苏家是武将世家, 老将军的长子苏蓝英，战死沙场时甚至尚未成婚。
次子苏流华，同样战死，只留下一位孀妻，守寡十年后，在老将军的主持下改嫁了。
三子苏叶嘉，在战场上断去一臂，性情大变，至今尚未娶妻。
幼子苏清友, 没有再入军中, 他尚且年轻, 娶有一妻，只是还未有身孕。
林安听罢，不由愕然。
在她原本的想象中，这位老将军定是一位老顽童似的长者, 生活安乐, 颐养天年。却不曾想，他是经历过几次白发人送黑发人的痛苦，还对生活抱有这般热情。
陌以新接着道：“在两次丧子之痛后, 苏老将军夫人郁郁成疾，含恨而终，苏老将军再未续弦, 直到如今。”
林安更加唏嘘。在这个年纪，本该子孙绕膝，乐享天伦，苏老将军却……
风青曾说他卸甲后在家闲来无事，原来这“闲”字背后，竟是如此深重的悲伤与孤独。
这位苏老将军，待妻子用情专一，还帮孀居的儿媳改嫁，在这个时代，足可谓胸中有丘壑，心内怀真情。只愿苏四公子夫妇早生贵子，好叫老将军含饴弄孙，得享天伦之乐。
两人一路闲谈，到达苏府时为时尚早，却已宾客如云，四公子苏清友站在门前迎客。
林安又是一阵唏嘘，偌大一座将军府，能来迎客的，竟也只有这一个男丁了。
踏入苏府大门，穿过重重屏门与曲折游廊，两人最终来到内院花园。
此园名为“馨园”，是苏老将军为嘉平会特地开辟的一方园林，据说在整个景都也排得上号。
只见奇峰假山错落有致，花木扶疏，红梅点点，寒香沁人。潺潺溪水绕石穿林，亭台楼阁掩映其中，雕梁画栋间皆有风雅之意。
四处悬挂的灯笼随风轻晃，与水波相映成趣，处处流露着匠心独运的巧思。
而更令她大开眼界的，还不是这园中景致，而是此处那一派热闹景象。
宴会虽尚未正式开始，宾客们已三五成群，玩得兴起——有人在园中投壶比准，有人在廊下对弈品茶，长阶旁竟还支起套圈的彩架，还有各种令林安仿佛似曾相识的项目，四下时而传来阵阵喝彩与哄笑。
更有甚者，在一方凉亭中，五六个粗壮汉子正围桌而坐，开坛痛饮，划拳行令，笑声震天……
林安看得啧啧称奇，倘若不是事先知道场合，真会以为自己闯进了哪家庙会。
陌以新笑道：“那几位都是军中武将。中间那位赤色衣袍者，便是苏府三公子苏叶嘉，他自断臂后便卸甲归家。其他几位都是他旧日同袍，此次平了淮南王之乱，才随军返回景都。而今故友重聚，开怀痛饮，也是人之常情。”
“原来如此。”林安点头。
细看之下，那位三公子右侧袖管的确空空荡荡。此人身高体阔，结实健壮，分明是如此骁勇之人，却只剩一条左臂，着实令人惋惜。
如今看到同袍得胜归来，他亦尽情欢饮，可酒过三巡之后，满座喧闹之中，是否也藏着无法言说的苦涩？
两人在园中一路游赏，行至一处，花木掩映之间，忽见前方人头攒动，尤其热闹非凡。
林安目光一扫，忽而看到人群中的七公主和萧濯云，他们与十来人围在一处，方才在门口迎客的四公子苏清友也在其中。
林安忙向陌以新指道：“七公主与萧二公子在那里！那是在玩什么？”
陌以新循声望去，解释道：“那是一种字谜游戏。出题者先暗写一字，作为谜底；再围绕此字说三句提示，作为谜面。其余人据此猜测，且依次说出一句与此相关的话。轮到最后一人时，便要说出此字。倘若有人应对不出，或所言牵强，便要罚酒一杯。”
林安听得津津有味，暗暗想道，这游戏听起来复杂，其实却和大学里常玩的“谁是卧底”是一个道理。倘若描述得太含糊隐晦，会被人质疑，可若说得太明白，又会暴露题目，失了趣味。
这种似曾相识的熟悉感令林安颇为亲切，不由便向那边多看了几眼。
陌以新见林安似有兴致，便道：“过去一试？”
“先去看看他们这一轮是何题目！”林安说着，脚步轻快地往那边靠近几分，眼中尽是跃跃欲试的光彩。
此时正好轮到七公主出题，她背过众人，在纸上写下一字，而后将纸收好，转回身不假思索道：“这一题不难，诸位听好。第一句，千山鸟飞绝，万径人踪灭；第二句，岁到除夕，有何不可；第三句，半出尘烟外，入世惊回首。振衣随鹤起，身渡蓬莱洲。”
说完，她便看向身旁的萧濯云，示意由他开始猜。
萧濯云笑了笑，同样不假思索道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。”
七公主“扑哧”一笑，嗔怪道：“虽猜对了，但可算不上文雅。”
众人哄笑一片，便接着轮流下去。
陌以新看向林安，眉眼间隐含笑意：“安儿猜出了吗？”
林安若有所思道：“有点想法。”
“说来听听？”
“第一句，可取其中‘山’字和‘人’字；第二句，‘岁到除夕’，是在‘岁’字中除去‘夕’，为‘山’，‘有何不可’则是‘何’字中不要‘可’，为‘亻’，合起来正是一个‘仙’字。第三句，‘出’字取半为‘山’，‘入’字回首为‘人’，亦是同样。而萧二公子所说那句，自然是沾了八‘仙’之一的吕洞宾了。所以我猜，这是一个‘仙’字。”
陌以新由衷赞道：“安儿果然聪慧。”
林安扬唇一笑，又将视线转回场中。这一圈下来，倒也有人说不出罚了酒，轮到最后一人，正是四公子苏清友，到此处，便该由他最终说出这个字来。
苏清友歉然一笑，道：“清友心中虽有答案，但此字乃亡母名讳，不敢擅提，愿罚酒一杯！”接着，举起面前酒杯，一饮而尽。
七公主恍然点头：“原来如此，是我唐突了。”
言罢，便将先前写好的字翻出来展示给众人，正是一个“仙”字。
林安正想参加下一轮，便见萧濯云余光瞥到这里，扬声招呼道：“以新兄！”
一群人循声望了过来，苏清友作为东道主，率先起身作揖道：“原来是陌大人，久仰久仰！不知陌大人可愿与我等同乐？”
陌以新信步而来，神色温雅：“谢过苏四公子，本官正有此意。”
众人纷纷叹道：“原来是屡破奇案的陌大人。”
如今无人不知新任景都府尹陌以新，可在场这些世家公子中，真正见过他的人却并不多。
此时一见，只觉这位府尹竟如此年轻，还生得这样一副好相貌，眉目如画，丰神俊朗，云淡风轻往人前一站，便自是一派风流蕴藉，卓尔不群。
其中一人打趣笑道：“陌大人断案如神，足智多谋，来与我们玩这小小猜谜，定是要赢个遍了！”
另有人附和：“欧阳公子所言极是！”
众人寒暄之际，身后忽而传来一声大笑。
林安与众人一并循声望去，只见这发笑之人，正是先前与三公子苏叶嘉在亭中饮酒划拳的武将之一。
此人一身劲装，满脸虬髯，面上带着酒意，高声开口：“这位便是传说中的景都第一聪明人，神鬼莫测陌大人？”
林安一怔，此人随是称赞之语，语气神态间，却显然颇含轻慢之意。
果然，便听他紧接着道：“听闻陌大人，文未曾中科举，武不能开弓箭，可是当真？”
原本欢声笑语的四周，顿时一片寂静，空气顷刻凝滞。
众人神色皆是一凛，面面相觑，不敢言语。
素闻这位陌府尹深不可测，手腕冷硬，初入仕途便坐稳了景都府尹之位，从来无人胆敢招惹。
谁也不曾想到，这醉酒的粗人竟敢在众目睽睽之下，如此出言不逊。
——此事，恐怕难以善了。
林安眉心微蹙，一股淡淡的不悦在心头浮起。果然，不论古今，借酒撒疯之人总是最令人厌烦。
众人屏息之际，陌以新却神色未动，波澜不惊。那双清冷如洗的眸子淡淡扫过虬髯武将，面无表情吐出两个字：“不错。”
不疾不徐，喜怒难辨，周围的风声却仿佛低了几分。
一时间，众人更觉喉头发紧。
此人万万没想到，自己分明有意挑衅，陌以新竟连眉头都不皱一下，一句反驳也没有，一丝怒意也不曾给他。他的气势反倒被一盆冷水泼尽，有力无处使，顿觉憋闷至极。
噎了片刻，他又咬牙道：“堂堂男儿，不思上阵杀敌建功立业，只会揣度阴谋诡计，如此也配做男人？”
此言一出，不少人倒吸一口凉气。
陌以新依旧未动，只是微不可察地偏过头，看了林安一眼。
一个醉汉的几句浑话，于他而言不若蚊蚋，不值一哂。可今日，林安在此。
此人当着林安面前，说他不配为男子。
陌以新眸光一敛，再次望向那人时，向来古井无波的眼中，透出平日罕有的锋芒。他微微眯了眯眼，一股无形的威压自他身上散开，叫人霎时间如坠冰窟。
那武将不由神情一变，生出几分警惕。
陌以新唇畔勾起一个冷漠的弧度，从容道：“我让你三招——”
便在此时，林安却忽而轻笑一声，上前一步，眉眼明媚，朗声道：“这位将军，我们这里正在猜谜，我来出一道题，不如将军也猜猜看？”
语气轻快宛若调笑，唇角也始终带着三分笑意。
不待对方答话，林安便接着道：“第一句，墙上芦苇；第二句，山间竹笋；第三句，远在天边，近在眼前。请将军猜猜，这是什么字？”——
第54章
那武将愣了愣, 眯眼看向林安，不耐烦道：“你是哪里冒出来的小鬼？”
陌以新也看向林安，眸中隐伏的寒意忽而一动, 随即悄然化开, 闪出一抹不易察觉的细微笑意, 好似冰雪消融，乍然回春。整个人愈发显得光华夺目，不能逼视。
萧濯云亦饶有兴致地看了林安一眼，似笑非笑。
林安不理会武将的轻蔑，含笑道：“看来将军猜不出，我来为将军解释。墙上芦苇——头重脚轻根底浅，正似将军醉酒后走路不稳之态；山间竹笋——嘴尖皮厚腹中空，又如将军刻薄自大、胸无内涵的性情；而远在天边，近在眼前, 自然是指面前的将军。所以这道题的谜底, 正是一个‘你’。”
围观人群中, 不少人一下没忍住，笑出了声。
这武将听林安说完，脸上青一阵红一阵，气得满脸虬髯直颤, 原本就带着酒意的脸愈发涨红。
他怒目圆睁, 双拳一捏，便要作势冲上。
陌以新一步挡在林安身前。
苏清友也上前一拦，冷声道：“魏将军, 圣驾可就要到了。”
“燕归。”身后又传来一声呼唤，众人一看，竟是三公子苏叶嘉。
他显然也带着几分醉意, 步履微晃地走近，伸出仅剩的左臂一把揽过魏燕归肩头，沉声道：“你这臭小子，说是去如厕，半天不见人影，不会是喝怕了吧？”
魏燕归打了个酒嗝，看了看身前的苏清友，又看了看身后的苏叶嘉，哼出一声，与苏叶嘉相互揽着，踉跄离开了。
众人暗暗摇头，皆十分默契地不再议论此事，仿佛从未发生过这样一段插曲。
萧濯云看向林安，挑眉道：“从前没看出来，你胆子倒真不小。”
林安耸耸肩，随口道：“不过一个长舌醉汉，有何惧哉。”
七公主将视线在林安和陌以新之间打了个转，点头赞道：“你倒是很护着陌大人，是个有情有义的女子。”
林安倒不知如何接话了，一怔之下，只干巴巴道：“谢公主夸奖。”
陌以新轻咳一声，仿佛要掩去什么，唇角的笑意却还是悄然浮现。眼底清光流转，仿佛连站姿都比平日还要挺拔几分，整个人如春山初晴，神采清朗，不自觉透出一股藏不住的意气风发。
他的目光专注落在林安身上，风度自若，神色从容，声音温润含笑：“安儿，方才那题出得极妙，接下来这一轮，不如我们一同猜猜？”
林安正要应下，忽听远处传来一声拖长的尖利嗓音——“皇上驾到——”
整个园中顿时安静，原本喧闹的众人纷纷止住声息，循声跪拜，齐声高呼：“参见皇上！”
御前内侍簇拥之下，一袭明黄龙袍的楚皇步入园中，神色温和，目光沉静。
落座于专设御座之后，皇上微微抬手，语声清朗：“免礼平身。嘉平会上，不必拘束。”
自淮南王一事后，林安便对这位帝王多有好奇。此时趁着人多，飞快地看了几眼。
只见他看起来不过天命之年，目如朗星，唇边含笑，眉宇间自有一股帝王威仪，又不失仁厚之意。举手投足之间从容稳重，愈显睿智。
众人起身，场中仍是一片寂静，只听一道老迈却轻快的声音道：“皇上驾临，老臣方才忙着投壶，竟未迎接圣驾！”
伴随着这道声音，走出一位须发尽白，红光满面的老者，精神矍铄，笑容可掬，想来便是苏怀龄苏老将军了。
皇上亦满面笑意，对老将军道：“老将军尽可自便，朕是来凑热闹的，可不是来扫兴的。”
苏老将军声若洪钟，高声笑道：“那便请皇上与老臣对弈一局可好？”
眼看皇上丢下众人，与老将军兴致勃勃地下棋去了，众人也便如往年一般，各自散开，继续游乐，园中很快又热闹起来。
约莫过了一个多时辰，皇上才重新回到园中。几位皇子也自各处陆续归来，围拢在皇上身边。
林安悄然打量，暗自辨认着，高大些的是三皇子，消瘦些的是四皇子，最年幼的是六皇子，还有一位年纪更长的，自然便是排行老大的当今太子了。
七公主嗔叫道：“舅舅怎么才来，盈秋都饿了。”
皇上笑道：“朕与苏老将军战得兴起，险些忘了时辰。”
七公主轻撇朱唇：“舅舅不守时，可要受罚。”
皇上一脸慈爱，笑骂道：“你这丫头，又想从朕这讨点什么好？”
说着向七公主身边一扫，毫不意外地看到萧濯云，又看到萧濯云旁边的陌以新，视线便停了下来，落在陌以新身上。
“上个月，陌卿又为朕破了一桩大案。”皇上的声音亲切而沉稳。
“回皇上，此臣职责所在。”陌以新道。
“彼时陌卿立下三日军令状，若完不成，以欺君之罪论处。可陌卿既已完