萧彧霍然转头,就见一个满身血污、已经看不出面目的男人扑倒在地，鲜血从他口中一股股流出,很快晕染了那块地面。
他喘息着，像个苟延残喘的老者，连说话都断断续续。
“那个……那个慕稹……是外族人，王妃……”
“王妃怎么了！”萧彧快步跑过去，不顾他浑身脏污揪住他的衣领，神情前所未有的冷肃。
“王妃、王妃被掳走了……”
“废物！”萧彧一把挥开他，拽过缰绳就要上马。
“王爷！”赖虎赶忙拦在马前，“人都已经安排好了！”
眼看着胜利即将在望，怎可功亏一篑？这么多年的隐忍、准备,这么多年不敢松懈，等的不就是这一天吗？
其中寄托的可不止一个人的性命！
“我们万事俱备,只差这么一下……只要攻进皇宫，天下都是您的，到那时再去追王妃也完全来得及！”
他脸上眼里尽是恳求，“王爷，想想跟着您的将士,想想老王爷……”
“王爷……”荣晏急了,挣扎着抬起身。
“你闭嘴！”赖虎喝断他,瞪着他像是恨不得把他千刀万剐。
“王爷，他身份不明、目的不明，千万不能轻易相信他的话。王妃娘娘身边跟了那么多人,怎可能随意被掳走，说不定是他在说谎！”
他的话刚说完，远处响起哒哒的马蹄声，不等到近前,马儿似是力竭，双膝一软跪倒在地，伏在马背上的人也被甩了出去，正好砸在萧彧马前。
“王爷，有人伏击……”语未尽，人竟是已经咽气。
这下连赖虎也说不出话来，因为那人他认得，正是此次护卫王妃的首领之一。
萧彧的马被这一番变故惊到，焦躁的打了个响鼻，来回踱了几步。萧彧勒紧缰绳，马儿前蹄高高扬起，随后重重落下。
他调转马头，面对着身后的将士，声音高昂。
“你们信本王吗？”
“信！”众人一同高呼，呼声雄厚，震天动地。
“那就随本王先去救王妃。”萧彧高坐骏马之上，一手缰绳，一手持剑，俊朗的脸上不再是往日的或温和或沉静或尊贵，而是如少年人般赤忱的热烈与汹涌。
“男儿屹立在这世上，最重要的是什么，权势？财富？数不清的美人？”他摇头，“都不是，是护住妻儿家小。”
他举起剑，对准皇宫的方向，“那里，我想取便取，此次不成，还有下次。可若是家人没了，我要这天下又有何用！”
他一人坐在高处，还不如和她一起，纵然跌入谷底，风餐露宿，沦为普通人，他亦甘之如饴。
萧彧飒然一笑，说不出的朗朗之姿、风仪无双。他挥剑、勒马，双腿一夹，清喝一声：“驾。”
骏马飞驰，载着他奔向城门的方向。他的头顶是阴云密布的天空，黑沉沉，仿若天际破了个大洞，随时能吞噬任何靠近的人。
可他一刻不停，一往无前的奔去。
天地沦为他的背景，大地上只有他强烈而坚定的马蹄，这一去，可以想见的是肯定埋伏丛丛，或许生，或许死，谁也无法预料，但所有人都明白，在这一刻，他为了一个人，放弃了唾手可得的一切。
那是天下至尊的地位，是至高无上的身份，是一个男人最渴望最引以为豪的权势。在他就差一步即将得到时，他不要了。
只为了一个人。
“真是……任性啊。”魏司旗抹了把脸，慢慢扶正盔甲。
可却让人热血沸腾是怎么回事？
他能坐在别人坐不到的高度，也能舍旁人不能舍。
“当大丈夫是也！”他哈哈大笑，猛地一挥鞭，策马跟了上去。
雄鹰长鸣一声，在空中盘旋了两圈，跟着飞远了。
赖虎待在原地不甘的看了眼皇宫，身体却自有意识的翻身上马。
罢了罢了，就像王爷说的，这次得不到，那就下次，他们总能得到属于他们的东西，人丢了却可能再也回不来了。
他无奈叹息，有些遗憾，又有些释然。能为感情放弃权力，或许才是他们愿意不顾一切追随的王爷吧。
“驾。”
马蹄声声，踏破了京城的寂静，踏开了紧闭的城门。无数人或明或暗的注视着这行人离去，他们设想了很多结局，却从没想到还有这么一种可能。
事到临头，天平的一方选择了另一条路，一条更艰难、充满着不确定性的未知道路。
“皇宫赢了。”赢得不费一兵一卒。
压错宝的人频频扼腕，保皇党们则欢天喜地，这意味着被压制了数十年、历经两代皇帝的皇权终于有可能翻身做主了。
“恭喜国公爷又选对了。”老道笑着朝齐国公道贺。
齐国公脸上却不见喜色，反而冷哼一声，“你这老道倒是有几分揣度人心的本事，但是你之前不是说我那外孙女要成为皇后了，现在又怎么说？”
初听他的话，他大吃一惊，还以为这场争斗是萧彧胜。可现在，萧彧被引走，不说其他人绝对不会放过这个要他命的大好机会，即便是他最后安然无恙归来，那也失去了进攻的最好时机。
一时半会他做不了皇帝，他的妻子、他的外孙女又如何能成皇后？
“国公爷此言差矣，贫道只说贵府表姑娘将要成为皇后，可没说成为谁的皇后。”老道笑得高深莫测，意有所指，“不信，您等着瞧便是。”
齐国公先是不解，随即面色慢慢变了。
“你是说！”
“不可说、不可说。”老道挥了挥衣袖，当真有几分仙姿道骨的韵味，“老道什么也没说。”
齐国公第一次认真审视起面前的人，这种事情就不是仅靠揣度人心能推测出来的了。他敢保证，满京城都没人会想到这方面。
难不成他真有点本事？
“道长有何求？”特意跑上门说这些，总不会毫无目的吧？
“贵府表姑娘命格奇特，老道很好奇，能否告知我她的生辰八字？”
“不可能。”齐国公断然拒绝，既然怀疑他可能真有些常人没有的本事，他怎还t可能将生辰八字这么重要的东西告诉他。
假如他拿八字做法要害茉儿怎么办？
“好吧。”老道也不见失望，想来早就知道会如此，他退了一步，“那有机会让老道见一见姑娘，看个手相也可。”
“这我做不了主，若是果真如你所说，后宫规矩森严，岂是我想带人进去就能带进去的。”
老道：“……”油盐不进啊。
忽然有点感觉今天来错了，也许他该去顾府。
“顾家更没希望。”齐国公一本正经状，似乎真心为他考虑，“我家闺女正要和顾家那小子和离，你说女儿是和父亲亲，还是和母亲？”
那自然是母亲。
老道哀叹，只得一退再退，“那能否告诉我表姑娘从小到大有无发生什么特别的事？”
“比如？”
“比如起死回生、大难不死。”老道见他疑惑，一狠心将话说得更加直白。
“虽然贫道无法完全窥破表姑娘的命格，但我能看出她本应是早夭之相，只是命运生生从中间转了个弯，由早夭变成了福禄双全、贵不可言。按理说这两种命格不该出现在同一个人身上，贫道实在好奇其中究竟发生了什么，才使运道有了如此改变。”
他试探道：“或许你们遇到了其他天师？”
“绝无此事。”齐国公不假思索的否认。
谁要是上门来说他外孙女会早夭，他铁定想也不想就把他打出去了，信都不会信，更别提让别人改命。
齐婉婉肯定也是如此。
“至于大难不死……”他摸着下巴，苦苦思索着。老道目光灼灼的盯着他，却见他想了半天还是摇摇头，“也没有这样的事。”
“那丫头虽然从小身体不好，但那是从娘胎里带出的毛病，一直仔细将养着，并没有出现大的问题，只除了有一回……”
“怎么样？”老道着急，“那回什么情况？”
“本来这算是家丑，不该说的……”齐国公看了看他，老道立马竖起三根手指，“无量天尊在上，我发誓今日所听之事，绝不外传。”
齐国公还是很犹豫，纠结半晌一咬牙，“也罢，道长有神通，不告诉你，你估计也能算到，就说与你听吧。”
老道尴尬的笑了笑，他如果真能算出来，也不至于亲自跑上门了。
“您说。”
“那是前年的事了，我家闺女与媳妇商量着给两个孩子亲上加亲，去顾府商量婚事呢，谁知我那女婿的大闺女出来闹腾，要死要活将婚约抢了去，可怜我小孙女又气又伤心，病了大半个月，还是老婆子看不过，将她接来了府里照顾，之后才慢慢好转。
说来也奇怪，自从那次后，她身子骨明显好了许多，再没有像以前那般动不动就头疼脑热了。”
“没用特别的药？”
“没有，仍是常用的那些养生丸。”
“也就是说问题出在那个婚约……”老道喃喃自语。
所以是她命中本该有这个婚约，当时定下了，她就会如一开始面相所示那样早夭。可是被人横插一杠子，婚约没定下来，她的命格也随之改变。
改变的关键……顾家那位大姑娘！
他眼睛一亮，追问道：“婚约现在可还存在？”
“前不久刚取消。”
“为何？”
齐国公面上露出几分不悦，“谁知道那位大姑娘怎么想的，之前闹死闹活非要，得到了又嫌弃，百般捣乱，我家闺女要和离，大半原因也都在她。”
这就对了！
老道觉得自己寻到了命脉。
“感谢国公爷，有机会咱再见。”他迫不及待的挥挥手，立马转身往外奔。
他要亲自去见一见这位大姑娘。
“哎，道长，我还有话问你呢！”齐国公在后面喊，却见他头也不回，脚下仿佛装了风火轮，几下就不见了身影。
他渐渐沉了脸，当真有两分本事，不是那些江湖骗子。
“你忽悠人的本事也不减当年。”老夫人从后面走出来，语气似夸似讽。她如果不是熟知内情，铁定也会被他所骗。
“为什么不告诉他茉儿曾落水的事？”
要说大坎，那才是大坎，差一点就没命了。
“说与不说，有什么重要。只要命格改变了就好，追究原因不过徒增烦恼。”齐国公回身，将一直盘在掌心的核桃放入衣袖。
“我们只需要知道，她会越来越好即可。”
“真的会好吗？”老夫人目露担忧，“如果真像他说的那样……”
萧彧败了，她却成了皇后，世人又该生出多少流言蜚语，她又要受到多少口诛笔伐？
世人的嘴，是刀，也是剑，皇帝的恩宠随时可能成为过眼云烟，到那时，她又该怎么自处？
不是身处高位就是好。
“总比跟着萧彧一起掉脑袋强吧？”齐国公白她，女人就是想的多。
世人任他说，只要自己不在意，又能影响你多少？当一个人站得足够高，她所听到的都会是好话、奉承话。
况且也不会只说她一人，若是真如他“预言”，那最大的压力将会集中在前朝。
“告诉门房，从今个起，谢绝一切访客。”他伸了个懒腰，语气慵懒，“哎呦，这老胳膊老腿的，天气一不对，就闹毛病。”
“德性。”老夫人嫌弃的撇撇嘴，装病就装病，十几年前他就这一套，现在还来，当谁瞧不出来。
“按你们国公爷说的做。”她吩咐贴身嬷嬷，“再派人去把婉儿接回来。”
这段时间定然会非常混乱，还是放在眼皮子底下更安心。
“另外，交代府中上下，一律不准提起表姑娘曾经在府中落水之事。无论谁问起，都说没有，如有违背……直接发卖！”
“是。”嬷嬷小心的搀扶着老夫人，宽慰她：“道士所言，也未必作准……”
老夫人没说话，事到如今，她竟是也不知是希望他准，还是希望他不准了。
“你说，他能回来吗？”
嬷嬷跟了她几十年，知道这个“他”问的是谁。她叹了一声，“不知道。”
难得一次反败为胜的机会，想必那边已经布下了天罗地网，只等着他进去。
“不知茉儿能不能接受……”
“吁——”遥远的山谷里，萧彧警觉的勒住马绳。马儿脖子后仰，堪堪停了下来。身后队伍几乎没有一丝混乱，整齐的跟着他停下。
赖虎右手一摆，队伍有序而迅速的分成两列，将萧彧团团围在中间，他则紧紧跟在他身侧，不住的四下扫视。
不用萧彧提醒，他也已经察觉到了异样——
太安静了。
没有鸟儿的叫声，没有偶尔草丛被晃动的声音，整座山谷仿佛陷入了一片死寂，连风声似乎都歇了。
“保护王爷！”
随着他的一声令下，围绕的圈子逐渐缩小，盾牌、刀剑，一道道冰冷的光在山林间闪烁。
忽然，萧彧的耳朵动了动，他蓦地侧头，尖锐的破空声伴着锋刃直冲他面门。随后，漫天利箭从半空倾泄而下，犹如下了一场箭雨，划破了安宁静默的山谷。
“萧彧！”
顾茉莉猛地睁开眼，锦被从身上滑落，她顾不得去看，撑着床板急促的喘着气。
心跳很快，好像在昭示着什么。
“醒了？”清朗的男声从她头顶传来，她抬起头，茫然的眨了眨眼。
“你怎么……”话说到一半，她顿住了，因为她看到了身上的锦被。
明黄色的，绣着祥龙图案。
她指尖蜷缩了一下，终于打量起四周。金碧辉煌，精美的雕刻和彩绘，华丽的装饰，无一处不雅致。
再看两侧，细绣精织的丝罗帐幔旁一排矮柜，柜上摆多宝格，珊瑚、翡翠、玛瑙等奇珍异宝，琳琅满目。
比王府更奢华，这里是皇宫，还是皇帝的寝宫。
“怎么样，喜欢吗？”萧統站在床边，笑眯眯的问，“哪里不欢喜，朕让人马上改。”
“皇上的寝殿自是极好。”顾茉莉垂下眼，掀开被子准备下床，却被一把按住。
她抿了抿唇，抬眼看去。萧統还是笑眯眯的，按着她的力道并不重，却让她无法动弹。
“渴不渴，饿不饿，想吃什么？御膳房做了豌豆