时间一分一秒地流逝。
树林里静得可怕。
只有夜风吹过树梢的声音，只有猫头鹰偶尔发出的咕咕声，只有远处传来的激烈枪声。
日军士兵们趴在地上一动不动，甚至连呼吸都屏住了。他们的手指放在扳机上，食指微微弯曲，随时准备扣动。他们的目光紧盯着山路的出口，瞳孔因为紧张而微微放大。
关谷次郎从怀里掏出一块怀表，看了一眼。
晚上十点零三分。
距离他们设下埋伏，已经过去了将近半个小时。
按照他的计算，前面的战斗应该已经打了一段时间了。游击队的兵力有限，火力有限，不可能支撑太久。用不了多久，他们的防线就会被攻破。到那时候，他们唯一的生路就是朝后山撤退。
而这条山路，是他们撤退的必经之路。
“关谷长官……”
曹长的声音再次响起，比刚才更加低微。
“他们来了。”
关谷次郎猛地举起望远镜。
望远镜里，山路的尽头出现了一群人。
不，不是一群人，是一大群人。
那些人影在月光下显得影影绰绰，像是一条黑色的河流从镇子的方向流淌过来。他们的速度不算快，因为队伍里有很多老弱妇孺。有人抱着孩子，有人背着老人，有人推着独轮车，有人挑着担子。
队伍的最前面，是五十多名游击队员。
为首的是一个四十来岁的中年人，五短身材，皮肤黝黑，脸上布满了深深的皱纹。他穿着一件羊皮坎肩，腰间扎着一根宽皮带，皮带上挂着一把驳壳枪。他的手里握着一把砍刀，一边走一边用砍刀劈开挡路的灌木和荆棘。
此人正是张老根。
“跟上！后面的全部跟上！”
张老根一边开路一边大声喊道，他的声音已经嘶哑得不成样子，但他还在拼命地喊。
“不要掉队了！后面的跟上！”
“大家不要怕！逃进深山老林之中，小鬼子就拿咱们没办法！”
他的身后，是六七百人的老百姓队伍。
这些老百姓拖家带口，每个人的脸上都写满了恐惧和忐忑。一个年轻的母亲抱着还在襁褓中的婴儿，婴儿被吓得哇哇大哭，哭声在夜色中格外凄厉。母亲一边跑一边哄着孩子，眼泪不停地往下掉。
一个七十多岁的老汉拄着拐杖，颤颤巍巍地走着，走几步就要停下来喘口气。他的儿子在旁边扶着他，一边走一边催促：“爹，快点儿，快点儿！”
一个七八岁的小女孩抓着母亲的衣角，光着脚踩在冰冷的地面上，脚底已经被石子划破了，但她忍着疼不敢哭出声，只是眼泪不停地往下掉。
还有很多人一边走一边回头张望。
在他们的身后，长坪镇的方向，火光冲天。
那是他们的家。
那是他们住了几代人的家。
此刻正在熊熊燃烧。
“娘……娘……我要回家……我要回家……”
一个小男孩哭着喊道，拼命地想往回跑。他的母亲死死地拽着他，一边哭一边说：“柱子，不哭了，不哭了，咱们去找爸爸，找到爸爸就回家……”
她不知道，她的丈夫就在前方的阵地上。
她更不知道，她的丈夫可能永远也回不来了。
“关谷长官。”
曹长压低声音说道，目光中闪过一丝残忍的兴奋。
“人来了。”
关谷次郎点了点头。
他举起望远镜，朝着那个方向看去。
望远镜里，张老根那张布满皱纹的脸被放大了。他的脸上全是汗水，头发湿漉漉地贴在脑门上，嘴唇干裂得全是血口子。但他还在不停地开路，不停地催促身后的人跟上。
他的身后，那些老百姓的脸一张张地掠过。
有老人，有妇女，有孩子。
有恐惧的，有哭泣的，有绝望的。
关谷次郎看着这些面孔，嘴角微微上扬。
他笑了。
那种笑容不像是人类能发出的笑容，更像是一头野兽在盯着猎物时发出的狞笑。他的眼睛里没有任何怜悯，没有任何犹豫，只有冰冷的杀意。
他放下了望远镜，然后伸出手。
曹长立刻将一把狙击枪递到了他手里。
这是一把九七式狙击步枪，枪身上装着一个四倍光学瞄准镜。这把枪是从军部特别配发给他的，因为他曾经在华北战场上用步枪狙杀过二十多个中国士兵，枪法在整个联队里数一数二。
关谷次郎接过狙击枪，将枪托抵在肩膀上，右眼凑到瞄准镜后面。
瞄准镜里，十字准星缓缓移动着。
准星掠过一个老人的脸，掠过一个妇女的脸，掠过一个孩子的脸，最后定格在了张老根的脑袋上。
张老根还在开路。
他不知道死神的眼睛已经对准了他。
他挥舞着砍刀，一刀一刀地劈开挡路的荆棘和灌木。他的嘴里还在喊着：“跟上！后面的全部跟上！”
瞄准镜里，他的脑袋变得格外清晰。
月光照在他的脸上，可以清楚地看到他额头上的汗珠，看到他被风吹乱的头发，看到他因为用力而微微颤抖的嘴唇。
关谷次郎的手指搭在了扳机上。
他开始在心里倒数。
十。
九。
八。
张老根挥起了砍刀，朝着一丛灌木劈了下去。
七。
六。
……
三。
二。
张老根放下砍刀，转过头朝身后看去，想要看看队伍还有多长。
一。
关谷次郎突然扣动了扳机。
“砰！”
一声枪响。
这枪声在寂静的树林里格外清脆，像是一根针扎破了空气。
子弹以每秒七百多米的速度冲出枪膛，在夜空中划出一道无形的轨迹，朝着张老根的脑袋飞去。
张老根听到了枪声。
他的身体猛地一僵，瞳孔骤然放大。
但他来不及做出任何反应。
子弹击中了他的脑袋。
从左边的太阳穴射入，从右边的太阳穴穿出。
一朵血花在他的头侧炸开，在月光下显得格外触目惊心 。
张老根的身体猛地一震，他的眼睛瞪得大大的，眼珠凸出了眼眶。他的嘴唇嚅动了一下，像是想说什么，但什么声音也发不出来了。
他的眼睛里充满了不甘。
他还不能死。
他还要把老百姓送进深山。
他还要回去帮连长打鬼子。
他还有很多事要做。
但死神不给他这个机会了。
张老根的身体晃了两下，然后缓缓地倒了下去。他的身体摔在泥地上，发出沉闷的声响。鲜血从他的头侧汩汩地流出来，染红了他身下的泥土，染红了他身边那些被砍断的灌木枝条。
他的眼睛还睁着。
望着夜空。
眼珠一动不动。