“扑通”一声，惊涛拍打着船舷，两道身影，连同贱奴手中的木桨，一齐坠入海中。
海水如猛兽张口，冰冷与咸涩一并涌入鼻腔，冰冷刺骨的海水在胸口压来。
贱奴有意弄翻木船，必定深识水性，林安清楚这一点，双臂死死缠住他的肩膀，任海水在两人之间翻滚撕扯，不给他一丝活动的余地。
贱奴疯狂挣扎，咒骂声被海水呛得支离破碎，他狠劲尽出，拼命想摆脱她，可林安抱得更紧，手臂发抖，却仍将全部力气都压在他身上。
海浪一次次把他们推出又吞下，世界被拍打成一片白色泡沫。远处林中的火光在水面上摇曳扭曲，林安听到自己的耳膜里嗡嗡作响，小宝的哭声在此时依稀响起。
岸上传来破碎的呐喊，像是远方的钟声。
林安在黑暗中抓住最后一丝念想，拼命憋住呼吸。
冰冷的海水如千钧巨石般压下，林安的四肢逐渐僵硬，意识也一点点被黑暗侵蚀。就在这模糊的一瞬，一只手忽然狠狠抓住了她的手腕。
林安艰难地睁开一条眼缝，只见一张苍白如纸的面庞在水波中浮现出来——是叶饮辰。
他气息紊乱，身上的血迹在水中晕开，似是伤口再度崩裂，可他的眼神却依旧坚定。
他另一只手缓缓探出，从袖中摸出一根削尖的树枝——正是林安先前交给他的那一根。
没有任何迟疑，他将树枝狠狠刺入贱奴的颈侧。
鲜血与气泡同时喷涌，贱奴的瞳孔猛然放大，嘴里涌出的气息化作一连串破碎的泡沫。那张脸在水中抽搐片刻，随即僵直。
片刻后，那具身体沉重无比，如一块石头般坠向海底。
林安松了口气，却感到体温正一点一滴被海水抽离，整个人开始发抖。
叶饮辰仍旧紧紧攥着她的手腕，执拗地带着她往岸边游去。他的呼吸已愈发凌乱，血迹在水中绽开一团又一团的殷红。
力竭之际，他用尽最后一丝气力，将她向上托举。
海浪轰鸣，水声撕扯着耳膜，但那股力量却坚定而狠厉，硬生生将她推回到浪尖之上。叶饮辰已无力再挣，唯有借着涌来的巨浪，将她抛上岸去。
林安的身体被海浪猛然裹挟，狠狠砸在湿滑的沙石上。她翻滚了几下，满口腥咸，胸口剧烈起伏，趴着连连干呕，才终于得以大口呼吸。
可她根本无暇喘息，当即踉跄着爬起身，猛然回头望去。
海面翻涌，浪涛奔腾。叶饮辰在浪中试图再向前游，可他的双臂已不听使唤，重伤与力竭像两条锁链，将他拖入冰冷的深渊。
他抬眼看她最后一眼，眼神中有不舍，有执念，也有平静。他的唇角似是动了动，却没能发出声音。
海水回涌，瞬息将那抹单薄的身影吞没，只留下一片翻腾的泡沫。
林安目眦欲裂，嘶声喊出：“叶饮辰——！”
她的声音被海风与浪涛撕扯得支离破碎，却带着撕心裂肺的哀求。
当陌以新气息急促地赶到岸边时，看到的就是这样一幕。
林安扑倒在湿冷的岸上，双手死死扣住泥沙，指尖血肉模糊也毫无所觉。泪水与海水混成一片，从她脸上淌落，喉咙里溢出的哭声带着撕裂的绝望。
海面上，回涌的暗流猛烈，叶饮辰的身影已被远远卷回海中，身子在浪间浮沉，显然已经失去了意识。
陌以新胸口猛地一窒，目光锁定了那片险恶的海域。
林安扑在岸边，哭喊声仿佛一根根利刺扎进他的心口。他的思绪极快闪过无数可能，却只凝成一个果断的念头。
——不能让他死。
否则，安儿心头平白多出一颗不可磨灭的朱砂痣，成了此生永远的遗憾，他又该如何自处？
陌以新眼底寒光一闪，猛然咬牙，纵身跃入翻腾的海浪之中。
冰冷的海水瞬间裹住他的全身。巨浪翻涌，他奋力向那道浮沉的人影游去。
海水扑打，礁石嶙峋，陌以新闷哼一声，忍住腿上传来的刺骨剧痛，咬牙拖住叶饮辰的肩膀，硬生生与回涌的海潮搏斗。
终于，他将叶饮辰推向岸边。林安早已扑上来，将叶饮辰拖拽到沙地上，俯身压住他的胸口，急急为他施救。
陌以新却没有停下，他转身，胸膛剧烈起伏，目光落向另一个方向——
那条在海浪中自行漂浮的木船，正随着波涛忽上忽下。
孩子的啼哭声，从那里断断续续传来。
陌以新眸光一凝，再一次纵身扎入海里，冰冷的海水灌入耳鼻，腿上撕裂般的疼痛一阵高过一阵。
他的手臂一次次劈开海浪，直到指尖终于触上船舷。他将孩子举在胸前，借着海潮的力量，艰难挣扎着扑向岸边。
他踉跄几步，湿冷的沙土终于在脚下踩实。
岸边，林安的双手犹在颤抖。她拼命按压叶饮辰的胸口，直到那胸膛忽然一震，叶饮辰猛地咳出一口呛人的海水，微弱的呼吸随之断续而起。
“林安……我冷。”他声音虚弱，几不可闻。
林安心头猛地一颤，扑下身去，将他紧紧抱在怀中，给他传递温暖，泪水依然如断线般涌落。
陌以新抱着孩子，站在不远处，海水顺着鬓角滴落，遍体生寒，身子微僵。
他原想开口说些什么，可看着林安那近乎慌乱的紧抱，忽然什么也说不出口。
血液正顺着他的裤脚淌下，滴在沙地上，浸红一片。
方才救人时，锋利的礁石在浪下猝不及防，刮裂了他的腿。此刻，他浑身湿透，沙子和血水黏在一起，火辣辣地灼痛。
他垂眸望了一眼怀里的孩子，轻轻拍了拍他的背脊，仿佛要借着这微弱的哭声，让自己保持清醒。
余光却无法不落在林安身上。
她仍旧抱着叶饮辰，指尖攥得死紧，似要把他留在身边，不容任何力量将他夺走。
陌以新胸口窒闷，呼吸仿佛也随之滞住。
他喉头微微一动，想要告诉她，自己腿上伤得厉害，血还在流。话到了唇边，却再次咽了回去。
——在她眼里，他的伤，怕是抵不过叶饮辰的一口气。
他低头，仍然沉默，只抬脚用泥沙掩住了脚下的血迹。
……
客船停泊处，众人聚拢到岸边，人数清点无误，劫后余生的喟叹声此起彼伏。有人忙着将船绳解开，有人迫不及待踏上甲板，眼中尽是后怕与欣喜。
林安心口微微发涩。人，是到齐了，可在这座岛上，已经逝去了太多的生命——
从前那些岛民，秦永年，穆文康，纪寒川，陵子衿，还有死在纪寒川刀下的两个劳工，当然，还有罪有应得的贱奴。
林安抿紧唇角，想起方才在小船上与贱奴的搏杀，仍然心有余悸。
脑海中闪过礁石边那条木船，林安忽然心头一紧，生出几分异样的感觉。
似乎，有些不对劲……
既然已有这条大船，纪寒川为何还要暗中命人造那条小船？
念头已经生出，林安又想起一件古怪的事——那日劳工们发现尸骨，群起找纪寒川要个说法，他明明可以杀人灭口，却偏偏留了一线生机，声称只要乖乖干活，便能坐船离开。
——这不像他。绝不是他一贯杀人灭口的风格。
“等等！”林安忽然大喝一声。
声音在嘈杂的人群里清晰炸开，所有人一愣，齐齐转头望向她。
“先别上船！”林安紧跟着道，“这船很可能有问题！”——
第153章
“什么？”人群一阵哗然, 面面相觑，有人茫然道：“什么问题？来时不就是这条船吗？”
林安沉声道：“岛主行事一贯狠辣无情，斩草除根, 不留后患, 怎么可能轻易放我们回去？这船多半已被他动过手脚, 恐怕开出不远便会沉海，葬了我们所有人！
否则，既然有大船在，他又为何要造那条小木船？”
“不可能！”人群中有人急得大吼，“你别自己吓唬自己！火势眼见烧到林边了，不走还等死不成？”
“是啊！”“我不想再留在这鬼地方！”众人七嘴八舌，喧嚷而慌乱。
林安坚持道：“火再怎么烧，也烧不到海里。只要我们留在岸边，总归无性命之忧。可若一时贪图快意, 登上这条船, 反而恐怕是自投罗网！”
人群的喧嚷顿了一瞬, 有人迟疑道：“可……岛上都烧成这样了，缺水少食，在这里求生并非易事……你就能确定，这船一定有问题？”
林安平静道：“我并不确定, 这只是一种可能——”
“你看, 连你自己都不确定，还来拦着我们！”有人立刻反驳，语气急躁, “夜长梦多，谁愿意再困在这鬼地方？”
“对啊！”有人附和，“万一岛主其实没死, 再回来杀人呢？那才是等死！”
人群的情绪愈发混乱，忽有人高喊：“她不会是和岛主一伙的吧？我见他们兄妹常跟着岛主行事！”
这话一出，更多人开始质疑：“难不成，是要将我们拖延在此，好等岛主回来把咱们一网打尽！”
“对啊，她从一开始就不让我们开船……”
“别被她骗了！”
一时之间，众人心底原本的惶恐都被撩拨出来，风声与海潮掺着杂乱的咒骂声，压得人心口发闷。
林安目光一一扫过这些狼狈的面孔，仍旧坚定道：“大家若实在信不过我，可有懂船的大哥愿意将这船上上下下检查一遍，或许——”
“看，果然是在拖时间！”人群里立刻有人大喊。
“我——”
“安儿。”一道沉稳的声音忽然响起。
林安一怔，转头看见陌以新自人群后走出。方才一片混乱，她并未注意到陌以新去了哪里，此时见他出现，心头还是一松。
陌以新扫视众人，冷声道：“船就在这里，道理也说得很清楚。想开船的，开走，愿意留下的，留下。”
“以新——”林安正要再说什么，却见陌以新此话之后，方才反对最激烈的几个村民，反而怔住了，最急着上船的几个人，面上也露出了些许迟疑。
林安明白过来，只轻轻叹了口气。
便在此时，一个坐在海滩上歇息的女人站了起来，走到众人面前，道：“大家听我一言。”
林安一怔，转头望去，正是李婶。
“今日我被那贱奴蒙骗，将他放了出来，反被他捆在衣柜里，险些就要活活被火烧死。”她眼眶泛红，声音带着哽咽，“若不是这小伙子，在那般危急时刻还返回民居救人，我已经葬身火海！
这两兄妹都是善心仁义之人，他们说什么，一定不会有假！”
林安心口一震，她先前还百思不得其解，贱奴分明被陌以新捆着，怎会逃了出来，原来……竟是李婶……
或许，李婶是去院里找她的，却被贱奴弄出的动静吸引，取下了他嘴里的布条，又被他言语蛊惑，心一软将他放了出来……
她看向陌以新，陌以新微微颔首，方才他打开衣柜时，便见到里面的人已不知何时变成了李婶。
人群面面相觑。
又有一个女子站了出来，是石月。
她挺直背脊，坚定道：“若非这位姑娘相救，我们几个被关在囚室的，已被那岛主活剜了心。她一心救人，请大家一定要相信她！”
紧接着，郑锁力也站了出来，声音洪亮：“我是沙峪村的郑锁力，也是这姑娘救下来的。人家好心拦着我们找死，我们还能如此不识好歹不成？”
寡妇紧紧抱着怀中的孩子，也缓缓站了起来。
她并非这些村子中人，不好去劝这些素未谋面的陌生人，只是红着眼看向林安，哽咽道：“若不是你，我的小宝已经被拐走，再难寻觅……姑娘，我信你，你让我去哪，我便去哪。”
林安抿了抿唇，方才与贱奴殊死相搏，她不曾有半分软弱，此刻却忽而鼻尖发酸，眼眶也有些发涨。
她点了点头，沉声道：“谢谢。”
一旁，那位算命先生怔怔地站在人群之外，视线渐渐有些模糊。
他忽然想起自己最初为何立志学医，便是为了如眼前这个女子一般，和可能到来的死亡抢人。
他忽然明白，要救人，或许真的还有其他办法。可他不曾去想，不曾尝试，便将生的希望都寄托在了杀人之上。
倘若换作眼前这个女子，结局一定会有不同……
随着几人说出这些话，越来越多的人开始神色动摇。不走，终究只是再熬几日，似乎的确好过赌命。
人群终于安静下来，林安长长舒了一口气。
陌以新站在一旁，静静望着她。
她便是如此，无论身处何地，终究都会赢得尊敬，受人追随。
她总说，滴水之恩当涌泉相报。可当初收留她，不是他的恩，是他的幸。
……
这一场火，直到夜里仍未尽歇。
白日里焚天的烈焰已然衰退，天边的红云化作缭绕的白烟。明火看似熄灭，林子深处却仍在阴燃。空气里弥漫着呛人的气息，夹着潮湿的海风，令人胸口发闷。
海岸边，孤零零一块礁石后，陌以新安静独坐。
他长袍撩起，露出的长裤早已被血迹浸透，一大片暗红之中，又有鲜血正在顽固渗出。他拆下大腿上已被浸透的布条，又从袍摆上撕下一大块，隔着长裤，利落地将伤口处重新缠紧。
布条勒得极死，伤口被狠狠挤压，血流终于再次止住。他的眉头纹丝不动，仿佛不曾觉出痛意。
身后传来轻巧的脚步声。陌以新手指一顿，不动声色将衣袍放下，重新遮住双腿。
“以新，你怎么一个人坐在这里？”林安说着，已在他身旁坐下。
陌以新转眸看她一眼，淡淡道：“怎么，不用照顾伤员了？”
林安抿了抿唇。叶饮辰落水后伤势再度恶化，这一日都在断续发热，她始终从旁照料，直到夜里他终于彻底退了烧，气息稍稳，她才悄然离开。
只是，到处都不见陌以新的身影。
林安想了想，轻声道：“你吃醋啦？”
陌以新沉默不语。
海风裹着烟气呼啸而过，夜色下的沉默，比话语更有力地回答了她。
林安扯了扯他的衣袖，恭维道：“今日多亏你救了他，否则——”
“否则你一辈子都不会原谅自己。”陌以新径自接了