陌以新那五个故事, 实在令她印象深刻。她觉得，倘若陌以新去摆摊说书，也定能闯出一片天地。
风青将筷子一搁, 语重心长道：“你怎么忘了, 那晚的黑衣人还不知所踪啊！你怎么一点都不担心！”
林安闻言, 轻轻一笑。
“你笑什么？”风青纳闷，“那人或许真是冲着你来的啊！”
“那个人，是任一巧啊。”林安笑着摇了摇头。
“什么？”风青瞪大眼睛。
“那个黑衣人所持匕首的握柄也是红色的，事实上，那个‘匕首’，其实就是‘红颜怨’的短刀，也是后来出现在草地里的‘凶器’。”林安解释道。“我想，任一巧当时只是在暗中偷听查案进展，却不慎发出声音被大人觉察了。”
“可是, 她分明是在行刺你们啊！”
“或许, 她见大人上前追她, 一时恶向胆边生，又觉得我们本也是个祸患，便下了杀手。”林安耸耸肩，“而且, 她既然已经偷听到方初雪的身份, 或许还想索性利用这一点，让我们将她也当成匪帮派来的，更加扰乱我们的视线。”
任一巧必定看出陌以新不会武功, 这才冒险出手，而她不过是为了杂耍技艺而学的拳脚功夫，自然比不过正经高手风楼, 所以她当时才会立即退走。毕竟对她来说，隐藏身份才是最重要的。
“对了，先前你不是还惊叹，关山院分明已被封锁，她居然还能潜进来。其实，不过是因为她原本就住在院里罢了。”林安说着，看向一旁的风楼，“至于她能在风楼的追踪下逃走，也不过是利用对环境的熟悉，藏起来后绕回自己房间罢了。”
风楼露出恍然之色，难怪那黑衣人转过一道走廊便没了踪影……想起那夜因黑衣人轻功远超自己而生出的沮丧，风楼终于释怀。
“这个女子，心思实在深得可怕！”风青啧啧几声，长吁短叹，“我真是想不通，不过一个宇文雅山，怎就让那郑白晴和任一巧都爱得死去活来？一个甘愿为他栽赃陷害，甚至失手杀人；一个不惜耍弄阴谋，背刺挚友。”
他又长叹一声，连连摇头，“真不知这些女人怎就偏执到如此地步，把那点儿情情爱爱当了命。”
这几日来，风青已不是第一回如此感慨，林安心中有些不是滋味，索性接话道：“你想知道原因？”
风青原本只是随口议论，并非真要求一个答案，听林安如此回应，反而起了兴致，狐疑道：“哦？你还真知道？”
陌以新也正看着林安，眉梢微扬，眼底一丝微光里藏着轻柔的打量，带着几分不动声色的探究。
林安点了点头。
“说来听听！”风青催促道。
“楚朝风气本就开明，男女大防并不拘谨，戏班子这种地方就更不讲究了。宇文涛一心想要儿子接班，自幼便将宇文雅山留在院中，熟悉事务。”
林安娓娓道来，“我听说，宇文雅山擅长妆容手绘，关山院起初只是个戏班，唱戏时的戏装都是宇文雅山亲手所绘，要扮什么都惟妙惟肖。如今虽不再以唱戏为主，可登台演出总少不了精致妆容，都是宇文雅山一手教她们的，直到现在，他有时也会亲自出手。”
风青耐心听完，挠了挠头：“你说的这些……和方才那问题有关系吗？”
“郑白晴和任一巧，她们自小便进了关山院，和宇文雅山说是朝夕相见也不为过，又常有描眉点唇、执笔上妆那般亲昵举动，动了芳心并不奇怪吧。”
风青一愣，便反驳道：“动心是无可厚非，可她们简直是沉沦，是鬼迷心窍，连情义道义都不顾了。”
林安轻叹一声，喃喃道：“她们的世界太小了。”
“什么？”
“她们未曾看过大千世界的广阔精彩，更没机会遍览世间多少优秀男子。她们从小到大，所在的天地只有小小一方关山院，她们相处的同龄男子，只有那一个宇文雅山。”林安的声音中多了几分悲悯。
“在情窦初开的年纪，每个人都会有青春懵懂的悸动，可她们心底那股热情与柔情，所能投向的人只有宇文雅山。宇文雅山相貌堂堂，性情温和，作为少班主在身份上高她们一等，又不至于遥不可及，最适合让人生出一丝憧憬……时间一长，便成了执念。
不要说她们两人，就是关山院其他女子，倘若宇文雅山有意聘为妻子，又有几人会拒绝？”
“这……”风青有些语塞，却还是道，“难道她们害人还有理了？”
“害人当然是错，酿成如今的祸事，自然是她们的错。可是，仅仅谴责她们两个女子却也太过轻巧了。”林安抬眸看他，声音轻淡却带着力道。
“她们不是生来下贱，更不是生来就想要互相倾轧，去争那一点点难得的温暖。倘若女子都能读书明理，眼界自宽；情感有寄，志趣有托，又怎会困顿至此？若有那一日，这种祸事也就少了。”
风青默然，竟一时无言，不由看向旁边始终沉默的陌以新。
陌以新一直静静听着，眉目如常，只在不动声色中微微侧了侧眸。她说话的模样，有种难以言喻的沉静与洒脱。而她的话，更如一缕风落在他心头，轻拂起一番细不可察的涟漪。
他再瞥她一眼，又微敛了眸光，好似只是漫不经心地掠过，只眼底深处仿佛有一道光影，虽一闪即逝，终究还是留下了痕迹。
……
又一日清早，林安洗漱收拾妥当，伸着懒腰往前院走。半路上，便见陌以新悠闲坐在廊下。
林安纳闷道：“重阳假期才过几天，又放假了吗？”
陌以新好笑道：“今日休沐。”
林安反应过来，心道自己这日子过糊涂了，喃喃自语道：“周末啊，睡个回笼觉好了……”
“周末？”陌以新挑了挑眉。
“呃。”林安一噎，随口解释道，“就是说，在一个当差的周期……的末尾……的休息日。”
陌以新摇了摇头，对这新奇用语不置可否。
林安呼了口气，便要转身，却听陌以新又开口道：“别睡了，今日有事，咱们出门。”
“何事？”
“濯云监视茗芳已有不少日子，他约我今日面谈，不知是不是有了进展。”陌以新道。
林安自然也记得此事，连连点头道：“我们去相府？”
想到萧濯云可能已有重要发现，林安心中升起一丝莫名的紧张与期待。
“非也，非也。”风青从一旁走来，抢答道，“今儿个是去秋水云天。”
“秋水云天？”
风青见林安一脸茫然，得意洋洋道：“是萧二公子开的酒楼。”
林安一怔，忽而想起第一次见萧濯云时，他还是歌女谭秋一案的杀人凶嫌。他恰好在谭秋死后那日不知所踪，后来解释说，自己是听闻南柘城出了个好厨子，亲自前去一试深浅。
那时，林安并未多想，只道这位相府二公子必定是个爱好美食的讲究人，却没想到原来他还开了家酒楼，难怪会对厨子如此感兴趣。
风青见林安恍然模样，啧啧道：“咱们府衙没有厨子，难道你就没有想过，咱们的一日三餐是打哪来的？”
在府衙这些时日，饭菜总是现成的，林安一早便知晓，府衙的婢女仆从都是萧砚从相府亲自拨来，只道厨子也一并在其中，此时才知，原来是萧濯云开的酒楼在给府衙送饭。
林安原先便想过，萧砚只有两个儿子，长子已是龙骧卫副统领，虽然只是五品，却直属天听，前途无限。而次子却是闲人一个，作为位高权重的丞相之子，这实在有些古怪。
却没想到，原来他是开了家酒楼？可是，这似乎比“闲人”还要不务正业啊……
林安腹诽着，忽而脑中一闪，醒悟道：“这便是明修栈道，暗度陈仓吧？表面是酒楼，其实是利用酒楼之便，打探消息？”
“哈哈哈！”风青捧腹大笑，“你话本看多了吧！”
林安一噎，没好气道：“是你不懂吧！”
陌以新也莞尔道：“只是普通酒楼，不过人手都很可靠，饭菜也很安全。至于开酒楼的原因，自然是为了赚钱。”
“啊？”林安愣住。堂堂相府公子，居然要靠酒楼赚钱？
风青一脸神往地咂咂嘴道：“秋水云天虽不是景熙城最大的酒楼，却是最贵的。冲着萧二公子的身份，酒楼从不愁没生意。公子哥们也不在意这几个钱，银子哗哗地流，好赚极了！”
说话间，风楼也走过来，四人便一同出府，前往秋水云天。
秋水云天乃相府二公子的产业，出入者往往非富即贵。是以在林安的想象中，这里必定是金梁玉柱，富丽华美。
到了一看才知，整座酒楼临水而建，三层之高，屋檐飞翘，雕栏画栋，却皆收敛锋芒，不显浮华。
连牌匾上“秋水云天”四字也不是金粉朱漆，而是以沉墨所书，笔锋苍劲古朴，透着一股高人隐者的风骨气度。
入内更是雅致。一缕清檀裹着温酒气，若有若无地飘散在空气中。红木为梁，青砖为地，摆设的每件器物看似普通，细看却是难得的珍品。
整体风格古朴厚重，却有一种低调而含蓄的华贵，藏在桌几木纹深处，藏在四壁水墨之后，藏在茶香酒香之中。
一行人由小厮领入大堂后，掌柜亲自迎上来，毕恭毕敬道：“草民参见大人。”
此时方至上午，饭时还早，酒楼里并无客人，一众小厮却仍旧站得规规矩矩，一切井井有条。
“早啊！”楼梯上传来一声招呼，正是萧濯云——
第42章
萧濯云一面下楼一面道：“你们来得倒早, 我还以为要到饭时才来，正要差人去府衙叫你呢。”
陌以新道：“怎么，很急吗？”
萧濯云三两步已走到面前, 道：“不急, 只是今个午饭我还与人有约, 无暇与你们一同用饭了，便想着先将正事说完才好。”
陌以新点了点头：“这些日子辛苦你了，是该去歇歇。”
萧濯云摆摆手，引着一行人向楼上走，叹气道：“你以为是什么好约？今日是为淮南王小儿子薛信饯行。我与他其实并不对付，那家伙为人阴险，品行低劣，还做过强欺民女之事，我向来看不上他。只是他明日便要走了, 我有几个兄弟与他交好, 非要拉上我一起饯行, 我实在推脱不掉。”
“他要走了？”陌以新有些意外。
“嗯。”萧濯云点头，“上个月，淮南王不是受诏入京么？薛信幼时便被送来景都，过了这么多年, 此次终于要随父回封地了, 明日启程。”
林安心念一动，迅速想到一个词——质子。
淮南王是因军功受封的异姓王，皇上留他的小儿子在景都为质, 也属正常。只是，听萧濯云所言，这位小公子此次要随淮南王回封地, 结束质子生涯，却不知是为何了。
陌以新若有所思：“如此说来，八公主与淮南王世子薛朗的婚事，当真算是订下了？”
“是啊。”萧濯云颇为感慨，“薛世子多年前便倾心八公主，只是那时八公主还小，求娶不得，如今总算了了夙愿。”
林安这才恍然，难怪淮南王的小儿子可以回去了，原来是大儿子要娶公主，这位异姓王与皇室联姻，成了亲家。
对于楚朝皇室，林安如今也有了些了解。
自古以来，在封建王朝的子嗣排序中，皇子与公主从不混排。皇子按出身先后依次称为大皇子、二皇子，公主则另列为大公主、二公主，彼此之间泾渭分明。
偏偏当今皇帝登基后第二年，便要打破这项祖制。
当时满朝上下一致反对，毕竟在他们看来，男女有别，皇子理论上都是“储君”候选，排序关乎继承大统，而公主地位虽尊，却不涉及继承，混排显然不合规矩。
可不知为何，皇上却一力坚持。
众臣不解，却不敢太过强谏。毕竟这位新帝虽登基不久，却雷霆手段，威望极重，且此事说到底也不过是个称谓而已，不涉及实际权力。
即便混排，公主终究只是公主，断不会真与皇子同列储君之争。如此一来，反对之声便慢慢平息了。
于是，僵持数月之后，此事便由皇上亲自定夺，自此成例——皇嗣无论男女，皆以出生次序为准，大者为长，小者为幼。
当今皇上共有八个子女，其中三个女儿，分别就成了五公主、七公主、八公主。之前听说五公主年过二十还未婚配，而八公主却已先一步订亲，不知其间又有何玄机。
说话间，几人已走入楼上雅间，围桌坐下。几个婢女进来添上茶水，又悄然退出雅间，房中再无外人。
陌以新喝了口茶，接着方才的话题道：“只是不知，八公主是否中意薛世子？”
“不晓得。”萧濯云闻言摇头，“八公主最是文静内向，大门不出二门不迈，与她那两个姐姐一点不同，如今连宫中宴饮都不露面。说起来，我也很久不曾见她了。”
陌以新若有似无地轻叹一声：“我记得八公主幼时虽然文静，却也还不失活泼。”
林安心头一动——莫非陌以新在八公主小时候便见过她？
“谁知道呢。”萧濯云一甩长袖，“女人的事情，谁也说不准，今日高兴了便笑嘻嘻，明日不高兴了又凶巴巴，毫无定性。”
陌以新斜睨他一眼，似笑非笑：“你似乎开始为儿女之事烦心了？”
“啧。”萧濯云只是摇头，“说正事，说正事。”
陌以新轻笑一声，也不再问，只道：“那么，茗芳那边有何发现？”
萧濯云的眉头皱了又皱：“说来当真奇怪，从前我便留意过茗芳，若说当时只是略微上心，并未一直监视，倒有可能错过了她的异动。可是这次，除去她进大嫂房里服侍的时间，我全程不落地盯着，仍未见她有任何异常！”
他说着，瞟了眼林安，继续道：“依你所言，茗芳对林姑娘产生怀疑，必定会尽早与上头联络，问清此事。难道她在我眼皮子底下传出了消息，我却还没察觉吗！”
萧濯云越说越是破防。林安也不禁同情，堂堂相府二公子，亲自跟踪一个婢女，不惜日夜颠倒，接连多日。更令人忧伤的是，他还没查出个所以然。
陌以新却不甚意外：“此等组织，若手段如此好查，也不可能发展到今日。”
“我还真不甘心。”萧濯云咬牙道，“为那丫头片子，枉费我多日时光，竟还一筹莫展！”
陌以新正欲开口，雅间外却传来一阵嘈杂。
林安依稀听到有小厮叫道：“等等，不行啊，二公子特意吩咐了不能进去……”
紧接着是女子的声音响起：“不能进？这天下还