林安抬手接过，只见上面画着一个图案，疑惑道：“这是什么？一把琴？为何只有一根弦？”
“这把琴，是我父亲三大亲卫的标记。”叶饮辰道，“桐君最年长，便以一根弦标识，秦声是两根，空桑则是三根。三人行事时，常以此标记暗中传讯，唯有夜国宫中上位之人，才认得这标记。”
“那么，这张纸是从何而来？”林安问。
“你看看背面。”
林安依言将纸翻过，一眼看去，原来背面还写着几个字——“落叶归根”。
林安一怔，愈发不明所以。
叶饮辰这才解释道：“说起这张纸的由来，可算极为巧合。上元节放花灯的习俗你应当知晓——人们将心愿写在纸上，放进花灯，再漂入河中，祈求愿望成真。
一些富足显贵的大户人家，会命人在河里打捞花灯，从中挑选心愿，助人圆梦，积德积福。
今年上元之夜，阳国公府捞出的一批花灯里，便有这么一张。然而这张纸上，既没有姓名，也没有住址，甚至连一句明确的心愿也无，自然被搁置一旁。
不过，阳国公府上一名针线楼的女子，认出了这上面的标记，于是偷偷将纸收起，辗转送到我手中。”
林安一面暗自感慨针线楼的人还真是无处不在，一面道：“也就是说，那个在纸上画下此记，又任其随花灯漂流之人，很可能便是桐君。”
叶饮辰点了点头。
“那么，如何才能通过这一张纸，找到纸的主人？”
“这便是我们接下来要做的事了。”叶饮辰双眸微眯。
林安缓缓点头。
此事看似困难，至少眼下还有这一张纸，能证明桐君就在景熙城附近，而这张纸本身，或许也是调查的突破口。
相比之下，那个私生子的踪迹却更如大海捞针。
其实，她没有想到，陌以新竟会主动提出由他去找。十年时光，毫无线索。天下之大，又要从何找起？
而此时此刻的他，又在做什么呢？
……
“怎么这么晚找我过来？”萧濯云大步迈进府衙，东张西望。
早已候在前院的风青迎上来，一面带着萧濯云向里走，一面如此这般讲了一通。
“什么？”萧濯云瞠目结舌，“当街刺客？夜国国君？怎么才一天不见，发生了这么多事？”
“刺客的事已经不算什么了，主要是小安。”风青道，“我弟弟昨夜亲眼看见，小安和夜君一同离开了府衙，到现在也没回来。
自那之后，大人便一直坐在她房里，饭不曾吃，连话也没有再说一句。我们兄弟二人实在不知如何是好，这才请二公子前来劝劝。”
萧濯云若有所思道：“上次便撞见那二人一同夜探空宅，看来关系果真非同寻常，难道……以新兄失恋了？”
风青摇头叹息：“昨夜，小安为救大人，差点死在刺客刀下。”
萧濯云一怔：“既然如此，她怎会跟随夜君离开？”
风青想了想，道：“二公子，你可记得今年上元之夜，大人向大公子借了一条船？”
萧濯云点头：“对啊，上元夜本有游船管制，以新兄却让兄长特意弄来一条船，说是有要紧事，要游玉舟湖。”
“其实那夜，大人本是要对小安表明心意的，只是不知为何，后面始终都没有说。”风青小声道，“我不知道昨夜发生了什么，但我猜测，恐怕和上元夜一样，大人还是没能迈过去那道心结。”
萧濯云恍然，叹了口气：“我明白了，我这便去与他谈谈。”
“多谢二公子！”
萧濯云对风青点了下头，伸手推开了林安的房门，月光随之洒入房中，落在桌上。
陌以新坐在阴影中，神色晦暗不明。
萧濯云吓了一跳，从怀中取出火折，将桌上灯烛点亮，故作轻松道：“怎么不点灯？”
“你怎么来了？”陌以新神色未动，许是因为太久没有开口，嗓音有些沙哑。
“风青都告诉我了。”萧濯云径自在桌旁坐下，“在我心目中，以新兄想要做的事，从来就没有做不到的。”
陌以新竟笑了一声：“我也曾以为自己无所不能，后来才发现，该守的，我一样都不曾守住。”
“这次与从前不同。”萧濯云语气郑重，带着几分苦口婆心，“不试试怎么知道？”
“我不敢试。”他的回答没有一丝迟疑，“唯独她，我输不起。”
萧濯云愣住了。
眼前这个人，向来对一切尽在掌握。或因胸有成算而从容不迫，或因满不在乎而云淡风轻。
可就是这样一个人，此刻却在说他“不敢”。
“我不能那么自私。”陌以新垂眸望着掌心，像是在看一个握不住的梦，“明知她心中另有向往，明知她要的我给不了……却凭借先一步出现在她的世界，利用这一点先机去占有她，捆住她。”
他没有说出口的，除了不敢，更有不舍。
舍不得以自己这残破之身，去玷污她的美好。
萧濯云沉默良久，所谓心结，大概就是连最聪明的人，也甘愿亲手将自己困在其中的死局。
他深深叹了口气：“以新兄，咱们喝一杯吧。大嫂离开时，兄长日日枯坐，我也是陪他一醉解千愁。”
陌以新轻笑一声，摇了摇头：“尚不能醉，我与夜君有约，帮他查十年前老夜君身死之谜。”
“夜君？”萧濯云惊讶，蹙眉道，“我看那个人对林……你为何要帮他？”
陌以新淡淡道：“这是早先说好的事，与安儿无关。”
萧濯云本想劝阻，却转念一想，也许此时有件案子，能转移他的注意力也是好事。人一忙起来，才不会沉溺于郁结之中。
思及此，他故作轻松地一笑，道：“以新兄，你这样坐在这里，可查不了案，不如先去好好睡一觉，明日我陪你查。”
“我的确是要找你帮忙。”陌以新顿了顿，将其间曲折讲了一遍。
“老夜君的私生子？”萧濯云诧异，像这种连夜国上层都未必知晓的秘事，他自然是闻所未闻，“如今只知道他们母子十年前在景熙城，可整整十年过去了，如今连是生是死都未可知，要怎么找？”
他说着，面露难色，语气愈发苦口婆心，“以新兄，就算你要在林安面前展现自己的神通，也不用揽这么一件大海捞针的差使吧？”
陌以新面色一沉。
萧濯云瞬间察觉不妙，立刻转忧色为一脸赔笑，话锋一百八十度急转：“不过，以新兄智计百出，自然能够迎刃而解。你说吧，要怎么找，我听命便是。”
陌以新睨了萧濯云一眼，道：“坐在这里一整天，我的确有了一些线索。”
坐着也能有线索？萧濯云茫然：“可已知的信息太少了。”
“疑点就在那些信息之中。”陌以新手指在桌面轻叩，神色不动，娓娓道来。
许久，萧濯云怔怔地点了点头：“好，我明白了。”
原来只坐在这里，也真的会有线索。
……
萧濯云陪陌以新坐了一夜，回到相府时已是次日清晨。
他无精打采地溜进父亲书房，驾轻就熟地打开书柜某一排的暗格，从里面摸出一块令牌，正面赫然刻着一个醒目的“相”字。
“你在做什么？”
身后传来沉厚的男声，萧濯云吓了一跳，连忙转身，恭敬行礼道：“父亲。”
萧丞相冷哼一声，双眉竖起：“你这逆子，怎得一夜未归？又到何处鬼混去了？”
“冤枉啊！”萧濯云一脸无辜，“儿子在帮陌先生查案，这一夜都在府衙。”
“休要胡言。”萧丞相神色未见好转，“太子案刚破，朝中刚刚平静，哪里又有案件要查？你这逆子，不但夜不归宿，还敢蒙骗为父，还有，手里拿着相令做什么！”
萧濯云见父亲怒色更甚，连忙道：“父亲听我一言！朝中的确无事，此案也并非皇上的旨意，而是陌先生为求真相，重查十年前老夜君身死之谜。
父亲曾说过，只要陌先生查案需要，随时可借用您的相令。上次查二皇子旧事时，儿子便来拿过，这次也是同样，绝不敢欺瞒父亲。”
萧丞相眉心微蹙，沉声道：“你说，以新要查什么？”
“夜国前任国君于景熙城急病身死之事。”萧濯云恭恭敬敬地重复了一遍。
萧丞相沉默片刻，道：“既是急病身死，又有何可查？”
“父亲有所不知，此案其实另有隐情。陌先生来借相令，便是为了查阅当年的一些档案。”
萧丞相若有似无地轻叹一声：“水至清则无鱼，人至察则无徒。有些事，不是你们想查就该查的。”
萧濯云敏锐地捕捉到一丝意味，试探道：“莫非父亲知道些什么？”
萧丞相又沉默片刻，摇了摇头：“十年前的事，早已事过境迁。继续查下去，不会有结果，对你们也绝没有好处，为父又岂会害你们？”——
第93章
萧濯云低头思忖, 在心里品味着这几句话的言外之意，没有答话。
萧丞相叹了口气：“你兄长已经因为任性行事而罢官五载，为父不想你再不务正业, 误了前途。”
“儿子谨记父亲教诲。”萧濯云低眉顺眼地答应着。
“将相令放回去罢。”萧丞相摆了摆手。
“是, 父亲。”萧濯云又行了一礼, 依言将相令放回原位。
“老爷，二少爷。”一名小厮躬身走进来，“七公主来府上了，在少爷的西院候着。”
“她怎么来了……”萧濯云小声嘟囔。
“放肆！”丞相沉声呵斥，“公主乃金枝玉叶，言语间岂敢不恭？”
萧濯云偷偷撇了下嘴，不再言语。
萧丞相稍稍缓了语气，道：“七公主心性纯良，真诚率直, 你要好好待她, 不可辜负, 否则为父决不轻饶。”
萧濯云耳根微微泛红，嘴上却是不服的口吻：“知道了，父亲已说过许多遍了。”
萧丞相早已知晓，濯云在七公主的事上, 总是嘴硬心软, 口是心非。
这等少年心事令他也一时失笑，摇了摇头道：“快去找七公主吧，这些日子多陪公主, 莫要再将精力放到乱七八糟的事情上了。”
“是，父亲。”萧濯云俯首应下，离开了书房。
萧丞相看着儿子的背影, 眸中升起一种略带悲悯的复杂神色。
良久，他只深深叹了口气，声音低沉，如落尘埃。
……
这一日，林安起得很早，本想与叶饮辰商讨查案之事，却被他不由分说拉着出了客栈，一路向城外走。
“为何要出城？又有了桐君的新线索？”
叶饮辰笑道：“不记得了？这是去我那林间小屋的路。”
林安四下环视一番，果然觉得景致有些眼熟，终于想起，叶饮辰为了骗她心愿而胡扯的所谓“望舒坪”，便是在这附近。
林安顿时沉下脸，没好气道：“去那里做什么？”
“是执素传信让我来一趟，还不知有何事。”
执素，那个总是一脸礼貌，笑容可掬的男人，曾经干脆利落地将她五花大绑，一路扛去行宫。
林安冷哼一声，蹙眉道：“眼下还有什么事比找桐君查案还重要？”
“执素向来有分寸，若非要事，不会找我。”叶饮辰解释着，看了林安一眼，笑道，“看来，对于寻找桐君，你似乎已经有了想法？”
林安耸了耸肩：“线索只有那一张纸，自然便是从纸查起了。”
“很可惜，我早已命人查过，那张纸是上好的云纹砑花纸，工艺精良，价格不菲，只有富贵人家才用得起。可在这偌大的景熙城，能用得起这种纸的人家，数也数不清。”
“那么墨呢？”
“这墨在纸上早已干透，要从已干的墨迹中找出线索，只有精于研墨的行家才有可能做到。在我认识的人中，恐怕也只有空桑才有此等眼力。”
林安知道，叶饮辰不忍让双腿残疾的空桑奔波前来，便安慰道：“别担心，楚朝一定也有识墨的行家，我可以帮你打听。”
叶饮辰挑眉：“找谁打听？陌大人？”
林安喉间一紧，瞪了叶饮辰一眼，将话头扯开：“不管怎么说，桐君能用上这样名贵的纸，说明他在景都过得不错，你不觉得有点奇怪吗？”
叶饮辰沉默片刻，点头道：“说实话，桐君的消失，空桑至今都无法接受，他宁可相信桐君是死了，也不相信他会背叛我父亲。
空桑曾告诉我，桐君绝不可能是察觉到什么端倪，怕被灭口才躲藏起来，更不可能是被人收买，里外勾结害了父亲。
他说，如果桐君还活着，那便只可能是被人控制，或是其他身不由己的难言之隐。”
“可如今看来，桐君不仅活着，还能用好纸，放花灯。”林安有些遗憾，空桑，或许看错了。
叶饮辰看向前方，长睫在眼底投下淡淡阴影，眼中闪过一丝悲凉：“在我小时候，桐君抱过我，教我舞刀弄剑，带我骑马射箭。父亲长年奔波，不是政务繁忙，就是微服远行。桐君陪伴我的时候，比父亲还要多。”
林安极少见叶饮辰露出近似伤感的情绪，一时不知该如何安慰，只道：“在见到桐君以前，一切都只是猜测。”
叶饮辰点了点头。
林安想了想，又转移话题道：“对了，你有没有想过，天下这么大，为何你弟弟十年前住在景熙城，桐君如今也在景熙城？
明明这两个都是夜国人，为何都要留在楚朝？难道景熙城是世界排名第一的宜居城市？”
“什么乱七八糟的？”叶饮辰对林安的奇怪用词莫名好笑，明知她是故意分散自己情绪，心中不由一暖，语气也柔和了几分，“这一点我也想过，所以，恐怕楚朝……终究难脱干系。”
林安略一犹豫，还是问道：“不管怎么说，那也是先皇在位时的事了，万一当真……你不会迁怒于当今皇上吧？”
叶饮辰一向澄澈的眼眸中闪过一抹阴鸷：“那便要看他是否知情了。”
林安心中一叹，只能希望此事与朝廷无关，否则，真不知会如何收场……
可是，难道陌以新没有想过这个问题吗？为何他仍然愿意帮叶饮辰彻查其中的真相呢？
“君上。”前方传来一道年轻男子清越动听的声音，是执素。
原来两人说话间，小屋已近在眼前。
叶饮辰道：“