长宁县的人大换届选举，定在了初春的三月。
这在官场上是个极其敏感的时间节点。对于江寒来说，这更是他仕途上最关键的一道门槛。虽然副县长的提名已经过了常委会，但按照组织程序，还得经过人大代表的投票选举。
只要票数过半，这顶副处级的乌纱帽才算真正戴稳了。
“江书记，稳了！这回肯定是稳了！”
办公室里，刘大柱一边给江寒整理着参会的材料，一边唾沫横飞地报喜，“我听下面几个镇的代表都在议论，说这一票非你莫属。咱们太平镇的代表更是说了，谁要是不投江书记，那就是眼瞎！”
江寒坐在老板椅上，手里转着钢笔，脸上却没什么喜色。
“老刘，话别说太满。”
他看着窗外阴沉沉的天空，心里总觉得有些不对劲。
这几天，县里太平静了。
常务副县长孙志强自从上次“摘桃子”失败后，就像是突然转了性，不仅没再找茬，甚至在公开场合还几次表扬了开发区的工作。
但这不正常。
会咬人的狗不叫。孙志强这种从市里空降下来的老政客，绝不是那种挨了打就立正的善茬。
【叮——！】
就在这时，脑海深处突然传来一阵急促的警报声，红色的感叹号在视网膜上疯狂闪烁。
【警告！检测到针对宿主的重大政治阴谋！】
【阴谋类型：暗箱操作、贿选。】
【危机等级：高危！如果不加干预，宿主将在明天的差额选举中意外落选！】
江寒手中的钢笔“啪”的一声掉在桌上。
差额选举！
他猛地坐直了身子，眼神瞬间变得锐利如刀。
这才是孙志强的杀手锏！
所谓的差额选举，就是候选人人数多于应选人数。如果有足够多的人大代表在私下被串联、被收买，在投票时故意不投江寒，那即便他是组织提名的唯一人选，也会因为票数不够而落选！
这种“意外”，在基层的选举史上并非没有先例。一旦发生，那就是无法挽回的政治事故，江寒的仕途将遭受毁灭性打击。
“好狠的手段。”
江寒冷笑一声，眼底闪过一丝杀意，“这是想让我在全县人民面前栽个大跟头，让我灰溜溜地滚蛋啊。”
“系统，开启全地图洞察！”
【叮！洞察眼已开启。正在扫描县城区域内异常资金流动及人员聚集情况……】
一副虚拟的3D地图在江寒脑海中展开。
无数个红点在地图上移动，最终，视线聚焦在县城的一家不起眼的茶楼包厢里。
那里，烟雾缭绕。
几个看起来像是乡镇代表模样的人，正围坐在一起。而坐在主位上分发信封的，竟然是一个江寒没想到的“小人物”——城关镇的副镇长，王大龙。
此人是孙志强的远房表弟，平时不显山不露水，没想到却是干脏活的急先锋。
“来来来，各位辛苦了。”
画面里，王大龙满脸油光，把一个个厚实的信封塞进代表们的兜里，声音压得很低，却透着股阴狠：
“孙县长的意思，大家心里都清楚。那个姓江的小子太狂了，不把咱们老人放在眼里。明天投票的时候，该怎么画圈，不用我教吧？”
“只要让他票数不过半，这事儿就算成了！事成之后，孙县长说了，每人还有一份大礼！”
看着这一幕，江寒的拳头慢慢攥紧，骨节发白。
五千块。
一个信封里是五千块。
他们就想用这五千块，买断长宁县的未来，买断他江寒的前程！
“想玩阴的？行，那我就让你们见识见识，什么叫雷霆手段。”
江寒拿起桌上的红色保密电话，没有打给郑闻悟，而是直接拨通了县纪委书记陈东的私人号码。
“陈书记，我是江寒。”
“我有确凿证据，有人正在搞贿选，意图破坏明天的选举大会。”
“地点在‘清风茶楼’302包厢，现在去，正好能抓个现行。”
电话那头，陈东的声音瞬间变得肃杀起来：
“好大的胆子！敢在换届选举上动手动脚？江寒，你确定？”
“我拿党性担保。”
“好！我亲自带队！十分钟后收网！”
……
深夜，十一点。
“清风茶楼”外，几辆没开警灯的黑色轿车悄无声息地包围了前后门。
包厢里，王大龙还在做着春秋大梦，正给最后两个摇摆不定的代表做“思想工作”。
“老李，别犹豫了。法不责众，到时候票一投，谁知道是你没选他？这钱拿着烫手吗？那可是实打实的……”
“砰！”
一声巨响。
包厢门被暴力踹开。
陈东带着七八名纪委干事，像是一群黑夜里的猎鹰，瞬间冲了进来。
“都不许动！把手放在桌子上！”
“纪委办案！”
王大龙手里的信封还没递出去，就被这一声怒吼吓得手一抖，红彤彤的钞票撒了一地。
他看着那一身威严的陈东，还有后面拿着摄像机取证的干事，整个人像是被抽了筋一样，瘫软在椅子上，脸白得像刚刷的墙。
“完……完了……”
人赃并获。
这一桌子的现金，还有那些还没来得及送出去的名单，成了最致命的铁证。
……
半小时后，县委家属院，一栋独栋小楼里。
常务副县长孙志强正穿着睡衣，坐在书房里，手里端着一杯红酒，幻想着明天江寒落选时的狼狈模样。
只要江寒一倒，郑闻悟就断了臂膀，这长宁县的天，还得是他孙某人说了算。
“叮铃铃——”
桌上的手机突然疯狂震动起来。
孙志强慢悠悠地接起电话，语气里还带着几分惬意：“喂，大龙啊，事情办得怎么样……”
“孙县长！出事了！”
电话那头不是王大龙，而是他在公安局的一个眼线，声音急促得像是要断气：
“刚才纪委突击行动，在茶楼把王大龙给端了！现场搜出了几十万现金，还有那份‘不投票名单’！陈书记亲自带的队，人已经被带去小黑屋了！”
“啪！”
孙志强手里的高脚杯滑落，鲜红的酒液洒在昂贵的地毯上，像是一滩刺眼的血迹。
他浑身一颤，手机差点没拿稳。
被端了？
陈东亲自带队？
这怎么可能！这事儿做得那么隐秘，怎么会走漏风声？
一股刺骨的寒意从脚底板直冲天灵盖。他知道，王大龙那个软骨头，进了纪委的审讯室，根本扛不过半小时就会把他供出来。
贿选。
这可是政治高压线！碰之即死！
“快！快！”
孙志强猛地跳起来，连鞋都顾不上穿，光着脚冲到书柜前，手忙脚乱地打开保险柜，把里面几本记录着这笔“活动经费”来源的账本，还有他和王大龙的往来信件，一股脑地全部掏了出来。
打火机点燃。
火苗在铜盆里窜起，映照着孙志强那张扭曲、恐惧、满是冷汗的脸。
他一边疯狂地往火盆里扔纸，一边死死盯着那跳动的火焰，嘴唇哆嗦着，像是在念什么保命的咒语。
直到最后一张纸化为灰烬，他才瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，像是刚从水里捞出来一样。
就在这时，窗外闪过一道刺眼的车灯光束。
紧接着，是那种他最不愿意听到的、沉闷而有力的敲门声。
“咚、咚、咚。”
每一下，都像是敲在他的心脏上。
孙志强看了一眼满屋子的狼藉，又看了一眼那个还在冒着青烟的火盆，绝望地闭上了眼睛。
“江寒……”
“你够狠。”