年初五, 瓦舍内讨生活的说书人被大东家聚集到一块。
魏千里放眼望去，乌泱泱的一大群人女少男多，包括她在内, 女子说书人仅有三个。
一个是魏萧萧请来代她登台的新人，另一个是从业多年的老油条, 曾让她向往，也给过她一些启蒙, 但她逐渐成长, 发现对方的理念终究与自己不同。
老油条叫余和风, 认为女子应工作赚钱，觉得故事中的女子不能做个摆设，任凭男子抢来夺去，遇到危险应该作出自救行动。
她也看不起成日幻想着被女鬼狐仙接济的穷书生。
但她认为女子天生弱于男子，本事再厉害的女子也得有个男人作依靠，要积极帮助丈夫实现其抱负。
在说书这行当，余和风早已闯出名气, 作品不少, 至今仍在不断地产出。她丈夫也是说书人, 除了一篇成名作，没什么值得夸赞的。
魏千里研究余和风的作品, 又研究她丈夫的成名作，疑心她帮她丈夫创作成名作，但她没有证据, 跟余和风也不熟悉。
此外, 余和风自己都不在乎，何须她出头？
如今得了《今昔话本》，魏千里翻到余和风及其丈夫的故事页。
曾经的猜测在今天得到了证实。
余和风的丈夫的确是庸人, 靠着余和风大力相助，才有了人们认可的成名作。他沉浸在出名引发的追捧中，误以为自己有真才实学，再次创作时拒绝余和风的建议，导致完全由他自己编造的故事没有掀起丝毫风浪。
于是他觉得人们不懂欣赏，持续推出新故事，新故事依然得不到大家喜欢。
往复数次，他隐隐猜到他没有才华，可是他不肯承认。他不再创作，得过且过吃老本，赚不到钱就靠妻子养活，在家还要对妻子逞威风，贬低打压有才华的妻子。
余和风怎么想？
自然是厌烦丈夫的。
奈何她的人生里没有和离这个选项，只有嫁鸡随鸡，嫁狗随狗的古板教条，以至于她时常感到痛苦抑郁。
为了对抗丈夫和夫家导致的痛苦，为了活下去，王红叶选择痛打丈夫，迫使他为她改变，将就着过。
做着说书人的余和风选择了另一种方式。
她劝自己不要老是跟丈夫计较，劝自己用心教养两个孩子，别在意丈夫。她又安慰自己，丈夫不爱赌，不经常打人，不经常上青楼，比别人好许多，她不能对他要求太多，应该学会知足。
谎话说得多了，自己都信了。
余和风改变自己，开始觉得丈夫是个不错的男子，从他身上找出许多优点，比如他不介意她抛头露面，认可她说书赚钱，偶尔夸她贤惠……
看完她的平生经历，魏千里很是压抑。
她明白了，余和风认为女子需要依靠男子，是因为余和风认为自己离不开丈夫。
丈夫蔑视余和风，打压她，她渐渐舍弃了自己的理想，开始为丈夫的理想付出努力。当她的丈夫获得荣耀，那荣耀里有她的汗水，如何算不得她的荣耀？
察觉魏千里在看自己，余和风瞧她一眼，态度有些鄙夷。
丈夫掐了掐余和风，压低声音道：“你别惹她，她喜欢打人，连大东家的侄子孔三郎都不放过！脾气非常蛮横！”
余和风不由得变了脸色。
别人的闲事，莫要管。魏千里心里默默念了两遍，可她到底气不过，又翻到余和风的故事页，琢磨着改变余和风的憋屈人生。
不喜欢的故事，她要改成喜欢的样子才舒心。
余和风的过往她没法修改，余和风的当下和未来她是可以影响的。
只是，她真的要改变别人的人生吗？
魏千里犹豫起来。
余和风爱跟她丈夫过，余和风甘愿牺牲自己成就丈夫。
这样一个人，她还看不上魏千里，魏千里心想，她值得自己消耗法力改变人生吗？
想不通的问题，不妨请教娘娘。
娘娘说：“世间有许多人需要我帮助，我帮不过来，会选择更值得的。”
谁更值得？
魏千里看向身边新入行的说书娘子邓奕。
对方初次参加聚会，见着周围许多男说书人，有些不安。魏千里的目光立刻引起她关注，她投来询问的眼神，小声说：“魏姐？”
“没事。”魏千里笑笑，“听说你有个弟弟？”
“嗯，我出来说书赚钱，他骂我，觉得我丢他的脸。”邓奕抿唇，“我喜欢说书，喜欢赚钱，这难道很丢脸吗？我没偷没抢没骗人，赚的是良心钱，哪里丢人？”
“他也编过故事吧？”
“编过，给好几个说书的递了稿子，别人要求高，没买他的。”
“不是要求高，是他的故事不好，别人看不上。”魏千里纠正她的说法，“你编的故事比他的好，他不肯承认他不如你，所以他骂你，贬低你。一旦你信了，回家去，再也不说书，他便赢了。”
邓奕低下头，手指紧紧握成拳，不愿意认输。
从小到大，不论她如何努力，娘和爹总是说她比不上弟弟。人皆有好胜之心，何况邓奕识字比弟弟快，背书比弟弟流利，干家务比弟弟好，也比弟弟听话懂事。
家人对弟弟的偏爱让她羡慕又不解，她想不通，到底她哪里不如弟弟？
虽然魏千里说弟弟不好，她不太高兴，但魏千里肯定她，认为她比弟弟优秀，邓奕若说自己不得意，那是不可能的。也许弟弟就是眼红她当上说书娘子，才会要求她回家！
哼，她才不回！
她要做京城有名的说书娘子，像魏千里一样风光，赚许多钱！
说书人都到齐了，大东家恭敬地请魏千里坐在主座，引得许多人露出惊讶神色，要么怀疑魏千里给大东家灌了迷魂汤，才会使得大东家如此对待她。
魏千里理所当然地接受大东家的讨好，目光扫过与她不对付的男说书人，他们有的害怕有的奉承，她不由得笑了。
大东家道：“新年伊始，在瓦舍内说书也得制定些规矩，免得产生矛盾和混乱。”看向魏千里，“魏娘子提议建立说书行会，用于交流进步，调解纷争，促使说书行业发展壮大。”
有人立即赞同，想通过行会谋利，有人反对，这是自认为占不到便宜还会被约束的。
不过，他们的意见不重要。
魏千里站起宣布：“说书行会的第一任会长，由我来当。”
反对的声音顿时压倒一切意见。
“你是女子，如何能做一个行会的会长！”
“咱们说书行当从来都是男子来做，你一介女子，如何能代表我们？”
“正是！你既没有大家都服气的才华，也没有大家都服气的名声，有什么资格做会长？”
“大东家，你不懂说书这行当就别掺和了！谁做会长，我们说书人能商议！”
看了看魏千里，大东家沉声说道：“魏娘子如何当不得会长？她有名气有才华，京城里谁没听说过她讲的案子？你们不同意她做会长，大可离开瓦舍，到别的地方说书，无需在意行会。”
瓦舍内他说了算，他的威名是打出来的，不是靠道理讲出来的。
众人见他铁了心支持魏千里，不禁有些畏缩起来。
大东家是成了精的人，众人心里想什么他一清二楚，道：“你们可以罢工，带头的自己掂量些，被找麻烦了休要怪我今天没提醒。”
想说服大家罢工的只得歇了心思，魏千里这般一人吃饱全家不饿的说书人极少，大家多是有家庭的，要赚钱养着老的小的，哪敢得罪大东家？
稀稀疏疏几个人认了魏千里做行长，余者用沉默表示不满。
魏千里只想规范说书行当，大家不吭声了，她正好公布规矩，一不准说露骨的下流内容，二不准抄袭别人的故事或角色。
点了几个爱说下流内容的说书人，又点了抄袭的，魏千里说：“以往如何我不计较，从今天开始，继续说下流内容的逐出瓦舍，继续抄袭的禁止从事说书行当，过去涉嫌抄袭的故事不准再说，说了停工半个月以示警告，再犯者禁止从事行当。”
男说书人登时怨声载道起来。
“我的故事确实跟你的相似，但那是我的故事啊！你说书，我也说书，我便抄袭你么？别太离谱了！”
“天下文章一大抄，你难道没抄别人？”
“男欢女爱乃是人伦，大家就喜欢听这些！”
“是极是极！食色性也，你爱做老姑婆是你的事情，别人好色又没妨碍你！”
本来魏千里也觉得男人好色跟她没关系，然而男人用色迷迷的眼神看她，当着她的面议论她是否失去贞洁。再听男说书人讲的下流内容，讲的也是女人，把女人塑造成他们想象中最不堪的模样，她如何敢说男人好色与女子无关？
既然入了说书行当，又得到娘娘赐下的宝物，有能力改变乱象，为何不去改变呢？
注视着声音最大的几个人，魏千里表明了态度：“规矩我说了，是否遵守在于你们，我管不了你们的嘴，管不了你们的笔，但你们不守规矩，我是要罚的。”
“就你？你如何罚我们？”有人挑衅她，“大东家给你撑腰，你才能做会长！也是大东家在这，你才能说话！”
魏千里巴不得他挑衅，眉头扬了扬：“要我罚你也行，从现在开始，你衰运缠身，事事不顺，除非你跪下来认错！”
大东家哆嗦了下。
男说书人不以为意，正要说话，孰料他脚下打滑，当场摔了个脸着地。旁边桌子有人喝茶，见他摔了，手中热茶跟着撒出去，泼在男说书人头上。
茶水滚烫，男说书人哪里经受得住？发出杀猪般的哭号声。
街上路人听了，有个进了来，看见男说书人，马上过来打他，却是他的债主，被他欠了几两银子，叫他还，他一文不还。
挨了打，头上被热茶泼过的地方疼得厉害，男说书人叫苦不迭，只道今天出门没看黄历。
别的男说书人却陆续反应过来。
魏千里说衰运缠身，对方立刻倒大楣，这一语成谶的本事若要说是巧合，未免太巧！再看看脸上淤青，头上身上带伤的大东家，想想他对魏千里的态度，他们不寒而栗。
那边被债主痛打的男说书人好不容易哄走债主，也慢慢回过味来，惊惧莫名地望着看戏的魏千里：“你……你难道会诅咒之术？”
魏千里神色淡然：“你猜。”
看到别的人都害怕魏千里，男说书人不敢猜，砰的一声朝她跪下来：“我知道错了，求你放过我！”
魏千里冷哼：“敬酒不吃吃罚酒，非得挨些苦头才老实，贱骨头！”
男说书人露出难堪之色，想反驳她，又缺了些胆量。
有道是，杀鸡儆猴。
见到男说书人的下场，其余人都对魏千里多了三分敬畏，至少明面上不会故意跟她对着干了。
余和风寻思着，待会儿跟魏千里走动一下，同是女性说书人，不往来未免生疏。
邓奕则是全然的敬佩，羡慕魏千里的江湖地位，庆幸自己选了她做引路人。
聚会结束，大家各自散去，有几个相熟的暗中交换了眼神，打算私下商量一下怎么应对魏千里和她的规矩。
余和风的丈夫收到眼神，心中会意，也没跟妻子解释，跟着人走了。
这会儿余和风也没心思关注他，上前向魏千里问好，赞同她制定的规矩，“咱们是正经说书人，不靠下流内容吸引人，抄袭更是行业大忌！”
魏千里尽管不喜欢余和风的人生，对余和风这个人还是敬佩的，毕竟她坚持说书多年，在全是男人的行当里硬生生地闯出一条路，成为后来者仿效的榜样。
余和风刻意交好，魏千里回以善意，道：“你是前辈，若有利于行会发展的建议，请直言。”
她这么说，余和风还真有建议：“会长做说书这行的日子也不短了，有些故事稍微多讲几遍，听众便不爱听。但故事毕竟是我们用心创作的，听众听腻，也能出版书籍，卖到各地赚些钱。书铺那些店家，一个个利欲熏心，若会长能跟他们谈个合适的价钱，何愁不能服众。”
建议是好建议，奈何当下说书行当几乎全是男人，故事也基本是男子做主角，魏千里凭什么替他们跟书铺交涉？
因此，魏千里笑着说：“你想赚出版钱，我可以替你找有诚意的书铺，我认识一些读过书的女子，或许愿意看你的故事。”
听出她没有为行会谋取好处的意思，余和风将信将疑，想不通她为何主动成立行会。
只是为了限制下流内容和抄袭？
余和风不免失望。
男说书人之间并不团结，余和风的丈夫才坐下，尚未商议，就有地痞收到消息闯进来，把他们统统带走。
这事谁牵头？
余和风的丈夫被指责，立刻挨了地痞一顿打，好不冤枉。
他叫道：“他们叫我来，我才来的！”
地痞可不管他是不是被人叫来的：“你来都来了，大东家的吩咐一个字没听，俺们打的就是你！”
遮着藏着被打的脸，余和风的丈夫回到家，跟妻子抱怨魏千里和大东家，责怪余和风带了个坏头，引得魏千里这样的人进入说书行当，害他受苦。
余和风莫名其妙：“打了你的又不是我！”
丈夫更气：“你还说！你们女子就应该在家相夫教子，免得做些天怒人怨的事！啊——呜！”说话咬到舌头，痛得他直吸凉气。
以往余和风会关心他咬得重不重，现在她恼他，懒得理会，想着他能闭嘴一会儿，心里不免幸灾乐祸。
丈夫是个多疑的，嘀咕道：“难不成我被什么人诅咒了？”
那什么人自然是魏千里。
余和风奚落：“谁知道呢？你骂女子，她也是女子。”
丈夫怕了，闭上嘴，用眼睛瞪妻子。
余和风背过身，督促孩子读书。
魏千里的确在关注男说书人们的动向，余和风的丈夫咬伤舌头却和她无关，纯属他自己运气不好。
大东家被她盯着，十分上心，生怕事情办得不好惹她生气，导致他运气变衰。
他却是不知，盯着他的另有其人，魏萧萧想取他而代之，做下一个瓦舍大东家。偏偏他畏惧魏千里，没出一丝错，加上他帮着魏千里做事，魏萧萧便转移目标，看向京城里大大小小背景各异的帮派。
有娘娘赐下的戏台，魏萧萧先用《今昔话本·仿制》摸清瓦舍