沉川去时人都能认出来，神情没刚来时那般痴蛮了，还和茶馆的伙计相处得极好，学会了做两三个奶茶，店里忙时都能唤来前面帮忙打打下手，只要不让他接待茶客，几乎出不了岔子。
从小丰县慈幼院带来的几个半大孩子也不错，肯干愿意干，让学什么学什么，认真得很。加上茶馆伙食不错，瞧着脸色不蜡黄了，多了几分红润康健，无家可归的哀戚愁苦淡了许多，见谁都是一副笑模样，怪是惹人喜欢。
沉川交代完事情，满意地离开茶馆，到人甜品斋子买了两包点心，就去接梅寒和两个小孩。
到杨家时，杨屠户正在门口支着小摊卖剩下的肉，见着人就责怪人咋不到家里来吃中饭，让人一番好等。沉川自是一番告罪解释。
沉川与杨屠户说谈些闲话，说到让柱子来给装个新茅房的事儿，杨屠户欢喜得很，言说等今儿收摊了就去找两个泥瓦工来。
杨屠户是勤劳闲不住的，有尚品食和姚家酒楼的生意，也不完全抛弃了肉摊的生意，每日都要余百十来斤肉散卖，攒着劲儿多挣几个铜板。
屋里梅寒还和杨嫂子聊着天，两个小孩捧着杨嫂子完好的那只腕子，给人展示从孙小大夫那儿学来的“医术”，摸喜脉。那严阵以待的架势还真唬人，逗得杨嫂子乐不可支。
一家四口要走，杨嫂子多舍不得人，不过晓得寨里正是收成的时候，又还要忙山庄的一应事宜，再是不舍也没久留，只叮嘱人下回得闲了还到家里来会一会，从开着通风的窗户往外看，目送人驾了车出院子，感性地红了眼眶，让柴家夫郎一顿好劝。
夫夫俩没发现这点，如往常一般带着孩子离开，到门口又与杨屠户打了声招呼。
牛车很快驶出城门，迎面碰到一架马车，沉川与对方同时动作，将自家牛车往边上赶了赶，相安无事地与之擦过。
沉川目光跟着马车走了两步才转过来，他对梅寒道：“回头我们也买一匹马，再打一辆有车棚的马车，刮风下雨都不怕，这天气也不晒人。”
听着人有些羡慕的语气，梅寒好笑说行，又道：“咱牛车也好，装货实用，一会儿进了林子也没那么晒了。”
沉川还是心水马车，与梅寒一一列举马车的好处。小米和阿简没在意大人说什么，舒展着胳膊并排躺在牛车上，小短腿翘在支起的矮矮膝盖上，随着牛车晃来晃去。两张小脸教太阳晒得红扑扑的，边吃着糕点边看着蓝天白云，惬意得不得了。
到了老鸦山脚，树木多起来，树荫笼罩下一下凉快下来。
不同于往日冷冷清清没什么人烟的样子，山脚凭空搭起了许多简易棚子，还出现了不少生面孔在排队，几乎都是小丰县招来做工的百姓。
邵元支了张长桌在队首登记，登记完了的到一边去，或是直接到韩大人派来监管的衙役处领了工具干活，或是一家人到稍远些的地方找空地搭棚子……来人之多，一眼望去颇有些像拖家带口的流民聚集。
不过人虽干瘦，穿的衣裳也不如何好，但瞧着精神面貌还不错，还是淳朴勤劳的样子，与头先招到山寨割稻干农活儿的一批人相差不大。
见有牛车来，排队的人自觉靠边让出路来，沉川将车赶到邵元近处喝停。
两个小孩一骨碌爬起来，笑眯眯喊了声三叔。邵元从花名册上抬起头，朝小孩笑了笑，随即又板起面孔，一脸络腮胡唬人得很，排队的都无人敢造次。
在小丰县人好奇打量的目光中，沉川和梅寒走到邵元边上与人打招呼。
沉川下巴指指错落在不远处的棚子，问邵元：“怎么搭起了棚子？早晨我们下山时还没见着。”
邵元朝那边瞥了瞥，淡声给人解释了两句。
因修路是每日固定时辰上下工，小丰县有些住得远又一家要来几口人上工的，怕上工迟了被辞退，或是有什么消息听到不及时，都来问邵元能否在路边搭个棚子住下。
邵元给人解释了他们不轻易辞退人，午间休息近一个时辰足够人回家吃饭。人也还是不放心，想就近住下，很珍惜这来之不易的活计。
说了几道小丰县人也还是执着于能否搭棚子，邵元索性不解释了，谁来问都点点头。
后面来的人见周边有熟识的人搭棚子，问了一声，得到一句“你问问邵管事，邵管事许了就能干”，于是边排队边在心里琢磨怎么问，弄得怪是紧张。
小丰县人见来了两个生人，听邵管事叫人大哥嫂夫郎，又隐约听来人问起这事儿，不由心里七上八下的，很是忐忑，生怕这人不许搭棚子，或是惹恼了人将他们辞退了。
然而观望片刻，发现人似乎也没发表什么意见，只与邵管事说了几句话，又驾车往山上去了，且人离开后邵管事也没有新的指示，众人才慢慢安下心来。
韩大人派人来规划的新路与老鸦山下来的老路并不重合。
老路上下山快，但坡度十分陡峭，车马行驶很是颠簸不说，要运送修路的石料也很是消耗人力物力。相较之下新路更为合理合规，虽比老路长了不少，但坡势缓和，车马运输轻松，日后车来人往也不容易坏路。
且新路老路不重合，修路期间便不会影响山寨正常活动，很是便利。
架着牛车走在老路上，还能看见红绳简单圈出来的、蜿蜒曲折的新路。
回到寨子，一进院门，夫夫俩就看见房檐下挂着一条猪后腿和两挂猪肉，瞧着起码有六七十斤，旁边还挂着猪大肠猪小肠各两笼。
梅寒正疑惑着，就见沉川一拍脑袋，笑说：“这吴三哥，我才说让给我留一笼大肠，竟一下送来这么多肉！”
吴三哥是和杨屠户交好的其中一各屠户，也仗义，早先他们买阮哥的糖惹了几个牙人不快，上门给阮哥儿逼退人时，这吴三哥就一起去了。
今早沉川去看杀猪，见人在翻大肠，打趣几句，又馋肥肠，就让吴三哥给他留一笼，吴三哥自是应好。
后来听到杨嫂子伤了手脚，沉川回来和梅寒收拾装了些带去看望人的东西，一下忘了这茬。
今儿一共宰五头猪，杨屠户要送先剖好的两头猪肉下山，夫夫俩和人一道走了。吴三哥送东西过来，见没人在家，便给人挂在了房檐下阴凉处。
送大小肠也便罢了，要是晓得人还要送这么多肉，沉川是断不会向人开这个口的。
当初的野猪崽算是沉川猎的，但沉川自觉一根草也没喂过猪，基本都是张石头几个张罗着养大的猪崽，便把杨屠户几人给的买猪钱分给张石头几个。
几个半大孩子高兴坏了，想把这钱做自己私房钱，又不敢跟自家大人提，央了沉川去说，沉川也好性，一个个跟人打招呼让别没收小孩钱，哄得一帮小孩极为爱戴他。
这猪肉是给了钱的，吴三哥还送来这么多，实在让人不好意思得很。
夫夫俩取下猪肉和大小肠，发现不止大小肠洗得干净，猪肉还是用盐腌过的，也不知吴三哥是在哪家现买的盐，让人啼笑皆非。
“鲜肉也放不住，还这么多肠，要不做成腊肠？”梅寒问人。
早晨杀猪时寨里其他家便自去割了肉，想来分人吃也吃不完，得另想法儿处理了才好。
沉川想了想，道：“腊肠倒是好消肉，只是熏制太费功夫。不如这样，咱给做成肉肠，做好了留些自家吃，其余的我带下山一家送点儿就完了。”
“肉肠不是腊肠？”梅寒有些没明白。沉川解释一番，他才明白这又是一个新吃法。
说干就干，沉川马上生火烧肉。见梅寒拿桶装了肠到水龙头边要洗，忙说：“我一会儿洗，你快别碰了，回屋歇着吧。”
梅寒好笑：“才是洗洗东西，哪儿这么娇贵了？嫂子跟我说了许多，我心里有数的。”
“不成不成，你回屋制冰吧，外头太阳大，小心中暑。”沉川放下火钳，转给梅寒提了两桶水进屋，又找了家里储存的硝石出来，就差把冰也制好了。
梅寒无奈，只得退了一步，制上冰就与人说：“那你再给我提两桶水来？我在檐下坐着洗，动动手的事儿，又不累人。”
说了好一通，沉川才勉强答应了。
小米和阿简黏梅寒黏得紧，也搬了小凳儿挨着人坐，各挽起袖子露出两条肉肉的藕节似的胳膊，边抓着肠衣在水里涮，边嘀嘀咕咕说着话，嘴里时不时蹦出几个“妹妹”“绵绵”来，等不及要和才知道名字的妹妹玩了一样，可爱得很。
沉川烧了洗了肉，一一去了皮再切成小块，然后直接装在大锅里抬去工坊，与舂米的阿爷阿奶交涉一番，腾出一碓来打肉沫，实在一点弯路也不肯走。
不到三刻钟，一大锅肉全打成了肉沫。沉川把石碓里的油污洗干净，又把水擦干，给阿爷阿奶新装了稻子，才抬着肉回家。
大小肠难洗，得来来回回清洗好几道。沉川到家时，梅寒在洗最后一道，身旁的人换成了兰哥儿。
走近了，便听小米阿简屋里传来两个小孩逗香妮玩的笑声。原是兰哥儿抱着孩子过来找梅寒说话，见梅寒在洗猪肠子，就把孩子放到小米阿简床上，打发了小米阿简回屋带香妮玩，自来和梅寒干活。
见沉川回来，兰哥儿笑说：“大当家的才回来，我来你家吃肉了。”
沉川也打趣道：“吃，多吃点，吃完好给我家干活儿。”兰哥儿便朝梅寒说这个地主不赖，给他干活儿还管吃肉。
说笑间转到屋里，沉川将制到一半的冰水混合物倒进肉泥，又依次加入鸡蛋、食盐、白糖、花椒粉、八角粉……还有之前做土豆皮时出的副产物，淀粉，加的调味品又多又杂，寻常人还真记不住比例。
然后拿来擀面杖搅打。搅打了一刻钟，肉泥呈现粘稠拉丝的状态，又连锅带肉放到硝石水上冰镇着。
接着交代梅寒一声，自取了镰刀背篓到地里，预备掰一背篓嫩玉米回来，拌一半肉泥做成玉米味儿的。
这头大小肠清洗完了，梅寒去周二爷家讨了两斤白酒来浸泡小肠，兰哥儿则回家取了菜刀和砧板来，与梅寒一起切猪大肠。
沉川砍了玉米杆，背着玉米回来时，猪大肠已经切了一笼半，刚倒进锅里准备炸成大肠油渣。还剩半笼则是梅寒留着给他做红烧吃的。
院里很快飘起炸猪大肠的气味，爱的爱极，恨的恨到顶，气味霸道得很。
“兰阿叔，香妮好像要哭啦，她不笑！”小米和阿简跑出来唤兰哥儿。
兰哥儿进屋，就见闺女瘪着嘴吭吭哧哧，他一抱起来就伤心地哭起来。
小米和阿简你看看我我看看你，不明所以，问兰哥儿：“香妮被臭哭啦？”
“不是。”兰哥儿好笑地摸摸两小只的脑袋，“香妮想睡觉了才哭的，阿叔哄哄她，睡着就好了。”
“嗷~”两小只仰头望着兰哥儿，神情跃跃欲试得很，“那兰阿叔可以教教我们吗？我们学会了以后可以哄绵绵睡觉！”
在堂屋撕玉米的沉川和梅寒听见两小只可爱的话，都忍不住扬起笑，给不明所以的兰哥儿解释了绵绵是梅寒肚子里孩子的小名。兰哥儿听了也不由失笑。
兰哥儿哄睡了香妮出来，夫夫俩已经拌好了肉泥，正用漏斗将之灌到肠衣里。兰哥儿去洗手来帮忙。
小米和阿简也没闲着，照样洗了手挽了袖子，两手握着小肠，挤大人灌进来的肉泥。隔着肠衣的肉泥软趴趴的，跟捏稀泥玩一样，两人比谁挤得快似的，欻欻往下挤，边挤边乐不可支地哈哈笑。
两笼猪小肠，三个大人带着两个小孩，直灌了一个多时辰才将两个口味的肉肠全部灌完。一笼猪小肠约莫五丈长，几人又拿了棕叶丝三寸三寸地栓成一小截。
“……三百二十，三百二十一！”小米和阿简数完，不约而同提高了声量，“我们做了好多好多肉肠肠~”
那说话的调调既软糯又有生气，惹得几个大人忍不住夸赞几句或是逗逗人才好。
装了这么多肉肠，吴三哥送的肉也才用了一半，剩下的便炸做坛子肉装起来慢慢吃。
沉川煮了一锅姜葱水，将肉肠煮透捞出来，又几节几节切分好，先是送了兰哥儿和桂花婶子一些，又自家留些。趁天还没黑，他又下山一趟，给自家茶馆和饭馆送了些打牙祭，之后是宋夫子家、杨屠户家、姚家，还有吴三哥几家。
一家分几节，一下就分完了。分别给几家说了烤、炸、炒的几种吃法，又嘱咐人须紧着吃了久放不得，沉川才回寨子。
兰哥儿帮了一下午的忙，得好好做顿饭酬谢人才是，夫夫俩又将桂花婶子也请来，两家一起吃晚饭。
饭间煎了一小盆才做好的肉肠，很得几人的喜欢，一人便吃了好几根。
因专吃肉肠了，吃到后面，两个小孩各剩了大半碗饭，央沉川给他们解决了。
梅寒也很吃不下碗里的饭，只是当着兰哥儿和桂花婶子的面儿，没好意思如两个孩子一样耍赖让沉川吃，但也不是毫无办法。
趁着沉川吃完小孩儿饭的空当，梅寒适时伸手接沉川的饭碗：“我给你盛饭。”
沉川诧异地看人一眼，不知家里何时有这个规矩了。还没说话呢，饭碗就让梅寒几乎是抢的给拿过去了。
眼瞧着人转身给自己盛饭，都没想明白这演的是哪一处。
直到又端到饭碗扒了两口，沉川明白了——哪里是盛饭，梅寒背过身就将自己的饭倒他碗里了，为掩人耳目，还在上面盖了一勺饭。
沉川挑眉望着人，打了场眉眼官司，揶揄道：“舀这么多饭啊？我吃不完，你帮我吃点儿。”作势要往梅寒空了的饭碗里扒饭。
“你吃得完，多吃点，啊。”梅寒眼疾手快给人夹了一筷子红烧肥肠，手上用力，顺势将人饭碗怼回去。
沉川自晓得人是吃不下了才悄摸倒给他，逗人几句后见好就收，只时不时拿揶揄的眼神看梅寒。梅寒忍着耳热，边与兰哥儿和桂花婶子说话，边用余光看人将他剩饭扒完。
这肉肠味道好，晚间夫夫俩相拥躺到床上时，梅寒还惦记着：“要是多做些，无论是茶馆还是饭馆，都好卖吧？”
做了这么久生意，夫夫俩对什么好卖什么大概率滞销，心里已经有自己的一杆秤。
屋里没点油灯，开了半扇窗户通风透气，月光从窗户跃进来，跑到床边又教薄纱床帘阻隔了，只闯进几丝几缕柔光。
柔光恰好被沉川高大的身躯挡住，梅寒在柔光的暗影里，仰头望着沉川。
沉川晓得人在想什么，收收揽着梅寒的胳膊，说道：“应当是很好卖的，就是做起来麻烦，今儿有兰哥儿帮忙，我们还做了一下午呢。”
茶馆里做的食饮已经足够多，清水秋霜和几个伙计已然没有空闲的时候，根本腾不出人手来做肉肠。
梅寒想了想，问：“或许我们可以做好了再送去？”
沉川不赞同：“我再过两日又要进山