沈司南没搭理他，只是低头逗着臂弯里的嘻嘻，指尖挠了挠橘猫的下巴，惹得小家伙发出呼噜呼噜的声响。
许祭在旁边听得忍不住笑，故意揶揄：“谁让你自己非要喊的，现在知道丢人了？”
“我这不是辈分在那儿摆着嘛！”李沐阳梗着脖子辩解，余光瞥见旁边路过的几个学生正偷偷往这边看，立刻挺直腰板，清了清嗓子，想摆出副校长的严肃架势，结果嘴里的酸枣糕渣差点掉出来。
他这一前一后的反差，逗得那几个学生忍不住捂嘴偷笑，脚步都慢了几分，凑在一起小声议论：
“那不是李副校长吗？他怎么和许祭他们走一块儿了？”
“手里还拿着酸枣糕呢！也太接地气了吧！”
“刚才在教室他对许祭的猫那么温柔，哪里还有半点铁面阎王的样子啊！”
“你们说，李副校长和许祭他们是不是认识很久了？我总觉得他们说话的样子好熟稔。”
议论声不大，却偏偏能飘进李沐阳的耳朵里。他的脸青一阵白一阵，狠狠瞪了那几个学生一眼，吓得他们立刻加快脚步跑开了，跑远了还能听见隐约的笑声。
“你看你看！”李沐阳痛心疾首地指着那些学生的背影，“都怪你们！我的威严！全没了！”
沈司南终于舍得抬眼，凉凉地扫了他一下：“再吵，下次寨里的酸枣糕，没你的份。”
李沐阳立刻闭了嘴，悻悻地撇撇嘴，又从包装袋里摸出一块酸枣糕塞进嘴里，只是嚼着的动作，怎么看怎么像在赌气。
许祭看得直乐，伸手从沈司南怀里接过嘻嘻，指尖蹭了蹭小猫软乎乎的耳朵，抬头时，正好对上沈司南看过来的目光，两人眼底的笑意撞在一起，像撞碎了一捧夕阳的光。
夕阳把三人的影子拉得老长，李沐阳嚼着酸枣糕，腮帮子鼓鼓的，刚才还在为威严尽失唉声叹气，这会儿忽然收了玩笑的神色，脚步慢了半拍，语气也沉了些，伸手扯了扯沈司南的衣袖：“唉，祭祀，那个……我母亲陈丽丽怎么样了啊？”
这话一出，旁边的许祭下意识地安静下来，抱着嘻嘻的手紧了紧。他知道陈丽丽，是苗寨里最会做酸枣糕的阿婆，去年冬天生了场病，一直没好利索，李沐阳在县城当副校长，难得回一趟寨里，每次都要托沈司南帮忙捎东西。
沈司南喂嘻嘻的动作顿了顿，转头看他，眉眼间的笑意淡了些，却多了几分温和：“前阵子寨里的药师给她换了方子，这阵子能下床晒晒太阳了，昨天我去看她，还念叨着说你上次带回去的点心太甜。”
李沐阳松了口气，肩膀垮下来，嘴角却忍不住弯了弯，伸手抹了把脸，语气里带着点自嘲：“就知道她嘴挑。我上次特意挑的低糖款，还说甜。”
“她是想让你亲自回去做给她吃。”沈司南戳破他，眼底闪过一丝笑意，“你小时候最会哄她开心。”
李沐阳啧了一声，没反驳，只是把手里的酸枣糕包装袋攥紧了些，小声嘀咕：“等这周末放假，我就回寨里看看她。顺便……再带两包这个酸枣糕回去，她肯定爱吃。”
许祭看着他的样子，忍不住笑了，把怀里的嘻嘻往他面前递了递：“那你回去的时候，带上嘻嘻呗，阿婆肯定喜欢它。”
橘猫像是听懂了，伸出爪子轻轻拍了拍李沐阳的手背，软乎乎的叫声听得人心里发暖。
李沐阳看着那团毛茸茸的小东西，刚才那点惆怅散了大半，伸手挠了挠嘻嘻的下巴，哼了一声：“行吧，看在它这么可爱的份上。”
晚风里飘着街边烤红薯的香味，嘻嘻舒服地眯起眼睛，沈司南伸手牵住许祭的手腕，指尖的温度暖融融的。李沐阳在前面边走边哼着苗寨的调子，嘴里还念叨着回去要给陈丽丽带些什么，夕阳把四个人的影子叠在一起，热闹又温柔。
李沐阳正蹲在路边，小心翼翼地挠着嘻嘻的下巴，嘴里还念叨着“小家伙毛真软，比寨里那只老黄猫乖多了”，完全没了半点副校长的架子。
不远处的树荫下，几个路过的同学正偷偷往这边瞄，捂着嘴憋笑憋得肩膀直抖，声音压得极低，却还是断断续续飘了过来。
“我的天！那真的是李副校长吗？他居然会蹲在地上逗猫？”
“之前他抓我们迟到，脸黑得跟锅底一样，现在居然笑得一脸慈祥，反差也太大了吧！”
“你们看他和许祭说话的样子，哪里像师生啊，简直像熟人唠嗑！”
“还有那个穿苗布衣服的男生，和许祭关系好像很好，他俩刚才还牵着手呢！”
“铁面阎王人设彻底崩了！以后再也不怕他查自习了哈哈哈哈！”
议论声飘进李沐阳耳朵里，他猛地抬起头，板起脸瞪过去，故作威严地咳嗽了一声：“放学不回家，在这里聊什么呢？”
那群同学吓得一哄而散，跑远了还能听见隐约的笑声。
李沐阳悻悻地收回目光，转头就看见沈司南和许祭憋着笑的样子，顿时恼羞成怒：“笑什么笑！都怪你们！害得我威严扫地！”
沈司南忍着笑，把嘻嘻抱起来，淡淡道：“是你自己要逗猫的。”
许祭更是笑得直不起腰，伸手拍了拍他的肩膀：“李副校长，您的威严啊，早被酸枣糕和小猫勾走啦！”
几人正说着话往校门口走，拐过教学楼后的僻静小路时，一阵压抑的哭声忽然钻了进来。
李沐阳的脚步先顿住了，眉头瞬间皱紧——这片区是监控死角，向来是些调皮学生扎堆的地方。他朝沈司南和许祭递了个眼神，三人放轻脚步，悄悄绕到拐角处。
只见三个高个子男生正围着一个缩在墙角的初一新生，其中一个染着黄毛的，伸手就去抢那新生手里的书包，嘴里还骂骂咧咧：“让你交保护费你听不懂是吧？穷酸样！”
新生吓得浑身发抖，眼泪掉得更凶了，死死攥着书包带不肯松手：“我……我没有钱……”
“没钱？”黄毛嗤笑一声，抬手就要推搡过去。
“住手！”
李沐阳的声音冷不丁响起，带着副校长的威压，吓得三个男生浑身一僵。
他们转头一看，只见李沐阳黑着脸站在那里，身后还跟着许祭和沈司南。黄毛一开始还想硬撑，梗着脖子道：“副校长？我们……我们闹着玩呢！”
“闹着玩？”李沐阳往前走了两步，镜片后的目光锐利得能剜人，“闹着玩需要抢书包？闹着玩需要把人堵在监控死角？”
许祭连忙跑过去扶起那个初一新生，帮他拍掉身上的灰尘，沈司南则站在一旁，抱着怀里的嘻嘻，眼神冷冽地扫过那三个男生——那目光带着苗寨祭司特有的沉静压迫感，看得三人心里直发毛。
黄毛彻底慌了，腿肚子都在打颤，结结巴巴地说不出话来。另外两个男生更是吓得脸色发白，恨不得找个地缝钻进去。
周围渐渐围过来几个闻声赶来的学生，看见这阵仗，都开始小声议论：
“我就说这几个人不对劲，天天在这附近晃悠！”
“李副校长也太帅了吧！一出来就镇住场子了！”
“许祭和那个苗服男生也在，他们仨站一起，气场好强！”
“这下有好戏看了，这几个霸凌的，肯定要被记大过！”
李沐阳听得一清二楚，脸色更沉了，对着那三个男生厉声喝道：“跟我去教务处！把你们家长也叫过来！”
三人耷拉着脑袋，不敢有半点反抗，乖乖地跟在李沐阳身后。
许祭看着那个初一新生泛红的眼眶，递给他一块刚买的酸枣糕，轻声安慰：“别怕，以后他们不敢欺负你了。”
新生接过酸枣糕，小声道了句谢谢，眼眶又红了。
沈司南走过来，伸手揉了揉许祭的头发，怀里的嘻嘻像是察觉到气氛缓和了，轻轻“喵”了一声，蹭了蹭他的手腕。
夕阳穿过树叶的缝隙，落在几人身上，刚才的压抑一扫而空，只剩下少年人挺身而出的坦荡与热意。
车子在苗寨口的老榕树下停稳时，天边正挂着一抹橘红的晚霞。许祭抱着睡得打呼的嘻嘻率先跳下车，沈司南拎着给陈丽丽带的点心跟在后面，李沐阳早就一溜烟往自家方向跑了，嘴里还喊着“娘，我回来啦”。
寨子里炊烟袅袅，阿婆们的说话声和孩子们的笑闹声混在一起，暖融融的烟火气扑面而来。许祭刚想拉着沈司南往祭司的吊脚楼走，眼角余光却瞥见榕树下的灌木丛里，有两道影子一闪而过。
“等等。”许祭按住沈司南的手腕，声音压低了些，“那边有人。”
沈司南顺着他的目光看过去，眉峰微蹙。两人放轻脚步走过去，扒开半人高的野草，就看见两个身影正蹲在树后，鬼鬼祟祟地往寨子里张望。
一个是宁荔枝，她穿着一身休闲装，头发乱糟糟的，脸上沾着泥点，完全没了在学校里的干净利落。而她身边站着的女人，穿着剪裁合体的黑色风衣，戴着墨镜，气质冷冽，正是前段时间托人来学校打听许祭消息的陌生女人——苏小小。
听见脚步声，两人猛地回头。宁荔枝看见许祭，下意识地往后缩了缩，眼神里满是茫然和慌乱：“你……你们怎么在这里？”
她的记忆被抹除，只记得自己是个转学生，对苗寨的印象一片空白，是苏小小找到她，说带她来“城郊散心”，她才稀里糊涂跟着来了。
苏小小却比她镇定得多，摘下墨镜，露出一双锐利的眼睛，上下打量着许祭和沈司南，嘴角勾起一抹冷笑：“原来榕城一中的许祭，藏在这么个地方。”
许祭皱起眉：“苏小小，你怎么会来这里？还带着宁荔枝？”
“我来做什么，就不劳烦你操心了。”苏小小的目光落在沈司南身上，带着几分探究，“这位就是苗寨的祭司吧？久仰大名。”
沈司南没理会她的客套，语气淡漠：“苗寨不欢迎外人窥探，离开。”
“窥探？”苏小小嗤笑一声，从口袋里掏出一张照片，照片上是一枚和许祭脖颈间一模一样的银色吊坠，“我只是来找一样东西。”
许祭的瞳孔猛地一缩——她怎么会有吊坠的照片？
宁荔枝看着照片，脑袋隐隐作痛，好像有什么东西要从记忆深处钻出来，却又抓不住，只能抱着头蹲在地上，小声哼唧：“头好痛……”
苏小小看都没看她一眼，目光死死盯着许祭的脖子：“把吊坠交出来，我可以当做什么都没发生过。”
沈司南往前站了一步，将许祭护在身后，袖袋里的手轻轻一动，几枚泛着银光的蛊针已经蓄势待发。夕阳的光落在他身上，少年的眉眼间透着不容侵犯的冷意：“我说过，离开。”
风掠过榕树的枝叶，发出沙沙的声响。宁荔枝的低哼声越来越响，苏小小的脸色也越来越沉，手悄悄摸向了风衣口袋。
气氛瞬间剑拔弩张。
苏小小脸色一沉，手从风衣口袋里抽出来时，指尖已经多了一把泛着冷光的折叠刀。刀刃在夕阳下闪着寒芒，她手腕一转，刀尖就指向了沈司南：“别给脸不要脸，我要的只是吊坠，不想伤人。”
许祭怀里的嘻嘻像是察觉到危险，瞬间醒了过来，弓着背发出低沉的“呜呜”声，圆溜溜的眼睛死死盯着苏小小。许祭攥紧了怀里的猫，心脏怦怦直跳，却还是往前挪了半步，和沈司南并肩站着：“你到底是谁？为什么非要这个吊坠？”
“不该问的别问。”苏小小冷笑一声，脚步往前逼近，“识相的就把吊坠扔过来，不然——”
她的话还没说完，沈司南忽然动了。
少年的指尖不知何时多了几枚细如牛毛的蛊针，手腕轻扬，蛊针就带着破空声射向苏小小。苏小小瞳孔骤缩，慌忙侧身躲避，却还是慢了半步，一枚蛊针擦着她的胳膊划过，留下一道细细的血痕。
血珠刚冒出来，苏小小就觉得胳膊上传来一阵钻心的麻意，力道瞬间卸了大半，手里的折叠刀“哐当”一声掉在地上。她惊怒交加地瞪着沈司南：“你……你对我做了什么？”
“只是麻痹蛊，不伤性命。”沈司南的声音冷得像冰，袖袋里又滑出几枚蛊针，“苗寨的东西，不是你这种外人能碰的。”
许祭趁机弯腰捡起地上的折叠刀，远远扔到灌木丛里，转头看向蹲在地上捂着头的宁荔枝，语气急切：“宁荔枝，你醒醒！她是在利用你！”
宁荔枝的脑袋疼得像要炸开，那些被忘忧草抹去的记忆碎片疯狂翻涌——系统的机械音、吊坠的纹路、天蓝预案的字眼……她抱着头蜷缩在地上，眼泪混着脸上的泥点往下掉：“头好痛……我想起来了……想起来了……”
苏小小眼见着胳膊上的麻意越来越重，连站都快站不稳了，眼神里终于闪过一丝慌乱。她咬咬牙，转身就想往林子深处跑，却没注意脚下的野草，一个趔趄差点摔倒。
沈司南岂会给她逃跑的机会？他快步上前，指尖的蛊针抵在她的后颈，语气带着不容置疑的威压：“站住。”
苏小小僵在原地，浑身的汗毛都竖了起来，后颈的皮肤传来一阵刺痛，她知道自己再动一下，这枚蛊针就会扎进去。
风卷着榕树的叶子沙沙作响，嘻嘻从许祭怀里跳下来，跑到苏小小脚边，对着她龇牙咧嘴，像是在宣告胜利。
许祭走到宁荔枝身边，蹲下身轻轻拍着她的背，看着她痛苦的样子，心里五味杂陈。
夕阳渐渐沉下西山，暮色从天边漫过来，笼罩着这片藏着无数秘密的土地。苏小小被蛊针制住，动弹不得，宁荔枝的哭声渐渐低了下去，眼神里的茫然被清明取代，只是那份清明里，带着浓浓的后怕。
沈司南看着被制住的苏小小，眉头紧锁，他知道，事情不会就这么结束。能找到苗寨，还拿着吊坠照片的人，背后一定藏着更大的势力。
暮色四合，山风卷着榕树叶的沙沙声，裹着几分凉意漫过老榕树的枝桠。
苏小小被蛊针制住，僵在原地浑身发抖的瞬间，老榕树浓密的枝叶间，忽然传来一声低沉的笑。
那笑声带着几分癫狂，几分玩味，像毒蛇吐信般，缠得人头皮发麻。
许祭猛地抬头望去，只见树影婆娑间，一道高大的身影倚在粗壮的树干上，手里把玩着一枚和许祭脖颈间极为相似的吊坠碎片，月光透过枝叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的阴影，看不清容貌，却能听见他语气里的狂热。
“许弟弟，”他拉长了语调，声音里的笑意几乎要溢出来，“找了你这么久，终于让我找到你了。”
许祭的心脏骤然缩紧，一