小镇外那一大片沼泽地一夜之间就消失了, 和当初出现时一样突然，就像一场梦。
宽敞的河面上再也没有阻碍，可以行船了, 有大胆的船公撑着船来回走了一遭, 确认那不是他们的幻觉。
水路又通了, 人们欢呼起来，准备为此举办一个庆典，到处都张灯结彩忙忙碌碌。
只有街上那个仍旧疯疯癫癫的母亲还陷在过去的幻梦里。
“救救我的孩子吧，他还那么小。”
失去孩子的母亲拉着她的手凄凄哀哀地哭诉着，让人感觉下一秒她就快要哭昏过去。
“逝者已矣，夫人您还是多保重自身才好。”
今月垂下眼帘, 扶住了她的肩膀，劝慰道。
“不，不，我只有他了，他是我唯一的孩子，为什么, 为什么上天要夺走他！”
“是啊，上天夺走了他，可你也帮他夺走了别人的孩子, 不是吗？”
凑近了女人的耳边，她的语气轻缓寒凉, 比冬日的冰雪还要刺骨。
那些沼泽里的尸骨, 个个都是别人的孩子。
“是你……是你杀死了我的孩子！我要为我的孩子报仇！”
女人瞳孔骤缩，再也维持不住可怜的表情，面容扭曲地从怀里掏出一跟磨尖了的银簪，双手握住朝她狠狠刺去。
有时候, 人心比鬼更可怕。
侧身躲过了这个毫无威胁的攻击，任由对方扑倒在地上，她背着包袱大步流星地离开了这个镇子。
第二天清晨，有人在河道中发现了女人的尸体，怀中还抱着她的孩子小时候的襁褓。
这不过这些她都不关心了。
等回到久违的北方小镇，她先去房东先生家里还了刀。
在听她讲述了这一路用这把刀消灭的恶鬼之后，房东先生难得露出了一丝微笑，将装着碎刀的包裹接了过去。
婉拒了房东先生留她吃饭的邀请，她拿回了自家的钥匙，在临出门前，房东先生随口提了一句。
“你门口的信箱里好像有你的信，记得去取。”
“好的，多谢您。”
离开了大半年，这个房子却被维护得很好，看得出一直有人在用心照顾。
前院的花圃里没有丛生的杂草，低矮的灌木被修剪齐整，后院的桂花树正开着花，浓香四溢。
她在门口取了信，却没有立刻打开来看。
家中虽然整洁，但是缺少食物储备，放好了行囊后她换了身衣服，准备去街上买点吃的东西。
刚锁好门，就听到身后有人在唤她的名字。
“阿月姐姐？”
对方用着不确定的语调，犹豫着开口。
她略带惊讶地转过身，抬眼就看到炭治郎在十几米远的地方朝她小跑过来，身后还跟着祢豆子。
“真的是你！好久不见了！”看见许久未见的今月，炭治郎十分惊喜，“你什么时候回来的？”
“刚刚到家没多久呢，真巧，你们怎么在这？”她也有些意外。
“我下山卖炭，六太非要跟着来玩，就只好让祢豆子背他下山来。”
炭治郎有些无奈地笑，看着六太的目光却饱含宠溺。
“阿月姐姐。”
祢豆子十分乖巧地打着招呼，虽然年纪小，但是作为家中长女她格外的成熟懂事。
“阿月月……”
六太在祢豆子背上朝她伸出了双手寻求抱抱，他才刚满两岁，已经能说一些简单的词了。
“六太，不可以这样，阿月姐刚回来，肯定很累了。”炭治郎连忙制止他。
“没关系的，给我吧，祢豆子也辛苦了。”
注意到祢豆子有些疲累的神态，她主动接过了六太，单手托着他，让他坐在自己的臂弯里。
六太很是亲昵地搂住她的脖子，将头靠在她的肩膀上，小小的身子柔软温暖，还带着一股奶香，让人忍不住心下一软。
想着既然有缘遇到，干脆一路送他们上了山，结果在他们热情的邀请下，她不得不留下来吃了晚饭。
山上的温度要比山脚下冷许多，屋内点起了炭盆，炭火燃烧着将暖意铺满了整个房间。
收拾完碗筷后，大家围坐在一圈聊天。
葵枝夫人在一旁做些手工活，祢豆子也在帮忙，她被剩下几个小朋友拉着讲她出门在外的故事。
在这种偏远小镇生活的人们，除非必要很少会出远门，因此对来自远方的事情十分好奇。
“桃山真的满山都是桃树吗？那夏天岂不是有吃不完的桃子了！”
“在大城市弹钢琴竟然能赚那么多钱，我也要去！”
竹雄猛地站了起来，用双手画了一个大大的圆，花子在另一边高高地举起手，试图争夺她的注意力。
“好啊，有机会的话我教你弹。”
她搂着六太盘腿坐在榻榻米上，托着下巴笑眯眯地应承道。
炭治郎提着一壶热水走进来，给她倒了杯茶，弟弟灶门茂亦步亦趋地跟在他身后。
“你们几个别太闹腾了，小心炭火。”
看着弟弟妹妹兴奋的动作，炭治郎不禁提醒道，他可不想脸上再添一道疤了。
“知道了知道了，大哥真啰嗦。”花子不满地抱怨。
看了眼趴在今月怀里睡得正香的六太，炭治郎轻手轻脚地走过去，将他抱去了旁边的床铺上，小心地盖好了被子，这才回来坐下。
“阿月姐，真是辛苦你照顾他们了。”他有点不好意思地笑。
“我只是坐着说说话而已，你才是辛苦的那个，一直忙活没有停过呢。”
该说不愧是长男之力吗，炭治郎真的是做家务的一把好手，里里外外忙忙前忙后，干活又快又利索，简直让她自愧不如。
回想起来有一郎也是这样，论起来还是她受到照顾比较多。
“弟弟们都这么能干，显得我这个姐姐好没用啊。”她捧着脸半真半假地叹道。
“哪有，阿月姐姐也很厉害的。”花子急急否认。
“那你说说，姐姐哪里厉害了？”
“姐姐会弹钢琴！”
“还有吗？”她笑着故意为难。
“嗯……姐姐还会杀鬼！”花子绞尽脑汁，灵光一现，突然想起去岁过年时她讲过的事。
杀鬼……
想到这个冬天即将发生的事情，她的笑容突然有点僵住，目光不自觉地移向了别处，神情不自觉地露出了一丝沉郁。
炭治郎敏锐地察觉到了她的情绪变化，开口转移花子的注意力。
“花子，可以帮大哥把灶台上的柏饼端过来吗？”
“好哦。”花子乖乖起身去了厨房。
目送着她的身影出了门口，今月也站起身来，拍了拍裤子上的褶皱，同他们道别。
“天色不早，我就先回家了。”
虽然还想再多留她一会儿，但是考虑到她今天刚回来，家中肯定有许多需要收拾整理的事情，葵枝夫人就没有开口挽留。
“好好照顾自己，阿月，灶门家随时欢迎你来。”
“今年的新年也和我们一起过吧？”
葵枝夫人放下了手中的活计，和孩子们一起到门口送她，想到她孤身一人，临别时突然发出了邀请。
“啊我……好的，我会来的。”
她回答的话语中有莫名的停顿，但最终还是笑着答应下来。
秋风萧瑟，时不时有干枯的叶子被吹落下来，她独自一人走在下山的路上，夕阳斜照，把落叶照得金黄，如一地碎金。
这条路很宽，也很静。
晚些时候，她终于有了闲暇，坐在后院的檐廊下拆开了来自蝶屋的信件。
信是蝴蝶香奈惠寄来的，除了日常的问候以外，特意告知了她时透家的两兄弟目前的状况。
由于伤势太重，两人在病床上躺了一个多月才醒过来，又花了很长一段时间才能勉强下床。
香奈惠在信中抱怨了兄弟两个伤势还未好完就开始拼命训练的行为，并且用小心翼翼的口吻说明了两人失忆的事情。
她对此早有预料，虽然心下有些失落，但并不意外。
闭上眼睛压下了心中翻涌的情绪，良久，她才重新继续看了下去。
在信的末尾，香奈惠感谢了她先前托人带过去的治愈药剂。
强大的恢复效果救了不少濒死的队士，主公大人希望能向她的朋友购买这个药剂配方，价格随便开。
但她也说了，如果配方不方便出售的话，也可以购买成品药剂，有多少要多少。
看到这里，信也读完了，深秋的晚风触响了窗下悬挂的风铃，像是在给院内草丛中鸣叫的秋虫伴奏。
桂花的香气被风带进屋内，银河低低地垂下来，她回屋点起了烛火，坐在矮桌前给香奈惠回信。
——因为原材料的缘故，配方无法告知……药剂会定期送至蝶屋，无需破费，只当友人为杀鬼出一份力。
——失忆的事情我已知晓，就按照忍小姐说的做吧……多谢你们对他们两个的照顾。
……
月影静静地移了三四寸，天边不知从哪飘来一片薄薄的乌云，让那冷冽的月光黯淡了几分。
夜深了，她将写好的信折起收入信封，吹灭了那盏烛火，夜色瞬间溢满了屋内，也不完全黑，还有一点冷青色的光。
她躺进被褥里，闭上了眼睛，眼前却是无数纷乱的画面。
原以为会睡不着，可不多时她的呼吸声就变得平稳起来，只余眼角一点晶莹的光。
月影稀疏，晚风忧怨，窗沿下的风铃叮咚作响——
作者有话说：这一次必不会让灶门一家玉殒香消！
第32章 阿月，你准备什么时候成……
这年的冬天分外地冷, 雪下得比去年早一些。
将木刀放回院墙下的架子上，听到一旁的桂花树上有鸟儿在枝头打闹，她用嘴吹哨逗弄了两句才回了房。
熟练地升起炉灶的火, 架锅烧水, 虽然一个人做了那么久的饭, 但她的厨艺还是没有丝毫长进。
也或许是她根本没有将心思放在这一块上。
对付着煮了点东西吃，她换了身厚实的棉袍出门。
这件棉袍还是上个月祢豆子帮她缝的，用料扎实，针脚细密，她很是喜欢。
因为入冬，门前小溪的水位极低, 要等到春天才会渐渐漫上来。
两侧的稻田也尽剩了些枯秆，雪盖不住，白茫茫一片上是散落的小黑点，她走在田埂上，偶尔有路过的人冲她打招呼。
“阿月，昨晚我在溪里捉到两尾鲫鱼, 一会儿到我店里来吃吧？”
“不用了，我刚吃完饭呢，还是留给其他客人吧。”
“好吧, 那你下次一定来啊。”
“你收钱我就去。”
“嗨，你这丫头……好好好, 我收就是了。”
自从上次帮这个食铺老板解决了一桩麻烦事后, 他每次碰见都十分热情招呼，还死活不肯收钱，弄得她都不敢去了。
这个位于云取山下的小镇近来格外热闹，这热闹并不是指节日或者祭典之类的, 而是一些特别的人。
她在镇外小河上的木桥上短暂地停留，双手撑在栏杆上眺望前方的河水。
眼前是旁人看不见的电子屏，屏幕上两个蓝色光点十分醒目。
她的系统没什么大用，除了地图以外，只剩下做任务积攒的积分，偶尔可以用来保命。
没有商城，没有道具，也没有奖励。
不过想想本来就是一场以生命为押注的赌局，她也没有太多的不满。
好在系统提供的地图着实不错，能实时监测自己标记过的人，还能在她划定的区域范围内提醒她。
“清水奶奶，我来买点驱寒的药，你那还有吗？”
她一脚刚踏进门就扬声喊道，却在看见坐在室内的某个熟悉的蝴蝶羽织背影时愣了愣神。
“咦？”假装的惊讶。
对方也听到了她的声音，有些意外地转过头来，“阿月？”
“你就是姐姐说的阿月？”
香奈惠身旁一个年纪看起来和她差不多的少女也扭头看过来。
“我是阿月，你好呀。”
她一边说一边走进来，转身拉上了格子门，将风雪阻拦在外面，来到她们身边坐下。
“香奈惠姐，你们来这边出任务吗？”
“最近休假，我陪小忍过来采购一些药材。”香奈惠笑着解释。
“这样啊。”
室内除了温暖的炭火烟气，还有一股浅淡的草药香味，令人舒适放松。
“清水奶奶不在吗？”她左右张望了一下，没有发现药铺老板的身影，略感奇怪。
“老板去清点存货了，让我们在这里稍等。”香奈惠解释道，顺便和她介绍了一下身边的女孩，“这是我的妹妹蝴蝶忍，和你同岁。”
室内的榻榻米上摆了个待客的矮桌，桌上是茶水和团子，她接过了香奈惠递过来的一杯茶，捧着暖手。
“叫我小忍就行，谢谢你先前救了姐姐，还有你提供的药剂，帮了我们很大的忙。”
或许是因为姐姐没有像原著那样逝去，蝴蝶忍的性子比她先前在剧情中看到的那样更直白一些。
她似乎还想说什么，却被掀起帘子出来的清水奶奶打断了。
“蝴蝶小姐，你要的药材我已经准备好了，麻烦你和我进去确认一下……阿月，你怎么来了？”
清水奶奶捧着一本账册出来，抬头才看见屋子里多了个人，她扶了扶有些滑落的老花眼镜，走近来打量着今月。
“生病了吗？”
“没有没有，就是天气转冷了，我来买点驱寒药备着。”她连连摆手。
“哦哦，那你等我一下，我先把客人的事情弄完。”清水奶奶收回了目光，转向一旁的香奈惠。
“没关系，我们和阿月也认识，”香奈惠带着温柔的笑，“小忍，你在外面陪阿月聊一会儿吧，我先和老板去谈一下采购的事情。”
接着冲她两点头示意一下，跟在清水奶奶身后去了后间仓库。
目送着两人的身影消失在布帘后，蝴蝶忍率先起了话头，她紫色的眼瞳闪闪发光，有些激动又带着克制。
“阿月，你的那位朋友能介绍给我吗？她真的很厉害，我有