非回逻些城，而是往于阗的方向去了。臣已派万余人马快马加鞭前去支援。”
她又问：“安西呢？”
刘肃答：“仍是按兵不动。”
赵嘉容哂了一声：“这算盘打的。吐蕃人会甘愿被他当枪使，由着他坐享渔翁之利？”
“公主英明，吐蕃军行军迟缓，似有犹疑。”
“那就是没谈拢。”她转头往城里去，“休整一夜，明日一早开拔。”
翌日一早，万余人的队伍，经凉州后扩充至数万人，浩浩荡荡地向西北进发。
……
于阗城。
一连往庭州去了数封急信，皆杳无音讯，便知庭州的救兵恐怕来不了了。
谢青崖立在城墙上往远处望去，良久收回目光，转身拱手道：“殿下，斥候打探到十里外有八万吐蕃军逼近，此前的千余人不过是试探。眼下形势未明，援兵难至，还请殿下速速撤离于阗。”
赵嘉宸对此很是不忿。本是功成身退之时，怎么如今就变成了仓皇逃难？在这黄沙里辗转折腾了这么些时日，若再失了于阗，到头来岂不是竹篮打水一场空。
他不甘心。
谢青崖劝了他两句，也就不再分心管他了，转头去仔细部署，随时做好迎战的准备。此番攻下于阗本就是取巧，人马并不多，不足吐蕃军的半数。
突然而至的吐蕃大军和失联的庭州军，都意味着这是一场有阴谋的战争，似乎必败无疑。矛头所向或是于阗，或是大梁，亦或是太子……总之情形不明，且敌在暗，我在明。
谢青崖捏了捏拳，用力到指节发白。他脸颊上的伤口结了痂，脸色沉肃时隐隐透出几分狠厉来。
久经战乱的于阗城百姓们嗅觉敏锐，早已隐隐察觉出不利的形势。整座城镇在经历了短暂的喜悦之后，再次进入时刻紧绷的防备状态中。
……
子夜时分，敌军趁着夜色发动了袭击，守城的将士早有准备，然面对源源不断、攻势迅猛的敌军，不免独木难支。
百姓们躲在紧闭的屋舍内，纷纷抄起了锄头。
谢青崖一身盔甲，伏在城墙头，下令命副将率五百先锋军开路，护送太子殿下突出重围。
刀光剑影连绵不休，先锋军前赴后继，自敌军左翼薄弱处奋力撕扯开一个口子，成功突围，疾速奔向远方漆黑的夜幕。
吐蕃军中引发了一阵骚乱，随后中军调拨了一大队人马去追适才突围的梁人。
谢青崖在高处看得分明，去追截太子的吐蕃人马皆是阵前的精锐，且人数不少，势在必得。
吐蕃人大军压阵首要目的不是攻城，而是另有所图。
“将军，吐蕃人追上去了！是否要派人支援太子殿下？”此刻问话的是神策军中护送跟随太子而来的一名小将。
说话间，有敌军自云梯攀爬上城墙。电光石火之间，谢青崖长戟一挑，正中那敌军的胸腹。
鲜血喷洒而出，溅了一脸血腥。
那小将尚在等回复，刀光血影里，只闻谢大将军轻飘飘地落下两个字：“不必。”
“将军！若太子殿下有个三长两短……”
谢青崖懒得再听下去，转身投入激烈的近身战斗之中。
敌军的攻势自调拨人马后，似乎有减弱的趋势。但寡不敌众，大梁军的防线也渐渐松动。
调虎离山也只是拖延权宜之计。如若没有援军，如此孤军奋战，必败无疑。
庭州军失联，背后定是有人从中作梗。旁的近些的边镇守军非天子诏令不得擅动，即便是有诏令，恐怕也难过这幕后之人的那一关。
西北也就那么几号人物。敢同吐蕃这等虎狼谋皮之人，更是少之又少。
谢青崖一枪杀死一个敌军，心也跟着那吐蕃人的尸体一起下坠。
夜色无边，点点火光照亮了战况激烈的战场。
第70章
手臂上的伤口殷殷冒着鲜血, 手脚越来越沉，谢青崖意识到自己体力已渐渐透支。
苦守了整整一夜，已至极限。
天际隐约泛出熹微的光芒, 削弱了城内外熊熊燃烧的火光。
身边的将士一个接一个地倒下，残破的军旗在尸山里倔强地伫立, 迎风飘荡。
轰隆隆的撞门声如闷响的惊雷，一声高过一声。堵门的士兵们再也支撑不住，眼睁睁地看着那条门缝越来越大。
当门外的冲车最后一次蓄力撞上去之时，城外忽而响起一阵沉闷的马蹄声, 排山倒海般，飞速席卷而来，震得这一片黄沙大地颤动起来，飞沙走石。
城墙上不知是谁大声吼了一句：“有援兵！”
将士们疲累的身躯仿佛又注入了生机, 重又挥舞起刀剑。
谢青崖旋身, 一刀捅死身后的偷袭者, 随后掐准空隙往城外不远处望去。
黄沙滚滚，难辨形容, 唯有高举的旌旗穿透了风沙, 映入眼帘。
那西北烈风中翻滚的旌旗之上, 是一个端正而威严的“赵”字。
大梁的国姓。
谢青崖在看清旗帜后, 眉心狠狠一跳。
难不成太子快马加鞭抵达甘州之后，便立即带兵回来支援？
不，时辰对不上。虽则他昨日晌午便派人先行护送太子向甘州撤退，今日阵前的太子车架不过是诓骗敌军的障眼法。然即便脚程再快, 也无法当日便折返。
何况这龙潭虎穴之地，贪生怕死的赵嘉宸避之不及，又怎会折返？
然赵家的天皇贵胄之中, 他想不出除太子外第二个可能出现在此地之人。大梁的王子王孙们历来居王城，并未向前朝那般分封各地。西北皆是各州各姓刺史，谁敢竖赵氏旗？
谢青崖隐隐约约有个念想，却无暇也不敢再深想。
他举起长矛，整合守城的将士，驱逐斩杀零星混入的敌兵，逼退城门下阵形已显混乱的敌军。
援兵如一柄长剑自后方直直刺进敌军阵形的心肺，吐蕃军猝不及防，方寸大乱，鸟兽状逃散。
谢青崖稳住形势后，举目望去，那赵姓旌旗在狂风猎猎中翻腾，如张牙舞爪的兽，意气风发之中又透着几分凌厉。
他忽地心口狂跳不止，鹰隼一般的目光在援兵队伍中飞快地搜寻。
黄沙滚滚，战火纷飞，那道身影在众将士之中显得异常单薄，却分外挺拔。
谢青崖瞳孔微缩，难以置信地喃喃唤了一声：“公主……”
分明是呢喃自语，又轻又低，靖安公主却好似听见了这声呼唤，抬头望了过来。
四目相对之时，万籁俱寂。
战场上瞬息万变，二人目光交汇只一瞬，战火声再度滚滚入耳。
吐蕃军在骚乱过后，重整大军，左右包抄闯入的援军，逐渐形成围攻之势。
援军自凉州日夜兼程、疾驰而来，在失去猛冲的劲头后，渐渐显出几丝疲软的态势，且仅为先锋部队，兵力人马也并无优势。
谢青崖见状不妙，命守门的士卒轻启城门，他率几名精锐，骑马飞奔而出，卷入战局。
随着马蹄一步步迈入战局核心，靖安公主身披铠甲、头戴兜鍪的身影也越来越清晰。
倏地，刀光一闪，一把刀尖淌血的弯刀自公主身后袭来，而公主正拉弓欲射，浑然不觉。
谢青崖双目圆睁，忧心如焚，大喝一声：“公主当心！”
与此同时，他扬臂将手中的长矛疾速飞掷而去，破空而出。
电光火石之间，清脆的一声刀枪之鸣，长矛正中刀刃，庞大的力道震得那弯刀向旁处歪走。
刀未落地，那蕃人便被公主身旁的护卫一剑穿心，瞪大眼珠仰倒下去。
靖安公主则从始至终并未回头，长弓拉满，目光紧锁箭锋所指之处。
谢青崖见公主无恙，这才松了口气，转头便见那箭矢离弦而去，以迅雷不掩耳之势正中敌军将领的肩背。
赵嘉容眯着眼，抿了下唇。可惜偏了几寸，未一箭射进心肺。
敌军将领险些落马，引起周遭一片哗然，瞬间涌上去一波人，筑起防护，无暇再顾及战局。
谢青崖眼睁睁看着，暗自惊叹公主箭术越发精进了。如此远的射程，尚能力透软甲。
来不及多思量，四下蕃军察觉暗箭所出之处，渐渐包围过来，气势汹汹。
谢青崖抽出腰间的佩剑，杀了上去，与公主的护卫们一道逼退敌军。
敌军前赴后继，人多势众，刀枪无眼，防护难免失了周密。
随着护卫的一声痛呼，赵嘉容身后泛起一阵寒意，她攥紧缰绳，下意识压低身子。
谢青崖一踩马鞍，猛地腾空而起，一剑挑了那敌军，随后翻身落在公主的马上。
赵嘉容只觉身后一紧，寒意乍退，取而代之的是滚烫坚实的胸膛。
“请公主先行入城暂避。”他一面抵挡四面源源不断的攻击，一面沉声道。
近身搏斗之中她几乎手无寸铁之力，强留只会浪费战力。赵嘉容心知肚明，握紧手中弓箭，颔首应下。
谢青崖见此，立刻一扯缰绳，御马窜了出去，在马背上几度腾起抗敌，硬生生突出重围，向城门疾驰而去。
赵嘉容夹紧马腹，拉弓胡乱射了几箭出去。
风沙滚滚迷了眼，再睁开眼时，她便已然进了城，随后稳稳落了地。
身后跟进城的护卫们也纷纷下马，严丝合缝地围了过去。
谢青崖眯眼扫视了一圈公主的护卫们，目光如炬。
公主正蹙眉揉着眼，见状道：“不必管我。”
谢青崖犹豫片刻，来不及多言，转身取了柄趁手的红缨枪，随后再度骑马出城而去。
他要以最快的速度，平息这场战乱。
赵嘉容视线恢复彻底的清明，乍然映入眼眸的却是一具具惨不忍睹的残破尸身，鼻间浓重的血腥味也陡然加剧。她压下胸腔泛起来的恶心，持弓上城墙。
居高而望，战况清晰地展现在眼前。擒贼先擒王的战术已奏效，敌军渐渐力不从心，适才对我方援军的包围之势逐步被瓦解。其间，一柄鲜艳的红缨枪如熊熊烈焰，所过之处寸草不生。
赵嘉容伏在城墙后，眯眼瞄准敌军将领们，张弓射出几箭。
数箭射出，箭筒已空，她转头吩咐守城的小将取一筒箭矢来，却见对方神色犹疑，迟迟不动。
那小将适才也见识了靖安公主精准的箭术，断不敢轻视藏私，在公主冷硬的目光中，抽出了几支沾着血迹的羽箭。
赵嘉容愣了一下，朱唇微张，舔了一下干涩的嘴唇，接过了那几支箭。
她搭弓欲射，指尖沾染了箭矢上的血迹。
于阗城死守至今，早已弹尽粮绝。城内仅余的几支箭只能是从死去将士们的尸身上拔出来的。
那是同胞将士们的血。
赵嘉容眯着眼，再度瞄准了敌军主将。
箭矢划破长空，呼啸而去——
刹那间穿透敌军主将的咽喉。
城墙上的目击者们当下欢呼起来，纷纷叫好。
敌军群龙无首，局势陡然逆转，胜败已定，吐蕃军如潮水般四下退散。
……
战后，各营的校尉们清点人马，妥善安置伤兵，不论是庭州军、凉州军还是神策军皆向谢大将军一一禀报情况。
这一仗死伤惨重，尸身堆积如山，伤兵众多。庭州军死守于阗城，死伤近八成。若无援兵及时而至，恐全军覆没于此。
血腥味一时间冲散了获胜的喜悦。
西北大漠太过缺水，护卫寻了许久，才端来半盆水来，水盆底下铺了一层薄沙。
赵嘉容用水沾湿了帕子，擦净了手。
凉州军的将领溜进军帐，絮絮叨叨地禀报军情。
她摆了摆手，让他去禀报谢大将军。
那小将领命去了。
护卫呈上舆图，供公主阅览。
赵嘉容指尖在舆图上的山川河湖之间游走，眼皮却越来越沉。没日没夜地急行军，全靠一口气撑着，早已身心俱疲。此刻危机暂且解除，浑身松懈下来，困意便席卷而来。
……
谢青崖入帐时，只见靖安公主正杵着脑袋，低头专心致志地看着舆图。他心下暗道，恐怕连西北三军的将领们都不如靖安公主更熟稔西北山川地形。
他上前一步抱拳行了礼，正欲开口禀报军情之时，才瞧出公主正闭着眼，似乎睡着了。
谢青崖不由愣了一下，静静地端详了片刻公主的睡颜。随后他取来一件干净的大氅，轻手轻脚地凑过去，为公主盖上。
虽则动作很轻，却仍是惊动了公主。
赵嘉容陡然睁开眼，看清眼前之人方定下心来。
察觉到她眼中一闪而过的锐利，谢青崖有些僵硬地收回手，好半晌才出声道：“城北有官宅，公主若乏了，不若移驾过去好生歇息片刻？”
他言语间小心翼翼，目光却直白，凝在公主面容之上不肯移开半寸。
在公主摇头拒绝提议之后，他才依依不舍地看向桌案上的舆图，开始汇报战况军情。
“此番随我攻下于阗的庭州军只剩千百余人，神策军则一部分护送太子南下，一部分作先锋尽数战死……”谢青崖深吸一口气，回想此战种种，尾音有些发颤。
“若今日凉州军未至，你当如何？”赵嘉容轻声问。
他抬手指向于阗城的东边，低声道：“已传令典合、且末二城调守军相助，最迟明日应当能赶至。然典合与且末二城驻军兵力本就薄弱，能调拨支援的兵力更是少之又少，就算赶至，也不过多撑些时日。若无公主率领凉州军及时而至……这于阗城便是我谢某葬身之处了。”《 》