冯潇霆和张琳芃在中后卫位置上屡次做出关键解围，郑智和吴曦在中场的扫荡范围极大，几乎是以透支体能为代价，阻挡着克罗地亚中场的渗透。
第28分钟，中国队终于打出了一次有威胁的反击。
曾诚大脚开出门球，李枫在中圈附近与洛夫伦争顶，虽然没能顶到球，但干扰了对方。
武磊机敏地抢到第二落点，迅速将球分给边路插上的于汉超！
于汉超带球沿左路高速突进，在福萨里科的防守下强行传中！
李枫快速前插到点球点附近，在维达的贴身干扰下奋力冲顶！
可惜顶得太正，被克罗地亚门将苏巴希奇稳稳抱住。
这是中国队本场比赛第一次射门。
虽然没能构成太大威胁，但这次反击让克罗地亚队意识到，中国队的锋线并非毫无还手之力。
然而，克罗地亚很快又夺回了主动权。
第35分钟，莫德里奇在中场连续盘带，吸引了黄博文和郑智两人的防守后，突然将球分到右路空当。
拉基蒂奇套边插上，接球后直接起脚传中！
曼朱基奇在前点吸引了冯潇霆的防守，后点佩里西奇高速插上，力压王燊超，近距离头球攻门！
“砰！”一声闷响！
球狠狠地砸在了横梁上沿，弹出了底线！
“哇——！”
克罗地亚球迷发出巨大的叹息声，而中国球迷则惊魂未定。
“又是横梁！克罗地亚队今天运气不佳！但中国队的防线承受了巨大的压力！”
解说员的声音带着紧张。
曾诚大声鼓励着队友：“集中！注意后点！别漏人！”
李枫在前场看着己方禁区内的险情，用力挥了挥手，既是鼓励，也是焦急。
他需要触球，需要将战火燃烧到对方的半场，为防线争取喘息之机。
但克罗地亚的中场控制力太强了，皮球就像被施了魔法，牢牢控制在他们的脚下。
上半场最后阶段，克罗地亚的攻势稍有放缓，中国队也获得了一些控球机会，但难以组织起有效的进攻。
第44分钟，李枫回撤到中场接应，在布罗佐维奇的贴身盯防下，勉强将球分给蒿俊闵，蒿俊闵试图直塞找前插的武磊，但被经验丰富的洛夫伦提前预判，将球拦截。
补时1分钟后，主裁判吹响了上半场结束的哨音。
上半场比分：中国 0-0克罗地亚。
控球率：中国 28%- 72%克罗地亚
射门：中国 1-9克罗地亚
射正：中国 1-3克罗地亚
角球：中国 0-4克罗地亚
数据全面落后，场面极度被动。
但比分依然是0-0。
中国队依靠顽强的防守和一点点运气，扛住了克罗地亚上半场潮水般的攻势。
更衣室里，气氛有些压抑。
汗水浸透了每个球员的球衣，郑智、吴曦等中场球员更是大口喘着气，上半场高强度的防守消耗了他们巨大的体能。
“抬起头来！”
里皮的声音响起，并不洪亮，却带着一种稳定军心的力量，“你们做得很好！非常好！顶住了他们上半场最猛烈的攻势！”
他走到战术板前，语速加快：“他们的边后卫，尤其是右路的福萨里科，助攻幅度非常大，身后留下了巨大的空当！下半场，我们要抓住这个！反击要更坚决，更快！”
他看向李枫和武磊：“李，下半场你的位置可以再灵活一些，多向两个边路扯动，特别是福萨里科的身后！武磊，你的速度是对付洛夫伦和维达的关键！于汉超，你那边也一样，斯特里尼奇也会上去！”
“中场！郑智，吴曦，蒿俊闵！”
里皮的目光扫过三位中场大将，“抢下来之后，不要盲目开大脚！看准前场队友的位置，尤其是李枫和两个边锋的启动时机，把球快速、准确地输送过去！我们要用速度冲击他们！”
“防守！继续保持！压缩空间，保护禁区前沿，不要给莫德里奇和拉基蒂奇远射的机会！曼朱基奇交给冯潇霆和张琳芃，佩里西奇和雷比奇要注意协防！”
“我们扛过了上半场，最困难的时刻已经过去了！”
里皮提高音量，挥舞着手臂，“下半场，轮到我们给他们制造麻烦了！他们的体能在下半场后半段会有问题，我们要抓住机会！明白吗？”
“明白！”
更衣室里响起一片嘶哑但坚定的吼声。
上半场被压制的憋闷，化为了对下半场反击的渴望。
李枫用毛巾擦着汗，眼神锐利。
他知道，下半场将是决定性的。
克罗地亚不可能永远保持如此高强度的压迫，而他和武磊的速度，或许就是刺穿格子军团防线的利刃。
十五分钟的中场休息转瞬即逝。
双方球员重新回到场上，易边再战。
下半场开始，克罗地亚依旧试图掌控节奏，但中国队明显加强了中前场的逼抢，不再像上半场那样退守过深。
第49分钟，郑智在中场一次干净利落的铲断，从布罗佐维奇脚下将球断下，随即直塞前方！
李枫回撤接应，背身倚住洛夫伦。
在球到来之前，他用余光瞥见了右路武磊悄然无声的启动。
他没有停球，而是迎着来球，用右脚外脚背轻轻一蹭，皮球划出一道优美的弧线，绕过了上抢的洛夫伦，精准地找到了前插的武磊！
“好球！李枫的做球！武磊！单刀了？！”
解说员惊呼。
武磊如同一道红色闪电，瞬间将克罗地亚的整条防线甩在身后！他突入禁区，面对出击的门将苏巴希奇！
这一次，他没有犹豫，冷静地观察了苏巴希奇的移动，在门将倒地扑救的瞬间，将球轻轻挑向球门远角！
足球越过苏巴希奇伸出的手臂，划出一道抛物线，向着空门坠落……
砰！
一声沉闷的撞击声，让所有中国球迷的心脏几乎骤停！
足球狠狠地砸在了远门柱内侧，弹回了小禁区！
“啊——！门柱！又是门柱！武磊的挑射击中了立柱！中国队再次与进球失之交臂！”
解说员的声音充满了无尽的惋惜。
武磊双手抱头，难以置信地看着弹回的皮球。