，怎么可以侍奉河伯这等尊贵的神灵呢？”
“这……”御史万万没有想到西门豹会说出这样的活来，一时张口结舌，回答不出。
“大巫既可与河伯相谈，就烦请告知河伯一声，今日这新妇实在不算美女，难以侍奉河伯。本官当另选美色，在下一个吉日送上。”西门豹不再理会御史，十分恭敬地对大女巫说着。他说话的时候，眼珠不易察觉地向身旁侍立的西门乙、西门丙斜了一下。两人立刻大步走上前，抓小鸡一样将大女巫抓起来，扔向滚滚流动的漳河。
大女巫还没明白过来发生了什么事，就扑通一声栽进了河水里。但见她一双鸡爪般的手指在水面上抓了几抓，就沉到了河底，咕噜、咕噜冒上了一大串水泡。河岸的数千人见到这等情景，犹似头顶响起了一声霹雳，给震呆了。御史、廷椽、三老、里正和众女弟子脸色苍白，目光下垂，看也不敢向河水看上一眼。西门豹仍是肃然而立，神情恭敬地望着东流而去的河水。
微风轻吹，几只紫燕在河面上飞过来，飞过去，姿态轻盈美妙，煞是好看。过了好一会，西门豹忽然长叹了一声：“唉！大巫年迈之人，行动不便，这么久尚未回话，未免等得大伙儿心焦了。来呀，让大巫的弟子去催催她。”
西门乙、西门丙答应一声，如狼似虎般扑向众女弟子，抓起一个，扔进河水中。但听得惨叫声里，河面上溅起了高高的水花。待水花落定，那女弟子也沉进了河底。
“奇怪，本官只是让女弟子去催一下师父，她怎么就喊成了这个样子呢？”西门豹又转头问着御史。御史更加说不出话来，苍白的脸上已透出青色，双腿发颤，额上沁出豆大的汗珠。西门豹不等御史回答，又自言自语道：“一个女弟子怕不中用，再让两个女弟子去看看吧。”
西门乙、西门丙立刻又抓起两个女弟子，扑通扑通扔进了河水里。这时候，廷椽、三老、里正等人和御史一样，都是双腿发颤，几乎瘫倒在地。众百姓惊骇中交头接耳地议论起来，嗡嗡嗡的声音就似无数只野蜂在河岸上飞舞。西门豹则依然是肃然而立，神情恭敬地面对着河水。
又过了好一会，西门豹皱起了眉头，说：“这些女弟子都挺年轻，怎么也没回来？莫不是生得有些姿色，让河伯留下了。嗯，看来女人到底是女人，办不了事。这样吧，烦请三老和里正去向河伯禀告一声，诸位都是一心爱民的‘良善之士’，河伯定然不会为难。”
西门豹话音刚落，西门乙、西门丙就将三老和里正抓起来，连连向河中扔去。众百姓虽然仍是惊骇不已，许多人却露出了笑意，几个年轻胆大的人还高声叫了起来：“扔得好，扔得好！这帮只知贪钱的恶人，全都该扔到河里去！”一些年老的人听了，慌忙斥责着众年轻人，不准年轻人高声大叫。
西门豹还是肃然而立，恭恭敬敬地望着河水，似是在等待着河伯的回话。等了一会，西门豹转过头望着御史和廷椽，说：“看来河伯嫌三老和里正的身份太低，不肯放他们回来。如此，只好请你们二位去……”
扑通！扑通！御史和廷椽不待西门豹话说完，就已跪倒在西门豹面前，不停地磕着头。
西门豹大为奇怪，伸手去扶御史和廷椽：“二位如此大礼，是为何意？”
御史和廷椽怎么也不肯站起来，连声哀求：“县令大人饶命！县令大人饶命啊！”
西门豹惊讶地问：“二位何出此言啊？”
“这……这……这人一到了水中，就……就是没有了性命啊。”御史带着哭腔说道。
“什么，你说的是什么？大声点，我听不见！”西门豹皱着眉头，提高声音问着。
“这……这人一到了水中，就是没有了性命！”御史无奈，只好扯着嗓子大声回答道。
“哦，这人一到了水中，竟没有了性命吗？”西门豹似是大为吃惊，逼视着廷椽问。
“正是，水深流急，人没其中，必然失了性命。”廷椽硬着头皮大声说道。
西门豹陡然变脸，厉声喝问道：“你等明知人没水中，必失性命，为何还是逼迫百姓的女儿充作新妇，去嫁给河伯？这等害人性命的勾当，是朝廷命官所为之事吗？”
御史、廷椽磕头不止，说：“此等勾当，都是大女巫和三老、里正为贪图钱财，欺哄百姓而做出来的，某等受其愚弄，有失察之罪。求县令大人饶命，饶命啊！”
“原来如此。”西门豹冷笑一声，转过身，面对着河岸上的数千百姓，大声道，“你们都听到了吗，‘河伯娶妇’原是大女巫和三老、里正为贪图钱财做下的害民之事。天下河流处处，本是上天用来抚育下民的，岂有‘河伯娶妇’这等谬事。行此谬事，下害万民，上欺天帝，不能祈福，只会带来灾祸。从今而后，谁若再提‘河伯娶妇’之事，本官当依‘谋财害命’之罪，将其斩首示众！”
众百姓听了，纷纷跪倒在地，许多人都赞颂县令贤明仁德，做了一件除害安民的大好事。而另有一些百姓却是默默无语，现出忧愁疑惧之色。
西门豹当即让“新妇”的父母将女儿领回家，遣散众女弟子，令其终身不得为巫。然后，西门豹当众让御史和廷椽做出承诺，将三老、里正等人私贪的钱财退回百姓。众百姓又是称赞不已，欢呼之声就似滚滚东流的漳河水，一浪高过一浪。但仍有一些年长的百姓默默无语，呆愣愣地望着那清碧的河水。
数日之后，邺邑城中驰出一辆辆高车，将四乡公认的德高望重的长者载进县衙的正堂上，参加县令大人摆下的“敬贤”之宴。宴会上，西门豹亲自把盏，向长者们敬酒，祝长者们“福如东海，寿比南山”。同时西门豹详细询问着邺邑的风俗人情，田地肥瘦，河川山丘的方位走向等等事情。长者们对西门豹的“敬贤”之举深为感激，俱是争相回答，唯恐有所遗缺。这场“敬贤”之宴，直到红日偏西方才结束。西门豹亲将众长者送出县衙，目送其登车远去。
众长者去得远了，西门豹还久久站在县衙之前，神情凝重。西门乙、西门丙也只好站着，看着天色渐渐昏暗下来。
“老爷，天快黑了，该回衙了。”西门乙忍不住说道。
“小乙，你说，我把那帮混蛋甩进了河里，是不是一件大好事？”西门豹问道。
“当然是一件大好事。那帮混蛋还想欺骗老爷呢。明明是他们借着‘河伯娶妇’诈人钱财，害人性命，逼得百姓四处逃亡，却偏偏说他们是在‘消弭水患’，安抚百姓。老爷若非私出察访，只怕就要被这帮混蛋们瞒过了。依我看啊，把他们抛进了河里，实在是太便宜他们了。应该将他们扔进大鼎中，烧起大火，活活煮死了这帮混蛋。”西门乙愤愤说着。他还有一句话没有说出口来——御史、廷椽是那帮混蛋的头儿，老爷实在不该饶了他们。
“既然是一件大好事，可那日为何还有许多百姓们面带惧色呢？他们惧的是什么？”西门豹又问。
“这……这个……小人们不明白。”西门乙只好老老实实地回答道。
“我当时也不明白。今日和众长者相谈一番，方才明白。原来这‘河伯娶妇’的习俗在此地风行已有数百年之久。只不过当时‘河伯娶妇’所费甚少，百姓并无怨言。后来三老、里正和大女巫贪索钱财，百姓不堪其扰，故纷纷逃亡。然百姓虽恨三老、里正、大女巫贪索钱财，却对河伯敬畏如故。我沉三老、里正和大女巫，这些百姓固然心中欢喜，却又担心河伯会因此发怒降下水患，故又生出畏惧之意。”西门豹说道。
“这些没见过世面的百姓天生胆小，老爷不必去理会他们。”西门乙说道。
“本官身为县令，怎么能对百姓的忧愁不加理会呢？百姓忧愁河伯发怒，就难以安居。百姓难以安居，就会荒疏了田地。田地荒疏，则朝廷的赋税就难收起。朝廷缺少赋税，又何能强国呢？国势不强，必为外人所欺。故身为县令者，第一要务，便是应使百姓安居。欲使百姓安居，就应竭力消除百姓的忧愁。”西门豹正色说道。
“那么，老爷该如何清除百姓心中的忧愁呢？”西门乙敬佩地望着西门豹，问道。
西门豹笑了：“我本来是个将官，原以为兵法只对治军有用。不想治理民事，兵法一样有用。如今百姓的忧愁，就是我这个县令的‘敌军’，百姓为何忧愁呢？是为水患。故水患实为敌军之‘帅’也。只要我灭了水患这个敌军之‘帅’，则百姓们心中的忧愁，自然是消解无迹。”
“小人听说，灭水患之事最是耗费民力，往往劳而无功。”西门丙说。
“正是。”西门豹点头道，“邺邑穷困，只怕担不起消灭水患的费用。只是不灭水患，百姓心中的忧愁又难以消解。”
“小人倒有一个计较，可帮老爷筹来消灭水患的费用。”西门乙说道。
“哦，你有什么计较，快快说来。”西门豹大感兴趣地问着。
“小人前日到御史、廷椽家中传送文书，见其屋宇华美，可与主公的后宫相比。想这二人在邺邑中为官多年，纵容三老、里正和大女巫为非作歹，所得的‘孝敬’当是不少。老爷宽宏大量，饶了这二人的性命，二人就该感恩戴德，献出铜钱来，帮老爷灭了水患。”西门乙说道。
“这……”西门豹犹疑起来。西门乙所献的“计较”，他不是没有想过，却总感到难以下手。
邺邑是大县，深受朝廷重视，御史、廷椽虽是县令的属官，也须由朝廷委派。此二人俱是十余年前由魏文侯下诏委派的，一个有着上士之衔，一个有着下士之衔。虽然上士、下士的官秩很低，但到底是朝廷命官，县令未经请命，不得任意处置。正因为如此，西门豹明知御史、廷椽和三老、里正、大女巫互为勾结，却还是饶了二人的性命。
御史、廷椽可以安居官位十余年，显然其身后有着朝中权臣的庇护。西门豹虽是武将，常常外出征战，然而对朝中的险恶，也是素有所知。他不愿为了惩罚御史和廷椽二人得罪了朝中权臣，给他日后带来无穷无尽的后患。可是现在看来，他不得不“惩罚”御史和廷椽了。否则，他将无法消灭百姓们畏惧的水患。如果不消灭水患，百姓将无法安居，他也就有负国君的重托，更无从“立功扬名”。
“也罢，‘杀敌一万，自损八千’。要想治理好邺邑，就得如战场上一样，把身家性命豁出去了。”西门豹一横心，转过身，疾入县衙，拿过竹简，写下文书，连夜召见御史、廷椽二人。御史、廷椽心中发慌，不敢不从，赶至县衙，对西门豹行过参见之礼后，垂手侍立一旁。
西门豹并不多说什么，直截了当向御史、廷椽二人各“借”铜钱三百万。这个数目，是他在估算了御史、廷椽二人十余年所贪的各种“厚利”之后，方才定下来的。听到西门豹张口就要“借”三百万，御史、廷椽二人如雷击顶，半天说不出话来。
见二人不说话，西门豹怒目圆睁，向身侧木架上的青铜宝剑望了过去。在寻常之时，县令处死属官这样的大事，必须向朝廷请命之后，方可行之。但诸侯国之间，常常会发生意外战争或灾祸，有时地当要冲的县令面临紧急之事，必须当机立断，先行处置，再向朝廷请命。县令处死属官，一样可以借口有紧急之事发生，不得不先行处置。
这种发生在紧急之时的处置之权，须得到各国国君的认可，并给予县令信物，以示国君的信任之意。各国的信物不尽相同，魏国国君给予县令的信物，是一柄越国出产的青铜宝剑。
看见西门豹的目光望向了青铜宝剑，御史和廷椽顿时想起了西门豹在河岸上将三老、里正和大小女巫抛进河中的情景，不觉双腿又颤抖起来，扑通！扑通！跪倒在地。
二人面若死灰，连连磕头，“心甘情愿”地各向西门豹“借出”三百万铜钱。
“哈哈哈，二位深明大义，实为朝廷贤臣矣，请起，请起！”西门豹走上前，扶起二人。
御史、廷椽二人脸上强笑着，心里却把西门豹恨到了骨子里，暗暗发誓：我等拼着花完了家中剩下的二百万铜钱，也非要结果了你这“杀神”的性命不可！