“是！魏侯！”郭开连忙答应。
“很好。那你就回去，好好准备吧。议和之事，宜早不宜迟。我大秦，可没有那么多耐心，等你赵国慢慢考虑。”
“是！魏侯！”
郭开连滚带爬地离开了侯府。他知道，自己已经彻底沦为秦国的棋子。但他别无选择。为了活命，为了家族，他只能一条道走到黑。
魏哲看着郭开远去的背影，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“章邯，你觉得，郭开这颗棋子，能发挥多大作用？”
章邯从暗处走出，躬身回应：“回侯爷，郭开此人，贪婪胆小，又嫉妒心强。他已完全被侯爷掌控，定能成为侯爷手中最锋利的刀！”
“很好。”魏哲点点头，“你派人，密切关注郭开的动向。如果他敢有任何异心，立刻向我禀报！”
“属下明白！”
一场针对李牧的阴谋，正在紧锣密鼓地进行着。而赵国，却浑然不知，自己已经走在了悬崖边上。
赵国，邯郸。
郭开带着秦国的“议和条件”，心事重重地回到了邯郸。他没有立刻去见赵王迁，而是先回府，将自己关在书房里，反复思量着魏哲的话。
十座城池！这简直是狮子大开口！赵王迁一定会震怒。但如果他不答应，秦国就会撕毁议和，继续攻打赵国。到时候，赵国将面临更大的危机。
更重要的是，魏哲已经完全掌握了自己的把柄。那箱金子，以及自己与黑冰台的勾结，一旦暴露，自己必将身败名裂，甚至株连九族。
他别无选择，只能按照魏哲的意思，去说服赵王迁。
“来人！”郭开唤来心腹管家，“立刻安排，我要见大王！”
赵王宫内，赵王迁正在批阅奏章。他已经等了郭开十几天，心里有些不耐烦。
“郭开回来了吗？”赵王迁随口问道。
“回大王，郭相国已经回府，正在书房。”
“哼，他倒是清闲！”赵王迁冷哼一声，“去，传他立刻入宫见我！”
很快，郭开便被带到了赵王迁面前。他一进殿，便跪倒在地，一副痛心疾首的模样。
“大王，臣有罪！”
“哦？郭相国何罪之有？”赵王迁疑惑道。
“臣无能！未能说服秦国，答应议和！”郭开说着，竟老泪纵横。
“什么？！”赵王迁猛地站起身，“秦国竟然拒绝议和？他们莫非真想灭我赵国不成？！”
“大王息怒！”郭开连忙说道，“秦国并未拒绝议和，只是……只是他们的条件，太过苛刻！”
“苛刻？有多苛刻？”
“秦国要求我赵国，割让十座城池，作为议和的条件！”
“什么？！”赵王迁闻言大怒，猛地一拍桌案，“十座城池？！他们简直是痴心妄想！我赵国将士，浴血奋战，岂能将国土拱手相让？！”
“大王息怒！”郭开连忙劝道，“臣知道大王爱惜国土，但秦国此次来势汹汹，若不答应，恐怕……”
“恐怕什么？”
“恐怕秦国会继续攻打我赵国，届时，我赵国将面临更大的危机！”郭开说着，抬头看了一眼赵王迁的脸色。
赵王迁的脸色阴沉如水。他当然知道秦国的强大。如果秦国真的全力攻打赵国，那后果不堪设想。
“可是，十座城池，这代价也太大了！”
“大王，两害相权取其轻啊！”郭开再次抛出这句经典台词，“我们割让十座城池，虽然心痛，但至少能换来一两年的和平。有了这段时间，我们就能休养生息，重新积蓄力量。到时候，再图反攻，也不迟啊！”
“而且……”郭开凑近赵王迁，压低声音说道，“臣听说，秦国之所以如此狮子大开口，是因为他们觉得，我赵国军中，有人与他们暗中勾结，意图献城投降！”
“什么？！”赵王迁猛地一震，眼中闪过一丝骇然，“是谁？！”
“臣不敢妄言……”郭开欲言又止。
“说！”赵王迁急切道，“究竟是谁？！”
“臣听说……秦国那边，都在盛传……李牧将军，与他们暗中勾结，意图献出赵国，换取封侯拜将！”
轰！
赵王迁如遭雷击，整个人都呆住了。
李牧！又是李牧！
他心里本就对李牧有所猜忌，现在听郭开这么一说，更是如同晴天霹雳！
“这……这怎么可能？！李牧将军，是我赵国柱石，他怎么会做出这种事情？！”赵王迁失声喊道。
“大王，臣也觉得不可能。但秦国那边，言之凿凿。甚至还说，李牧将军之所以屡次击退秦军，却从不趁胜追击，就是为了养寇自重，等待时机！”
郭开说着，又添油加醋地补充道：“而且，臣还在咸阳城内，听到一些传言。说李牧将军的儿子，在邯郸城内，大肆购买豪宅，挥金如土。还有秦国商人，偷偷与李牧将军的军队做生意，倒卖军械粮草！”
这些谣言，正是黑冰台在邯郸城内散布的。现在通过郭开的嘴，再次传到赵王迁耳中，无疑是火上浇油。
赵王迁的脸色，变得铁青。他心里对李牧的猜忌，已经达到了顶点。
“郭相国，你可有证据？！”赵王迁咬牙问道。
“大王，这种事情，岂能轻易找到证据？但秦国那边，既然如此盛传，恐怕并非空穴来风啊！”郭开故意模糊其词。
“那依你之见，该当如何？”
“大王，臣以为，我们现在，必须立刻答应秦国的议和条件。割让十座城池，换取和平。这样，既能暂时缓解秦国的攻势，又能让秦国放松警惕。然后，我们再暗中调查李牧将军，如果真有此事，也好及时应对！”
郭开说着，又压低声音补充道：“而且，秦国那边还提出，如果我赵国能解除李牧的兵权，他们可以，适当减少割让城池的数量。”
赵王迁心里一动。解除李牧兵权，这正是他一直想做，却又不敢做的事情。现在秦国竟然主动提出，这无疑给了他一个绝佳的借口。
“郭相国，你说的，可是真的？”赵王迁急切问道。
“千真万确！臣在秦国，亲耳所闻！”郭开斩钉截铁地说道。
“好！好一个李牧！”赵王迁猛地一拍桌案，眼中闪烁着阴狠的光芒，“既然他如此不忠，那寡人，也就不必对他客气了！”
“来人！”赵王迁高声喝道，“立刻拟旨！答应秦国议和条件，割让十座城池！同时，传令边境，命武安君李牧，立刻交出兵权，回邯郸述职！”
“大王英明！”郭开心里狂喜，连忙高呼。
他知道，自己成功了。李牧，这颗压在他心头多年的绊脚石，终于要被搬开了！
然而，他却没有看到，赵王迁眼底深处，那抹复杂而矛盾的光芒。
赵王迁心里，真的相信李牧会谋反吗？或许相信，或许不信。
但他更相信的是，一个功高盖主，手握重兵的将军，对一个多疑的君王来说，是多么大的威胁。
秦国提出的条件，恰好给了他一个，除掉这个威胁的，绝佳机会。
他宁可错杀，也不愿放过。
这就是帝王心术。
他召来心腹太监，低声吩咐了几句。太监领命而去，脸上带着一丝诡异的笑容。
郭开看着太监离去的背影，心里隐隐感到一丝不安。他总觉得，赵王迁的反应，有些出乎他的意料。
但此刻，他已经被巨大的成功冲昏了头脑，根本无暇顾及这些细节。
他只知道，自己即将迎来人生的巅峰。
……
边境，李牧大营。
李牧正在营帐中，研究着秦军的布防图。他知道，秦国随时可能再次发动进攻。
“将军！”一名斥候急匆匆地跑进来，“邯郸急报！”
李牧接过竹简，打开一看，脸色瞬间变得铁青。
“什么？！”李牧猛地站起身，眼中闪烁着难以置信的光芒，“大王竟然要我交出兵权，回邯郸述职？！”
“将军，旨意上还说，赵国已与秦国议和，割让十座城池！”
“胡闹！简直是胡闹！”李牧怒吼一声，猛地将竹简摔在地上，“秦国狼子野心，岂会轻易议和？这其中，定有阴谋！”
“将军，那我们该怎么办？”众将领面面相觑，心里也充满了担忧。
“不能回邯郸！”一名老将沉声说道，“将军一旦回邯郸，恐怕性命不保！”
“是啊将军！大王此举，分明是听信了谗言，要对将军下手啊！”
李牧心里当然清楚。赵王迁多疑，郭开又在一旁煽风点火。自己这次回邯郸，恐怕是凶多吉少。
可是，君命不可违！如果自己抗旨不尊，那岂不是坐实了谋反的罪名？
“传令下去！即刻拔营！回邯郸！”李牧最终还是做出了决定。
“将军！”众将领大惊失色。
“不必多言！”李牧沉声说道，“我李牧，对赵国忠心耿耿，绝无二心！既然大王要我回邯郸，那我便回去！我倒要看看，谁敢陷害我！”
众将领见李牧心意已决，也只好无奈地领命。
李牧，带着对赵国的忠诚，和对未来的担忧，踏上了回邯郸的路。
他不知道，等待他的，将是怎样的命运。
也不知道，他这一走，对赵国而言，意味着什么。
李牧踏上了返回邯郸的路。
车队简朴，只有数百亲兵护卫，旌旗不展，一路沉默。
北地边军的大营里，数万将士列队相送，一张张饱经风霜的脸上，写满了愤怒和担忧。
“将军！不能回去啊！”
副将司马尚双目赤红，死死拉住李牧的马缰。
“邯郸就是个龙潭虎穴！郭开那奸贼摆明了要害您！您这一去，就是自投罗网！”
“是啊将军！”另一名校尉也跪倒在地，“大王昏聩，听信谗言！我等愿随将军清君侧，诛杀国贼郭开！”
“清君侧？”
李牧的目光扫过一张张群情激奋的脸，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
“然后呢？提兵进京，兵谏大王？那与谋反何异？我李牧一生为赵国守土，难道最后要落一个叛将之名，让我麾下将士背上叛军的骂名吗？”
一句话，问得在场所有将领哑口无-言。
他们可以为将军去死，但他们不能让将军一生的清誉，毁于一旦。
李牧看着他们，心中长叹一声。
他何尝不知此行凶险？
郭开的为人，他太清楚了。赵王迁的多疑，他也心知肚明。
那道让他交出兵权的旨意，就是一道催命符。
可是，他是赵国的武安君，是赵国的臣子。
君要臣死，臣不得不死。这不是愚忠，而是一种信念。他守的，不光是赵国的疆土，还有赵国的法度。如果他今天可以为了自保而抗旨，那明天，任何一个手握兵权的将领，都可以有样学样。
到那时，赵国就真的完了。
“我李牧，食君之禄，忠君之事。大王既然召我回去，我便回去。是功是过，自有公论。我只希望，在我走后，你们能继续守好这道防线，护我大赵百姓周全。”
李牧的语气很平静，仿佛在交代一件再寻常不过的事情。
他拨开司马尚的手，轻轻一夹马腹。
“将军！”
身后，是数万将士悲怆的呼喊。
李牧没有回头。
他怕一回头，那份坚守，就会动摇。
夕阳将他的背影拉得很长，带着一种一去不返的悲壮。
……
邯郸，相国府。
郭开正哼着小曲，欣赏着新得来的一块美玉。
李牧已经上路了。
这个消息让他心情无比舒畅。
压在头顶上这么多年的大山，终于要被搬开了。没有了李牧，朝堂之上，还有谁能跟他郭开作对？
他仿佛已经看到，自己权倾朝野，说一不二的风光场面。
至于那割让的十座城池，算得了什么？
只要他郭开的地位稳固，别说十座，就是二十座，又与他何干？
“相国大人。”
心腹管家轻手轻脚地走了进来，脸上带着一丝琢磨不透的神情。
“何事啊？”郭开心情好，随口问道。
“宫里传出消息，赵总管，今天一早，带了一队人，秘密出宫了。”
“赵总管？”
郭开的眉头微微一皱。
赵总管是赵王迁身边最信任的太监，专办一些见不得光的脏活。
他这个时候出宫，要去干什么？
一个不好的念头，猛地从郭开的心底冒了出来。
难道……大王等不及了？想在半路上，就对李牧下手？
这个想法让他心里咯噔一下。
不行！绝对不行！
李牧必须死在邯郸，死在朝堂的审判之下！
只有这样，才能坐实他“谋反”的罪名，才能让天下人无话可说。
如果李牧不明不白地死在路上，那些边军将士会怎么想？他们一定会以为是自己下的黑手！到时候，万一那几十万大军哗变，第一个倒霉的就是他郭开！
而且，秦国那边……魏哲要的是一个“名正言顺”的借口，来动摇赵国的军心。
半路刺杀，算什么名正言-顺？
想到这里，郭开心里的那点得意，瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一阵阵心悸。
赵王迁这个蠢货！
他怎么敢做这种事！
“备车！我要立刻进宫！”郭开扔下玉佩，急匆匆地往外走。
他必须去探探赵王迁的口风，必须阻止这场愚蠢的刺杀！
然而，当他赶到王宫，请求觐见时，却被侍卫拦在了外面。
“相国大人，大王正在休息，吩咐了，任何人不得打扰。”
“我有要事禀报！”
“大王的吩咐，小人不敢违背。”侍卫面无表情，像一尊石像。
郭开气得脸色发青，却毫无办法。
他知道，赵王迁这是在故意躲着他。
完了！
郭开的心，一点点沉了下去。