胡萤听了，全然不认同——明影是怎样的人，她比谁都清楚。往前的种种，真真切切在她眼前，并非何让一两句话能变更分毫。
她默然跪伏着，一声不吭。
他看了，心觉可笑。
何让缓缓将眼合上，眼前腾地浮起胡萤跪地为明影哀告的神态，泪眼滢滢，每一滴泪砸下来，都落在旁人的身上，半分不曾匀给他。
他低声：“你下去，带着你的伤，拿着你的药，滚去厢房休整。伤好之前，孤不想再见你。”
胡萤如蒙大赦，踉跄地撑起身，一瘸一拐地朝外走去。
走到庭下，忽刮起一阵冷风，她擞紧了衣裳，眼见着一片枯瘦的叶晃到她脚下。
一抬头，满枝头空空净净，落叶尽凋。
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珑雪不安又恐惧地在燕王府后宅度了几日，每一夜都梦见那把人皮琵琶，那琵琶化作人形，半张人皮凄惨可怖地挂在身上，松松荡荡，血色模糊，伸手朝她索命。
她吓得一夜又一夜地睡不安生，每回醒来都湿了一层冷汗。
是日，珑雪从为她布膳的男奴处打听出府上的变故。
说是燕王又领来一位胡娘子，安顿在了后宅，还配了女奴照料左右。
珑雪心中打起鼓来——她不能就此将大好的年华虚度在这一间窄室里，即便是她情愿，王侍郎与高尚书也不会将她轻放，总会累及家人。
她心中犯急，却又怕极了燕王，左右犯难。
想到最后，珑雪索性将心一横。她是王侍郎送来的人，想来燕王总不能看她病死在府中，她这条命是小事，可拂了王侍郎等一众朝臣的面子事大。
她让男奴替她报了病，一场急病。
胸闷气短、呼吸不畅，连着高烧不断，虚弱至极。
何让听了，权当是一通废话：“能活还是不能活？”
男奴战战兢兢，只恨自己不是郎中，不能诊断出珑雪娘子是能活还是不能活：“看似不能活，眼下还活着。”
何让一抬袖，心中烦，“别将病气漫出去，找个郎中来给她看看。”
徐无因一听，顿了一顿：“殿下不亲自去看看？”
“孤又不会看病。”
徐无因琢磨：“殿下不若去看看，那娘子是王侍郎派来的美姬，想必心中有所盘算。王侍郎与背后之人不好对付，可珑雪娘子看着不像是个心思深沉的人，若是能从她那处得出些消息，也省许多力气。”
何让默然半晌：“胡萤的伤如何了？”
徐无因一愣，“某还不曾过问，不过寻常脚伤，想必也就是这几日的功夫。”
“将她也带到珑雪那处，孤稍后就去。”
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胡萤被安置在府中颇冷僻的小斋，院中凿了口枯井，井中落得尽是秋叶。
她闲下来，就坐在井边望上一望，不愿说什么话。
春消是何让从明影府中挑来的女奴，早前她在明影处时，春消不曾打趣刻薄过她，与其她罪奴也不大密切，称得上老实本分。
胡萤倏然明白了明影的心境。
现今她也寄人篱下，被困在宅院当中。
奴不是奴，妾不是妾。
听春消说，她和几个洒扫的男奴聊过，现今府上还住着个珑雪娘子，是朝中王侍郎遣送来的美姬，琵琶谈得实在精绝，被送来不久。
胡萤数了数日子，也就在她去后不久。
她心中一时五味杂陈，何让原来也并非她伺候不可，又为何非要将她从明影身边拖来？
正郁结着，珑雪处传来消息：珑雪娘子发了急病，高烧不止，殿下命她一同去看。
胡萤与春消面面相觑，兀自嘀咕：“可我只会些治高烧的土方啊，不曾看过病。”
她心中奇怪，却仍带着春消一同去了。
临到门前，只听见里头断断续续的一段抽泣，听来实为惹人心疼。
胡萤一迈进门，便见珑雪半卧在榻上，一节细颈如雪白地朝何让处倚靠，柔若无骨般依着，抹着泪，凄艳道：“殿下、殿下……雪奴想来这一生再不能伺候殿下了。”
何让不冷不热地低眼觑她，一声不吭。
胡萤见了这景象，吓退了半步，扶着春消便回头走。
“掉头。”何让冷声。
她一惊，步子又硬生生地掉了回去，硬着头皮朝里头去。
珑雪用余光扫见她，心中满是好奇，不由稍稍抻着细颈，细细打量着。
果真是个美娇娘，一袭衣裳素得很，面容却是艳色难遮，便是在琴阁里也是头筹。
眉眼间，竟有四五分和她相拟。
她眼神微低，虚弱地轻声：“娘子莫怪，我实在起不来身，唐突了……”
胡萤见她实在病得可怜，一张脸都煞白，不曾计较这些：“你尚在病中，哪细究这些。”
说罢，胡萤埋着头，走到跟前儿去：“殿下安，不知殿下叫奴来是为什么事？”
何让睨她一眼，“郎中适才来看过，给珑雪娘子开了药，你端来，伺候她用药。”
珑雪眼梢一动：“不好麻烦娘子。”
胡萤不以为意，将药碗径直端过来，笑着：“不算麻烦，我做得惯这些事的。”
何让听了，胸口一堵，冷言冷语：“胡娘子早前侍奉过能人异士，大到笔墨纸砚，小到膳食烟火，手熟尔。”
胡萤听不出他话里的阴阳怪气，但听得出他语气不佳，不敢和他多加计较，只用心一口一口地将药吹凉，送到珑雪口中去。
珑雪咽着药汤，忽地捂着帕猛咳起来。
何让蹙眉，借机扭过头来，觑着胡萤：“珑雪娘子尚在病中，你喂得这样急切，是怕她病好得更快些？”
珑雪听了，心中实则欢喜，面上却担忧起来：“殿下莫怪，是我病重，胡娘子与雪奴平起平坐，胡娘子能如此侍奉雪奴汤药，雪奴感激不尽。”
何让心中攒着一股气，无处可释：“平起平坐？”他冷笑，“你仰着王侍郎，她仰着谁？”
胡萤如今听了这些羞辱之辞，并不愤懑，只是将眼睫一垂：“若是奴喂得急切了些，不若奴先盛一勺汤药候着，娘子觉得妥当时，再示意奴侍奉。”
何让见她一声不曾反驳，心头的一股火愈发旺，一把将她掌中的汤碗夺来，握过汤匙，生硬道：“你若不会喂，孤来。”
珑雪眉梢一动，堪称喜色难遮，强抿着笑：“殿下千金之躯……”
“喝。”不等她话说完，何让将药径直送到她唇下。
珑雪含羞带怯地张嘴，还没等第一口咽下去，第二口就又送过来。
何让喂得强横不耐，珑雪实则
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已是呛得满脸通红，还捂着胸口生生忍着。
一碗药，眨眼工夫就喂下去大半。
约莫是实在喂得不耐烦了，何让示意徐无因：“将她后颈托起来，将碗底的药灌下去便是了。”
徐无因也是个莽夫，得令便迈步上前，隔着一层帕子便把珑雪的后颈枕了起来，一碗药又被夺到他手中，碗壁对准她唇沿，一抬一放，碗底空了。
胡萤看得心惊肉跳——这是下毒了吗？
她捏着帕子，看着这主仆两人灌药如行刑一般，心中不由升起几分对珑雪的同情……
珑雪呛得难忍，却是不敢咳出声，唯有轻捶着心口：“雪奴……感念殿下照拂。”
胡萤抿着唇，“殿下此处，可还有奴能做的？”
何让深吸一口气：“没有。”
胡萤小心翼翼：“那……奴便告退。”
他只字不说，半晌点了点下颌。
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出了内室，胡萤松了好大一口气，心里犯嘀咕。
来这儿，总不能是让她看“行刑”——噢不，喂药的吧？
春消搀着她穿过庭廊，还不曾走出二十余步，便听见后头传来一声极冷硬的：“胡萤。”
胡萤心里那根筋，又硬生生地被挑了起来，心惊肉跳地回过身去：“殿下。”
何让摒退春消，独身走到她身前去：“适才你看清珑雪样貌了？”
胡萤狐疑，“自然看清了。”
“眉眼、神态，今日大抵看得清楚。这几日待她的病好了，你无事就到她那儿去，做什么都无妨，总之多端详一番她的步态、衣着与语调。”
这番话说得云里雾里，她猜不透。
何让心知她不解：“先按孤说的照做。”
胡萤轻轻颔首：“……奴明白。”
二人一时缄默，她等他的下文，他也等她的情绪。
只是胡萤云淡风轻，不以为意。
仿若离开明影，她如何活着，怎么活着，都是不算重要的事。
这几日他有意对她的冷落、羞辱，她权当过眼云烟，不付诸太多脾性。
何让心中一冷再冷、一沉再沉，最终败下阵来。
他自觉荒唐地开了口：“胡萤，孤不会薄待你。”
胡萤长睫一抖，不敢应声。
何让深吸一口气，“往后每个月，孤准许明影来探望你一回。”
她倏然将眼睫一抬，定定地凝着他，眼波霎时生动起来。
他抵紧牙关：“孤要在场。”
胡萤眼中神采暗淡几分，却仍雀跃：“奴……多谢殿下。”
她蹦蹦跳跳（实则一瘸一拐）走出几步，又倏然回过身，面上思索着：“那这个月算吗？”
何让沉声：“得寸进尺，就不许见。”
胡萤连忙噤声，提着裙摆，朝着春消走去，笑意难遮。
真好，每个月能见一回先生，在府中的日子也就不难熬了。
是夜，春消从外头打来洗漱的热水，端着盆子，颇热络地开了口：“娘子，府上今日可不太平。”
胡萤托着腮在案上习字：“殿下病啦？”
“嘘，”春消走到她身边去，“哪有这样咒殿下的？是珑雪娘子，殿下今夜要去珑雪娘子那处过夜，真是破天荒！都说殿下不近女色，如今估计京中也要传遍了。”