他下意识抬头，正见楼上那扇雕花木窗被推开，一个脑袋探了出来。
左右张望一圈，看清门口立着的人，她忽的扬起一个灿烂的笑脸，而后半个身子都挂在窗外，冲他招手。
“你可算来了！”
章简的心怦怦乱跳。
许是内力受损的缘故，他连呼吸也是乱的。
不知道为什么，他近来神思不属、夜梦频频，总是忆起八年前的事，心中不大安宁。
梦里的他逆着时间行走，看见血肉模糊的自己，看见满面怒容的干爹，看见那场大火，看见桃源山，看见桃花，看见笑脸。
忽的，那笑脸变成泪水，变成怒吼，变成镶着宝石的钢刀。
半醒半醉日复日，花落花开年复年。
人能长醉不醒，花能四时常开，可惜时光无法倒流，破镜再难重圆。
失神片刻，他哑然失笑：“娘娘，小心。”
屠骁冲他做了个噤声的手势，便“砰”地一声关上了窗子。
楼里传来一阵“噔噔噔”的脚步声，自上而下。片刻后，小楼的门“吱呀”一声开了条缝。
她从门后闪身出来，活动着手腕脚腕，脸上满是兴奋好奇。
“我出去透透气，你就站在这里，不要声张。”
章简还没来得及开口，她已提起裙摆，一溜烟跑得没了影。
也是，整日望着窗外的曲水流觞、亭台楼榭，却只能关在房里抄书，是个人都会被憋坏的。
何况是她呢？
他望着她消失的方向，眼神悠远，思绪也随着飘远了。
“章掌事的伤好些了？”
身后，元鸣的声音响起。
章简转身，见她不知何时已站在门内，便笑道：“用了娘娘赏的清淤膏，已大好了。我说怎么瞧不见人，原来元司宫在屋里。”
元鸣客气道：“宁妃娘娘见娘娘勤奋，这才特意恩准我进屋伺候。”
章简看着她别开的视线，道：“元司宫还在怪我。”
元鸣默然片刻，才轻轻叹了口气。
“我怪谁也怪不到你的头上。娘娘说了，此次刺客入宫，你又失了权都知之位，已是腹背受敌，为了自保也是无可厚非，叫我千万不要对你心生芥蒂。能不落井下石，我已是感激不尽。”
其实屠骁的原话是——
狗急了会咬人，人却不能真的咬回去。
“往后的路还长着呢，我和娘娘还要仰仗章掌事照拂。”
非但不能咬回去，还得好吃好喝地伺候着，否则，谁来替你看家护院呢？
元鸣话说得真诚，笑得也真诚，就连章简也没有怀疑这话的真假。
宫里讨生活的人似乎都很擅长说漂亮话。
章简倒是一怔，他着实没想到昭仪娘娘竟会出言维护，一时竟搞不清她对他的态度。
她似乎很享受捉弄和羞辱他带来的乐趣，却又从未真正害过他，反而时不时地会流露出几分关切和欣喜。
她明明年纪尚轻，却似乎已历尽千帆，仿佛没有东西能左右她，也没有人能动摇她。
恩仇如流水，自她胸中奔涌而过，形成纵横交错的沟壑。
他很好奇，万家究竟是怎样的风水，竟能养出万淑妃和她这样截然不同的两个人。
他更加好奇，这样一个心思几乎全写在脸上的万昭仪，当真守得住长生箓的秘密吗？
深秋时节，百花尽谢，云笈阁的后苑却不显萧索。
苑中没有杂植，只垒着几座玲珑剔透的太湖石假山，山石缝隙间探出几株虬结的古松。
针叶苍翠，配着地上铺的白砂，自有一番枯山水的意境。
远处一池碧水，几名宫人挽着袖子冻得，手脸通红，正拿着长杆网兜小心地往外捞着锦鲤。
再过些时日便入冬了，这些金贵宝贝跟人可不一样，受不得一丁点儿风霜。
屠骁盘腿坐在假山的最高处，手肘支着膝盖，将苑中一切尽收眼底。
这位置是她精心挑的死角，她能俯瞰苑中大半景致，下面的人除非仰头细看，否则绝难发现她的踪迹。
这时，一阵窸窸窣窣的轻响从远处靠近。
那声音很碎，像一只野猫踩着枯叶觅食。
屠骁敛声屏气，悄悄探出头去。
只见一个麻杆儿似的孩子，约莫十来岁的身量，正鬼鬼祟祟地贴着山石根溜过来。
他身上穿着杏黄色的袍服，料子是上好的，只是样式简单，除了袖口领缘处用线绣了花纹，再无半点珠玉配饰。
左右张望一番，确认四下无人后，他身子一猫，便钻入假山的洞里。
屠骁翻了个身，从另一侧的石缝向下望去。
洞内光线昏暗，那麻杆儿一进去，便迫不及待地从怀里掏出个纸包。
纸是习字的废纸，油渍之下依稀可见之乎者也的字样。
打开来，竟是半只鸡腿。
他就地坐下，饿狼似的抓着鸡腿啃起来，好像吃完这顿就没下顿了似的。
三两下啃完了鸡腿，他尤嫌不够，又吮了吮手指。顾不得细细回味，又掏出个巴掌大小的木片，挽起袖子，吭哧吭哧地刨起坑来。
他身小力薄，刨了两下便气喘吁吁，却不敢停。
直到将鸡骨头和那木片一并埋好，又用脚踩实，这才长舒一口气，美滋滋地笑起来。
“噗！”
他笑了一阵，猛然发现这笑声中夹了一道不属于自己的声音。
麻杆儿浑身一僵，笑容凝在脸上。
他忙用袖子在嘴上抹了一把，警惕地四下张望，可此处空空荡荡，除了花草怪石什么也没有。
他暗道一声怪了，正待钻出洞去，那笑声又响了起来。
这次他听清了，声音是从头顶传来的。
他脸上血色尽褪，万分惊恐地抬起头，正对上一只嵌在石缝中的眼睛。
“啊唔……”
他嘴巴一张，便要大叫，却猛然想起自己是来偷吃的，这一嗓子喊出去，人就全招来了。只得慌忙闭嘴，却不偏不倚正咬在舌头上，疼得他又叫起来。
“哎哟！”
光暗了又明，一道人影从洞口矮身钻入。
山洞狭小，麻杆儿退无可退，只能眼睁睁看着来人逼近。
他后悔自己将鸡骨头丢得太早，连个防身的物件儿都没有，只得故意提高了声音，色厉内荏道：“你做什么？你是谁，我怎么没见过你？”
屠骁没答话，只将一根食指立在唇前，又朝洞外指了指：“你也不想叫人知道吧？”
“知道什么？我什么也没做，怕什么？”他梗着脖子犟道，气势却软了下去。
“那你为何不敢出去呢？嘘，你听……有人正找你呢。”
麻杆儿神色变幻，侧耳倾听，果然听到远处有道尖细的声音在呼唤。
他面色一白，方才的虚张声势的顿时烟消云散，连声哀求道
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：“这位姐姐，你行行好，今日就当没见过我。要是叫人知道我偷吃鸡腿，我就没有好日子过了！”
“姐姐？”屠骁忍不住大笑起来，“你叫我姐姐？哈哈哈哈……”
麻杆儿急得要去捂她的嘴，那脏手还没靠近，屠骁便收了笑，端端正正地行了一礼。
“守静宫昭仪万棠，见过二大王。”
这样年纪的孩子，后宫有且仅有一个，那便是官家的独苗——殷煊。
殷煊瞪大眼，呆望片刻，恍然大悟：“原来你是昭仪娘娘，那我的确不能叫你姐姐。”
他像模像样地叉手行了个礼。
洞外的声音愈来愈近，一声声“二大王”在假山中回荡。
殷煊的皱成了苦瓜，彻底泄了气。他连连哀求屠骁不要声张，得了屠骁应允，他又狠狠抹了两下嘴，才猫着腰出了假山。
“咳，咳咳。”他发出些动静。
闻听声音，一个身形瘦高的太监寻了过来。
他袖子挽着，腰间别着两根细竹和两把锉刀，瞧着应当是丢下做了一半的木活匆匆跑来的。他一双眼死死锁住殷煊的位置，脚步极快，三两步便掠至近前。
殷煊面露惧色，下意识后退一步，想要躲在屠骁身后。
不成想踩中一块石子，脚下一滑，整个人直挺挺地向后栽倒。
“啊———！”
尖叫响起，他却并没有摔在地上。
两只手同时扶住了他。
一只女人的手，一只男人的手，两只手交叠在一起，稳稳垫在他背下。
屠骁本就站在殷煊身后，出手相救自是理所应当。
可那太监分明离着还有几步远，却在瞬息之间便到了跟前，动作奇快，像是突然消失，又突然出现。
这样的人若是想杀人，想必会很容易吧？可这样的人若是杀了人，定然不会留下线索。
屠骁缓缓收回手，打量那太监。
那太监眸光一缩，视线在屠骁身上一扫，看清她的装扮，立刻躬身行礼：“见过昭仪娘娘。”
他说话干净利落，动作也利索，见完礼，便单手擒住殷煊的手腕，将人从地上拽到自己跟前。
殷煊又惧又怕，却不敢反抗，像只被捏住后颈的猫，顺从地被他拽走。
临走前，他还不忘回头冲屠骁挤眉弄眼。
“等等。”屠骁问那太监，“你叫什么？”
“臣名吕自安，是云笈阁的押班。”
吕自安，不正是伺候过柳娘的太监么？
“请吕押班借一步说话。”屠骁道。
吕自安眼皮一抬，推拒道：“臣急着带二大王回殿中练字，恐有耽搁。”
“不急不急，我等得！”殷煊忙大声道。
吕自安飞去一眼，殷煊顿时讪笑一声，气焰全无。
屠骁不理，只冲殷煊露出一个深沉的笑，做了一个啃的动作。
殷煊后退半步，硬着头皮推吕自安：“你、你就随昭仪娘娘去吧。”
吕自安眉头一皱。
殷煊吓得缩了脖子，侧过脸去：“我自己回便是，我、我认得路……”
吕自安沉默片刻，只得应下。
他从前在淑妃身边，后调来宁妃处，这事没必要隐瞒，昭仪娘娘想过问姐姐的事，也是理所应当，他照实说了便是。
至于她信不信，那他可就管不了了。
可对方却问起了另一桩事。
“那个姓兰的宫女，是得了什么病死的？”