周末的傍晚，天色微醺。
一辆出租车停在了市委家属院一号楼的门口。
江寒付了钱，拎着个普通的水果篮，站在那扇并不起眼的防盗门前，深吸了一口气。
这不是去汇报工作。
这是去赴宴。
而且是陆天明的家宴。
在官场上，领导请你下馆子，那是应酬，是面子；但领导请你回家吃饭，那是把你当成了自己人，是里子。
只有真正的心腹，甚至是可以托付后背的“家臣”，才有资格跨进这道门槛。
“叮咚。”
门开了。
开门的不是保姆，而是一个系着围裙、面容和蔼的中年妇女。
陆天明的爱人，刘大姐。
“哎呀，是小江吧？快进来快进来！”
刘大姐热情地接过江寒手里的水果，那股子亲热劲儿，就像是看见了自家晚辈。
“老陆在书房呢，特意交代了，你来了直接进去找他。饭马上就好，今晚咱们吃饺子。”
“谢谢嫂子，给您添麻烦了。”
江寒换了拖鞋，那双只有家里人才穿的棉拖鞋，让他心里微微一动。
走进书房。
没有了办公室那种令人窒息的压迫感。
陆天明穿着一身宽松的家居服，戴着老花镜，正坐在那张堆满了书籍的红木书桌后，手里拿着把剪刀，在修剪一盆文竹。
“来了？”
陆天明没抬头，只用余光扫了一下，语气随意得像是在跟儿子说话。
“坐。茶是刚泡的，自己倒。”
江寒没客气，给自己倒了一杯，也给陆天明续了点水，然后安安静静地坐在沙发上，看着书记修剪枝叶。
“这文竹啊，长得太快也不是好事。”
陆天明“咔嚓”一剪刀，剪掉了一根窜得老高的枝条。
“根基不稳，上面长得再茂盛，风一吹就倒。而且……”
他放下剪刀，摘下眼镜，目光深邃地看着江寒：
“它太张扬了，挡了别的枝条的光。这种刺头，得修。”
江寒心头一跳。
这话里有话。
“书记，您说的是……？”
“先吃饭。”
陆天明摆摆手，站起身，“天大地大，吃饭最大。吃饱了，才有力气干活。”
……
这顿饭吃得很简单，也很温馨。
猪肉大葱馅的饺子，几个家常小炒，一瓶没贴标的茅台原浆。
席间，陆天明只聊家常，问江寒家里几口人，有没有对象，住得习不习惯。刘大姐更是一个劲儿地给江寒夹菜，那种氛围，让江寒恍惚间以为回到了自己家。
但江寒清楚。
这温情脉脉的背后，是即将到来的雷霆风暴。
饭后，刘大姐收拾碗筷。
“小江，来我书房，陪我抽根烟。”
陆天明擦了擦嘴，起身上楼。
书房的门关上。
“咔哒”一声轻响，隔绝了外面的烟火气。
陆天明走到窗前，拉上了厚重的窗帘，只留下一盏台灯，散发着幽幽的黄光。
他递给江寒一根烟，自己也点上一根。
烟雾在狭小的空间里弥漫，气氛陡然变得凝重起来。
“江寒，你知道我为什么这么急着把你调上来吗？”
陆天明吐出一口烟圈，声音低沉，透着一股子深深的疲惫和无奈。
“是因为……综合一处需要整顿？”江寒试探着问。
“一处？那是小事。”
陆天明摇了摇头，目光变得锐利如刀，直刺江寒的眼底。
“是因为沧海市的水，太深了。深得连我这个市委书记，有时候都觉得脚底打滑。”
他走到墙上那张巨大的沧海市地图前，手指重重地戳在了地图的一角。
那里，是沧海市正在开发的新城区——光明峰。
“你看这儿。”
“光明峰开发区，市里的‘一号工程’，几百亿的投资砸进去，本来应该是沧海腾飞的引擎。”
“但现在，它成了一个独立王国。”
陆天明的声音里带着压抑不住的怒火：
“土地审批，不经过常委会；工程招标，全是暗箱操作；甚至连财政拨款，他们都敢截留挪用！”
“我这个市委书记的批示，到了那里，还不如一张废纸！”
江寒瞳孔微缩。
在沧海市，敢这么跟一把手对着干的，只有一个人。
“您说的是……丁义珍副市长？”
“除了他还有谁！”
陆天明猛地回过头，眼神阴鸷。
“丁义珍分管城建和国土，手里握着实权。这倒也罢了，关键是，他背后有人。”
他指了指头顶，那是省里的方向。
“省里某位领导，是他的老党校同学，也是他的铁杆后台。仗着这层关系，丁义珍在沧海市飞扬跋扈，拉帮结派，把城建系统搞成了他自家的后花园！”
“我想动他，但我没有切口。”
“市纪委那边虽然有宋钰，但没有铁证，他们也不敢轻易对一个副厅级实权干部下手。而且丁义珍这人极其狡猾，所有签字都是副手代签，自己滑得像条泥鳅。”
说到这，陆天明掐灭了烟头，走到江寒面前，双手按住他的肩膀。
那双浑浊的眼睛里，此刻燃烧着孤注一掷的火焰。
“江寒。”
“我还有一年就要退了。我不想在走的时候，给沧海留下这么大一个烂摊子，更不想背着‘无能’的骂名退休。”
“我需要一个人。”
“一个没有背景、没有牵挂、敢打敢拼，而且脑子足够好使的人。”
“我要他替我潜入那个独立王国，找到丁义珍的死穴，把这个脓包，给我彻底挑破！”
这是信任。
更是托孤。
陆天明这是把最后一张底牌，压在了江寒身上。
成了，沧海澄清，陆天明完美谢幕，江寒平步青云。
败了，陆天明顶多提前退休，但江寒这颗政治新星，恐怕就要彻底陨落，粉身碎骨。
房间里死一般的寂静。
只有墙上的挂钟在“滴答、滴答”地走着。
江寒看着眼前这个满头白发、眼神殷切的老人。
他没有犹豫，也没有恐惧。
甚至，他的血液开始沸腾。
这才是他想要的舞台！
跟这种级别的对手过招，那种行走在刀尖上的快感，才是重生的意义所在！
“书记。”
江寒缓缓站直了身子，整了整衣领，脸上的表情平静而坚毅。
他迎着陆天明的目光，嘴角勾起一抹锋利的弧度：
“您是掌舵人，只管看方向。”
“至于那些挡路的石头，那些带毒的烂肉……”
江寒伸出右手，在空中做了一个下劈的动作，干脆，利落。
“这把刀，我来当。”