这是一打开，林窈就愣住了。
原本粗陶盆里满满当当、码得整整齐齐的方便面饼，此刻只剩下盆底零星躺着的七八块。
这方便面还是她半月前心血来潮做的。
那会儿刚入春，山里雨多，没法去山里转悠，她看着伙房里剩下的面粉，就又做了一大盆方便面。
可做完没两天，她就因为旧事心绪低落，把这盆方便面抛在了脑后。
这半月来寨里人都在顺着她的性子，没人敢在她面前提这盆面，更没人敢碰，大家都怕她触景生情再闹心。
林窈盯着盆底的几块面饼，不知道想到了什么，露出了一个无奈的笑。
山寨下。
许之珩将背上那鼓得几乎要炸开的包袱紧了紧。
金玉看着自己怀里的小包袱，心有不甘。
郎君好生奸诈，自己拿了这么多方便面，只分出这么一点给他们。
金玉眼睛滴溜一转：“郎君重伤未愈，这么大的包袱只怕是沉得很，哪能让您独自受累？”
他说着就往前凑了两步，伸手想去接许之珩背上的包袱，“不如让属下替您分拿些，也好省些力气赶路。”
满堂在一旁也连忙点头附和，目光直勾勾地盯着那鼓囊囊的包袱，咽了咽口水：“是啊郎君，您肩上的伤还没好透，万一扯着伤口就糟了。我们身强体壮，多拿点不碍事。”
许之珩侧身避开了金玉的手，甩给他一记眼刀。
金玉撇了撇嘴，嘴欠道：“郎君，咱们这不问自取是为偷也啊。不如我还是回去和她说一句？”
满堂也在一旁点头，附和道：“是啊，万一林娘子发现面少了，以为是寨里遭了贼，多让人担心。”
许之珩摆了摆手，打断两人的话，“不必。”
风吹过林梢，带起一阵簌簌的响动。
少年转过身回望身后高高的山脉，眼里藏着旁人看不懂的情意：“她会懂的。”
许之珩不再多言，从怀中摸出一张早已备好的青铜面具。
面具边缘打磨得光滑，遮住了他大半张脸，只露出一双深邃锐利的眼睛。
他抬手将面具扣在脸上，掩去了原本俊朗的面容，利落翻身上马，“出发。”
大燕朝大乱的第四个春天，瑞王封地内，怪事一桩接一桩地冒出来。
先是城郊山涧流出的泉水突然变作浅金色，村民传说是“金龙吐涎”。
后又有农户家的老母鸡生下带朱红纹路的蛋，被解读为“天命归瑞”的吉兆。
更有游方术士在市集上高声宣讲，说夜观天象见紫微星偏移，直指瑞王封地，暗喻当今皇帝不仁，瑞王才是真命天子。
这些预兆与祥瑞像长了翅膀，没几日就传遍了大半个王朝。
封地内的官员早已被瑞王收买，添油加醋地附和，连带着百姓也渐渐信了这套说辞。
瑞王见时机成熟，便以“清君侧、安天下”为名，在封地竖起反旗，十万大军浩浩荡荡向京城进发。
因朝中早有瑞王的内应，加之当今皇帝沉迷享乐、军备废弛，瑞王的军队几乎没遇到像样的抵抗，一路长驱直入，短短半月就兵临京城下。
禁军守城不过三日，城门便被内应打开，瑞王带着亲卫直冲皇宫，很快就将躲在御书房的当今皇帝堵了个正着。
那日，瑞王提着染血的长剑，一步步逼近。
当今皇帝吓得浑身发抖，瘫坐在椅上，两股战战。
就在瑞王的剑即弑君时，殿外突然传来震天的喊杀声！
“逆贼休伤陛下！”
众人惊愕转头，只见早已薨逝的许之珩提着长枪，带着数千精兵冲了进来。
瑞王又惊又怒，挥剑便向许之珩砍去。
两人缠斗在一起，殿内兵刃交击声不绝于耳。
许之珩久在沙场，枪法精湛，没几个回合就找准破绽，一**穿了瑞王的胸膛。
瑞王瞪大眼睛，倒在地上，临死前还不敢相信自己的大业竟这样仓促就结束了。
叛乱平定，当今皇帝却因受了极大惊吓，再加之前些年纵欲过度、身体孱弱，没过几日就咳血不止，最终驾崩在龙榻上。
更棘手的是，这位皇帝在位数年，沉迷酒色，身体衰败，并未没有留下子嗣。
朝堂顿时陷入混乱。
先皇除了当今与瑞王两个嫡子，还有一个庶子。
这位三皇子当年因生母身份低微，成年后就被扔去了偏僻的西南封地。
这三皇子虽出身低微，却极有大才，不仅将封地治理得井井有条，还曾多次上书提出利民之策，只是碍于庶出身份，一直没被重视。
如今皇室血脉只剩他一人，再无其他选择。
不久后，三皇子抵达京城，在太庙祭拜过先祖后，正式登基为帝。
至此，数年动荡中止，新皇改年号，盛明。
消息在耳目众多的权贵人家中传得极快，不少世家大族陆陆续续重回故居，都城开始回到正轨。
但清泉镇远在千里之外，更没有这样便捷的消息渠道，所以当许之珩出现在林窈面前的时候，她只觉得是幻觉。
许之珩就站在不远处，褪去了战场上的银甲，换了身素色锦袍，身姿挺拔。
他看着愣在原地的林窈，嘴角缓缓勾起一抹浅笑：“阿窈，我回来了。”
林窈盯着他的脸，从眉眼到下颌，一遍遍地确认，这不是幻觉：“我就知道我就知道你不会死的”
眼泪几乎是瞬间涌了上来，憋了大半年的委屈终于有了出口。
“我怎么舍得丢下你一个人。”许之珩伸手想帮她抹泪，却被林窈猛地推开。
她声音带着一丝怨怼：“你没死为什么不早说？！”
“你可知这些日子我是如何熬过来的？！”林窈越说越激动，“你倒好，连个一星半点消息都不捎回来，你这个王八蛋！你”
话没说完，怒骂声戛然而止，林窈竟是气晕了过去。
林窈身子一软，许之珩眼疾手快地上前一步，稳稳将她揽入怀中。
“阿窈！阿窈！”许之珩轻拍着她的脸颊，声音里满是急切。
周围的人也慌了神，素娘快步挤过来，掐了掐林窈的人中，着急喊道：“快去找张大夫！”
林诚转身就往山寨后山的方向跑。
不过半柱香的功夫，连拖带拽地把张大夫给请了来。
张大夫年近六旬，头发花白，背着个旧药箱，气喘吁吁地走进屋。
缓过劲，张大夫伸出手指搭在林窈的手腕上，眼睛微闭，眉头微微蹙起。
许之珩站在一旁，看着他的脸色变化，大气都不敢喘。
素娘在一旁说着情况：“张大夫，她刚才跟许将军吵了两句，然后就晕过去了，您快看看怎么样了？”
张大夫把了片刻脉，又掀开林窈的眼皮看了看，终于收回手，慢悠悠地站起身。
许之珩着急问道：“张大夫，她怎么样？”
“小娘子气性忒大了些。”张大夫捋了捋下巴上的山羊胡，语气带着几分无奈，“没什么大碍，就是气晕过去了。你看她这脉，跳得又急又弱，明显是积了股气没处发，突然情绪一冲，就扛不住晕过去了。”
他视线扫过林窈苍白的脸颊，“不过这身子骨是真虚。看这脉象，定是这几年没少折腾，东躲西藏的，吃也吃不好，睡也睡不踏实，底子早就亏空了。平时看着精神，其实就是硬撑着，今儿这一激动，就把这虚火给带出来了。”
“那该怎么办？”素娘连忙问道，“需要抓药吗？寨子里还有些之前采的草药。”
张大夫摇了摇头：“药倒不用多吃，主要是得养。回头我给她开个温补的方子，用些山药、枸杞之类的，平日里多熬点粥喝。最关键的是别再让她动气了，也别让她再累着，好好歇上一些时日，把气血补回来就没事了。”
他说着从药箱里掏出个纸包，递给素娘：“这里面是些安神的草药，先煎了给她喝，等她醒了，让她吃点清淡的东西。”
林窈这一觉睡得格外沉，格外安稳。
如今天下平定，记挂的人就守在身边，压在心头的巨石落了地。她这一睡就从当日午后，直直睡到了第二日傍晚。
可她睡得安稳，守在一旁的人却熬得够呛。
许之珩几乎没合过眼，每隔半个时辰就会摸摸她的脉搏，确认跳动平稳才稍稍放心。
最折腾的要数林崧。
这孩子自打林窈晕过去，就寸步不离地守在床边，和许之珩像接力似的，隔一会儿就伸出手指轻轻探一探她的鼻息。
有好几次素娘进来送水，都撞见他皱着小眉头，鼻尖凑得离林窈脸颊极近。
“崧儿，张大夫说了阿姐只是累着了，睡够了就醒了，别总去碰她。”素娘无奈地揉了揉他的头。
可话音刚落，林崧又趁着她转身的功夫，悄悄探了探林窈的鼻息，确认有气才松了口气，小大人似的叹口气：“我再看看，万一阿姐醒了没人应呢。”
许之珩自己也是紧张兮兮的，便也没有阻止林崧的动作。
他轻声对林崧说：“我守着阿姐，你去吃点东西，等阿姐醒了，肯定想看见你好好的。”
林崧却摇了摇头，固执地说：“我要在这儿等阿姐，她醒了第一个看见我才好。”
暮色渐浓，屋里点起了油灯，昏黄的光晕洒在林窈脸上。
忽然，她的眼睫轻轻颤动了一下，许之珩最先察觉到，“阿窈？”
林崧也立刻凑了过来，睁大眼睛盯着林窈的脸。
只见林窈缓缓睁开眼睛，刚睡醒的眼眸带着几分迷茫。
“一天一夜！阿姐你终于醒了！”林崧激动地撑着床沿。
素娘也快步走了进来，见林窈醒了，脸上的愁云散去，“可算醒了！我去把温着的山药粥端来，刚熬好的，正好给你补补身子。”
“可算醒了！”林诚进来的时候，林窈正靠在床头喝粥，脸色虽还有些苍白，但眼神清亮，一直悬着的心终于落了地，“你睡着的时候，我把咱们家的东西都收拾得差不多了。等你再好好歇上几日，身子养好了，咱们就启程回清泉镇！”
颠沛流离几年，众人皆是归心似箭，林窈一家也不例外。是以，翌日傍晚，林家一行人就已经到了清泉镇。
金乌西坠，金色的余晖照射在林家食肆半落的招牌上，“林家食肆”四个字的漆皮早已斑驳。
没有人住的房子破败得极快。
林窈目光从招牌移到食肆那扇熟悉的木门，眼眶微微发热，终于回道熟悉的地方，恍如隔世。
她推开那扇虚掩的木门，吱呀一声，灰尘簌簌落下。
食肆显然被流匪光顾过，桌椅被粗暴地扔在一旁，原本放银钱的抽屉歪挂着，连灶房里的铁锅都被搬走了，但凡东西全都不见踪影。
“这群天杀的！”林诚气得一脚踢在翻倒的桌腿上。
阿柱也忍不住骂道：“拿走值钱的物什便罢了，还把咱食肆糟践成这样！”
众人一边拾掇食肆，一边怒骂流匪无恶不作。
一个略带苍老的声音突然从食肆外传来，带着几分不确定：“诚哥儿？阿窈？”
林诚和林窈同时回头，门口站着个佝偻的老人，穿着洗得发白的粗布褂子，手里拎着个装着青菜的竹篮，正是当年林家食肆的老店主吴中强。
两人皆是一惊，林诚率先反应过来，快步上前：“吴伯？您还在这儿！”
记忆瞬间翻涌到逃难前的那日。
当时兵荒马乱，林诚特意去劝吴中强和独居的麦婆婆一同进山，可吴中强却不愿离开家，说儿子和孙子都死在了敌军刀下，他和麦婆婆守着这小破屋，就是守着念想，“真要是死了，也能去地下陪娃们”。
林诚劝了又劝，两位老人铁了心不走，他只好连夜去镇上买了足量的米粮和腊肉，帮着把后院小屋的门窗加固好，才带着家人进山。
这几年他总担心两位老人的安危，没想到竟能在此刻重逢。
吴中强攥住林诚的手，上下打量着他，又看向林窈，声音都在发颤：“你们可算回来了！真是有福气的孩子，定是受了菩萨庇佑，才能平平安安回来！”
林窈很是触动，“吴伯，您身体还好？麦婆婆呢？”
“好着呢！托你们的福！”吴中强抹了把眼泪，脸上露出笑意，“我们两个老东西吃不了多少东西，当年你留下的粮食够我们撑到镇里安定。”
他往店里看了看，看到食肆里翻倒的桌椅，连忙说：“你们快收拾吧，我就不耽误你们干活了。等这食肆重新开起来，我天天来光顾，还盼着吃阿窈做的面呢！”
送走吴中强，众人挽起袖子开始收拾。
清泉镇虽没遭大规模战乱，却也凋敝不少，巷口那间最热闹的茶馆，如今破败不堪，听说掌柜的战乱中带着家人逃难，再没回来。
林家伙计连轴转了半月，终于把食肆和后院的工坊收拾得整整齐齐，就等择日开张。
可眼看一切就绪，林窈却半点不提开张的事，反倒三天两头不见人影。
这日清晨，阿柱和阿福得到今日食肆依旧不开门的消息，收拾收拾便去工坊打下手。
阿柱：“你说掌柜的怎么还不开门？”，
他想了想，又说道：“不过你说，现在开门能有生意吗？这几年战乱，大家伙儿兜里都空了，谁还有闲钱出来下馆子？”
阿福闻言摇了摇头：“想这么多做甚？掌柜的心思比咱们细，她自有打算。如今她不着急开张，定是有道理的，咱们做好自己的本分就行。”
两人正说着，却不知被他们念叨的林窈，此刻正坐在一辆驴车上，和林诚一同往临安府的方向去。
车窗外的田埂上，偶尔能看到返家的流民，脸上带着疲惫却也有几分归乡的希冀。
林窈撩开车帘，望着远处临安府的城楼，心里小算盘打得噼啪响。
她进山前就把这些年攒的银钱换成了银票贴身带着，战乱后不少店铺成了无主之物，被朝廷收回后正低价出售，想以此振兴经济，这消息还是许之珩特意告知她的。
如今正是捡漏的好时机，清泉镇的食肆是根基，但若能在临安府盘下铺子，生意才能做得更大。
但事实是，林窈能得到消息，那些盘踞临安府的世家大族自然也能，她能想到趁机扩张，旁人更不会错过这等良机。
刚进临安府城，兄妹俩就直奔官府指定的登记处。
负责登记的小吏翻着册子，语气平淡地说：“城南最热