常茂实笑着起身，“刚来，听说你新店开张，可惜我店里事多，一直挤不出时间来。今个总算得了空闲，就立马来向你贺喜了。”说着将一个小盒子递到顾岛面前。
顾岛抬眸向常茂实看去，常茂实不言语，只眼神示意顾岛打开。
顾岛只好照做，只见盒子内躺着一张纸，上面写着将留香居两成利转给他。
顾岛吓了一跳，忙将盒子盖上推了回去。
“常掌柜，你这是做什么。”
常茂实：“要不是你，我那留香居怕是真要关门大吉了。这是谢礼，顾大厨你就收了吧。”
“这谢礼未免也太贵重了，我不能要，常掌柜还是收回去吧。”
“顾大厨——”
顾岛坚持不收，“我不过指点一二，算不得什么。那芙蓉鸡片的做法，我也定不会泄露出去，常掌柜定可放心。”
常掌柜呼出一口气，“既然如此，那这个顾大厨总得收下吧。”
盒子被递给身后的下人，常茂实又从怀中掏出一张银票。顾岛打开一瞧，是一百两。
“顾大厨，这一百两看似多，但对于您给我们留香居的帮助来讲，根本不值一提。”
话说到此，顾岛也没了再拒绝的理由，就大方将钱收进了衣兜。
常茂实见此开怀一笑，又与顾岛说起了酒楼的生意。
“自从芙蓉鸡片好了后，酒楼的生意也恢复了过来。虽然仍不复过往热闹，但许多老顾客都回来了，点名要吃我们的芙蓉鸡片。甚至有说味道比过去还好的，这都多亏了顾大厨。”
说着话头一转，“我听宋湘说，你向她打听客乡来的事。顾大厨不要怪她多嘴，实在是她怕你冲动之下做了什么无法挽回的事，这才告知于我，遣我来问问。”
顾岛心头一暖，自己与宋湘本就萍水相逢，没想到她对自己倒是十分关心。
“无事，我不是冲动的人，不会乱来的。”
常茂实松口气，连说了两遍那便好。
“那房老板倒是不可怕，怕的是他背后那个赌坊隆老大。”
顾岛听常茂实话里的意思是似乎是知道那隆老大的来头，便问道：“你对那隆老大有所了解。”
常茂实点点头，“那隆老大本名隆大石，是十年前来了清流镇。当时就在城中开了处小赌坊，但不成什么气候。直到前几年，攀上了县丞大人，这才将赌坊越做越大，在县里也越发无人敢惹了。”
“县丞大人，难道那赌坊实际是他的？”
常茂实摇了摇头，“这个我并不清楚，最起码在明面上，这赌坊与县丞大人并无关联。”
“那大人为何？”
“那隆老大有一小妹，长相极美，几年前被县丞看中，八台轿辇抬进家中。听说那女子极有手段，哄得县丞事事都听她调遣，毫无怨言。”
顾岛一时不知该说些什么好，又问常茂实，“那此事县令大人可知晓？”
“这我就不知了，县令大人也是几月前才上任，怕是了解县内情况都要一段时日。何况县丞大人盘旋此地已久，若想瞒也不知县令大人能否查得出。”
顾岛了解得点点头，到底是强龙压不了地头蛇。
“不过顾兄也不必过多担忧，那隆老大再厉害，这清流镇也不是他能一手遮天的地方，又何况那房老板。当初不过是看顾兄父亲在县城毫无根基，这才动了别的心思。
顾兄你不同，你近来在城中破有名气，又结友甚多。那房老板并不敢真对你做些什么，至多不过使些见不得光的小手段罢了。”
“那便希望如此了。”——
作者有话说：日更开始，存稿告急[捂脸笑哭]
第60章 酱烧小鱼干
鸡鸣将昏黑的天空划出一道大口, 日光争先恐后从那缝隙中钻出，为城内的大小道路披上一层金纱。随后慢慢爬上窗棂，轻轻将睡梦中的人们摇醒。
顾岛缓缓睁开眼, 几乎没怎么赖床，很快就来到院中洗漱。
将自己收拾妥当, 从晾衣杆上扯下经过一夜晾晒, 早已清爽洁净的围裙穿上，利落地将腰带在后背打了个漂亮的结。然后将袖子高高卷起，开始收拾小鱼干。
前几日买来的小鱼干已被顾岛重新清洗、晾晒，如今在接连几日烈日的抚摸下再次变得干燥。凑近细闻, 已没了刚拿回来时那长时间闷在船舱内淡淡的咸腥味，反倒透着股若隐若现的鱼香。
找了个干净的木盆, 顾岛往里倒入半盆井水, 又切了几片姜片, 抓了一小把盐巴丢入其中。伸手不断搅拌，直到盐巴融化。再倒入小鱼干，手掌略微用力将小鱼干压进水中，以使其充分浸泡。
完成后顾岛拿起一旁的青红辣椒，一手抓住辣椒蒂, 另一手轻轻旋转用力，很快辣蒂就被掰了下来。
接着将辣椒对半掰开, 将里面的辣椒籽去除。
经过这几日的经营, 顾岛也有点摸透了食客们的口味。喜爱重油重盐之物, 辣椒也爱, 但却吃不了太辣的。
为此顾岛每次用到辣椒，都需将里面的辣椒籽去除。这样辣椒的辣度会大大降低不说，吃起来也会更为鲜嫩。
刚处理到一半, 景尧从房里走了出来。
两人自搬到县城后，也一直跟在柳村一样分开住。
顾岛一是觉得两人尚未正式拜堂成亲；二是景尧的身体目前尚未完全恢复，两人住在一起难免擦枪走火，还是分开为好。
景尧走到顾岛身边，见一大盆鱼干早已被顾岛洗了个干净，顿时气不打一处来。
他昨个明明跟他说了，今个洗鱼叫上他一起。为此他昨夜特地早早睡了。谁曾想顾岛还是没喊他，自己一人将活都干了。
他瞧着那满满一盆的小鱼干，和顾岛冻有些泛红的指尖，只觉得胸口憋着一团闷气，发也发不出来，散又散不出去，只能憋闷地站在那里，连瞪顾岛好几眼。
顾岛却不害怕，他擦干手，拉过景尧在他身边坐下。
“早上的水凉，你身子还未好全，不宜碰凉水，我一个人洗就好了。其实这鱼干只是看着多，洗起来挺快的。”
景尧不言语，轻轻碰了碰顾岛的指尖，只觉冰得发颤，心里又不自觉涌上一股心疼，胸腔中那股憋闷也一下散了大半。
“其实…我身体恢复得差不多了，没有你想得那么差，这些活我都能干的。”
“好。”顾岛将处理好的菜椒端到景尧面前，“那就麻烦小尧帮我把这些切成块。”
景尧故作矜持地起身，“夫君既然开了口，那我就勉强干吧。”说着端着菜盆去了厨房，不一会儿里面就传出菜刀与案板碰撞，规律且富有节奏的声响。
顾岛摇头轻笑，走到井边一个大木盆旁，摸了摸盆中的干海带。
经过一夜的浸泡，原本粗粝、坚硬的干海带已变得柔软光滑，四指稍稍用力就能轻松撕开。
顾岛将其捞出放入一个干净的盆中，准备拿去厨房切成宽条跟大骨头炖了，做一道海带大骨汤。
刚端起来，门口就传来砰砰的敲门声。顾岛先将海带拿去厨房，这才去开了门。来的不是别人，正是丁小猪和李秋分。
两人进来见顾岛和景尧已忙活开来，也顾不上寒暄，洗干净手也跟着一起干。
今日顾岛准备的荤菜有酱烧小鱼干、土豆炖鸡、白菜炒肉和宫保鸡丁，素菜是炒包菜、豆角茄子、酸辣土豆丝和凉拌海带丝。
如今丁小猪的手艺已经大有长进，除去酱烧小鱼干和凉拌海带丝这两道顾岛没教过新菜，其余菜色丁小猪早已烂熟于心，甚至味道都能做出顾岛的七八成。
顾岛索性将这些菜一分为二，自己和丁小猪各自完成。
等菜全部做好后，晌午也快到了，顾岛架锅开始炒制酱烧小鱼干。
“酱烧小鱼干要想做好，食材的新鲜度非常重要。”顾岛边热油，边给丁小猪指点酱烧小鱼干的做法，“好的小鱼干多为浅黄色，摸起来干燥不粘手，还带有淡淡的海腥和咸香味。”
丁小猪凑近闻了闻，发现果然如顾岛所说。那股海腥味虽依旧让他觉得有些刺鼻，但那股淡淡鲜香也让他蠢蠢欲动。
“其次是酱汁的调配。”
顾岛拿出一个小碗，往里加入两勺酱油、一勺料酒，一小点白砂糖和一勺虾粉、大酱，两滴菜油，最后加入半碗清水，搅拌均匀。
等油烧热，冒出缕缕白烟后，将攥干的小鱼干倒进锅中，小火慢慢煎。
带着轻微水渍的小鱼干，与高温的热油碰撞，不断发出滋滋的轻响。很快紧贴锅面的那面鱼身就变得金黄，边缘还带着一看就咔呲可口的焦边。
顾岛衬着抹布握紧大锅的把手，手部关节微微用力一晃，锅里的小鱼干飞向半空，打了个滚又落了回来。
大勺轻压，等另一面也变得焦黄，顾岛将其捞出放置一旁。
再度热锅倒油，下入几片生姜、大蒜以及干辣椒，煸炒出香味。
提前调配好的酱汁顺着锅边一顷而下，就听刺啦一声响，瞬间翻腾起金红的油雾，连空气都染上了几分浓稠的暖意。搅拌几下，泛起细密的油花，还没尝，就已经能想到它裹在食材上的醇厚滋味了。
顾岛将小鱼干倒进锅中，小鱼干瞬间被酱料包裹、浸润。原本酥脆的鱼身变得软韧，金黄的表皮也变成诱人的酱色。
炖到酱汁半稠时，顾岛灭了火，将小鱼干舀进菜盘中。
接下来是凉拌海带丝，海带丝早已被景尧切成了不到半指粗细。顾岛将其控干水分，往里加入酱油、香醋、虾粉、蒜末、辣椒圈、花椒粒以及一点提鲜的白糖。最后烧一点热油，浇在上面。
热油与食材碰撞，激起一团白雾。裹挟着蒜香、辣椒香等多种香气，争先恐后地往人鼻内钻。拿出筷子快速搅拌，很快每一根海带丝都挂上透亮的油光。
“学会了吗。”
丁小猪吞了口唾沫，“学…学会了。”
顾岛让丁小猪将凉拌海带丝端出来，拿起海带段下进滚烫的大骨汤中。浸泡一夜的海带容易熟，大约一炷香功夫就煮好了。
顾岛灭了炉火，等丁小猪回来后，两人又一起合力将大骨汤倒进木桶内，端进店内。
此时店外早已挤满人，大家都是听闻今个店内上新品，特意赶早来品尝的，刘大山就在其中。
自打顾岛在码头开了快餐店，刘大山就跟东家申请，专门负责码头这一块的铺面，就为了时长能来顾岛这吃上一顿。
前几日刘大山听码头上干活的人说，顾岛从货商那买了一批海货，有鱼还有什么海带。
想他刘大山长这么大还没吃过这高级玩意呢，必须得来尝一尝。
于是这几日，每带人来码头看铺面，刘大山都要专程绕到顾岛的快餐店瞧一瞧、闻一闻。也是巧，今早刚好接了个大户，带人逛完铺面，照例来到了快餐店，恰好让他闻到了从里传出的那股异香。
刘大山有点形容不出来那个味道，反正跟平日里他在店外面闻的不一样，有一股说不出来的怪味。
刘大山猜想，这可能就是那传说中海货的味道，当即在门口占了个位置。
跟他一样被吸引来的人还不少，甚至码头上干活的人，为了吃到小鱼干，都派人提前来门口排起了队。
也还好人多，大家凑在一起叽叽喳喳地讨论今日的菜色，也不觉得等待的时光很难熬了。
刘大山也跟人凑在一起侃大山，吹自己跟顾岛认识，顾岛还专门给他煮过鸡汤。
生怕别人不知道那碗鸡汤多美味，刘大山恨不得将那鸡是怎么杀的都给周围人好好描述一番。
有人听后冲刘大山露出艳羡、嫉妒的目光，不过也有人是不信的，还怼刘大山。
“你要是真认识，还能跟我们一样在这排队。”
旁边原本信了的人一听，顿觉有些道理，也开始用狐疑的目光审视刘大山。
这给刘大山气够呛，立马解释道：“这是我守规矩，不给我顾大哥添麻烦。你不信一会儿进去着，看顾老板认不认识我，敢不敢跟我打赌。”
被刘大山盯着的那人见他语气笃定，有点起了退缩之意。但见周围人都盯着自己，一时又说不出不赌的话，只能扯着嗓子道。
“赌就赌，谁怕谁。你说，怎么赌。”
刘大山眼珠子一转，“咱也不赌别的，谁要是输了，谁明天一大早帮咱们这几个人排队咋样。”
话音一落，旁边围观的人群瞬间兴奋起来，还有人听到声响赶忙跑过来嚷嚷道：“加我一个、加我一个，帮我也排一次队。我这都来了好几趟了，每次都排在最后面。每次我进去，都没菜了。”
刘大山怜悯地拍拍那人的肩膀，“行，兄弟。看你这么可怜，就再加你一个。”
他环视一圈，“那就咱们这几个人，就这么定下了，你看咋样。”
那人梗着脖子，“定就定，还不一定谁输谁赢呢。”
“反正我肯定不会输。”
两人正争辩着，木门打开了。李秋分照旧将怀中的抹布一甩，亮着嗓子，声调抑扬顿挫，极押韵地喊道。
“先取餐盘后打菜，别忘了舀汤加小咸菜。”
一句话还没喊完，一群人就一窝蜂冲了进去。
刘大山拽着跟自己打赌的人，第一时间拿了餐盘走到打菜处。剩下围观的人也紧随其后，就等着看明日谁帮自己排队呢。
就见刘大山冲顾岛一抬下巴，“顾大哥，你看谁来了。”
顾岛一看是他，笑道：“大山呀，今个想吃点什么。今个有新菜，酱烧小鱼干和凉拌海带丝。小鱼干和海带都是我才买的海货，咱这不常见，你尝尝。”
刘大山忙将餐盘递过去，“我就要吃这个，我可等了好几天了。”
顾岛边给他打菜，边好奇问：“什么意思，你知道我这有小鱼干？”
“知道呀，听码头干活的人说的。盼了好几天，可等到你做了。我还没吃过海里的东西，可得好好尝尝。”
顾岛将打好的餐盘还给他，“你这消息倒是灵通，今个的汤是海带大骨汤，你要爱吃海货就多打点尝尝。”
“你放心顾大哥，我不会让自己吃亏的。对了顾大哥，你给我留上三份饭，云大夫、小娃和我小弟还等着我给他们带饭呢。”
顾岛调侃，“你这是干上代购的生意了。”
刘大山：“代购是什么意思？”
顾岛哽住，想起来这时候可没有这个词，便解释道，“就是帮人买，赚个差价。”
刘大山琢磨了一下，觉得这生意倒也不赖。还想再打听点具体细节，下一个打菜的