“明日就迟了。”赵嘉容微掀开眼皮子，再次下令，“去荣府。”
“公主您忙活了一整日，身子万一吃不消……”陈宝德犹想劝几句。
“陈叔。”她语气沉了下来。
“……奴婢领命。”
马车掉头往荣府所在的开化坊去，在夜色中疾驰，惊动了巡街的武侯，递了鱼符查验才放行。
待马车进入开化坊，荣府近在眼前之时，公主有些疲惫的声音自车厢中传出：“陈叔，你年事已高，这些年跟在我身边也没个安稳日子过……你且回乡休养些时日吧。”
陈宝德吓了一跳，大惊失色，惶惶然道：“公主！为何要赶奴婢走？奴婢不走，奴婢要一辈子伺候公主！”
却久不闻公主应声，只一声低叹。
陈宝德泫然欲泣：“……公主，奴婢万不该擅作主张！奴婢领罚，恳请公主容奴婢在公主身边伺候您！”
马车稳稳停在荣府前，赵嘉容倾身自车中而出，轻拍了拍陈宝德的肩，道：“等过些时日朝中太平些了，再接陈叔回京。”
荣府管事闻声出来迎接，公主下了马车，移步随之入府。
纵是天色昏沉，也难掩煊赫门庭的富丽堂皇，高大的朱门后是石砌的雕花影壁，绕过影壁，自蜿蜒的回廊入正院，方窥见这座奢华宅院的冰山一角。
可惜今夜无人有赏景的心思，公主熟门熟路地径直入荣相书房，待得管事抬手轻叩了叩门，禀报了一声，方推门入内。
荣相坐于案几后，眉目间倦色浓浓，却仍衣衫整齐，秉灯伏案，见公主进来了，起身略行了一礼，又自顾自坐了回去。他目光却紧盯着公主，眼窝深陷，眸光锐利如刀刃。
赵嘉容面无表情，兀自立着道：“舅父想必也得了消息，圣人召二舅父回京述职。”
荣相眯着眼沉声问：“公主可还记得自己母族姓什么？”
召荣建回京，摆明了就是鸿门宴，要削西北军的兵权。兵权一旦被缴，荣家势必元气大伤。
“此事非我能左右，”她微垂眸，一字一句地道，“地方官每年朔望回京述职本是历来的祖制，二舅父两年不曾回京已是僭越。何况此次战事失利，惹得圣人不满，民怨四起。荣家不得帝心，又失了民心，再张狂下去，日后要如何自处？”
此话一出，久不闻荣相出声，公主掀起眼皮子瞥了一眼。
灯烛之下，年近天命的荣相形容枯槁，执掌朝政二十年，叱咤风云，时至今日显露出不少疲态，再不复当年的锐意。
或许也曾萌生退意，然风口浪尖之上，众矢之的，退便是败，便是自取灭亡。皇帝的猜忌和疑心如尖刀般一辈子抵在功臣密戚的脖颈上，何来全身而退。
这鸿门宴不赴也得赴，否则便是反心昭彰。
荣相指尖轻叩桌案，沉吟不语，面容在昏黄烛光下越发显得褶皱纵横。
“太子眼下恐怕仍在紫宸殿中跪着。诏书一案他办得太难看，又一手挑起了承天门前的动乱，圣人难免对他失望。”公主言及此，话音一转，“舅父明日进宫与圣人下棋，不若以退为进，借此机会联合御史台，推举秦王入朝。”
荣相哼了一声，道：“诏书一案，太子出了这么大的纰漏，如此轻易放过，未免太便宜他了。若不是那数万粮草的差错，你二舅父何至于落到此般境地。”
赵嘉容语气冷淡：“此案幕后始作俑者到底是谁，舅父心知肚明。”
皇帝打压荣家的心思昭然若揭，表面和和气气，背地里屡次放冷箭。如今连边关数万百姓的性命也不顾了，明摆着就是要置荣家于死地。
荣相捏紧了手中的茶杯，杯中茶水隐隐泛起波澜。
此劫若要平稳渡过，眼下必得暂避锋芒。
半晌，他松开手中的茶杯，抬眼望向面前的靖安公主。
幕后主使的皇帝不假，然这位公主在其中搅了多少混水，当他未长眼睛瞧不见吗？
奈何她不光有两面三刀的本事，笼络人心也是个中翘楚。中书侍郎杨怀仁入政事堂，离中书令只一步之遥，整个中书省都捏在她手心里了。
待日后秦王得势，荣登大宝之时，便是斩断她羽翼的时候。如今急不得，且让她再呼风唤雨一阵。
“时辰不早，舅父早些歇息吧。过几日外祖母寿宴，公主府贺礼必定丰厚。我便先回府去了。”赵嘉容告了辞，也不等荣相应声，兀自转身出了书房。
侍从提灯引路送公主出府，无边夜色之中，微弱的光芒只照亮了眼前一小段路途。
公主顺着灯笼映照的光，一路移步出府，纵是前路昏昧，漆黑一片，她依旧步步果决，步步坚定。
回程途中，陈宝德埋首低眉，不再吭声。
马车在沉沉夜幕中平稳行驶，一路至崇仁坊，停在了公主府的大门前。
赵嘉容甫一下马车，便见府门前立着的瑞安公主。
春寒未退，夜里凉风阵阵，吹拂起瑞安公主鬓边的袅袅青丝。灯笼高悬于府门，洒下昏黄柔和的光晕，映出瑞安公主面颊上的清泪。
可她此刻分明是笑着的，手中捧着一卷明黄色的绢质卷轴，丝毫不见沉重，轻松得仿佛是儿时宫中嬉戏，下一瞬她便会摊开那卷轴，笑吟吟地道——
“皇姐你瞧，这画得像不像你？我让人把这画裱起来了，挂在我榻前，如此便能每日清晨睁眼皆第一眼瞧见皇姐。若是夜里梦魇惊醒，有皇姐陪我，便也不怕了。”
赵嘉容心中一阵痉挛般的疼痛。雨后的青石板大街上仍有坑坑洼洼的积水，她下马车时，未留神，不慎踩进水洼，脏了绣鞋和衣摆。
“天冷，在府门前傻站着作甚？”她问。
瑞安公主等了她一夜，终于把人盼回来了。这道旨接下了，往后再见面便不容易了。心中原有许多话想道于她听，此时此刻却哑了声似的，半晌开不了口。
皇姐在承天门前亲传圣旨的消息已然在京中疯传开来，不论内情如何，皇姐已与父皇达成了面上的和解。
一切皆遂人愿。被长姐护了小半辈子的妹妹，其实有千钧般的勇气随时挺身而出，只为护一次长姐。
从今往后不能再轻易流泪，茫茫西域，茕茕孑立，无人会再心疼她的眼泪。
良久，瑞安公主终于轻声道：“我等皇姐回府，瞧一眼皇姐，便回宫去了。礼部和鸿胪寺已加紧筹办婚仪，皇姐……还会为我送嫁吗？”
赵嘉容深深望着她，许久不曾答话。
夜色浓如泼墨，一片漆黑，吞噬掉万丈汹涌的波涛，消弭掉浓烈如酒的爱恨。
她汲汲营营半生，起初不过是为了护住所爱之人。若为争权夺利，牺牲掉珍爱的妹妹，抢来这天下，又有何意义？
……
翌日早朝，靖安公主着亲王品级的朝服，头戴金玉冠，一步步走上汉白玉阶，踏入巍峨堂皇的宣政大殿，叫往来的朝臣纷纷侧目。
公主先是大张旗鼓地重回朝堂，又顶着满殿神色各异的文武大臣的目光，高声宣读了召安西大都护荣建回京述职的圣旨。
荣相对此持缄默态度。
一石激起千层浪，朝中顿时不停地转换风向。
诏书一案移交刑部，快刀斩乱麻，两日之内便递交了结案书，皇帝亲批，无人敢再多加置喙。
和亲一事已板上钉钉，吐蕃赞普于宣政殿觐见太元帝，应承下与瑞安公主的婚事，缔结两国邦交。靖安公主则一反常态，不再插手和亲一事，全权放任鸿胪寺与吐蕃商定和亲细节。
紧接着，李相病危，中书侍郎杨怀仁加封同平章事，入政事堂，成为大梁开国以来最年轻的寒门宰相。
几日之间的动荡，惊得众人回不过神。
荣家看似式微，然靖安公主却在谷底东山再起，权势更甚从前，锐不可当。
这日下朝时，太子侧身拦住身后的靖安公主，面色平静，开口出声时语气却阴沉得可怕。他咬着后槽牙问：“三妹把李瑞藏哪儿去了？”
赵嘉容柳眉轻蹙，不解地回：“李瑞？那不是皇兄的门生吗？与我何干？”
太子一口气闷在胸口，下不去出不来，僵了脸色。
她莞尔一笑，翻了个白眼，转身离去。
又闻身后太子嘲讽道：“今夜父皇于麟德殿宴请吐蕃赞普，三妹可莫要缺席才是。”
赵嘉容置若罔闻，脚步分毫未顿，头也不回地移步出殿。
一路穿过下朝的百官，出宫上马车回府去了。
谢青崖在其后远远望着，连着几日皆不曾有机会与公主搭话，唯有一回擦肩而过，他正欲开口之时，却见公主目不斜视地离开，让他把到嘴边的话又给咽了下去。
反观那杨怀仁，朝堂之上好不风光且不提，下了朝日日出入公主府，畅通无阻。
这般望着，渐渐连公主的背影也瞧不见了。
春日渐暖，和风拂面。
分明是柔和温润的春风，吹拂在脸颊之上，不知为何竟似仍裹挟着冬日刺骨的寒意，料峭如刀割。
第33章
皇帝于麟德殿宴请吐蕃使臣, 京中高官权贵皆列席。晌午后，内侍宫女们便有条不紊地布置起来，至暮色四合时, 百官纷纷进宫入殿，由内官们引入席落座。
天色渐沉, 殿内点起一排排的灯笼，张灯结彩，好不热闹。年轻的郎君女郎们在前殿投壶嬉戏；年长的高官命妇则在正殿落了座，互相低声谈笑着。
直到一席盛装、打扮妍丽的靖安公主在众星捧月之下入殿, 这融融和乐的气氛顿时僵了些许。
此前满殿权贵皆落了座，公主迟迟未至，不少人在心中暗忖公主不会出席。京中最不乐见和亲一事的便是靖安公主，这宴请吐蕃使臣的宫宴, 公主心中必不痛快。谁曾想公主如此不忌讳, 不光亲至, 身边还跟随一众拥趸。
殿内一时间静了片刻，满殿人的目光皆忍不住投向了正不疾不徐移步入座的靖安公主。
纵是抛开公主手握的权势, 她依旧是殿中最为光彩夺目的。皇家人天生好相貌, 靖安公主更是其中翘楚, 芙蓉如面柳如眉, 仙姿佚貌，沉鱼落雁。公主却好似半分不怜惜这嫣然的好颜色，顾盼间带着明目张胆的锐利，让人望而却步。
待公主施施然落了座, 殿内重又热闹起来，明里暗里却依旧有不少人将各色目光投诸于公主。
如此便立时有人发现，公主此次进宫还携了家眷。诸如中书侍郎同平章事杨怀仁等人, 与公主行礼后便各回其位，唯有一着青玉色长衫的玉面郎君在公主身旁入了席，与公主共处一座。
那郎君并无官袍，翩翩如玉、温柔小意的模样，叫人一瞧便知其身份。
靖安公主府面首如云，此前却从未将人相携带出府过，更遑论是皇宫夜宴。大梁朝豢养面首的公主并非无先例，早前的华荣长公主与其驸马失和，各得其乐，互不相扰，却也不曾如此张扬过。
一些老臣们的脸色已经难看起来，褶皱四起，目光浑浊，拧紧眉心盯着靖安公主，仿佛她是十恶不赦的罪人。
靖安公主置若罔闻，怡然自得，接过身边柳灵均递来的热茶，垂眼漫不经心地品茶。
宴会直至吐蕃赞普和太元帝先后入殿，才正式开始。皇帝贺词一出，众人纷纷附和，吐蕃欣然举杯与皇帝共饮，在一片和乐中立下缔结两国邦交的誓词。
接着，舞乐奏响，舞姬们踩着鼓点入场，身段婀娜，裙摆飘扬。
赵嘉容在歌舞笙箫间遥遥地望向对面的吐蕃使臣，冷眼旁观这群外族人或嬉笑玩乐，或大快朵颐，或举杯痛饮。
“灵均，倒杯酒。”
柳灵均依言撤下公主的茶杯，取来酒壶，斟了杯酒递给公主。
公主抬手接过酒樽，当即仰头闷了一大口酒。
分明是琼浆玉液，却似毒药烧腹，惹得她忍不住轻蹙柳眉。
“公主您慢些喝，”柳灵均惊了下，柔声劝道，“空腹饮酒伤胃，您先吃些糕点垫垫再喝吧。”
赵嘉容捏着酒樽，恍若未闻，兀自盯着对面的吐蕃赞普。
此次还是头一回得见这位年轻的藏王，先时只听闻他名扎西，年少登基，手中并无实权，吐蕃朝政一应由其叔父把持。
相比使团中恣意饮酒嬉闹的吐蕃使臣们，这位赞普显得分外内敛，沉默寡言，埋头捻转着手中的酒杯，却始终不曾举杯浅尝。他如今也不过十六的年纪，长久以来在叔父的压制之下，举手投足间甚至显得有些木讷迟钝。
公主正欲收回目光时，恰见其抬头望过来，对上了她打量的视线。
她眉梢轻挑，朝他抬手举杯。
未料他神色分毫不变，举杯回敬，仰头一饮而尽杯中酒。
赵嘉容眼眸微缩，抿了下唇，也喝尽了酒。
空酒樽轻碰案几，无言示意身旁人再斟满一杯酒。
柳灵均乖乖倒满了酒，又在案几上摆着的果盘里择了半串葡萄，一面剥葡萄皮一面问公主：“公主吃些水果吧？”
……
这厢杨怀仁喝了一圈酒，微晃着身形，到武将席中去，分毫不见谢青崖阴沉如水的脸色似的，举杯道：“谢将军，下官敬你一杯！”
谢青崖一整晚滴酒未沾，谁来敬酒都不搭理，黑着脸遥遥看着公主喝了一杯又一杯。
眼下杨怀仁来自讨没趣，越发惹得他不快。
杨怀仁入朝这么些年，向来以稳重细心出名，何曾有过今日这般轻狂之举。寒门出身，二十岁出头状元及第，三十岁拜相入政事堂，可谓是如今朝中最为意气风发之人。
酒杯在半空中僵持，久不见回应。杨怀仁眯着眼顺着谢青崖的视线往对面望去，正瞧见柳灵均剥好了一只圆溜溜的葡萄，将之送至公主唇边。
公主轻启朱唇，贝齿微张，一口咬下了那只葡萄。
许是这葡萄甜润多汁，公主咀嚼几下，又示意柳灵均再剥几颗。葡萄带籽，柳灵均十分有眼色地伸手摊平，让公主将葡萄籽吐在他掌心里。
杨怀仁收回目光，抬手轻拍了拍谢青崖的肩膀，不忘火上浇油，以报前些时日扼喉之仇：“公主近来很是疼爱这位柳郎。”
谢青崖低喝：“滚。”
杨怀仁丝毫不恼，轻笑着自顾自喝下了那杯酒，尔后拂袖而去。
这时节葡萄不应季，唯有少许品种奇特的当作贡品送入宫中。先时也不见公主喜食葡萄，怎么今夜一连吃了这么多。
柳灵均殷勤极了，一个接一个地剥，动作越来越熟练，白玉般的指尖渐渐染上了青紫色。那指尖捏着柔软的果肉，送至公