其实……让她乖顺也不是他的最终目的吧。
祁深觉得自己想通了一些，或许有一日她能谄媚于他，心甘情愿地依靠他，眼里全是他，那时候才是真正的驯服猎物成功。
待到那时再好好把握分寸便是。
祁深这般想着，就把自己劝好了，不仅抚平了自己的焦躁心绪，也给自己最近微乱的心思找了一个合适的缘由。
不过是想让她心甘情愿而已，故而一而再再而三地心软，这没什么。
她不会成为他人生的异数的，所以随心些也无妨的。
“真真是许久未见你了。”
炭火烧得霓裳苑暖阁如春，惊鸿将一碟新蒸的玉露团，推到应池跟前，言笑晏晏出口，但话还未完，就被花颜将碟子推了回去。
“我、我家娘子不吃的。”
世子吩咐过，一应事情都得仔细着，特别嘱咐了入口的东西更得谨慎，花颜站在这的时候也在东张西望，紧张万分。
惊鸿诧异，应池习惯了，点头称“是”，神色如常：“我不吃，你继续说吧。”
再次见到她，原本就对人疏离淡漠的脸，更是多了几分冷意，倒是并不让人生畏，惊鸿指尖点着摊开的舞谱，还是含蓄地问了几句人的近况。
应池避而不答，惊鸿也不觉有什么，知她向来如此。
“腊月二十那场宴会最是要紧，京兆尹、光禄卿府上都要来人挑舞，若能被点上元节进宫献艺，那可真是熬出头了。”
惊鸿眼波流转：“去贵族、高官家或者富商府上献技，也是有出头之日的。对了，妹妹能不能把那支《青白蛇舞》的收尾……补全？”
联系不到人，为避免夭折，其实惊鸿自己倒也编了结尾，但既然她出现了，惊鸿还是觉得应该让她来，编舞就应是从一而终。
“自是。”应池轻声道，有朝一日她也竟羡慕起了这里不算自由的舞伎。
“如此甚好！那日宴会，你要能来最好了。”惊鸿的眼睛眨眨。
任谁也不知，这话是坊主安排她说的。
惊鸿也有预感那日会发生什么，她也隐隐期待着，坊主想让自己的舞坊出头，而她……也想和她共舞一曲。
应池点了点头，略有失神。
她需得出来，就算不是教舞，每日出来散散心也好，终南山净业寺一遭，让她的心境开阔几分。
她不能老是让自己处于一个极度低落的状态，若像被豢养的鸟雀池鱼一样，只被困在一隅之地，久而久之会抑郁成疾。
她的死是壮烈的，绝不能是窝囊的，应池这样劝着自己，她不能放弃生的指望，她得让自己愉悦起来。
这会子雪下大了，在窗外纷飞，雪沫子直往房里钻，对面三层茶楼的雅间也顺势关了一扇窗户。
祁深端起茶盏抿了一口，云母屏风前的探子跪地禀报：“属下跟了过去，那人瞧见了后，确实是去往的裴国公府邸报信去了。”
“嗯。”祁深撂下茶盏，“给裴国公下帖子吧。”
入夜，墨香混着银骨炭的暖意，将这偌大的书房也烧得旺热。
因着她在，祁深才命人将这炭火多烧了些，他自己却适应不了这种热，松了松襟口，想想也真是给自己找罪受。
门口候着的书房奴砚生也在诧异着，可不就是，郎君今个如何想的？书房里一向都是由他伺候着，倒不是他攀高吃醋，只是怕人伺候不了郎君。
果不其然，“砚生！”
砚生一个激灵，即刻躬身入内。
“教她。”祁深语气不耐，“磨个墨都折腾半晌。”
砚生冷汗涔涔，忙上前示范，他战战兢兢地执起墨锭，动作轻柔规整。
应池默默看着，依样画葫芦，她之前也是给沈思莞磨过墨的，虽不一样，但不至于却总不得要领。
她握着那方沉甸甸的松烟墨锭，在端溪砚上打转。
清水滴得太多，墨汁稀淡，她下意识又加重力道，墨锭猛地一滑，“啪”地溅起乌黑汁液，又蹭了几道在这黑漆案几上。
祁深眉心一跳。
经过砚生的调整，才勉强磨出浓淡适中的一池新墨来，但应池也沾了一手墨。
“罢了。”祁深蘸饱新墨，继续批文。
期间他看了她一眼，又想起她张牙舞爪的字来：“书房的确不适合你。”
应池也不知道回什么，就垂首伫立在一旁没说话，砚生看了郎君一眼，咽了下口水，又见旁边人轻轻打了个哈欠，更是紧张不已。
但他也知，郎君好像允她放肆。
笔划过纸页，发出沙沙轻响，也不知过了多久，应池已经困得不行，忽然想起教舞之事来，开口问：“世子……是允我今后去教舞？”
祁深翻书的手指一顿，他抬起眼，看她依旧垂着头，仿佛刚才那句话不是出自她口。
他故意不答，等着她再说第二遍。
她却不再问了。
“又想跑？”他早说过她在他这没有了信义。
“不是。”应池淡淡道，“世子不允就算了，何必欲加之罪。”
祁深哼笑一声，盯着她的眼睛，想从里面找出丝丝的不满，却只看到一片深不见底的安静顺从。
“想去便去。”他要是不允倒显得他朝令夕改和忌惮，应了后才发觉自己突然变了想法。
“笨手笨脚的，倒不知你这舞是教还是学，若哪日学成，也别忘让本世子一观才是。”
重新拿起兵书，却一个字也看不进去，祁深蹙了蹙眉。
是房间里太热的缘故。
“不看了。”
砚生熟稔地收拾着一应书册和墨具。
扣住人的手腕，祁深抬步迈出书房，见她跟得慢，他便时不时停一下。
再一次被踩了后脚跟，祁深略有不满，但瞧见她低眉顺目的模样，又消了气，只问着：“允了你去，为何不谢我？”
“多谢世子。”应池只得谢他。
她发现祁深近来奇怪得很，总是这个样子，时不时地呲她两句，在一些无聊的问题上问来问去，想着法儿地磨她。
应池估摸着他就想看看她是不是真的，是不是真的没了脾气。
说真的，她被他弄得真有点烦了，只是不表现出来而已。
而应池也清楚自己，想活与想死都是极端，她想死的时候一点生的意志都没有，而想活的时候也是真的往活着的念头去奔。
人有了些活气后便会对现状不满，但显而易见的是，她的顺从能抚平他的戾气。
祁深的喉结无意识地滚动了一下。
这种全然掌控的感觉，比攻城掠地更让人心悸。
她越是这般逆来顺受，越是像无声的钩子，撩拨着他心底最阴暗的占有欲，想让她躲不开避不及，想让她哼出声来，想让她痛出声来。
“过来。”他声音有些发哑，捏着人的手腕用了劲儿。
真的很疼，应池不自觉疼出声，力道袭来，她被他扯入怀中，而后打横抱起。
应池沾了墨的手就按在他肩上，月光白上瞬间带来一片脏污。
着慌保持平衡，并非故意，瞧见他的眼神也看在那，应池刚想出声言语一句，就听见他道：“既弄脏了，便脏到底。”
尚且不明所以，就见他攥着她沾着墨渍的冰凉指尖，强硬地按在他衣袍的前襟，揉搓出更凌乱的污痕。
这个变态！
祁深的另一只手已探入她衣襟，粗粝的指腹摩挲着腰间细腻的肌肤，所过之处激起一阵战栗。
不知怎样到的房间，总归他的齿尖不轻不重地碾过她后颈脆弱的肌肤，而后让她跪在那。
这种情况下，她想忽略他的存在都不行。
结束后已是深夜，向来在昏暗的环境中，这次不是，而且从后边，他能清楚地看到她的背。
祁深从后揽抱着和人温存，又想起她背上指甲大小的圆形胎记，内心狐疑不止。
第73章 妹妹
晨光熹微， 送罢世子出门，一应别苑里的仆人也总算松了口气，应池抿了抿嘴， 眼皮半耷着。
卯时初她就被叫起来候着。
服侍穿衣、揩齿洁面，皆有九安和六安伺候他， 用食布席也自有相应的人，也不知为何让她来。
不过倒也是很规律了， 祁深每日晨起后就在耍陌刀晨练，应池垂着眸子，低声喃喃诅咒：“让他伤口裂开吧。”
她脑子也有一瞬的疑惑和混沌，那么大幅度，他伤口缘何不崩裂开， 后来才意识到，已经过去一月多了。
这样难捱的日子，原来已经一月了。
祁深要走的时候点了应池一句：“晨起服侍的规矩， 你学会了吗？”
应池摇头。
祁深便扣着她的手腕往院门走，应池尚且不明所以，却不想他最后在上马前轻轻捏了捏她的脸：“学会它。”
而后策马扬长而去。
应池深吸一口气，闭了闭眼。
无事可做的时候她总是独倚雕窗， 望着院中梅枝出神。
梅枝是新移栽的， 原先院里的那些叫不上来名的花树， 因冬日至而枯枝， 全被换了应时的梅花， 含苞待放着。
“啪嗒”一声， 窗台上一响，是那只鹦鹉再度飞来，却不再是翠羽， 应池能认出来是因为它的红喙。
它的羽毛稀疏零落，颈间光秃处露出粉肉，一双圆眼也失去了那日的灵动。
这通人性的灵物缘何日渐凋敝？应池心中恻然，伸指轻抚其背，那鹦鹉不躲闪，反将头颈依偎入她掌心。
久也不见鹦鹉问候她，于是应池问着一开始它问她的话：“你会说话吗？”
却不想话音刚落，那鹦鹉骤然癫狂，喙狠狠啄向自身胸羽，应池慌忙擒住它双翅，托起它的脑袋，见这生灵在她掌中瑟瑟发抖。
她惊慌不已，正想叫人过来，瞥见它的鸟爪系着半截麻线，线上还缠着个蜡封小卷。
拿下来解展视之，泛黄的麻纸上有一行小字：若可以，能否请娘子劝乐七活下去。
应池猛地攥紧手中纸条，四下张望着。
玉容察觉异样：“娘子，出什么事了？”
“这只鹦鹉从哪飞来的？”
玉容其实看见了应池的所有行为，她走过去：“娘子……给我吧。”
那一脸的为难模样，应池也知躲不过去，旋即摊开了手，想来传信给她的人不会不知道她现在的处境。
这般说着那鹦鹉却飞出了窗子，应池一惊，起身抬步便追了过去。
太湖石叠成的假山覆着新雪，鹦鹉就落脚于此，应池伸手欲摸它，不想一道男声自假山后响起。
“是我写的。”
玉容和花颜一惊，不远处的两名亲卫也倏地警惕起来。
应池识得这声音，是之前跟着她的那个暗探，瞧着身边人如临大敌的模样，她安抚了一句。
“世子只说了有什么事儿汇报给他，没说不让我跟你们自己人说话吧，等他来了把对话内容尽数告知他不就是了？”
的确是这样，玉容和花颜只得应下。
“是因为月前……帮我的事吗？”
“是。”
男声略有艰涩，只告诉了应池：“他不想活了。”
却没说乐七已经是个聋瞎哑的废人一个了。
是主观意义上的不想，而且让她劝，应池没去想乐七在祁深面前是如何脱罪的，但遭受的苦难定少不了吧。
既然能选择活与不活，他的好友又冒着触怒祁深也要来，乐七活下去，一定比死了的意义更大。
“如果我对他而言很重要的话，那他的存在对我而言也很重要。
“我还活着呢，要有我死的那一日，会派人告诉他的，和我一块死如何？”
话落的很长时间也没见有回应，应池再开口问的时候，假山后边已经没人了。
她眉目带着几分担忧，但愿她的一番话，能让乐七活下去吧，那样一个为她默默付出的人，身为享受红利的对象，她很希望他能活下去。
晚间祁深自是知道了这事，而那个暗探也早已被笞打责骂一番，所幸罪责并非到了难以容忍的地步，人之常情而已，而祁深也在怀疑着。
故而他揽抱人在怀里，挑起人的下巴，但眉目是藏也藏不住的不悦：“不求同年同日生，但求同年同日死，可是和他两情相悦了？”
“谁？”
祁深蹙眉拉进她：“别装。”
“奴婢只是在……在救人，救人一命胜造七级浮屠。”应池眼皮略略上抬，又放下，“我在给世子积德。”
歪理，祁深嗤笑一声，郁色却散了几分：“是他严重失职，怎还怪到我头上了。”
“罪过大小不是都在世子一念之间？”应池淡淡开口，不甚在意的模样，随口一问：“既是严重失职了，缘何还留他一命？”
“刺双目，烧双耳，灌哑药，这是对待所有废弃暗探的法子，本世子对他尚且算宽容了，他已生不如死，留下一命也是无妨的。”
应池指尖便一颤，可她须得说些什么，“罪有应得。”
祁深压着来的怒气几乎散干净了，揽她揽得更紧，笑道：“乐七要是知道，他帮了个蛇蝎，也该是后悔了。”
应池便未再言语。
她好也罢坏也罢，却在他眼里都是可以接受的，他饶有兴致且并不厌她。
应池也狐疑得很，她很好奇对于祁深而言，他能接受她的底线在哪里。
但显然在敦伦之事上，他是没有底线又无耻的，他按着她在椅子上，他身上，再次完成了一次极度激烈的事情。
他一低头刚好够吻到她，而她又因为被他掐了腰，不受力地往前带，直直往他嘴边送。
轻扯，摇曳，情迷意乱。
腊月二十，霓裳苑暖香如沸，满堂宾客锦衣生辉，指尖随着琵琶急弦轻叩，还未正式开始，便有舞伎的石榴裙飞旋如烈火，只为了吸引更多的人来。
应池悄无声息地从侧门步入，拣了二楼角落阴影里的位置坐下，她将裹着石青色斗篷脱下递给玉容，一双沉静的眼目视前方。
她只当自己是个看客，是为了来看一场生动的表演而已。
但并不是所有人都想让她只做个看客。
得知了应池的到来，惊鸿拍了拍自己的心口给自己打气，以鼓励自己争取演得像一些。
提着裙摆匆匆奔上二楼，她额间花钿都被急汗