白景琦这一脚，踹翻的不仅是一辆黄包车，更是踹掉了在场所有宾客心中的轻视，也踹出了他白七爷的精明和霸道。
他拉着顾长生的手，一路往里走，那股子亲热劲儿，不知道的还以为是失散多年的亲兄弟。
“先生，您瞧瞧，今儿个来的人多，乱糟糟的，都是些上不了台面的东西，您别见怪。”白景琦一边走，一边大声嚷嚷，声音里透着一股子豪气。
他这话，看似在自谦，实则是在抬高顾长生。在场的可都是北平城有头有脸的人物，到了他嘴里，都成了“上不了台面的东西”，那能被他如此郑重迎进门的顾长生，又该是何等尊贵？
那些原本还带着几分看戏心态的宾客，此刻心里都开始打鼓，纷纷猜测着这个年轻人的来头。
“七爷客气了。”顾长生只是淡淡一笑，从容不迫。
他越是这般云淡风轻，白景琦心里就越是高看他一眼。这气度，这城府，绝非常人所能及。
“哥！你们可算进来啦！”
白玉婷早就等不及了，一看到顾长生，眼睛都亮了，像两颗浸在水里的黑宝石。她快步迎了上来，一张俏脸因为激动而微微泛红，带着几分少女的娇羞，偷偷打量着顾长生。
这就是天机楼主？比书里写的李寻欢，还要好看……
“玉婷，没大没小的，还不快见过顾先生！”白景琦板着脸呵斥了一句。
“顾先生好。”白玉婷盈盈一福，声音细若蚊蚋。
“白小姐好。”顾长生微笑着点了点头。
这一个照面，白景琦心里就“咯噔”一下。坏了！看自家妹子这魂不守舍的模样，这是陷进去了啊！
他心里暗暗叫苦，脸上却不敢表露分毫，连忙引着顾长生往里走：“先生，里边请，我娘正念叨您呢。”
穿过前院，来到寿堂。
堂上，白文氏穿着一身暗红色福字纹的锦缎袄裙，头发梳得一丝不苟，虽然年事已高，但精神矍铄，正襟危坐。
“娘！您瞧谁来了！”白景琦扯着嗓子喊道。
白文氏抬眼望去，只见一个穿着蓝布长衫，戴着金丝眼镜的年轻人，正随着儿子缓缓走来。他步履从容，气度沉静，仿佛这满堂的富贵喧嚣，都与他无关。
“这位，就是大名鼎鼎的天机楼主，顾长生顾先生！”白景琦高声介绍道。
“哗——”
满堂宾客，瞬间炸开了锅！
“什么？他就是天机楼主？”
“我的天！这么年轻？”
“写《射雕》和《天龙八部》的那个活神仙？”
“听说连张少帅都对他礼敬三分！”
一时间，所有的目光，都聚焦在了顾长生身上，有惊讶，有好奇，有敬畏，有难以置信。
顾长生仿佛没听见周围的议论声，他走到白文氏面前，从容地拱了拱手。
“晚生顾长生，祝老太太福如东海，寿比南山。”
他的声音清朗，不卑不亢。
祥子和赵铁柱跟在后面，手里捧着一个长条形的锦盒。
“一点薄礼，不成敬意。”
白景琦连忙让下人接了过来，嘴上客气道：“先生您人能来，就是天大的面子了，还带什么礼啊！”
他嘴上这么说，心里却好奇得不行，想知道这位顾先生，会送什么贺礼。
白文氏也是见过大世面的人，她仔细打量着眼前的年轻人，缓缓开口道：“顾先生客气了，快请上座。”
她的声音，带着一股久居上位者的沉稳。
“谢老太太。”
顾长生也不推辞，径直被白景琦引到了首席。
那位置，本是给北平市的市长留的，可市长见了，也只能笑着往旁边挪了挪。开玩笑，跟天机楼主抢位子？他还没活够。
白玉婷则像个小跟屁虫，亦步亦趋地跟在后面，一双大眼睛，就没离开过顾长生。
寿宴正式开始。
山珍海味，流水般地送了上来。
白景琦端着酒杯，站起身，意气风发地说道：“今儿个，是我娘的七十大寿！承蒙各位赏脸，白某我，先干为敬！”
说罢，一仰脖，一杯白酒就下了肚。
“好！”
满堂宾客，齐声喝彩。
酒过三巡，菜过五味。气氛渐渐热络起来。
白景琦端着酒杯，特意来到顾长生面前，脸上挂着热情的笑容。
“先生，我再敬您一杯！您能来，真是让我这院子，蓬荜生辉啊！”
“七爷言重了。”顾长生端起酒杯，与他轻轻一碰。
两人一饮而尽。
就在这时，一个穿着军装，腰间配着枪的副官，行色匆匆地从外面走了进来。他径直走到白景琦身边，附耳低声说了几句。
白景琦脸上的笑容，瞬间就凝固了。
他眉头紧锁，眼神里闪过一丝不易察觉的阴霾。
“他娘的，真会挑时候！”他低声骂了一句。
虽然声音很小，但还是被耳聪目明的顾长生听到了。
“七爷可是遇到了什么烦心事？”顾长生放下筷子，看似随意地问道。
白景琦犹豫了一下，看了一眼满堂的宾客，又看了一眼顾长生，最终叹了口气，苦笑道：“不瞒先生说，是有点小麻烦。”
他压低了声音：“奉军那边的人，又来要军费了。狮子大开口，一张嘴就是二十万大洋，还指明了要现大洋，说明天就得送到。”
“哦？”顾长生眉毛一挑，“奉军？张少帅的部队？”
“可不是嘛！”白景琦一脸晦气，“前段时间，直奉又干了一仗，军费吃紧。这张少帅别的没学会，刮地皮的本事，倒是学了个十成十。隔三差五就派人来我们这些商户‘化缘’，这谁受得了啊？”
他顿了顿，声音更低了：“先生，您是不知道。我这百草厅，看着风光，其实早就是个空架子了。这几年又是战乱，又是洋人挤兑，生意难做。前前后后给奉军‘捐’的钱，没有一百万，也有八十万了。我这……实在是拿不出来了。”
他的语气里，充满了无奈和疲惫。
这才是他今天一定要请顾长生来的真正目的。他知道顾长生和张学良关系匪浅，想借着这个机会，看能不能让顾先生出面，跟少帅那边通融通融。
顾长生看着他，笑了。
这个白七爷，算盘打得是真精啊。
“七爷，这军国大事，我一个写书的，可掺和不了。”顾长生摇了摇头，似乎不打算插手。
白景琦的脸色，顿时沉了下去。他没想到，顾长生竟然拒绝得如此干脆。
难道，是自己哪里做得不对，让他不高兴了？还是说，他跟张少帅的交情，根本没外界传得那么深？
就在他心里七上八下的时候，顾长生话锋一转。
“不过……”
白景琦的心，瞬间又提了起来。
“不过，军费这个事，也不是不能谈。”顾长生慢悠悠地说道，“只是，在这里谈，不合适。这么多宾客看着，传出去，对七爷你的名声，对少帅的名声，都不好。”
白景琦闻言，眼睛一亮，立刻就明白了顾长生的意思。
这是答应帮忙了！只是需要一个更私密的场合！
“先生说的是！先生说的是！”白景琦激动得差点搓手，“那……依先生看？”
“这样吧。”顾长生端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“过几日，你我，再约上少帅，找个清净地方，坐下来，好好聊聊。你看如何？”
“好好好！全听先生安排！”白景琦大喜过望。
他知道，只要顾先生肯出面，这事儿，就成了一半了！
他连忙对着那个副官挥了挥手：“你回去告诉你们长官，就说军费的事，我白家正在筹措。让他等几天，我自会给少帅一个交代！”
那副官愣了一下，似乎没想到白景琦敢这么硬气地回话。但他看了一眼坐在白景琦身边的顾长生，又想起了上头传达的“对这位顾先生务必恭敬”的命令，最终还是点了点头，敬了个礼，转身离去。
一场风波，就这么被顾长生轻描淡写地化解了。
白景琦对顾长生的感激，又上了一个台阶。他觉得，自己今天这步棋，是真走对了！
“先生！大恩不言谢！这杯，我敬您！”白景琦再次端起酒杯，一饮而尽。
顾长生只是微微一笑，抿了口茶。
他心里，却已经有了另一个更大胆的计划。
军费？二十万大洋？
格局小了。
他要的，可不止这么点。
他要让白景琦心甘情愿地把钱拿出来，还要让张学良拿到钱后，对自己感恩戴德。
最重要的是，他要借着这个机会，去拔掉一颗早就看不顺眼的钉子。
那个躲在天津租界，还做着皇帝梦的……丧家之犬。
一场围绕着“钱”的局，已然悄然布下。
而局中的棋子，还都蒙在鼓里，以为自己占了多大的便宜。
只有执棋者，正悠闲地品着茶，看着满堂的喧嚣，嘴角，勾起一抹无人察觉的弧度。
而角落里，白玉婷看着那个运筹帷幄，谈笑间就让哥哥俯首帖耳的男人，眼中的爱慕，几乎要溢了出来。
她觉得，这个男人，就像他书里的李寻欢一样，身上充满了致命的魅力。
她端起一杯果酒，鼓足了毕生的勇气，莲步轻移，朝着顾长生走了过去。
“顾先生……我……我也敬您一杯。”
她的声音，在喧闹的寿宴中，显得格外清晰。
所有人的目光，再次聚焦了过来。