我们顺着温行之指的方向望去，凝神看了好一会儿，才隐约看到，在那片湖底洼坑的中央，似乎横陈着一个长方形的巨大物件。它的表面覆盖着厚厚的藻类和水垢，但偶尔有斑驳之处，在穿透水波的阳光下，反射出一种不同于周围淤泥的、黯淡的金属光泽。
更令人心悸的是，那个长方形物件的四周，缠绕着数条足有成人手臂粗细的黑色锁链。那些锁链不知是何材质，在水中浸泡了不知多少岁月，此刻锈迹斑斑，如同一条条狰狞的黑蛇，将那物件死死捆缚在湖底，另一端则深深楔入周围的岩石之中。
“棺材？！”斌子眼尖，失声低呼。
那长方形的轮廓，那被锁链捆绑的姿态......分明是一口棺材！一口被刻意沉入这湖底最深处的棺材！
“我操！谁这么缺德，把棺材扔水里还用链子锁着？”泥鳅声音发颤，“这得多大的仇怨？怕它诈尸爬上来不成？”
三娘脸色凝重：“这是锁煞葬，是极凶的镇煞之法。一般是古代皇帝处理谋逆之人的手段。”
温行之眼神锐利，仔细打量着那口被锁链缠绕的棺材，以及它周围的地势，沉声道：“不错。这洼坑并非完全天然，有开凿痕迹。棺材摆放的方位，正对‘葫芦腰’山洞的方向，是这‘葫芦禁’水脉的‘眼位’。这是有人想要借此地势和水脉，行封镇之事。”
他顿了顿，看向斌子和泥鳅：“斌子，你水性最好，跟我下去一趟。泥鳅，你和吴霍、三娘在船上警戒，准备好绳索，听我信号。”
“得令！”斌子虽然心里也有些发毛，但此刻被点了将，豪气顿生，三两下脱掉外衣，露出精壮的上身，将一把磨得锋利的短刀咬在口中。温行之也褪去外衫，他身形不如斌子壮硕，却更显矫健，同样握了把匕首。
两人深吸一口气，如同两条游鱼，悄无声息地滑入冰冷的湖水中，朝着湖底那口被锁链捆绑的棺材潜去。
我们在船上紧张地看着。湖水清澈，能清晰看到他们下潜的身影。斌子如同水獭般灵活，很快游到棺材近前，用手触摸那些冰冷的锁链。温行之则绕着棺材游了一圈，似乎在观察棺椁的结构和锁链的结点。
片刻后，温行之浮上水面换气，对我们喊道：“锁链是铸铁，已经绣的差不多了。用绳子系住棺材一头，你们试着合力拉，看能否松动。我和斌子在水下帮忙。”
我们立刻将带来的粗麻绳抛下，温行之在水下将其牢牢系在棺材一端。然后我们船上三人抓紧绳子另一端，温行之再次下潜，与斌子汇合。
“一、二、三！拉！”三娘娇喝一声，我们三人同时发力，竹筏都被拉得微微倾斜。水下的斌子和温行之，则用匕首、柴刀，对着锁链与棺材连接处、以及嵌入岩石的基座疯狂劈砍撬动。
湖水阻碍了力道，但多年的锈蚀也降低了锁链的强度。在水上水下的合力下，只听水下传来一阵令人牙酸的“嘎吱”声，以及铁链崩断的闷响。
“断了！快拉！”斌子冒出头来，兴奋地大喊。
我们不敢怠慢，拼命拉动绳索。那口失去了锁链束缚的棺材，仿佛瞬间失去了重量，以一种不符合其体积的轻快，迅速从湖底浮升而上。
哗啦！
棺材破水而出，带起大片水花，重重地撞在我们的竹筏边缘，引得竹筏一阵剧烈摇晃。我们赶紧稳住身形，同时将这口费尽力气才弄上来的棺材拖上竹筏。
这口棺材比寻常棺木要大上一圈，通体呈现出一种诡异的暗红色，像是刷了一层厚厚的朱漆，但又在水中浸泡得发黑。而最令人咋舌的是，棺木表面，竟然镶嵌着无数细密的金丝，勾勒出繁复的、类似鸟羽和漩涡的图案，在阳光下闪烁着诱人而邪异的光芒。棺盖与棺身的缝隙处，更是用一种银白色的金属浇铸封死，严丝合缝。
“我滴个亲娘哎！这金纹，这宝石......这他娘的是个金匣子啊！”泥鳅眼睛都直了，伸手就想去摸那些金丝。
“发财了！这下真发财了！”斌子也激动得满脸通红，爬回竹筏，看着这口华丽而诡异的棺材，搓着手，“还等啥？赶紧开棺啊！看看里头到底有啥好货！”说着，他就要去掏工具撬棺，显然忘了这锁煞葬的危险。
“住手！”温行之厉声喝道，一把按住斌子的胳膊。他的脸色前所未有的凝重，目光死死盯着棺椁正上方一个不起眼的、约莫拳头大小的圆孔。温行之声音冰冷，“仔细看这棺椁的形制和封法。这是‘子母夺煞’！”
“子母夺煞？”我们都是一愣。
“没错。”温行之指着棺材解释道，“这看似一口棺材，实则是内棺加外椁。内棺为‘子棺’，负责存放尸身和陪葬品。外椁为‘母椁’，内部中空，填满了见血封喉的毒砂、腐水，或是培育了无数嗜血的毒虫。一旦强行撬动外椁，破坏了平衡，导致内外气压变化，母椁内的杀招瞬间就会激发，毒液喷溅，虫群涌出，方圆数米之内，绝无生机。”他指着棺椁正上方那个唯一的圆孔：“看见那个孔了吗？那是连接内外棺之间的唯一枢纽。里面有一件东西，叫做‘参差锁’。”
“参差锁？”我疑惑道。
“是一种极其精巧的机括锁，形如魔方，但内部结构更为复杂诡谲。”温行之沉声道，“锁芯由无数细小的、带有倒刺的青铜簧片和活动模块构成，必须通过这个圆孔，徒手伸进去，凭感觉摸索，将那些模块按照特定的顺序和方位一一归位，错一步，锁芯内的毒针就会弹出，刺穿开锁者的手掌，神仙难救。而只有解开参差锁，才能安全地分离子母棺。”
温行之的描述让我们后背瞬间被冷汗浸透。看着那口华丽棺材，仿佛在看一张择人而噬的巨口。
“那......那咋整？温少爷，您......您能开这玩意儿吗？”斌子咽了口唾沫，声音干涩。
温行之没有回答，他深吸一口气，示意我们将棺材在竹筏上放稳。他蹲下身，再次仔细检查那个圆孔周围，确认没有其他陷阱。然后，他拿出水囊，用清水反复冲洗自己的右手手臂，直到皮肤微微发红。
“先把这棺材运到岸上吧。稍后你们可以暂时歇一会，我需要绝对安静。”他沉声吩咐，眼神锐利如鹰，紧紧盯住了那个幽深的圆孔。
返回岸上之后，我们立刻屏住呼吸，就连呼吸都忘了，生怕弄出一点声响干扰到他。温行之将右手，缓缓地、极其稳定地，伸入了那个圆孔之中。他的动作轻柔得如同抚摸情人的脸颊，手臂上的肌肉线条却绷得紧紧的。
时间仿佛在这一刻凝固了。我们紧张地看着他，他的额头渐渐渗出了细密的汗珠，眉头时而紧锁，时而舒展，显然正在凭借指尖的触感，在黑暗中与那凶险无比的“参差锁”搏斗。
他的手指偶尔会极其细微地抖动一下，或是停顿良久，仿佛在权衡某个关键步骤。我们都替他捏着一把汗，心脏跳得像擂鼓。
不知过了多久，也许只有一炷香，也许有一个世纪那么长。温行之的呼吸变得略微急促，他的手腕忽然以一个极其巧妙的角度轻轻一旋——
咔、咔、咔......
一连串极其轻微、却清晰可辨的机括转动声，从棺椁内部传来。那声音如同玉珠落盘，清脆而悦耳，但在我们听来，却如同仙乐。
紧接着，“咔嚓”一声更为响亮的脆响。棺椁四周相接的每一条棱上，几乎都弹开了肉眼可见的缝隙。紧接着，只见一阵齿轮旋转的“咔哒”声过后，整个棺椁的外围宛如孔雀开屏般绽放开来。外椁，被安全打开了。子母夺煞棺最凶险的一关，闯过去了。