“赵无绵, 你留在这里。宁子川，你随我来。”段鸿深对身侧两人沉声吩咐道。
作为一庄之主，他不得不暂时中断祭典, 让那帮众引路, 立即赶赴现场。
一众江湖人或好奇, 或不安，也都纷纷跟上。
林安自然也是意外至极，何昭阳……下午刚刚见过的那个何昭阳，竟然就死了？
然而更令林安讶异的是，这名帮众带路的方向，并非众江湖人休息落脚的客院，而是……千枭林。
林间，何昭阳的尸体仰面躺在地上，仍然睁着眼, 直视苍穹。
他的身体看不出外伤, 面上却是七窍流血, 面色狰狞，死相骇人。
林安只觉此处有些眼熟，左右张望一番，果然瞧见一处土坡和突出的巨石——正是她与陌以新下午躲藏之处。
林安心下一惊, 不由看向陌以新, 陌以新也同时看了过来，低声道：“是那个地方。”
林安蹙眉，视线缓缓移回前方, 何昭阳陈尸之地，附近并无拖曳挪动的痕迹。
同一个位置，下午还在纵情旖旎的男人, 仅仅过去不到半日，竟已命丧于此。
感慨间，林安脑中突然一闪。同样在下午来过此地的另一个男人——洛峡飞，与何昭阳有着夺妻之恨，岂不是嫌疑很大？
太岳宗的其他五人都站在何昭阳的尸体旁，林安一眼扫过，只见陈如霜满脸是泪，虽沉默无声，泪水中已写满了绝望与心碎。
而何昭阳的继母何夫人半闭双目，看不出是什么神情，似乎没有过多反应。
段鸿深匆匆赶来，脸色一路上都不好看。父亲的百日祭被迫中断，他显然已是强忍着不耐，此时看到眼前这一幕，更加眉头紧锁，沉声道：“这到底是怎么回事？”
“今晨听闻老庄主的百日祭典，我们太岳宗自然是要按时前往，以表哀思。”开口回答的是太岳宗一个中年男子，正是那位擎松院掌院——步千里。
他满面愁容，声音低沉：“我们太岳宗住在西二院，本是约在院门口集合，一同前往落日楼，何师弟却迟迟不来。我们以为他忘了此事，便由我去他房中催促，才发现他并不在房里。
我等四处寻人，遍寻无果，许久才从一位巨阙山庄弟子处打听到，大约半个时辰前，何师弟独自往千枭林的方向来了。”
方才那个带路的巨阙山庄帮众此时道：“少庄主，是、是我说的，我的确看见了。”
步千里接着道：“这位小兄弟带着我们来到千枭林，便……便已是眼前这番惨状。”
段鸿深冷哼一声，怒色更甚：“竟接二连三有人在我巨阙山庄行凶，这次又是何人所为！”
那个叫宁子川的少年始终跟在他身后，此时思忖道：“少庄主，此事与老庄主一事未必相干。何少侠与我巨阙山庄从无纠葛，定是有人与何少侠结怨，趁庄内人多眼杂之际，寻机下手杀人。”
始终沉默的何夫人忽然开了口：“此话不然。”
宁子川一愣，道：“敢问何夫人有何高见？”
何夫人没有回应，倒是她身边一个眉目狭长，腰配折扇的年轻男子接话道：“方才我们检查过，何师弟是深受内伤，气破血瘀而亡，而伤处，正是在气海穴。”
林安的视线落在这男子身上，她已经听出来，此人正是午后在这里与何昭阳起过冲突的洛峡飞。
对于他所说的话，众人皆是一震，林安却不明所以，向陌以新小声道：“这又如何？”
陌以新沉声道：“太岳宗的主峰，叫做气海峰。”
林安愕然。
段一刀是被人一指点破巨阙穴而死，何昭阳又是被伤在气海穴。
巨阙穴与巨阙山庄，气海穴与气海峰……难不成会是同一个人，用这种方式逐一挑衅各个门派？
众人都在思索前后两起命案的关联，段鸿深却道：“这两件事时隔三个月之久，那黑衣人杀害我父，是为了夺取巨阙重剑，何少侠又是因何缘故？岂能混为一谈？”
廖乘空此时也道：“段少庄主所言不差，依廖某看来，此事多半是太岳宗内藏矛盾，利用老庄主一事，误导大家是同一人接连作案，借此搅乱视线，浑水摸鱼罢了。”
何夫人冷笑一声，淡淡道：“廖堂主可是意有所指？”
段鸿深沉声回道：“何夫人稍安勿躁。人命既然出在我巨阙山庄，理应查个水落石出。无论此案与三个月前是否同一人所为……凶手是一个就抓一个，是两个就抓一双。
我巨阙山庄不容侵犯，同样也不容利用。”
洛峡飞站出一步，看向廖乘空与段鸿深，不卑不亢道：“此番受害者乃我太岳宗之人，我们自然也要全力彻查。”
林安微讶，没想到自己最先怀疑的洛峡飞，竟主动表态配合，心中更生几分警惕，故作随意道：“这位少侠，午后我似乎看见你前往千枭林，好像正是这个方向。”
她不想暴露自己所知的全部内情，便只说了这么似是而非的一句。
众人果然神色各异地看向洛峡飞，洛峡飞却转头看向林安，本就狭长的双目微微眯起，上下打量：“这位姑娘……似乎有些面生。”
林安自然还记得他对陈如霜的冒犯，对此人本就心存芥蒂，对于他这种审视的目光亦觉不适，不由皱了皱眉。
陌以新侧身一步，挡在她身前，沉声道：“我也看见了，阁下何必顾左右而言他？”
何夫人斜斜看了一眼，不悦道：“阁下又是何人？难不成随便一个无名小卒，都能审问我太岳宗的人了？”
陌以新轻笑一声，淡淡道：“在下正是诸位中唯一一个没有嫌疑的人。”
众人皆是不明所以，段鸿深道：“此话怎讲？”
陌以新神色自若，不疾不徐地回道：“能以内力冲破气血而杀人者，必定内功深厚。而在下丝毫不会武功，更无半点内力可言。
所以，即便所有人都有可能是凶手，在下却一定不是。”
听陌以新亲口将“不会武功”说得如此镇定，甚至当做一种理所当然的优势，林安心中说不出是何滋味，好似有怜惜，却更有隐隐的心动。
“这不可能！”段鸿深第一个站了出来，“不会武功的人，昨日怎么可能渡过湖面？”
他说着，已经上前几步，一把抓起陌以新的手腕，探上他的脉搏，几息后，面上更加写满了难以置信。
花世随手将他推开，理直气壮道：“是老子扎竹筏划过来的，你有意见？”
宁子川此时道：“少庄主，的确如此，我也还有印象。”
廖乘空沉吟片刻，肃然道：“死者是太岳宗的人，太岳宗理当避嫌，我们这些帮派也不能全然撇清。
而我这位陌兄弟无帮无派，且足智多谋，擅破奇案，如今又是唯一一个没有嫌疑之人。依廖某看，不如便由他来牵头调查，既不失公允，又可事半功倍。”
此言一出，在场诸人面面相觑，各自揣摩起来。
林安干巴巴地张了张嘴，一时哑然。没想到自己针对洛峡飞的一句试探，竟话赶话地让陌以新成了焦点。
何夫人冷笑一声，语含轻蔑：“我还不知，归去堂何时成了此处的主事人了。”
廖乘空缓缓蹙起眉头，将太岳宗数人一眼扫过，一字一句道：“十年前，南疆毒草祸害武林，是我归去堂主的事；六年前，魔头元千山掀起腥风血雨，也是我归去堂主的事；三年前，凝光教兴风作浪，还是我归去堂主的事。
——这一次，有谁不服？”
“有谁不服”这四字一出，林间竟是一片寂静。
林安心中不由一凛。这些日子以来，廖乘空在他们几人面前，一向是沉稳内敛，和颜悦色，用任劳任怨来形容都不为过。
她从未见过廖乘空锋芒毕露的模样，竟差点忘了，他还是赫赫威势的廖堂主。
此刻，众人的安静终于让林安明白，那块沉甸甸的归心令，何以能够震慑江湖——原来，归去堂的信誉与威望，都是这样一次又一次从凶险中打出来的。
他们在江湖中匡扶正义，锄强扶弱，可为何偏偏……林安心头怅然若失，终究只长长叹出一口气。
东道主段鸿深率先接话道：“死者是太岳宗的人，太岳宗的确避嫌为好。既然廖堂主一力担保，何少侠的事便劳烦这位兄台为太岳宗查出个说法，我巨阙山庄也会继续追查三月前的黑衣人。”
陌以新神色未动，只侧头看向林安，道：“安儿，方才你说到哪了？”
林安一愣，才道：“哦，我是说，太岳宗的这位少侠，午后来过千枭林这个方向，或许，也会知道何少侠为何来此。”
话已至此，洛峡飞也不再质疑，大方答道：“清者自清，我说便是。”
他走到陈如霜跟前，牵起她的手，道：“这位陈师妹，是在下未过门的妻子。今日下午，在下便是与她同来林中，互诉衷肠。
此事稍有逾礼，是以在下方才本不想说，这也在情理之中吧？”
陈如霜面色愈加痛楚，泪眼含恨，分明不愿被洛峡飞触碰，可在众目睽睽之下，碍于两人之间的名分，只能忍住了将他甩开的冲动。
洛峡飞也只是点到为止，随即松开陈如霜的手，接着道：“我太岳宗分为松、竹、梅三院，这位是擎松院的步千里步掌院，这位是落梅院的江月江掌院。”
他先一指步千里，又一指陈如霜身边一个中年女子，最后将目光落回林安身上，语气平稳：“而在下名叫洛峡飞，是修竹院下属大弟子。我们吴掌院留在门中照料掌宗，此次不曾同行，由我代理掌院。
下午，我从林中返回住处后，不久便去了步掌院的房间，与步掌院、江掌院一同商议事务，未曾离开半步。后来，也是一同走到西二院门口，准备与其他人集合，前往祭典。
整个过程，我们三人都可以互相作证。”
步千里点头道：“洛师弟所言不差，我们三人，半个下午都在一起，何师弟被人目击前往千枭林的那段时间，也始终无人离开过。”
中年女子江月也随之点头为证。
对于如此确凿的不在场证明，林安不由有些意外。她看向那名带路的巨阙山庄帮众，问道：“你确定，当时所见之人，正是何少侠本人正脸，毫无怀疑？”
这名帮众只略作回忆，便笃定道：“绝对不会错，那时大约在傍晚时分，何少侠独自往这个方向走，一定是他。”
一边是在西二院，一边是在千枭林，同一时间，两个地点，根本不可能碰面，更别提动手杀人了。
陌以新此时道：“洛少侠能在一众弟子中被选为代理掌院，想必武艺出众，内功深厚。”
洛峡飞轻启折扇，淡淡一笑道：“过奖，与赵兄、沈兄这等高手相比，在下自觉不足为道。”
步千里摆摆手道：“洛师弟是我太岳宗年轻一辈中的佼佼者，不出意外，便是未来修竹院掌院人选。”
荀谦若若有所思道：“既然有人目睹何少侠走向千枭林，说明他是入林后才遇害。以现场留下的打斗痕迹来看，这场交手并不算激烈，换言之，凶手的武功极可能远胜于他。”
洛峡飞略一踌躇，有些为难地看向步千里。
步千里叹了口气，接话道：“客观而言，何师弟的武学修为不算突出。昨日渡湖之时，也是我为他助了把力。”
段鸿深蹙眉道：“如此说来，能有实力杀害何少侠的人，恐怕不在少数。”
花世此时忽而出声：“既然三位掌院案发时都在一起，那么何夫人和陈姑娘呢？”
陈如霜缓缓吸了口气，哽咽道：“我……我一直在自己房中。”
何夫人淡淡道：“一样。”
花世琢磨道：“那也就是说，你们两人是有可能前去杀人的了……”
何夫人忽地睁开双目，始终半闭的眼眸中顿时目光如电：“你这意思，凶手一定便是我太岳宗人了？”
花世满不在乎地耸了耸肩：“倒不是一定，也就九成吧。”
“你——”
何夫人被噎了一下，恼怒之下正欲反驳，陌以新却冷静打断：“今日天色已晚，诸位各自请便，凡事且待明日再议。”
昨夜安排住宿时，林安、陌以新、花世、沈玉天四人，恰好与遏云岛的六人，一同被安排在最靠近角落的西一院中。而廖乘空和荀谦若，则是与太岳宗六人分到了西二院。
众人散去，路经西二院时，何夫人率太岳宗一行径自转入院门，离去之际也未招呼半句，只是若有似无地将陌以新扫过一眼，带着一抹莫名的审视。
廖乘空并未即刻离去，而是看向陌以新，似乎欲言又止。
陌以新反而先开了口：“大哥，我还有件事正想问你。”
廖乘空听得这声“大哥”，不禁又心头一震，端起神色，眼底更多了几分关切：“何事？”
“今日午后，你可在西二院？可曾留意到有何异常？”
廖乘空略作沉思，答道：“我一直在西二院，就坐在自己房里。虽然不曾特意关注太岳宗那边，但毕竟窗户开着，院中动静一览无遗。
我可以确定，院中不曾有过生面孔，也并无异样。”
陌以新凝眉听着，若有所思。
廖乘空略一犹豫，终于又开口道：“今夜未曾与你商量，便给你揽了这么件麻烦事，望你莫怪。我只是……看不惯他们那等眼神，不愿任何人小瞧于你。”
也许还有一个模糊的缘由，连他自己也不曾明了——在他心底，十分渴望证明，他的这位兄弟，即便没有了武功，也光芒未灭，在人群中依旧耀眼。
因为，如果东方既没有被毁，那么廖乘空……或许便也不再是眼睁睁看着他坠入深渊的人了。
陌以新摇了摇头，不以为意：“无妨。我本也对真相怀有好奇，如此一来，反倒便于行事。”
廖乘空这才舒了口气，道：“如此便好，你若遇到什么阻碍，随时找我便是。”
言罢，他抱了抱拳，便大步走回院中，荀谦若也随之告辞离去。
花世与沈玉天已经走在前面，陌以新脚下却未动。他站在原地，望着西二院的方向，神情若有所思。
林安道：“怎么，还有事问廖乘空吗？”
陌以新眉头微凝：“我是在想何夫人。”
花世闻言立刻转身，诧异道：“不是吧，你的品味如此别致吗？”
陌以新不理会他的打岔，沉吟道：“今晚看多了几眼，我总觉得她隐约有些眼熟，似乎长得像什么人。”
花世一怔，也细细回忆起何夫人的容貌，忽道：“你这么一说，好像她的眼睛和你有点像啊。”