纳一空，掌中几块中品灵石也彻底化为齑粉时，他丹田内第二滴元力液滴终于彻底稳固下来，体积与第一滴一般无二，缓缓盘旋间，散发出比之前强横近倍的气息波动！
凝元境，二重天！
他缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，仿佛有两道幽暗漩涡一闪而逝，整个人的气质愈发内敛深沉。感受着体内澎湃的力量，他神识再次扫过峡谷，却发现那两道一直如影随形的跟踪气息，不知何时已经消失得无影无踪。
“看来是知难而退了，或者……是去搬救兵了？”林渊心中冷笑，并未放松警惕。他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵细密的爆豆声响。
是时候返回宗门了。外门看似平静的表面下，恐怕已是暗流汹涌。他需要尽快用阴魂草兑换贡献点，然后换取更多修炼资源，必须争分夺秒地提升实力，以应对随时可能到来的更大风浪。
身影一闪，林渊如同融入阴影的猎豹，向着峡谷之外疾驰而去，速度比来时快了何止一筹。
本章完。