萧蘅拽著铁链拖著楚离前行，青石板上留下一道暗红血痕。
西厢院朱漆门前的丫鬟们见状，纷纷停下手中动作，脸色发白地退到一旁。
而其余几个嬤嬤小声议论几句后，也悄悄躲到了廊下。
“把这里围起来。”
萧蘅冷声下令，“所有人不得隨意出入，违令者严惩。”
“是！”
二十余名侍卫立刻动身，將西厢院围得严严实实。
“嘁……”
布置妥当后，萧蘅转而看向楚离，目光不善：“楚离，等会儿就要搜你那位的住处了，你不紧张？”
“殿下说笑了。”
楚离艰难地偏头吐掉口中血沫，儘管伤口的疼痛让他几近晕眩，脊背却依旧挺得笔直：“殿下认定我有罪，楚离虽没读过什么书，但也知道辩解无用。”
“君要臣死臣不得不死，您既不信我，那楚离为求清白自然只能任由殿下搜查。”
萧蘅扯动铁链，楚离踉蹌著被拽到西厢院门前。
木门被踹开的声响在院中迴荡，丫鬟们连忙行礼，却被萧蘅挥手示意退下。
“仔细搜，別放过任何角落。”
萧蘅目光紧盯著楚离，“搜不出人，你知道下场。”
侍卫们迅速散开，翻动箱柜的声音接连响起。
楚离被按在廊柱上，看著屋內一片狼藉，心跳不由加快。
“殿下，衣柜里有女子衣物！”
一名侍卫拿著粉色襦裙匯报。
“继续找。”
萧蘅神色冷淡。
很快，又有侍卫匆匆行至萧蘅身旁，低声耳语了几句。
“都搜过了？”
萧蘅脸色阴沉，看向头如捣蒜的侍卫。
萧蘅走到床边，猛地转身用长剑抵住楚离咽喉：“人在哪？”
“看在你对本宫多年忠心耿耿的份上，给你最后一次机会。”
自打侍卫搜查之际，楚离一直紧盯著这些人的动向。
而现在没有找到卿梦萱，楚离反而镇定下来。
“殿下，我真的不知道。”
楚离轻笑一声，舔了舔嘴角的血跡，“我抱著被子就已出门，往后的事我实在不清楚。”
萧蘅怒极反笑，一脚踹在楚离膝盖上，將人踹得跪倒在地。
“你还真是不见棺材不落泪！真当本太子不敢杀你？”
话音未落，他猛地从身旁侍卫腰间抽出长剑，寒光直逼楚离咽喉。
就在这千钧一髮之际，长廊尽头突然传来急促的脚步声。卿梦萱抱著木盆匆匆出现，裙摆还沾著水渍。
看到长剑抵在楚离颈间，她脸色瞬间煞白……
木盆“哐当”落地，水四溅。
“住手！”
她发了疯似的往前冲，却被两名侍卫横剑拦住。
卿梦萱死死抓著剑刃，鲜血顺著掌心流下也浑然不觉：“殿下你怀疑的是我，有什么就该冲我来！”
“楚大哥他什么都不知道！”
萧蘅握著长剑的手猛地僵住，剑尖在楚离脖颈处悬停。
他瞪大双眼，难以置信地盯著突然出现的卿梦萱，喉结上下滚动。
她……
她怎么还在府里？
“殿下，民女知道自己有罪，可您也不该如此对待楚大哥！”
卿梦萱直视著萧蘅的眼睛，儘管掌心还在渗血，声音却沉稳异常。
她抬手理了理歪斜的髮簪，“昨夜我不慎打翻烛台，灯油浸透了床褥，瞬间就烧出个大洞。”
说到这儿，她转头看向楚离，眼中闪过一丝愧疚：“楚大哥知道殿下对我多有疑虑，担心这点小事惊动殿下，便主动揽下罪责，说要趁今日一早將被褥带出去缝补，也好瞒过眾人耳目。”
“可殿下也犯不著为了一床被子，如此对待楚大哥！”
“可笑！”
萧蘅冷哼一声，长剑抵住卿梦萱胸口，“你真当我信了你的鬼话？”
“那刚才本宫派人搜查院子的时候你又在何处，又为何搜查是整个院里女眷都不知你行踪，无一人为你开口？！”
“回殿下的话，民女刚才去浣衣房了。”
卿梦萱毫不犹豫地开口，“被褥烧坏时，溅出的火星也燎到了我的裙摆。”
“我想著若被人瞧见，免不了又是一番閒话，便赶去浣衣房处理。”
“殿下若是不信，大可派人去问。”
话刚说完，不等萧蘅再次开口，卿梦萱忙不迭的又继续说道：“至於无人知道民女行踪，那当然是民女自打入了太子府后就极少出屋，更不用说与院里的姐姐们交谈！”
“倘若这样都是错的话，那民女甘愿领受责罚！”
她顿了顿，突然屈膝跪地，“求殿下明察！”
“楚大哥一心护主，不该为了这点小事受此折磨。”
“若殿下仍有怀疑，我甘愿以死自证清白！”
说著，她抓起萧蘅的长剑，隨即就朝著自己咽喉处按去。
萧蘅握著剑柄的指节因用力而泛白，剑尖几乎要刺破卿梦萱的衣襟。
四周丫鬟嬤嬤们屏息凝神，目光都落在他身上，那一道道带著疑惑、畏惧又隱隱谴责的视线，如芒在背。
他突然意识到，此处是府中下人家眷往来之地。
若真在此处动了杀心，不出半日，“太子滥杀无辜”的流言便会传遍京城大街小巷。
“居然……被这么算计！”
喉间涌上一口腥甜的怒意，萧蘅强行压下杀意，却仍咬著牙冷笑：“好个伶牙俐齿的贱……”
“你在胡说什么！”
楚离突然暴喝一声，猛地挣开侍卫搀扶，踉蹌著扑到卿梦萱身前。
他肩头伤口渗出的血洇湿了外袍，却仍瞪著卿梦萱厉声道：“你是何等身份，怎敢对太子殿下如此无礼？”
“还不速速给殿下道歉？！”
“这……”
卿梦萱微愣，旋即扑通一声跪地，眼眶泛红：“民女知错，还请殿下恕罪！”
“殿下！”
楚离转身单膝跪地，抱拳时牵动伤口，疼得额头青筋暴起，声音却依旧沉稳：“云姑娘刚刚过门，府中的许多规矩都还未学。”
“她一时情急冒犯了殿下，实是卑职教导不严。”
说完，楚离重重叩首，“还望殿下念在她无心之失，莫要与她计较。”